Ваше Кукурузное Величество

Рассказ
Своего старого знакомого, бывшего институтского преподавателя философии, я на этот раз встретил в фойе областной библиотеки. В её цокольном этаже располагался буфет, в нем молодая девушка торговала попкорном, сладостями второй свежести и заваривала кофе. Я купил небольшой пакет с попкорном.
- Можно присесть рядом с вами? – спросил я бывшего преподавателя.
- Садитесь, молодой человек, всегда рад встрече с вами. Вот сижу, знаете ли, решил черным кофейком побаловаться, употребляю его исключительно без сахара, но с коньячком.
Мой сосед опустил чашку кофе под стол и налил в неё немного армянского коньяка из маленькой бутылочки.
- Привычка, знаете ли, сейчас про кофе с коньяком знают, как правило, только советские пенсионеры. Обойдите сегодня все бары города и ни в одном меню не найдете кофе с коньяком. Чего только не добавляют, а от кофе американо меня тошнит в принципе.
Мой собеседник быстро выпил свой напиток, вытер платком губы и ненадолго замолчал.
- Припоминаю время, когда студенты накануне многочасового экзамена, ставили на стол перед преподавателем термос с кофе и коньяком. Хорошая была подзарядка, бодрила знатно. Запомнился мне один студент: пришел он на экзамен раньше других, принес лично от себя кофе с коньяком и попросил поставить за экзамен двойку его одногруппнику.
- И вы поставили?
- Обижаете, молодой человек! Студенты в массе своей ребята хорошие, но семья, как говорится, не без урода: один парень украл у одногруппницы французскую губную помаду, довольно дорогую и редкую.
- И что? Нашли помаду?
- Нашли! Под козырьком своей зимней шапки спрятал.
- И чем дело закончилось?
- Отчислили дурака из института, все студенты группы подписали требование об отчислении и передали бумагу в деканат.
Я начал жевать кукурузные зерна попкорна.
- А вы, значит, попкорном увлекаетесь? Вредный, скажу я вам, продукт. Жиры и соль вредят почкам, повышают холестерин и артериальное давление. Когда я был молодым, мы ничего про попкорн не знали. Кукурузы было море, а попкорна не было. Из кукурузы делали хлеб, кукурузные хлопья и даже, вы не поверите, кукурузную колбасу.
- Да ну!? Кукурузную колбасу? – я негромко засмеялся, но посмотрев на очень серьезное лицо моего знакомого смеяться перестал.
- Хрещевская оттепель, знаете ли, наступила. Фамилия Хрущев вам о чем-то говорит?
- Ну да! Был такой генсек, страной управлял после Сталина.
- Управлял, но только очень своеобразно. При жизни Сталина Никита Сергеевич Хрущев был любимцем Иосифа Виссарионовича; на банкетах рядом сидели. Самые вдохновенные и красивые тосты в честь вождя произносил. Сталин «наградил» Хрущева абсолютным кредитом доверия.
- Я в одной передаче слышал, что Сталина отравили его самые близкие однопартийцы.
- Ерунда! Такого не могло быть! Вождя все смертельно боялись; когда ближайшие соратники заходили к Сталину в кабинет, то снимали свои ботинки и докладывали, держа ботинки в руках. Сталин умер, и власть в стране перехватил Хрущев, став одновременно и генеральным секретарем ЦК КПСС, и председателем Совета Министров СССР. «Энергия из него била фонтаном». Он брался с энтузиазмом за все, но сельское хозяйство привлекало его особенно сильно. Себя он открыто называл «кукурузником». Хрущев объявил кукурузу в СССР «царицей полей». После того как Никита Сергеевич посетил США, побывал в гостях у американских фермеров, кукуруза стала Хрущевским гербом, флагом и гимном. По всей стране, с запада на восток и с севера на юг начался массовый посев кукурузы. За время пребывания Хрущева у власти площади посева кукурузы увеличились в два раза. Самые лучшие пахотные земли, где раньше росли пшеница и рожь, отдали под посев кукурузы. Кукурузу засеяли даже в Сибири, где она совершенно не успевала созревать. По мнению Хрущева, кукуруза должна была стать основным кормом для крупного рогатого скота. В своих выступлениях Хрущев называл кукурузу «танком в руках бойцов». Лозунг Хрущева «за три года мы должны догнать и перегнать Америку по производству мяса, молока и масла» доводился до каждого советского колхозника. В стране стал выходить журнал «Кукуруза», по всей стране создавались общества кукурузоводов, кукурузе посвящали стихи и песни, перед Новым годом массово продавались елочные игрушки в виде початков кукурузы; было выпущено много документальных фильмов, посвященных выращиванию кукурузы. К большому сожалению, кукурузная лихорадка в СССР обернулась трагедией. В стране, по сути, было уничтожено молочное производство. Постепенно опустели полки продуктовых магазинов. В стране образовался дефицит хлеба, особенно белого, за хлебом стали выстраиваться длинные очереди, была ограничена выдача хлеба в одни руки, резко упали объемы заготовок пшеницы и ржи. Массовое увлечение кукурузой продолжалось до последнего дня пребывания Хрущева у власти. Оглушительный крах кукурузной кампании Хрущева стал одним из серьезных поводов для снятия Хрущева со всех его должностей в 1964 году.
- Печальную картину вы обрисовали! А что за человек был Хрущев?
- Никита Сергеевич многим казался «рубахой-парнем» - простоватым, добродушным, открытым и очень надежным человеком; но он никогда не был ни простоватым, ни открытым, ни надежным; он действительно обладал безграничным терпением, особенно, когда вынашивал и скрывал изощренную месть для своих живых и мертвых врагов. Он готов был пожертвовать фантастическими достижениями социализма, когда подходил момент «свести счеты», растоптать и стереть из народной памяти добрую славу о его могущественных недругах.
- Что-то мне сегодня кушать попкорн уже не хочется!