3, 14 - the Cat who walks by himself

Пишу, не прощаясь: а вдруг все не так, как мы не позволяем себе догадаться.

Катенька исчезла. Ушла и не вернулась.
Не в первый раз ушла - но впервые так надолго.

За пару дней до этого Алик позвонил с ночной прогулки: у Даньки под машиной, под колесом, лежит дохлый кот. Я примчалась - дохлый кот заблистал ведьмацкими очами, и в свете фар просияла на черной шерстке белая манишка.
Данька поутру сказал:
-- Да, она уже несколько дней выходит и ложится так, под колесо.
-- Так опасно же, надо же как-то...
-- Ну что, ну как, это же Катенька, она сама решает.

Всегда сама, и теперь сама все решила и все по-своему сделала.
Я буду долго продолжать эту историю, потому что жизнь Катеньки была долгой. И все это время, всю свою жизнь она была с нами - хоть и бродила, где ей вздумается, и гуляла сама по себе.
Может и сейчас бежит себе по дикому лесу, по его диким тропинкам, помахивая своим диким хвостом...

Сперва она решила встретиться с Данькой по дороге на базу. Там, у самого въезда, сумасшедший перекресток, по три полосы с каждой стороны, и маленький островок, разделяющий потоки. Данька, опаздывая как всегда, увидел черную кляксочку - новорожденного котенка - на островке, рванул сквозь поток машин, и произошло их взаимное подключение: Данькин кот, кошачий Данька, общий круг кровообращения, непрерывная - на 16 полных лет - телепатическая связь.

Данька был опытный котовладелец, Мурзя нас многому научила. Но тут всему пришлось учиться заново.
Безымянному черному коту было около недели, когда их обоих выгнали с базы - Даньку на сутки, с приказом пристроить кота и вернуться в распоряжение части. Кота - в бессрочный дембель без права входа на военные объекты. Этот дикий кот имел дикий хвост размером с мой мизинчик и щелочки вместо глаз. Потом проявились круглые пуговичные глаза, затем прорезались крошечные рыбьи зубки, которые моментально прокусывали палец до крови. Кот блуждал в траве, путаясь лапами и падая. И наконец выбрал себе резиденцию - под миндальным деревом, которое еще недавно поражало серебряной весенней красотой, а теперь опушилось зеленью. В кроне дерева жили птицы, они приняли кота в компанию и стали его первыми собеседниками. Кот отзывался на птичий щебет, бойко пищал в ответ - только что не свистел. И Данька прозвал кота Пи. Кот отзывался, бежал Даньке навстречу, когда его отпускали на побывку, обнимал потертые ботинки и играл со шнурками. За это Даньке регулярно влетало от  р а с а р а - дежурного сержанта, который проверял на входе берет, ремень, пуговицы и шнурки. Шнурки были изгрызаны, ботинки исцарапаны. Данькины руки были покрыты шрамами и кровавыми полосами.
-- Что за вид, солдат? - задавал риторический вопрос расар.
-- Сражался с тигром, - неизменно отвечал Данька.
-- Похоже, ты проиграл сражение, - не по уставу бормотал расар, но неизменно пропускал Даньку на базу, хотя по всем правилам должен был отправить на губу. Дело в том, что база исправно функционировала только благодаря Данькиным умелым, хотя и сильно исцарапанным, рукам.

Когда кот научился сам лакать молоко из плошки, мы понесли его к ветеринару. Данька заявил, что кота зовут Пи.
-- Что? - с изумлением переспросил ветеринар, - что это за имя? Как его записать?
-- Три целых и четырнадцать сотых, - твердо сказал Данька.
-- Не порть девочке жизнь, - возразил ветеринар, - кто ее замуж возьмет с таким именем?

И пока Данька переживал, что кот у нас девочка, я быстро попросила записать Катенькой. Так и записали, хотя ни один ветеринар за все 16 лет не сумел это правильно произнести.
Катенька с новым именем быстро освоилась - надо сказать, куда быстрей, чем скажем я со своим.

Ветеринар напрасно переживал: Катенька нашла себе мужика в совершенно младенческом возрасте, мы даже не сразу поняли, что это не Катенька наконец пополнела, а ее изнутри наполнили котята. Маленький черный кот с ярко-белой манишкой произвел на свет трех совершенно разных котят - уже через пару месяцев котята стали почти такими же, как их юная мамка. Я тогда прозвала ее  м а м а - к о ш к а. Катенька приняла это милостиво и чирикала в ответ. Если кто-то из котят забредал в густую траву и пропадал из виду, она начинала волноваться и бегала по джунглям, пока не находила его и не притаскивала под свое миндальное дерево. Котята слушались ее куда исправней, чем Данька своих командиров. Они в срок научились вылизывать шерстку, играть, ловили ящериц и жуков. Мальчик был черненький - весь, без Катенькиной манишки и нарядных носочков. Сестричка - беленькая, с  черными кляксами на боках - мы прозвали ее Тара, она была точь-в точь как логотип молочной фирмы. Третий котик был краше всех, облачно-светло-серый, ловкий, летучий как бабочка. Облюбовал застреху - тенистое местечко под крышей, прямо гнездышко там свил.

Данька назвал кота Фоксик.
-- С какой стати, откуда вдруг Фоксик?
-- Фокс, лисичка, - объяснил Данька.
-- Да какая же это лисичка, лисички рыжие, а тут светлая серенькая шкурка.
-- Посмотри, это типичный Фоксик.
Я не спорила, раз кот отзывается, значит это - его имя.

Фоксик тоже оказался девочкой, такой же морально неустойчивой как мамка: в возрасте двух лет Катенька уже была бабушкой.
Котят мы раздавали только в хорошие руки: одного в Цфат, парочку других пришлось везти на Голаны. На этом фабрика безудержного разведения котов была прикрыта. Я натаскала Даньке статей про то, что кошки, которые часто рожают, гибнут от остеопороза. И Данька согласился наших баб стерилизовать.



-----------------------------------
П Р И М Е Ч А Н И Я

В е т е р и н а р, произносящий "Катенька".
       Именно это британцы называют challenge.
       Каждый коверкал имя в зависимости от собственного происхождения:
       ивритоязычные говорили КтАнка,
       арабы - Ктэнка,
       англичане КАтинк,
       франкофоны - КатэнИк,
       а старый ветеринар с идишистским акцентом нежно произнес КЭтинькэ -
       его единственного Катька не оцарапала.
       Русскоязычная ветеринарша улыбнулась - какое красивое имя, -
       позвала: Катюша - и Катенька ей выдала шипение летящего снаряда.

Да, кстати: шипела Катька как небольшой, но очень грозный звероящер. Нам, прошедшим к тому времени Вторую Ливанскую и множество спорадических обстрелов, слышался шипящий полет ее тёзки: в нашем краю все эти "реактивные системы залпового огня" - Грады, Стрелы и Стингеры - по привычке зовут Катюшами.