Часть 7. Уникальность

 Крапива подозревала, что с ней что-то не так: она росла в саду уже очень давно, но люди всегда обходили её стороной и нервно косились на неё, стараясь не задеть.
В отличие от декоративных растений, никто и не думал поливать её или удобрять.

Когда хозяйка поливала газонную траву, крапиве не доставалось ни капли воды из шланга, а дети то и дело хлестали её палками, что вызывало громкий смех у чайных роз, растущих неподалеку. Чем она заслужила такое обращение, крапива не знала. Просто чувствовала, что её не любят. Поначалу ей было больно, и по ночам, пока никто не видел, она даже плакала, но со временем крапива смирилась и стала воспринимать это как данность. Испытания закалили её и, когда налетала очередная буря, она стойко переносила дикие порывы ветра, сгибаясь, но не ломаясь.

Казалось, крапиву уже ничто не могло тронуть, но у неё был один секрет. Она очень любила наблюдать за полетом бабочек. Глядя на них, она забывала обо всём. Ей казалось, что эти небожители принадлежат к совершенно другому миру.
Крапива знала, что большинство бабочек предпочитают лакомиться нектаром красивых и ярких цветов, и понимала, что ей нечего им предложить. И всё же каждое утро она с упоением наблюдала за их грациозным порханием, и её сердце уносилось туда, где царят красота и гармония и нет нужды пускать в ход колючки.

Как-то на рассвете, когда крапива только проснулась и умылась утренней росой, в небе показалось красивое оранжевое пятнышко, которое при приближении оказалось яркой бабочкой! Прекрасная гостья присела на лист крапивы и стала что-то внимательно изучать. Крапива замерла, не веря в свою удачу. Неужели такая красавица предпочла её розам?! Как такое возможно?! Крапива очень стушевалась и смущенно проговорила:

- Спасибо, что почтили меня своим вниманием, уважаемая бабочка! Не думаю, что мои соцветия придутся вам по вкусу, но я очень рада нашему знакомству!

- Вас зовут Крапива, не так ли? - спросила бабочка с серьёзным выражением лица.

- Да, а откуда вы знаете? - удивилась крапива.

- Наш род уже давно облюбовал листья крапивы, как идеальное место для разведения потомства и я собираюсь воспитать у вас своих детей. Вы ведь не против присмотреть за ними? - серьёзно спросила бабочка.

- Детей? Вы хотите, чтобы в моих листьях росли прекрасные бабочки? Конечно! Если я смогу быть вам чем-то полезной, я буду рада помочь! - с воодушевлением согласилась крапива.

- Ну и отлично! - обрадовалась бабочка, - только будьте готовы к тому, что они не сразу будут выглядеть так, как я - осторожно предупредила бабочка, - и какое-то время их нужно будет кормить вашими листьями, - добавила она. -  Но не переживайте! Все листья они не съедят! Вы сможете легко восстановиться после того, как они окуклятся.

- Окуклятся? - недоуменно переспросила крапива. - Как это?

- Вы сами всё увидите. У меня очень мало времени, - заспешила бабочка и заползла под листок.

 Вскоре крапива почувствовала шевеление под своими листьями. То были маленькие гусеницы, которые весело хрумкали её листья. Крапива питала их своими листами несколько недель. За это время она переосмыслила многое в своей жизни. Она думала о том, как мало она знала об окружающем мире и как много неожиданностей преподносит природа. С одной стороны, ей было лестно, что красавица- бабочка, которой восхищались все вокруг, доверила ей свою тайну. Это было особенно ценно, поскольку до этого момента с крапивой никто не хотел дружить, но в то же время она поняла, что ради дружбы с небожителями нужно быть готовой пожертвовать собой. Была ли она рада такому знакомству? Крапива не могла ответить на этот вопрос даже самой себе. Одно она знала твёрдо- теперь она была в ответе за тех, кто от неё зависел и не могла нарушить своё обещание.

  Когда розы заметили на крапиве гусениц, они стали смотреть в её сторону с ещё большим отвращением и то и дело сыпали язвительными комментариями о том, как некоторые "просто не могут стряхнуть с себя паразитов и жить свободно". Особо тревожные высказывали опасения о том, что гусеницы могут не насытиться крапивой и в будущем могут посягнуть и на их прекрасные листья. Крапиву стали ненавидеть ещё больше и обвинять в слабохарактерности и неспособности дать отпор.

  В одно прекрасное утро, уставшая от упрёков и обессилевшая крапива проснулась и поняла, что в её листве никто больше не шевелится. Гусеницы исчезли. На их месте она заметила золотисто-красные коконы, свисающие со стебля. Крапива выдохнула с облегчением и стала восстанавливать силы. К тому времени о ней забыли уже все садовые растения и она просто наслаждалась тишиной. Время для неё будто остановилось, а солнце качало её в колыбели, помогая выпускать новые побеги и расправлять оставшиеся листья.

 Через две недели, когда уже посвежевшая крапива нежилась на солнышке, она почувствовала слабое движение в районе своего стебля. Заглянув под листья, она обомлела! Сразу несколько оранжевых бабочек неуверенно расправляли крылья, выползая из своих ярких коконов. Откуда ни возьмись появилась их мама и сердечно поблагодарила крапиву за помощь.
 В то утро со стороны крапива выглядела так, будто её куст был усыпан яркими оранжевыми цветами! Это не могли не заметить розы и другие растения сада. Они были совершенно обескураженны.

- Что эти небесные красавицы нашли в такой замухрышке? - фыркали розы. - Она же им совершенно не подходит!

  А маленькие бабочки карабкались по стеблю крапивы и одна за другой взлетали в небо. Крапива наблюдала, как они постепенно набирают высоту, весело порхая над садом, и благодарила Небо за бесценный опыт.