Последний ключ. Глава 34

— Ох ты ж чёрт! Да я с ума сойду! — воскликнул Денис, присвистнув. Он на ходу изучал плотный пергаментный лист с расписанием, который ему ещё вчера вручил мастер Арден. Прочесть его Денис удосужился только сегодня утром, бредя по бесконечным коридорам в учебный корпус, и теперь его брови ползли всё выше и выше.

Ленар шагал рядом — он вызвался проводить брата через запутанные лабиринты переходов, в которых Денис пока совершенно не ориентировался. Все эти одинаковые каменные стены, сводчатые потолки и бесконечные ответвления пока что сливались для него в один сплошной, неразличимый лабиринт.

— Да уж, тебе предстоит изрядно потрудиться, — сказал Ленар с искренним сочувствием. — Тёмный Король набирает силу с каждым днём. Медлить нельзя — тебя нужно обучить как можно быстрее.

— Уроки магического мастерства, боевая магия, физическая подготовка… — зачитывал Денис вслух, не особо вслушиваясь в слова брата. — Уроки управления эмоциями, основы магических формул и заклинаний, история магии… Да тут целый университетский курс! И это, заметь, только в первый день!

— Ты справишься, — заверил его Ленар. — Это не так страшно, как выглядит на бумаге.

— С семи утра до десяти вечера, без выходных, — Денис мрачно вздохнул, представив своё ближайшее будущее. — Просто идеальный график, чтобы у тебя не оставалось сил ни на что другое. Даже на то, чтобы дышать.

Он когда-то избежал службы в армии, благополучно поступив в университет, и вот теперь, в другом мире, его настигло нечто очень похожее. Перспектива не радовала совершенно.

— И как тут вообще ориентироваться? — негодовал он, в очередной раз упираясь в тупик и вынужденно разворачиваясь. — Это же натуральный лабиринт, честное слово!

Коридоры Убежища петляли, извивались, разветвлялись и то и дело заканчивались глухими стенами. Новичку без проводника здесь было не выжить.

— Привыкнешь, — усмехнулся Ленар, уверенно сворачивая то вправо, то влево, то в незаметный боковой проход. — Через неделю будешь ориентироваться с закрытыми глазами.

Навстречу им то и дело попадались сонные студенты — в основном младшие послушники в своих светло-серых сюртуках, спешащие на утренние занятия. Денис ловил на себе их взгляды — быстрые, опасливые, а иногда и откровенно изучающие, — и это начинало его напрягать. Он чувствовал себя диковинным зверем в зоопарке.

— Здравствуй, Лэйна! — вдруг остановился Ленар около одной из девушек, и его лицо озарилось тёплой, радостной улыбкой.

Перед ними, у входа в столовую, стояла небольшая группа девушек в форме старших послушниц. Одна из них — симпатичная, темноволосая, с аккуратно уложенными локонами и живыми карими глазами — о чём-то весело щебетала с подругами. Но, услышав голос Ленара, она резко замолчала. Улыбка сползла с её лица, сменившись холодной, каменной маской.

Девушка бросила на него короткий, полный ледяного презрения взгляд и молча отвернулась, не удостоив ответом. С лица Ленара тоже исчезла улыбка. Он замер, выглядя совершенно растерянным и раздавленным.

— Лэйна, я…

— Уйди прочь, Ленар. Я не желаю с тобой разговаривать, — отчеканила она холодно, не оборачиваясь.

— Но, Лэйна, послушай…

— Ты можешь просто уйти? — она резко повернулась, и в её глазах сверкнуло раздражение. — Оставь меня в покое. Пожалуйста.

Она демонстративно поправила чёлку и отвернулась к притихшим, с любопытством наблюдавшим за сценой подружкам. Те тут же зашептались, бросая на Ленара косые, осуждающие взгляды.

Ленар резко развернулся и почти бегом зашагал дальше по коридору. Денис едва поспевал за ним.

— Что это, чёрт возьми, было? — спросил он, когда они отошли на достаточное расстояние. — Кто эта девушка?

— Это Лэйна, — глухо ответил Ленар, глядя куда-то в пол. — Теперь, судя по всему, моя бывшая девушка.

Он старался придать своему тону безразличие, но получалось откровенно плохо.

— Вы расстались? Из-за чего?

— Потому что Лэйна не терпит несправедливости, — Ленар горько усмехнулся. — Похоже, для неё это важнее, чем я предполагал. Мне уже объявили бойкот половина учеников, а теперь вот и она… Я же говорил тебе: мастер Арден устроил мне самое худшее наказание из всех возможных. Хуже только изгнание из Ордена.

— Слушай, а ты пробовал поговорить с ним? Может, он изменит решение?

— Конечно, пробовал, и не раз, — Ленар тяжело вздохнул. — Он сказал, что не может отменить приказ. И что это наказание якобы служит для моей же пользы. Закаляет характер.

— Хочешь, я попробую с ним поговорить? — неожиданно для самого себя предложил Денис.

Ленар удивлённо посмотрел на него.

— Ты готов оспаривать решение верховного друида? Ради меня?

— Ну, попытка — не пытка. Может, мне удастся найти нужные слова, раз тебя он не слушает.

Брат скептически хмыкнул, но затем его лицо смягчилось, и он тепло, благодарно улыбнулся:

— Если ты каким-то чудом убедишь мастера Ардена изменить решение, я буду у тебя в неоплатном долгу до конца жизни. Клянусь.

Они двинулись дальше по коридору — на поиски кабинета, где должен был состояться первый в жизни Дениса урок боевой магии.