Лучше поздно, чем никогда

Часть 2. Черненко.
Сибиряк Черненко никогда бы не уступил трон Брежнева Андропову, но за спиной Андропова находились: КГБ, возглавляемые 15 лет Андроповым, армия с Министром обороны Устиновым, и Министр иностранных дел Громыко. В борьбе с тремя советскими политическими тяжеловесами у Черненко шансов на успех не было; он это понимал, поэтому благоразумно отступил. На заседании Политбюро именно Черненко предложил на должность генсека кандидатуру Андропова.
Откуда взялся Константин Устинович Черненко? Родился будущий генсек 18 сентября 1912 года в сибирской деревне Большая Тесь, Минусинского уезда, Енисейской губернии (ныне Красноярский край).
Блестящая политическая карьера Черненко – следствие прочного тандема Черненко-Брежнев. Впервые они встретились в 1950 году в Кишиневе. Л.И. Брежнев работал Первым секретарем ЦК Компартии Молдавии, а К.У, Черненко заведовал здесь же отделом пропаганды. Этот союз, чрезвычайно удачный для Брежнева и Черненко, продлился 30 лет.  Когда Хрущев в 1956 году перевел Брежнева в Москву в аппарат ЦК КПСС, Брежнев перетянул из Молдавии в Москву не только своего «великолепного секретаря» - Черненко, но и будущего Министра МВД СССР Щелокова и будущего Первого заместителя Председателя КГБ СССР Свигуна. (Примечательно, что Щелоков застрелился, когда на посту генсека находился Черненко). Когда Брежнева изберут Председателем Президиума Верховного Совета СССР, Черненко станет руководить Секретариатом Президиума. С 1965 года Брежнев – Генеральный секретарь ЦК КПСС, а Черненко – заведующий Общим отделом ЦК КПСС. С 1978 года Черненко – член Политбюро ЦК КПСС. Брежнев высоко ценил преданность Черненко, доверил Черненко свою личную печать для утверждения государственных документов. Без одобрения Черненко никто не мог попасть на прием к Брежневу. Вся почта, адресованная Брежневу, проходила через руки Черненко. Брежнев брал Черненко на все важные совещания и международные встречи. Черненко готовил для Брежнева доклады на Пленумы и Съезды КПСС. Брежнев регулярно брал Черненко на охоту и пышные застолья в охотничьем хозяйстве Завидово. Когда Брежнева сменил Андропов, Черненко прочно удерживал за собой место второго человека в стране. Он спокойно ждал «своего часа», но тут случилось ужасное событие: в августе 1983 года Виталий Федорчук, сменивший в 1982 году Андропова на посту Председателя КГБ СССР, отправил Черненко подарок – копченую рыбу. После этого у Черненко наступило тяжелейшее отравление. В тяжелом состоянии Черненко доставили в больницу. Отравление закончилось для Черненко тяжелыми осложнениями со стороны сердца и легких. Черненко стал инвалидом, его постоянно беспокоила одышка; но сдаваться Черненко не собирался. 13 февраля 1984 года, после смерти Андропова все члены Политбюро единогласно избрали Константина Устиновича Черненко Генеральным секретарем ЦК КПСС. На этом посту Черненко находился 1 год и 25 дней. Черненко серьезно болел. Большую часть времени он проводил в больничной палате, здесь же проводил заседания Политбюро. За 10 дней до смерти Черненко показали на советском телевидении. Ему, находившемся в критическом состоянии, вручили удостоверение депутата Верховного совета РСФСР. Черненко скончался 10 марта 1985 года от остановки сердца и тяжелой легочно-сердечной недостаточности. 
Реформы Черненко: в 1953 году Черненко заочно окончил Кишиневский педагогический институт, получил диплом по специальности «учитель истории». Вполне закономерно, что его реформы коснулись школьного образования; официальный праздник в СССР «День знаний» 1 сентября – это заслуга Константина Устиновича; при Черненко стал приветствоваться набор детей в школы не с семи, а с 6шести лет; во многих школах стали делать упор на трудовое воспитание и обучение школьников рабочим специальностям; стали вводить обучение основам информатики. В целом, Черненко, как и Брежнев, придерживался консервативных взглядов на развитие СССР. При Черненко перестали ловить прогульщиков в банях, кинотеатрах и магазинах; при нем наметилось «потепление» отношений с Китаем. Большим событием стал официальный визит в СССР короля Испании Хуана Карлоса и королевы Софии. Попытки Черненко усилить интеграцию с соцстранами привели к массовому и бесконтрольному вывозу природного сырья в эти страны. Черненко частично реабилитировал Сталина. Черненко подготовил документы на возврат к 9 мая 1985 года городу Волгограду название Сталинград, но за 2 месяца до торжественной даты умер. У Черненко, проживи он больше, были все основания надеяться на всенародную любовь, напоминавшую любовь народа к Брежневу. В 1982 году Черненко вручили Ленинскую премию в области литературы. С кончиной Черненко «рука судьбы» передавала российскую корону министру Громыко, но Громыко вошел в тандем с человеком, которого совсем не знал.