Айко часть 4

Аннушка повернулась, чтобы посмотреть на скрипнувшую дверь, а увидела лежащую на полу женщину.
 - Ме-ме-ме... Меня прислали для помощи в приготовлении... Я упала в обморок? - пробормотала очнувшаяся особа, - Что это было? Что со мной?
 
 Аннушка помогла ей подняться и тихонько спросила: - Можно как-то отказаться, чтобы избежать такого позора?
 - Почему позора? Здесь это в порядке вещей. А ты не знала? - уже более спокойно говорила женщина, - Мне что-то почудилось? Ты это видела? - добавила она.

 Женщина оказалась очень добродушной, поэтому Аннушка решила  ей всё рассказать. Пока шло повествование, мимика лица зрелой слушательницы менялась, а её глаза оставались добрыми. Когда история была окончена, милая женщина прервала своё молчание.
 
 - Я знала твою маму, - с улыбкой произнесла она. Радость и удивление пронзили сердце девушки. Теперь она готова была слушать.
 - Сначала представлюсь. Меня зовут Ай. Я познакомилась с Мио, это имя твоей мамы, перед тем же обрядом, что проходят многие девушки заведения, - начала повествование женщина, - Появился очень интересный человек из других мест по имени Раймунд. Это же твой отец?
 
 Аннушка кивнула. Потом сидела очень тихо и слушала. Многое уже было ей известно, но перебивать не хотелось. В итоге Ай обняла Аннушку и прижала к своей груди. Они обе успели и поплакать, и улыбнуться во время рассказа, из которого стало ясно, что Мио не осталась здесь, а уехала в другую страну. Ай решила во всём помогать Аннушке. Они обе стали собираться в дорогу.

 Ай предложила навестить ведунью перед тем, как отправиться в путь. Аннушка подсказала, что можно ещё зайти в волшебную лавку, чтобы получить максимум информации. Ещё до наступления рассвета они подошли к жилищу ведуньи, которая проживала в лесополосе. Обходя гору, за которой находилась хижина, они попали под камнепад, но всё обошлось.

 Как только подошли к забору, солнышко осветило невзрачный домик. Синие огоньки сверкнули в окошке.  Аннушка и Ай подошли к двери, из-за которой выглянула старушка в необычной одежде.  Она будто ожидала гостей, сразу пригласила войти.

 Внутри было ещё необычнее. Посреди комнаты стоял деревянный стол на котором была деревянная посуда. Вокруг висели старенькие ковры, лавки тоже были застланны коврами. В углу висела книжная полка, на которой стояли толстенные потрёпанные книги. На полу в том же углу полубоком стояла картина. На окне висели ярко синие занавески, искрящиеся от лучей восходящего солнца. На подоконнике стоял горшок с растением.

 Старушка пригласила сесть за стол, налила похлёбку в деревянные миски. Аннушка взяла деревянную ложку и зачерпнула немного бульона, но в ложке увидела кошачью шерсть, от неожиданности уронила всё на пол, сказав, что не голодна. Она испуганно встала из-за стола. Что-то потянуло девушку к тому месту, где была картина. Это был недописанный портрет...


 Аннушке показалось знакомым это незаконченное лицо, но пока она не догадывалась кто это.

 Ай в этот момент решила расспросить ведунью, только та не торопилась рассказывать все тайны, о которых точно знала.

 В котле, который висел над очагом в другом углу комнаты, закипело варево. У Аннушки появились позывы в животе, ведь она проголодалась.

 Только употреблять в пищу то, что здесь предлагалось, не представлялось возможным.

 Старушка наверное догадывалась, поэтому решила тянуть время, испытывая.

 За дверью резко подул ветер, раскрыв створки окна и всколыхнув сверкающие синие занавески.

 В комнату проникли лучи солнца. Солнечный свет  только  подчеркнул убогость  и странность  жилища.

  И тут началось... Ковры задвигались, как живые. Огонь в очаге вспыхнул сильнее и начал будто хохотать.  Деревянные ложки оказались змеями и поползли по столу. Из книг вниз спускались пауки. У растения на подоконнике появились глаза на каждом листочке.

 Аннушка задрожала и подошла ближе к Ай, словно искала поддержки, ведь всё, что происходило, приводило в ужас.

 Из-за пояса у Ай выползла змеёй красная нить, но женщина быстро спрятала её обратно.

 Узнав совсем немного, обе спутницы поторопились уйти. По дороге зашли подкрепиться, заказав несколько блюд, в том числе и рамен.

 Они сидели за столом, ели, обсуждая услышанное от старухи-ведуньи. Но тут девушка удивлённо посмотрела на руку Ай, в которой были бамбуковые палочки. Тень на столе была только от хаси, а тень от руки отсутствовала. Странно...

 Удивление. Испуг. Растерянность.

 Аннушка пока не понимала, что испытала в этот момент, ведь она только  оправилась  от кошмара, увиденного  в хижине  ведуньи.
 
И теперь... женщина, которая ей понравилась, была такой доброй и учтивой, пугала её.

 "Кого мне напоминает эта особа? Поведение, усмешка и походка этой странной женщины  мне кажутся знакомыми. Но откуда?"

 Аннушке хотелось сбежать. Скованность  в теле не давала  ей  двинуттся с места. Она обратила внимание, что Ай из всех  блюд  выбрала  только  жареный  тофу. Точно, как...

 Тут Аннушка  вспомнила, что и господин, поймавший веер, тоже предпочёл это  блюдо.

 Ай предложила вернуться домой, а по дороге зайти в антикварную лавку. Девушка не решилась отказать. Она должна была выполнить то, что не успела её мама.

 У продавца лавки они узнали страну, в которую отправилась Мио.

 Они двинулись по направлению домой, но... оказались у двери в хижину ведуньи. Как? Как могло так случиться?

 Аннушка повернулась, чтобы уйти, но стоило немного отойти за забор, как она опять возвратщалась, не понимая ничего.
 
 Она оказывалась около этой двери снова и снова.