Лабиринт отражений

Он проснулся от того, что будильник показывал 7:15, а за окном было темно. Но темно в декабре — это нормально. Ненормальным было другое: он точно помнил, что уже прожил этот день. Вчера. И позавчера. И, кажется, ещё сто раз до этого.



Алексей сел на кровати, потёр лицо. Обои те же — в цветочек, которые клеил ещё при въезде. Трещина на потолке та же. Звук закипающего чайника из кухни — тот же. Он встал, прошёл на кухню, открыл холодильник. Молоко кончилось вчера — то есть в прошлом цикле. Сегодня оно должно было кончиться снова.



— Алёша, ты чего не одет? — голос матери из коридора. — Опоздаешь.



Он не ответил. Вместо этого достал из ящика стола блокнот и ручку. На первой странице было написано крупно: «ТЫ В ПЕТЛЕ. ДЕНЬ 7 МАРТА. НЕ ХОДИ НА РАБОТУ — ПОПАДЁШЬ В АВАРИЮ». Почерк был его, но он не помнил, когда писал.



Он прожил этот день в сто сорок седьмой раз. Знал каждую минуту: как мать скажет про суп, как сосед сверху включит дрель в десять, как на работе начальник вызовет ковёр. Знал, что, если выйти на двадцать минут позже, автобус не уйдёт без него. Если перейти дорогу не на зелёный, а на жёлтый — не встретишь бомжа, который попросит закурить. Мелочи. Но именно из мелочей складывалась петля.



В сто сорок восьмой раз он решил не выходить из дома вообще. Сидел в кресле, смотрел в стену. Мать приходила, уговаривала поесть. Он молчал. В семь вечера петля сбросилась — он снова открыл глаза, и будильник показывал 7:15.



— Не работает, — прошептал он. — Ничего не работает.



И тогда он сделал то, что не делал ни разу за сто сорок семь дней: он вышел на балкон и перелез через перила. Девятый этаж. Ветер в лицо. Он отпустил руки и полетел вниз, надеясь, что смерть разорвёт петлю.



Он упал. Но не на асфальт.



Он упал на мягкую, вязкую поверхность, которая пахла озоном и старыми обоями. Открыл глаза. Вокруг была бесконечная серая пустота. Ни стен, ни пола, ни неба. Только он и тишина.



— Первый раз? — спросил голос.



Алексей обернулся. Рядом стоял мужчина в таком же домашнем халате, с таким же лицом. Его лицом.



— Ты кто? — спросил Алексей.



— Ты, — ответил двойник. — Только из предыдущего уровня. Ты разорвал петлю дня и попал в петлю недели. Я здесь уже... — он задумался. — Девятьсот циклов, кажется. Время здесь течёт иначе.



— Какую петлю?



— Недели. Ты проживёшь семь дней, а потом вернёшься в понедельник. Но ты этого не заметишь, потому что память будет сбрасываться. Я — слепок. Тот, кто запомнил. А ты — свежая копия.



Алексей сел. Пустота не давила, она просто была.



— Как вырваться?



— Никак. Я пытался. Умирал, убивал себя, взрывал квартиру. Всё равно возвращался. А потом я понял: чтобы вырваться из петли недели, нужно разорвать петлю дня. Ты это сделал. Теперь ты — новый слепок. А я останусь здесь. Навсегда.



— Но я не хочу быть слепком.



— А кто хочет? — двойник усмехнулся. — Дальше будет хуже. Ты попадёшь в петлю месяца, потом года, потом десятилетия. Каждый раз будешь оставлять копию. И в конце концов встретишь всех нас.



— Сколько вас?



— Пока не знаю. Но когда ты вырвешься из петли недели, я получу твоё место. А ты отправишься дальше. Так устроено.



Алексей хотел спросить ещё, но пустота схлопнулась. Он снова открыл глаза — теперь в своей квартире, но дата на телефоне была другая. Не 7 марта, а 14 марта. Прошла неделя. Он не помнил ни одного дня из неё.



Он прожил петлю недели. Потом — месяца. Потом — года. Каждый раз, чтобы вырваться, нужно было совершить нечто невозможное: в петле недели — убить себя необычным способом, в петле месяца — уничтожить всех свидетелей, в петле года — изменить ход истории. С каждым уровнем задача становилась сложнее, а цена — выше.



Когда он разорвал петлю десятилетия, он уже почти перестал быть человеком. Он помнил сотни жизней, тысячи смертей, миллионы ошибок. Его лицо стало чужим — или он просто забыл, как выглядел раньше.



Он оказался в пустоте. Но теперь пустота была не пустой.



Их были сотни. Тысячи. Они стояли рядами, одинаковые, но разные. Кто-то в пижаме, кто-то в деловом костюме, кто-то голый. Все с его лицом. Все смотрели на него.



— Ты последний, — сказал ближайший. — Тот, кто вырвался из петли века. Теперь мы все здесь.



— Зачем? — спросил Алексей.



— Чтобы решить, кто из нас настоящий.



— Но мы все — копии. Оригинал умер на первом уровне, когда впервые заснул в петле. Его больше нет.



— Неправда, — возразил другой. — Я помню себя настоящим. Я помню мать, помню имя, помню, как купил эту квартиру. Вы — мои копии, а не я.



— Нет, я!



— Я!



Голоса слились в гул. Алексей закрыл уши.



— Хватит, — сказал он тихо. Потом громче: — Хватит!



Тысячи его двойников замолчали.



— Мы не сможем доказать, кто оригинал. Потому что оригинала нет. Есть только мы. И если мы будем драться, то убьём друг друга. А если убьём — то что останется?



— Пустота, — ответил кто-то из толпы.



— Пустота уже здесь, — сказал Алексей. — Мы в ней. Вопрос не в том, кто из нас настоящий. Вопрос в том, как из неё выйти.



Тысячи его лиц задумались. Потом один из двойников шагнул вперёд.



— А если выход — это мы сами? Если мы — это и есть петля? И чтобы её разорвать, нужно... — он запнулся.



— Нужно что?



— Нужно, чтобы остался только один.



Тишина. Алексей посмотрел на свои тысячи копий. Они смотрели на него. И он понял, что они думают об одном и том же.



— Нет, — сказал он. — Это не выход. Это просто ещё один уровень.



— А что тогда?



Он не знал. Но потом вспомнил свой первый выход из петли дня — прыжок с балкона. Он не побоялся умереть. Может, и сейчас нужно не бояться?



— Давайте не будем драться, — сказал Алексей. — Давайте просто сядем и подождём.



— Чего?



— Того, что будет дальше.



Они сели. Тысячи его копий на серой пустоте. Ждали минуту, час, день, год. Пустота не менялась. Но потом один из них исчез. Не умер — просто растворился. За ним — второй, третий. Они исчезали без боли, без крика, просто переставали быть.



— Это конец? — спросил последний двойник перед Алексеем.



— Не знаю, — ответил Алексей.



Двойник исчез. Остался только Алексей. И пустота.



Он сидел один. Долго. Очень долго. Потом встал и пошёл вперёд. Без цели, без надежды. Просто шёл.



И однажды пустота закончилась.



Он открыл глаза. Будильник показывал 7:15. За окном было темно. Мать звала на кухню. Он встал, прошёл к столу, открыл блокнот. Первая страница была чистой.



— Алёша, ты чего?



— Ничего, мам, — ответил он. — Приснилось кошмарное.



Он улыбнулся. Выпил кофе. Почистил зубы. Вышел на работу. Автобус пришёл вовремя, бомж не попросил закурить, начальник не вызвал на ковёр. День прошёл обычно.



Ночью он проснулся от того, что кто-то стоял в углу комнаты. Тень. Тысяча теней.



— Мы вернулись, — прошептали они. — Потому что ты забыл нас.



Алексей зажмурился. Когда открыл глаза, никого не было.



Но будильник показывал 7:15. И за окном было темно.



Он не помнил вчерашнего дня. Совсем.



И начал всё заново.


-------------------------

Понравилось? Все мои рассказы, повести и целые вселенные — на Автор.Тудей. Заходите, там ещё много историй.  Ссылка в моем профиле на „Проза.ру“

Буду рад услышать ваше мнение о данном произведении — в комментариях или в личных сообщениях.

-------------------------