Правила темноты. Глава 1

Они никогда не появляются сразу. Сначала приходит темнота. Дальше запах. Затем дыхание. И только потом - они.

«Они видят тебя лишь в темноте»

Забыв о необходимости поменять лампочки в доме, я улегся спать.
После полуночи меня разбудил протяжный скрежет. Будто кто-то медленно провёл ногтями по деревянной двери спальни.
Я открыл глаза.
Темнота.
Ни слабого света из коридора. Ни красного огонька телевизора. Даже привычное мерцание часов исчезло.
Я хотел закричать, но не смог.
Тело словно налилось свинцом. Только глаза метались по комнате, пытаясь выхватить хоть какой-нибудь силуэт.
Тогда я почувствовал дыхание.
Тяжёлое. Гнилое. Оно касалось моей щеки.
Это были они.
Я не видел их.
Я слышал, как они осторожно переступают босыми ногами по полу. Как что-то влажное скользит по стенам. Как рядом с моей кроватью кто-то медленно втягивает воздух, принюхиваясь.
Они не нападали.
Они ждали.
Потом прямо над моим ухом раздался едва различимый шёпот:

- Не открывай глаза…

Я застыл.
Но ведь мои глаза уже были открыты.
И тогда я понял.
Они говорили не о веках.
Они говорили о темноте.
В тот же миг за окном вспыхнула молния.
Комната озарилась белым светом всего на долю секунды.
Никого.
Пустая спальня.
Я едва успел выдохнуть, как свет исчез.
И в темноте кто-то очень тихо рассмеялся.
С тех пор я не могу спать без света.
Но лампочки перегорают слишком часто.
Каждое утро я нахожу новую, почерневшую изнутри.
Словно кто-то очень не хочет, чтобы я их видел.