Благословлённый забвением

Он жил уже тысячи лет. На планете, где не было света и тепла.
***
Сегодня руки прорываются сквозь толщи снега. Холод давно  не обжигает пальцы...
...воет ветер.
- Где-то здесь… - еле слышно шептал он.
Руки наткнулись на что-то твёрдое и холодное.
- Только бы не лёд.
Пальцы сомкнулись вокруг этого чего-то. Улыбка озарила уставшее лицо. Нашёл. Наконец-то. Скоро домой…
…сжав кулак, он почувствовал, как тепло разливается где-то в теле, заставляя забыть о буре и одиночестве. Приятное чувство затеплилось в груди, отдалённо напоминая радость.
- Целое… не пострадало.

***
Это не случилось внезапно. Многие, кто жил до него, знали, что Час Сна настанет. Пусть даже не при их жизни. Но в любой катастрофе жаль только свидетеля. А им, Великим предкам, просто повезло выбрать другую эпоху, чтобы явиться в мир. Они, в пик своего величия, строили причудливые металлические стальные аппараты, чтобы разрезать ими высокую полупрозрачную пелену атмосферы, делая  это лишь для того, чтобы исследовать космос, когда он ещё пестрел цветными огнями звёзд. Пусть свет их был холодный, они сами были горячими. Лишь своим видом они сумели приковать к себе внимание миллионов. А падение звезд и вовсе было событием. Праздником, о котором никто не просил, но которого ждали.
Прошли века. Фонарики звёзд начали гаснуть. Одни были замечены в свой последний миг, другие исчезали вне поля зрения Предков. «Это нормально. Цикл жизни светила зависит от того, насколько сильно она расходует энергию и насколько ярко светит». Но страх это не волнует. Он просто накатывает волной такой силы, что осознание доходит позже.
Лишь когда звезда начала слабеть, когда её рука гравитации, что держала планеты, вскоре отпустила их собственную, Предки заволновались. Но было слишком поздно.
 
***
Последний  житель планеты родился именно в этот день Отлучения. В первые минуты, когда общий дом для всей цивилизации, сошел с орбиты.
Вскоре на поверхности установилось новое царство: холода и голода…
…Кто-то умер там, в пустошах, утонув в снегах, а кто-то был растерзан. Зверьми или другими – разницы не было.
***
И именно тогда он встретил её. Казалось, это была Вселенная во плоти. Внутри что-то загорелось. Маленькое пламя чувств, которое быстро начало становиться пожаром. Сколько же было мечт о том, что  он и она влюбятся друг в друга, и будут счастливо жить вместе. Сколько светлых лет пройдут в убежище! Сколько детей придет сюда!
Он едва успел подойти к незнакомке, как та скрылась за поворотом коридора. Спешила куда-то. Может, за раздачей припасов. А может…нет, этого не могло быть!
Не сдержавшись в чувствах, он последовал за ней. Петлял по темным коридорам, где было так же тепло, как в склепе.
- Постой! – Вырвалось с уст.
И тогда она обернулась. О, звёзды... Слова исчезли где-то на полпути ко рту.
- Ты чего-то хотел? – Голос…если бы голоса всех погибших певчих птиц решили остаться в одном теле, её было бы идеально.
Он не ответил. Глаза  сверкали огнем смущения и безудержного восхищения. Неизвестная лишь осмотрела его с ног до головы. И вдруг улыбнулась. За такое зрелище стоило бы и умереть! Сняв с тонкой, прекрасной руки, жестяное, проржавевшее по краям, кольцо, она протянула ему.
- Носи. Мне всё равно не нужно.
И окончательно скрылась из виду.
Кольцо очутилось на слегка кривом пальце мгновенно. Толстое, спаянное на скорую руку для него стало дороже всего на свете. Логика простая: «она не дала мне сердца, но дала хотя бы частичку своего существа».
Он вернулся к себе. Целые часы прошли за рассмотрением кольца.
«Но я ничего не отдал взамен…». Остаток дня (и ночи) прошли в создании подарка. За работой он заснул, погружаясь в вязкий океан сновидений. В них виднелись зеленые пейзажи равнин, и города, встроенные в каменистые земли за горами.
Проснулся не от шума машин. От тишины. Вокруг никого. Только темнота и странное чувство, гнетущее где-то в подкорке сознания. Одиночество. Он понял всё раньше, чем увидел.
Машинные залы пусты, пусть и вычищены до блеска. Карьеры  тоже. Мир будто не успел выскочить из-под власти сна, который все вокруг делал нереальным. Он долго звал друзей. В ответ ему кричало эхо, отскакивая от стен и убегая в коридоры.
Где все?
Будто испарились. Но магия – часть сказок для детей. И объяснение нашлось быстро:
«ВНИМАНИЕ ВСЕМ ЖИТЕЛЯМ ПОДЗЕМНОГО ГОРОДА! В СВЯЗИ С ОБРУШЕНИЕМ КРЫШ В РЯДЕ СЕКЦИЙ БЫЛО ПРИНЯТО РЕШЕНИЕ ПОКИНУТЬ ГОРОД. ОСТАВШИЕСЯ НЕ ПОДЛЕЖАТ ЭВАКУАЦИИ»
Сердце не пронзил укол страха или отчаяния: проспал и проспал. Да и тем более, чего бегать, если повсюду – одно и то же? Вероятность обвала есть везде, а вот выживания…
Так и остался. Только украшение снял с пальца.
- Раз ты не вернешься, так пусть кольцо останется здесь. Я растяпа, когда дело доходит до выживания. Да и металл холодит дополнительно.
Прошло много зим. И вот он здесь. Держит ржавое, но всё ещё целое кольцо  в руке. Всего пару недель назад решил отыскать его. Вернуть кусочек прошлого, чтобы не сойти с ума. Однако перед этим, он нашёл нечто другое. Заброшенный, разрушенный лагерь.
И тело той самой незнакомки. Руки сомкнуты на груди.
Кто это сделал?
Неизвестно.
Они не были даже друзьями. Просто случайными прохожими.  Но вот: он стоит на коленях, не в силах сказать ни слова. Как в первый раз.
Осторожно,  будто боясь спугнуть, он подполз ближе к телу. На коленях появились уже потускневшие следы крови.
 Рука сама протянулась к руке покойной и легонько сжала. Он прошептал в пустоту:
- Хорошо, что ты забыла меня. – Слова медленно выходили из его уст. А из глаза по щеке скатилась струйка слезы.
Мысли текли сами собой. О жизни и о том, каким счастьем может быть забвение. Ведь оно лучшее лекарство практически от всего. Особенно от понимания того, что где-то живет кто-то, кому твоя смерть принесёт боль страшнее физической.
Но неизвестная умерла спокойно. И саваном ей стало неведение.
***
…воспоминание больно ужалило сердце и вечная беззвездная, мертвая ночь напомнила о себе идущим откуда-то с юга бураном.
- Надо бы спешить…а если не успею?
Выкарабкавшись из толщи снега, он побежал прочь, на запад. Там было убежище. Дом Воспоминаний.
***
Дом встретил теплом и светом от старых маслянок. Их тут было много: на вершинах шкафов, на антресолях, потрёпанных и мокрых креслах, коврах и тумбочках. Где-то даже мерцали разноцветные гирлянды. Повсюду – следы цивилизации. Ковры на полах и стенах, огромные мешки с уже сгнившими остатками пищи.
Где-то в глубине играет музыка на специальном патефоне. Иголка мерно бежит по дорожкам пластинки.
На потолках видно пятна специальных утеплительных и укрепляющих смесей. Всё-таки даже бетон не особо долговечен. Особенно, когда снега насыпает под несколько десятков метров.
Он долго вертел кольцо в руке. Перед глазами – пятна воспоминаний.
- Я не верну её. Да и дар могу потерять…
Тогда было решено: подарок не будет символом утраты, пылящимся где-то на полке. Кольцо будет висеть на входе и указывать направление снежной бури.
Нитку долго искать не пришлось: в одном из пластиковых контейнеров мотков было несколько десятков, в разных расцветках.
Он взял черную нитку. Зубами откусил несколько метров. Протянул нить через кольцо, получив нечто вроде кулона. Оставалось последнее: закрепить перед входом, где висела ржавая перекладина из ржавой арматуры…
…флюгер готов. Ветер дует на северо-запад.
***
Он вернулся вниз, сел обратно на пол. Сердце не ёкало. Оно отбивало прощальный марш. Постепенно усталость проникала в тело, делая его тяжелым и неповоротливым. Мышцы расслабились. Мысли таяли. Тук…тук…тук.
Вдруг, его одолело чувство невесомости. Он чувствовал себя тем ветром, что бушевал наверху. Но тот был лишь движением воздуха.
- А я…я как будто стал частью нечто большего…
Вскоре, сильный толчок выбросил его за пределы атмосферы в бездну. Следующий поднял ещё выше. Теперь было видно, что осталось от Вселенной. Пространство. 
В котором, быть может, когда-нибудь снова появится жизнь.