В рабстве у Пигмалиона. Глава 10

Глава 10.занятные поиски
Кабинет Дубченко был затянут сизым сигарным дымом. Сам хозяин сидел за тяжелым письменным столом, медленно стряхивая пепел в массивную бронзовую пепельницу.

— Не верю, — негромко произнес он. — Не верю, что никакой тетрадки с разработками нет. И не верю, что Фредди не знает, где она находится. Все он знает. И Лиза тоже знает. Оба хитрые, ловкие. Не то что этот простофиля Роберт.

Он сделал глубокую затяжку.

— Поэтому мало просто забрать тетрадь. Нужно заставить их работать на нас. Нечего таким молодым и зеленым изображать самостоятельность и диктовать свои правила.

На диване лениво развалился Рогачев.

— Это было бы несложно, если бы не Боря. У него этот дурацкий принцип — «не навреди». Да еще сын полковника полиции. И бывший ухажер Лизы.

Дубченко усмехнулся.

— Вот именно — бывший. Вряд ли станет ее прикрывать, если она начнет катиться вниз. А она начнет.

Рогачев тоже хищно улыбнулся.

— Даже Робин Гуд, чтобы предотвратить одно преступление, совершал другое. Иногда иначе не получается.

У двери молча стоял молодой человек с гладко выбритой головой. Он наконец решился заговорить.

— Мне кажется, все это... негуманно. Если вам так нужна тетрадка — заберите ее. Ну, припугните немного, если иначе нельзя. Но без вреда. И никого не надо втягивать в организацию. Ни Лизу, ни Фредди, ни Роберта, ни тем более Борю. Мы и без них справимся.

Дубченко медленно поднял взгляд.

— Ваня, ты всего лишь мой внук, а не смотрящий за городом. И не забывай: лечение твоей матери, моей дочери, кто-то должен оплачивать.

Ваня промолчал. Возражать было бессмысленно.

Через полчаса он уже входил в городскую библиотеку.

Пока заведующая была на месте, он неторопливо ходил между стеллажами, перебирая книги и изображая обычного посетителя.

Наконец женщина подошла к нему.

— Простите, мне нужно срочно съездить в отдел образования. Если не успею вернуться к закрытию... — она посмотрела на часы, — книги вам оформит Фредди.

— Хорошо.

Когда дверь за заведующей закрылась, Фредди сразу занялся привычной работой. Он расставил возвращенные книги по местам, тщательно навел порядок на рабочем столе, аккуратно разложил формуляры и разделители.

Через несколько минут пришла Лиза.

— Привет.

— Привет.

Они сразу скрылись в маленькой комнате, где хранились списанные книги, ожидавшие отправки в макулатуру.

На Ваню никто сначала не обратил внимания. Молодые люди решили, что посетитель скоро уйдет, поняв, что библиотекарь занят.

Но он не уходил.

Он продолжал медленно перелистывать книги, подбирая слова.

Наконец Фредди выглянул в зал.

— Эй, кочан, чего тебе надо?

Из комнаты донесся веселый голос Лизы:

— От рентгена ничего не скроешь!

Ваня кашлянул.

— Ты работаешь среди тысяч книг известных писателей... Не хочешь ли однажды выпустить свою? Вдруг рукопись очень удачно лежит в одном из ящиков рабочего стола... А издателя я могу посоветовать.

Ярко-синие глаза Фредди внимательно изучили незнакомца.

Потом он неожиданно улыбнулся.

— Передай своему издателю, чтобы катился со своим предложением подальше.

Ваня нисколько не смутился.

— Спасибо за искренность. Меня, кстати, Ваня зовут.

— Фредди.

Они пожали друг другу руки.

— Спасибо, что предупредил, — спокойно сказал библиотекарь.

Из комнаты вышла Лиза.

— Очень приятно. А может, ты сам поработаешь у нас в библиотеке? Будем рады.

Они обменялись номерами телефонов.

Когда Ваня уже собирался уходить, Фредди крикнул ему вслед:

— Аборигенов не забудь угостить!

Ваня сразу понял, о ком речь.

Возле крыльца сидели трое бездомных - Семён,Веня и Валера. А Зина с Эльвирой вышли из магазина, в пакете у них звенели бутылки.

Он молча протянул каждому по купюре.

— Спасибо, сынок! Не забудем!

Через несколько минут Фредди и Лиза вынесли им горячий чай.

Когда заведующая вернулась, рабочий день уже подходил к концу.

Вечером Фредди и Лиза отправились к Шарлю.

— Где тетрадка? — сразу спросил Фредди.

— Нет никакой тетрадки! - сделавшись суровым, Шарль замахал маленьким пухлым кулачком.

— Есть.

— Нет.

Так продолжалось довольно долго.

Наконец Шарль сердито махнул рукой.

— Ладно. Спрятана она в квартире, где раньше жил ты с родителями.

— Где именно?

— А вот этого не скажу. Хотя знаю. Чтобы вам искать было поинтереснее.

Дом встретил их выбитыми окнами, сорванными дверями и холодным ветром, свободно гулявшим по подъездам.

Стены еще защищали от снегопада, но тепла здесь давно не осталось.

Они уже собирались начать поиски, когда Лиза заметила припаркованную неподалеку машину.

За рулем сидел Рогачев.

— Следит, — тихо сказала она.

Фредди мгновенно понял.

Через минуту из квартиры уже гремела музыка.

Они громко смеялись, бросая из окна пустые стеклянные бутылки.

Те с оглушительным звоном разбивались об асфальт.

Из соседнего жилого дома выглянула женщина.

— Сейчас полицию вызову!

Следом появился мужчина.

— Не ремонтируют этот дом — так хоть снесли бы! Надоело, что тут всякий сброд собирается!

Рогачев недовольно поморщился и уехал.

Музыка сразу стихла.

Теперь можно было искать по-настоящему.

Они перевернули старые шкафы, выдвинули все ящики, заглянули под подоконники.

Ничего.

— Может, Шарль специально соврал?

Лиза уже собиралась уходить, как вдруг наступила рукой во что-то липкое.

— Фу...

Она стала искать газету, чтобы вытереться.

Подняла старый разворот.

Хотела было оторвать кусок, но вдруг замерла.

— Фредди...

Он подошел.

На странице жирным фломастером была подчеркнута строчка из известного анекдота:

«Если ты лежишь в дерьме, но тебе там хорошо — лежи дальше».

Они переглянулись.

Не говоря ни слова, направились в туалет.

Старый унитаз стоял на прежнем месте.

Фредди поднял крышку бачка.

Внутри, завернутая в полиэтилен, лежала та самая тетрадка.

Он быстро спрятал ее за пазуху.

Уже выйдя из дома, Лиза написала Ване сообщение:

«Если получится, уведи Рогачева. Или даже самого Дубченко. Скажи, будто тетрадка спрятана среди скал у реки за городом.»

В это же время Анатолий складывал вещи.

Елена молча наблюдала.

Когда последняя сумка оказалась у двери, он тихо сказал:

— Прости.

Она покачала головой.

— Не стоит извиняться. Спасибо хотя бы за то, что честно сказал. Не стал тянуть.

Он обнял сначала ее, потом сына.

— Папа, — сказал Ростик, — я все равно тебя люблю. Буду приходить.

Елена украдкой вытерла слезу.

— И я буду приходить. Если не возражаешь.

— Не возражаю.

Он попытался улыбнуться.

Получилось плохо.

Добравшись до новой квартиры, Анатолий позвонил Ксюше.

Та моментально напросилась в гости.

— Последнюю пару отменили. Брат ничего не заподозрит.

Он тяжело вздохнул, но согласился.

Вышел встретить ее на остановке.

Они долго гуляли по двору.

Ксюша увидела снежные фигуры.

— Анатолий Васильевич, пожалуйста! Сфотографируйте меня!

Он шутливо погрозил пальцем.

— Ну пожалуйста...

Пришлось уступить.

Потом они поднялись в квартиру.

Пили чай с домашним вареньем.

— Часто покупаю у знакомых, — сказал он.

— А моя мама сама варит очень вкусное.

Потом они устроились на диване.

Ксюша положила голову ему на колени.

Анатолий осторожно расплел ее косу и стал медленно перебирать длинные пряди.

— Ушел от зрелой, сознательной жены... к сущему ребенку...

Ксюша лишь счастливо закрыла глаза.

Она еще не умела понимать чужую боль.

Когда за окном начало темнеть, Анатолий посмотрел на часы.

— Тебе пора. А то брат, который пока ничего не знает, будет сердиться, что ты неизвестно где и неизвестно с кем.

Она послушно поднялась.

Уже у двери заметила лежавшую на полке декоративную розочку от автомобильного рычага и взяла ее.

— Можно?

— Не моя. У меня и прав-то нет. Это от машины отчима — родного отца моей сестры Риты.

До дома он отправил Ксюшу на такси, сам оплатив поездку.

— Если хочешь, выйди не у подъезда, а на остановке.

Она кивнула.

На прощание они обнялись.

Машина тронулась.

Анатолий еще несколько минут стоял во дворе, провожая ее взглядом, пока красные огни такси не растворились в зимних сумерках.