40 Зомби?! Зомби! Зомби...

 Вся последующая неделя напоминала плохой любительский фильм про зомби апокалипсис местячкового масштаба, снятый студентами практикантами для курсовой. Но всё равно было страшновато наблюдать ежедневные делегации зомби, выбредавшие из леса всё более крупными отрядами.

 Дядя Куанн прислал замену ушедшим от нас утром бойцам рода. Теперь нас охраняло пятеро матёрых волков, ростом с хорошего буйвола. Их рыжеватая с тёмными подпалинами шерсть яркими пятнами мелькала в моём саду, пока они обходили периметр и истребляли нежить вокруг участка, бродившую по ту сторону щита.

 Горожане сидели по домам. А наводнение было устранено в следующие два дня, совместными усилиями Древесных и Снежных фей, благо, их численность в городе позволяла и без погодного идола справиться с этой бедой.

 Дядюшка Саэль и дядя Куанн звонили по несколько раз в день, делясь новостями, а я отвечал отчётами о том, сколько зомби уничтожили уже стражи Вульвстейнов. Силтра хлопотала на кухне, относила волкам большие миски еды и раздавала порции новых зелий, когда действие старых подходило к концу.

 Я же вместе с Лео занимался заготовкой и передачей новых партий зелий для полиции, службы контроля и госпиталя. Гражданский долг никто не отменял. Но делал я передачи через отряды патрульных, не покидая территорию дальше сада.

 Весь город превратился в отдельные локальные битвы с зомби. Радовало лишь то, что личей упокоили и сожгли ещё вчера в количестве десяти штук. Новые не приходили. Но зато всякие упыри и нахцереры наводнили город под покровом магического тумана. Упыри были медлительны и отряды стражей порядка справлялись с ними без особого труда. Зато вторые приносили немало проблем своей способностью разносить заразу и довольно ловко уворачивались от ударов тяжелых лап и заклинаний.

 Они появлялись во второй половине дня вместе с уплотнившимся туманом. Прятались в нём и наносили скрытые атаки. Вот только волки с их нюхом помогали снизить количество жертв. Без них не обошлось. Простые люди из полицейских и службы контроля, а ещё спасатели. Даже волки не всегда успевали помочь и спасти всех.

 Ближе к ночи являлись заложные мертвяки и их становилось больше, чем могли перебить стражи. В ход тогда шла самая мощная магия фей и ведьм с ведьмаками. Древесные феи опутывали нежить лозами, не обращая уже внимания на разрушение дорожного покрытия. А люди и маги поджигали связанных горючими смесями и заклинаниями.

 В городе воняло удушливым запахом горелой плоти и дерева, гнилого мяса, вперемешку с остаточными эманациями заклинаний.

 Вечерами звонил дядя Куанн, рассказывал, как прошёл день и спрашивал о наших делах в доме.

 Так я и узнал, что Верховная Виорелла со своими ведьмами и ведьмаками тоже принимала участие в уничтожении нежити. Они даже отправили отряд на поиски Дома в лес, чтобы добраться до ненормальной Марианны, открестившись от соучастия в её тёмных делах.

 А князь Ивон разослал своих подчинённых по всему городу, помогая бороться с нежитью, заодно разгребая завалы и расчищая дороги. Как раз его посыльные занимались и доставкой зелий по городу. Скорость вампиров тут была неоспоримым преимуществом.

 Совместными усилиями удалось вычислить источник, откуда шла нежить. Древние курганы на огромном поле битвы, прошедшей несколько веков назад, когда САОРР ещё не был един и представлял из себя лоскутное полотно небольших княжеств и королевств, бившихся за территории.

 Многие мертвецы выкопались из своих захоронений и на самом поле битвы. Иногда даже полностью голые костяки, светясь зелёным, скрипя костями и с недостающими частями тела, упорно брели к городу через лес. Вся живность разбежалась и попряталась. А поле битвы было затянуто зеленоватым туманом, вперемешку с чёрными нитями мощного заклятия.

 На нашу беду, мертвецы повредили вышки с междугородней связью, поэтому пришлось пробиваться с боем, чтобы восстановить сообщение с другими областями. А главное — с Бриджпортом, откуда могли прислать специалистов для упокоения нежити.

 Лео оказался прав, Марианна и впрямь была некроманткой. Хотя обычно эту магию не используют нигде, её запретили в большинстве стран. Зато изучают способы бороться с ней. Так что некроманты были при каждом государстве в строго регламентированном количестве.

 К концу недели удалось восстановить связь с внешним миром, починив вышки, сломанные нежитью. Сразу же связались со столицей и из Бриджпорта прислали отряд некромантов, а те уже сумели остановить армию мертвецов. Упокоили тех, что были в городе, и отменили призыв на поле, разорвав невидимые и видимые путы ритуала ведьмы.

 Марианну найти не получалось, хотя лес несколько раз на дню прочёсывали все, кто только мог. Даже добровольцы из фей нашлись для такого важного дела. А Дом молчал. И все недоумевали, почему он покровительствует Марианне Руствер. Ещё одна загадка добавилась к остальным.

 Писать в эту неделю удавалось урывками, отрывая время от недолгих часов сна и отдыха. Да и в целом ничего особенного, кроме армии нежити, в городе не случилось.

 Разумеется никаких дальнейших поисков дневника и душевных разговоров по вечерам тоже не случалось. Мы падали без сил, а потом поднимались и продолжали варку и упаковку с передачей. К концу недели став похожими на тех, кто осаждал город.