Глава 23

     Молодая женщина сдавала когда-то на право вождения автомобиля по настоянию мужа. Но как же она была ему благодарна за это теперь. Нужно было съездить за покупками, она больше не ждала свободного часа от Роланда. Когда нужно добраться к подруге, на посиделки, то она тоже могла сделать это самостоятельно. Отвезти Анну в развлекательный центр или поликлинику теперь не составляло труда.

     Семья Орхард в полном составе вынуждена была сменить место жительства. Эти перемены были необходимостью, связанной с поступлением Анны в университет. Она усердно готовилась к вступительным экзаменам на подготовительных курсах. И одновременно в новой школе оканчивала учебу в последних классах. Родители выбрали квартиру, находившуюся поближе к ее учебному заведению. На какие-то занятия дочь добиралась сама, нагрузившись папками и учебниками. А когда ей нужно было везти с собой огромный планшет и чертежные принадлежности, до места доставляла мать на своем автомобиле. Анна выбрала архитектурный вуз. И это было одобрено семьей, так как в подготовке ей могла существенно помогать Иза. Ее профессиональные навыки оказались как нельзя кстати в этом плане.

     Сестра теперь вместе с мужем жила далеко от матери. И никаких новостей о жизни Айвена рассказывать Изе больше не могла. Да Айрис и сама не расспрашивала о нем. Но однажды Тринити в разговоре со старшей дочерью все же обмолвилась, что совершенно случайно встретилась как-то в транспорте с Айвеном. И тогда Иза все же осмелилась расспросить про его жизнь. Оказалось, что он по-прежнему работает юристом где-то в центре города, в очень приличной конторе. И он в свою очередь тоже спрашивал об Айрис и передавал ей привет. Она, конечно, поблагодарила маму. А та сказала, что взяла у него на всякий случай номер телефона. Мало ли, как жизнь повернется, может, пригодится знакомство с адвокатом.

     В судьбе Роланда тоже происходили различные события, связанные со сменой рода занятий. А тут еще возникла необходимость заниматься имущественными делами в отношении родственников. Но Роланд был совсем несведущим в этих вопросах. Понадобилась консультация опытного юриста. Если честной быть до конца, то Иза с самого начала подумала об Айвене. Но опасалась подбрасывать эту мысль мужу, предоставив ему возможность самому или найти хорошего юриста, или обратиться к ней за помощью в поисках такового. Роланд попытался получить консультацию у случайных специалистов, но остался недоволен их советами и профнепригодностью.
 
      Тогда Иза сказала, что у нее есть опытный юрист, не открыв мужу главную тайну. Она посчитала, что ему вовсе не зачем знать, что этот человек когда-то значил для нее. Их больше ничего не связывало, и так и должно было оставаться. Каждый из них в свое время сделал свой выбор. А теперь чисто деловые отношения двух взрослых людей, не являющихся друг для друга врагами, были вполне приемлемы.
 
     Роланд попросил жену связаться с адвокатом и изложить суть проблемы. Ну, и, естественно, переговоры возлагались полностью на Изу. Она еще раз созвонилась с мамой, ее тоже ввела в курс событий, коротко объяснив, что по просьбе Роланда должна связаться с Айвеном. Не могла бы она дать ее телефон, чтоб он перезвонил ей сам, когда ему будет удобно. В общем, все выглядело невинно со стороны. И предлог благовидный подбросила сама жизненная ситуация. Но отчего-то несколько дней до его звонка Айрис била нервная дрожь.
 
     Столько лет прошло, захочет ли он помогать, и даже не ей, а ее супругу. Или вообще проигнорирует и не позвонит. А, если все же звонок состоится, с чего с ним начинать разговор? Прямо с семейной проблемы? Или, может, сначала за жизнь поговорить, чтоб понять его настрой? А то вдруг и продолжать будет не за чем. После снующих с космической скоростью мыслей в ее голове, Айрис совсем уже было пожалела, что предложила именно Айвена в консультанты.

     А звонка все не было. Иза уже с облегчением отпустила от себя эту мысль, устав от напряженного ожидания. Но через несколько дней звонок застал ее врасплох в ванне. В этот день она была дома одна. Дурацкая ситуация, когда она оказалась совершенно не готовой к изложению сути вопроса сухим и казенным языком. В голове сразу все смешалось, сгустившись в кашу. Она как-то неуверенно говорила, заикалась, смущалась, невпопад смеялась. И Айвен на другом конце провода понял, что позвонил совсем неожиданно, Изе нужно было время собраться с мыслями.

     Он так прямо и спросил:
 
     -- Изи, эхо странное, вода плещется. Ты что в ванной? Я не вовремя?

     Помявшись, Айрис подтвердила его догадку и попросила разрешения самой перезвонить ему чуть позже. Договорились созвониться вечером.

     Иза записала на листок бумаги все вопросы, которые интересовали Роланда, не надеясь на свою собранность в разговоре с бывшим любовником. Взяла небольшую паузу, не сильно затягивая, чтоб успеть переговорить с Айвеном до возвращения Роланда с работы. Позвонила, пока шли гудки, прокашлялась. В горле у нее почему-то пересохло. И тут в трубке раздался голос, знакомый, но тоже очень взволнованный.
 
     Это было слышно даже на таком большом расстоянии:

     -- Да, слушаю тебя, Изи! Привет! Ну, как ты живешь? Твоя мама рассказывала, что вы переехали? Как у тебя с работой дела? А у Анны, все в порядке? Моя уже совсем невеста. Твоя дочь тоже, видимо, девица на выданье, да?

     Он засыпал Айрис вопросами, не давая на них ответить. Она стояла с трубкой у уха и то вертела отрицательно головой, то кивала, соглашаясь, то пожимала плечами. И все это, молча, слушая вопросы. Она подождала, когда они закончатся, и ответила на все по порядку. Стало закономерным и ее любопытство. Она в свою очередь тоже расспросила мужчину про его настоящее.

     Айвен рассказал, что живет в центре города с дочерью. С женой он развелся. Отец по-прежнему обитает в старой квартире. Но у него после смерти жены, мамы Айвена, появилась сожительница. Сыну выбор отца не понравился до такой степени, что они почти не общаются. Ну, как-то слово за слово и каждый из собеседников поведал почти всю свою жизнь вкратце.
 
     На том конце повисла тишина. Айвен как-то странно замолчал. Иза подумала, что теперь он, видимо, ожидает от нее, чтоб была изложена просьба о консультации по имущественному праву.
 
     Но, как только Айрис стала рассказывать про суть вопроса, Айвен ее прервал хриплым голосом:
 
     -- Да, подожди ты с делами! – это даже как-то неучтиво прозвучало, -- Я вот сейчас сижу и пытаюсь тебя представить, как ты выглядишь в данную минуту. Какой длины у тебя волосы, их цвет, запах? Как ты и в чем одета? Какого цвета у тебя сейчас помада на губах, вообще с макияжем ли ты или без косметики, по-домашнему? Где стоишь или, может, сидишь? В какой позе?

     Он извинился, сказал, что, конечно, это похоже на какое-то помешательство, но он ничего с этим поделать не может.

     Иза не знала, что на это сказать. Но именно такого разговора она и опасалась. Потому, что ее тоже волновал его голос, эта его хрипотца и звук дыхания в трубке. Она слышала, как он глубоко затягивается сигаретным дымом, почти ощущала запах. И даже почти наяву видела его стальной волчий взгляд. Конечно же, понимала, что они оба внешне достаточно сильно изменились. И она, и он. Но взгляд этих серых глаз измениться не мог. Хотя бы потому, что он был впечатан не только в ее память, но и в сердце.
 
     Начиная тонуть в этом состоянии, Иза ухватилась за спасательный круг:

     -- Айвен, я уже не пятнадцатилетняя девочка, с которой ты познакомился тысячу лет назад. Ни красоты, ни молодости жизнь не добавила. Так что, увидев меня, ты бы разочаровался явно. А килограммов прибавилось, и морщинок. Ты мне прямо скажи, будешь в вопрос вникать? Или мне к другому адвокату обратиться?
     Айвен еще раз извинился и выслушал вопросы, назревшие у Изы и ее супруга.

     Какие-то тонкости нужно было обдумать:

     -- Изи, давай я еще с нашими сотрудниками проработаю нюансы и тебе уже по результатам перезвоню.
 
     Айрис ответила утвердительно, и они попрощались.

     Теперь она могла перевести дух. Не думалось ей, что разговор с Айвеном через столько лет будет даваться столь тяжело. Что это с ней? У нее еще было пару часов, чтоб ее эмоции улеглись, и взволнованное сердце вернулось на свое место. А когда вернулся Роланд, Иза была, как всегда, приветлива и мила с мужем. Обстоятельно рассказала ему о первых результатах переговоров. И сообщила, что адвокат обещал уточнить у коллег еще какие-то спорные моменты. Следующий разговор с ним должен состояться после выходных.

     Айрис очень постаралась на все выходные выбросить все мысли о разговоре с Айвеном. Ее не должно интересовать, почему он развелся и есть ли у него сейчас спутница жизни. Эти подробности она выяснять не хотела. Ей не интересно, с кем он теперь живет и как. Так она мысленно уговаривала себя, не замечая, что мысли ее то и дело крутились вокруг имени Айвен.
               
     Самое странное, что созванивались они в тот год именно в феврале. Так совпало. Но, правда, уже в самом конце месяца, после их дней рождений. Айрис прошла на кухню, чтоб сделать себе чай. Ее любимый, жасминовый в любую погоду напоминал о весне. Чубушник Глетчера цветет в конце апреля или начале мая. Она пила зеленый чай Hyleys с молоком. Оно смягчало терпкость напитка. Кухня еще хранила ароматы ванили и бананов после приготовления пирога.

     Взяв блюдце с чашкой, Айрис отправилась в свое любимое кресло. Но взгляд ее упал на заскучавший кактус на подоконнике. Оставила чашку на столике и вернулась на кухню за лейкой. Ее любимец был совсем неприхотлив, но все же режим полива Иза старалась не менять. Регулярный полив гарантировал своевременное цветение этого невзрачного пузана. А вот его цветы поражали своей изысканной формой, большим размером и тонким ароматом.

     Она кинула взгляд на улицу и вздрогнула. Совсем близко проходил мужчина. Его силуэт неуловимо был чем-то похож на того, о ком Айрис думала вчера и сегодня. И лишь задержав свой взгляд на чужой фигуре, поняла, что это все же совершенно посторонний человек.

     А вообще-то ей после их расставания часто встречались в самых необычных местах мужчины, которые напоминали Айвена. У кого-то из них была похожа походка, вот, точно, как у этого прохожего. Некоторые в определенном ракурсе повторяли его профиль лица и форму губ. Кто-то обладал схожим разрезом и цветом глаз. Она даже в кино видела несколько актеров, у которых была точно такая же стрижка, цвет волос. И виски серебрились сединой и были выстрижены, как у Айвена. Случались и почти мистические истории, когда за спиной у Изы вдруг раздавался голос абсолютно идентичный голосу Айвена. Тогда она в испуге, но с надеждой одновременно, резко поворачивалась на звук этого голоса. И только взгляда, сурового, немного напряженного, порой даже злого, с металлическим холодным отблеском, не было ни у кого из живущих на этой земле людей.