Глава 32

     Прошел еще год. За это время Айрис и Вайолет съездили пару раз в родной город подруги. Один раз в марте. Второй почти летом. Та сама пригласила погостить в доме у ее родителей. Отец Вайолет был Главным архитектором города, мать обычной домохозяйкой. И именно она была рада общению с новыми людьми, как никто.

     Поселили Айрис в большой светлой гостиной с мягким диваном. Прогулки по городу, расспросы про жизнь и вечера у телевизора или за столом с чаем и домашним печеньем были приятными. Но подруги решились на поход в ночной клуб. Хотелось как-то взбодриться и «оттянуться по полной», как говорила дочь Изы.

     Однако планы чуть не нарушил противный дождь. Обе женщины для клуба оделись стильно и нарядно. Но зонт у них был один на двоих. Туфли на высоких, как Эйфелева башня, каблуках приходилось беречь, перескакивая через лужи. Айрис и так была выше подруги, а в такой обуви и подавно. Вайолет долго примерялась к кромке воды, чтоб преодолеть преграду, в то время, как Иза уже ловко перепрыгнула на другую сторону лужи. В ее руках был зонт. И, пока Вайолет была под дождем без зонтика, ее укладка успела порядком намокнуть и испортиться.
 
     -- Ну, вот! Теперь я выгляжу, как мокрая курица!

     -- Да никакая ты не курица. Ну, выпрямились локоны. Высохнут.

     -- Ты не могла вместе со мной прыгнуть? Чего спешила? – хныкала подруга.
     Она обиделась на Изу. Остаток пути проделали, молча. Вайолет шла, надув накрашенные пухлые губки. Иза не понимала, как она могла защитить подругу от дождя, когда зонт был лишь один. Да и перепрыгивать вдвоем лужу было неудобно.

     -- А если б мы обе плюхнулись в грязь одновременно? Было бы лучше?

     Попробовала перевести все в шутку. Но приятельница была непреклонна. Иза подозревала, что вечер будет испорчен этой неожиданной размолвкой между ними.

     К тому времени женщины все же оказались у дверей веселого заведения. Оттуда доносилось громыхание музыки и женский визг. В миг Вайолет преобразилась. Глаза ее широко распахнулись, губы посетила улыбка.

    Она подпрыгнула, схватила подругу за запястье и потащила внутрь:

     -- Ой, побежали скорей! Нам же еще столик надо отхватить.

     На их счастье в клубе еще были свободные столики. Подруги больше не вспоминали мелкую ссору. Заказали по бокалу мартини, легкую закуску и шоколад. Как только алкоголь привел их настроение в приподнятое состояние, отправились на танцпол. Айрис предусмотрительно подозвала официанта и приказала никого за их столик больше не сажать, сунув в кармашек парню купюру. Он готов был оказать эту услугу. И женщины беззаботно оставили свой столик.

     Айрис была одета в тонкий шелковый облегающий зеленый топ и черную юбку с разрезом на боку. Вайолет предпочла платье по фигуре с леопардовым принтом. Молодые женщины были чуть старше, всей остальной публики. Но их отличала пластика и хорошие фигуры. Танцевали раскованно, не обращая ни на кого внимания. Громко подпевали любимым хитам. В какой-то момент Вайолет стала нервно оглядываться.

     Айрис заметила ее нервозность:

     -- Ты чего? Увидела кого-то их знакомых?

     -- Не из знакомых. Но чей-то взгляд мне сверлит спину постоянно.

     -- Ну, и что. Ты такая красивая, Вайолет, даже с растрепанными волосами!

     -- Ой, да ну тебя, Изи! Пойдем к столику, остыть пора.

     Айрис все кружилась, изгибалась, как змея, прикусив губку пританцовывала. Но подруга настояла, чтоб они передохнули с напитками.

     Когда же они вернулись за стол, то обнаружили двух мужчин, вольготно расположившихся на их стульях.

     Айрис возмутилась и подозвала официанта:

     -- Эй, парень, не я ли просила тебя никого за наш стол не сажать?

     Но наглец, только ухмыльнулся и пожал плечами. Про купюру благополучно забыл.

     -- Ребята, поищите-ка себе свободный стол. – Стала выгонять непрошенных гостей Вайолет.

     -- Девчонки, ну что вы кипятитесь? Места на всех хватит. Вот мы сейчас и стульчики дополнительные организуем.
 
     Один из них и правда быстро нырнул куда-то за толпу. И вернулся уже, держа еще два стула в руках. Айрис и Вайолет переглянулись. По взаимным взглядам было понятно, что они обе не против, чтоб появились темы для общения. Присели напротив.

     -- А мы давно за вами наблюдаем. Вы без сопровождения здесь? Так вчетвером веселей время проведем. Как вас зовут?

     -- А вас? – Вайолет решила опередить собеседников.

     -- Я Грегор, а моего друга зовут Эндрю.

     -- Очень приятно! Я Вайолет, а это Айрис.

     Женщины первые полчаса были немного напряжены. Разговор был натянутым. Но парни заказали еще мартини. Себе взяли напитки покрепче. Однако никто из них сильно к алкоголю не прикладывался. Так что вскоре обстановка разрядилась. Каждый из четверки рассказывал о себе лишь то, что посчитал нужным. Тем касались разных. И вечер прошел непринужденно. Медленной музыки не было почти, так что четверка танцующих не разбивалась на пары. И никто не проявлял никакой эротичности в танце. Просто веселились, болтали и смеялись невинным шуткам друг друга. Пришло время закругляться с весельем.

     -- Мы вас проводим, девчонки?

      Правда, на самом деле «девчонки» были старше своих провожатых лет на семь. Но в тот день и Вайолет, и Айрис выглядели гораздо моложе своих лет. И только они обе знали правду про свой возраст.

     -- Нет, парни! Нам пора баиньки! Так что вызовите нам такси. Пока-пока! Приятно было познакомиться.

     -- Мы еще увидимся? Может через пару дней здесь встретимся?

     -- Не получится. Через день нас в этом городе уже не будет.

     -- Жаль! Вы клевые!

     Пара мужичков не стала настаивать. Галантно проводили спутниц  к авто и захлопнули дверцы. Помахав на прощание и отправив в сторону удаляющегося такси воздушные поцелуи, они исчезли за поворотом.

     -- Ну, как они тебе?

     -- Нормальные ребята. Весело было. Ты на танцполе почему нервничала так?

     -- Ага, а вдруг они бы маньяками оказались?

     -- Ну, мы с тобой бабенки – не промах! Отобьемся от маньяков!

     -- Чем, дурочка, зонтиком?

     Дурачась, Иза стащила одну туфельку с ноги:

     -- Ты зонтиком, а я вот, шпильками. Как дам в глаз!

     Обе женщины безудержно хохотали на заднем сидении кэба. Водитель тоже ухмылялся и поглядывал на пассажирок через зеркало заднего вида.

     Вайолет, находясь все еще навеселе, мурлыкала привязавшуюся мелодию. Немного пошатываясь, пара выбралась из такси, остановившегося на парковке у дома. С трудом обе женщины поднялись на четвертый этаж. А сбросив кое-как свои вещи на стулья, плюхнулись на предусмотрительно разложенный диван с подушками. Заснули тут же.

     В оставшийся до отъезда день подруги поиграли в боулинг, посидели в местном кинотеатре с попкорном, отдавшись какой-то слезливой мелодраме. И отправились в поезде в обратный путь. Время, проведенное в другом городе, с подругой и ее семьей, благотворно сказалось на Айрис. Ей нужна была эта смена обстановки и картинки перед глазами, общение с новыми знакомыми. Она как бы подзарядилась от этой поездки. Словно разряжающаяся батарейка в зарядном устройстве, подпиталась новыми впечатлениями и жизненной энергией.

     Из того положительного, что стало происходить в жизни Айрис, было потепление в отношениях с младшей сестрой. Она на это надеялась и прилагала усилия, чтоб вернуть близость. Чего нельзя было сказать про Айвена. А в следующий свой приезд она почувствовала, что мужчина что-то или кого-то от нее скрывает. И хотя она однажды задавала ему вопрос, не нашел ли он себе другую женщину, с которой мог выстроить вполне гармоничные, а не такие странные отношения, как с ней, Айвен ее уверил, что ему никто не нужен. Что-то такое появилось в его глазах, в поведении, что ее насторожило. Раньше он не готов был отпускать ее ни днем, ни ночью даже на минуту. А теперь с легкостью соглашался сделать между встречами перерыв, а то и вовсе переносил назначенное время. И хоть работу он так и не поменял, довольствуясь местом охранника, но зато сменил свой одеколон. Он тоже был неплох. Но Иза тяжело привыкала к незнакомым запахам. Она сказала ему об этом, но Айвен продолжил пользоваться новым ароматом.
 
     Он прокололся лишь раз, выдав себя во время телефонного разговора. Телефон зазвонил, когда Иза сидела рядом. Айвен метнул в нее обеспокоенный взгляд, взял сотовый. А в разговоре никак не обозначил ни имени звонившего абонента, ни его пол, ни темы разговора. Лишь короткие «да», «нет», «не могу» и «пока» говорил. Вел себя, словно шпион, опасавшийся разоблачения.

     Айрис не стала выводить его тут же на чистую воду. Она решила дома посоветоваться с сестрой. Встретилась с ней в торговом центре за чашкой кофе. Рассказала про свои сомнения. А Джулия предложила ей не плести интриги, и уж тем более не организовывать слежку, а спросить про постороннюю бабу в лоб. И Айрис так и сделала. Она попросила мужчину приехать поговорить. Он согласился, встретились у эскалатора торгового центра. Перекинулись несколькими фразами с Джули. Минут через двадцать вышли на улицу.
 
     Иза села прямо на газон, подальше от толпы.

     -- Ты, меня любишь еще, Айвен? – без предисловий задала вопрос. -- Только не ври мне, пожалуйста.
 
     Айвен покраснел, вспотел и переспросил, почему он ей должен врать, конечно, он ее любит. И всегда любил.

     -- Тогда почему у тебя, помимо меня, есть и другая женщина? -- она смотрела прямо в глаза его, держала его взгляд, чтоб он не отвернулся, не моргнул даже.
 
     А он не стал отпираться и оправдываться:

     -- Да, у меня есть другая. Но это вообще не то, что ты подумала, Иза!

     Он еще что-то хотел объяснить, но она отмахнулась:

     -- Ой, ну, перестань! Это уже все на комедию походит, честно! Появилась другая, ну, ладно. Сказать прямо, что, духу не хватило? Да?

     Айрис встала и быстро направилась на остановку, решив уехать тут же. Она остановила рукой кэб, твердо намереваясь больше ни в какие объяснения с Айвеном не пускаться.
 
     Но он ее дернул за руку и развернул к себе:
 
     -- Ты можешь выслушать меня?

     Подъехало такси, и они сели вдвоем.

     А у дома Изы остановиться машине не разрешил, приказал водителю ехать дальше. Затащил Изу к себе домой. Стал лихорадочно искать в секретере какую-то папку.

     -- Я сейчас тебе все объясню! Сейчас документы найду. Да где же эта папка! -- бубнил, роясь в шкафу.
 
     Айвен рассказал, что его когда-то обманул его партнер. Развел на очень крупную сумму. Затем еще подставил так, что на него наехали какие-то криминальные элементы. Иза что-то такое помнила из его прошлого. А вот теперь он решил отомстить этому подонку, соблазнив его жену и хитростью оттяпав у дельца квартиру. Он все тряс перед лицом Изы какими-то дарственными от ее имени.
 
     Она многого не поняла из его объяснений, да и вникать не хотела. Для нее было ясно одно, что он выбрал мошенничество, как способ мести или наживы. А это его никак не красило и не оправдывало. В итоге она его просто предупредила, пока не поздно, ему лучше отыграть назад и отказаться от своего плана. Это могло бы плохо кончиться. Иза не стала настаивать на том, чтоб он делал выбор в ее пользу. Она вообще не собиралась от него ничего требовать, встала и хотела уйти.
 
     Айвен сидел в кресле поникшим, как будто из него ушли все силы на объяснения. Не дернулся, чтоб ее проводить. Айрис была обута и поэтому даже секунду не задержалась в прихожей. Но, когда она уже миновала два лестничных марша пешком, дверь с силой распахнулась, и мужчина ее догнал. Он пытался ее опять позвать в дом. Но ей уже хватило и этих сцен с объяснениями, и того, что за эту ситуацию он пытается возложить ответственность на нее.
 
     Он истерично кричал:

     -- Ты же сама меня подталкивала, чтоб у нас появилось свое жилье!

     -- Что-о-о?-- она даже задохнулась в первые секунды после его слов. -- Да, жилье – это необходимость, но не таким же способом! Ты бабу, как инструмент, решил использовать для достижения своей цели. И думал, что я спокойно с тобой буду жить да поживать в этой квартире? Да ты сумасшедший! -- Иза вывернулась и помчалась вниз по лестнице.

     Но не тут-то было. Айвен ускорился и успел схватить ее за ремень джинсов.

     Она вцепилась в поручень и рычала, пока он пытался ее оторвать:
 
     -- Пусти, дурак, я с тобой никуда не пойду! Я уехать хочу, чтоб тебя больше никогда не видеть. Пусти, говорю!

     А он тащил ее спиной вперед и приговаривал:

     -- Нет, уж, пойдешь, как, миленькая! Ты ж ничего не поняла, дура!

     -- Сам дурак, пусти, орать стану! -- извивалась змеей Айрис.

     Но он втолкнул ее в квартиру и запер дверь на ключ снаружи.
 
     Она глухо через дверь ругалась:

     -- Айвен, ты чокнутый? Ты что задумал? Я сейчас Джулии позвоню или вообще полицию вызову! Открой!

     Громкие шаги затихли, воцарилась тишина. Айрис вышла на балкон и увидела бегущего за дом Айвена. Ей стало не по себе от его выходки. Она тяжело дышала, металась из комнаты в комнату, из угла в угол. Потом попробовала открыть хитрый замок. И вскоре поняла бесполезность попыток вырваться из ловушки. Но ее одиночество продлилось совсем недолго. Заскреблись в замке ключом. Иза успела испугаться еще раз, представив, что отец Айвена мог вернуться, застать ее в своей квартире, и черт знает, что подумать.
 
     Она застыла в гостиной и стояла вся напряженная, когда в проем двери вплыл огромный букет жасмина. Он был такой величины, что из-за него только ноги Айвена были видны. Иза приготовилась к прыжку в тот момент, когда он прошел вглубь комнаты. Айвен стал извиняться, что-то обещал, опустил вниз букет. Женщина воспользовалась тем, что руки его были заняты, и бросилась вон из комнаты. Тогда ее похититель швырнул букет на пол и повалил Изу прямо на душистый ковер из цветов. Ветки больно кололись через одежду. А Айвен стал ее неистово целовать и снимать джемпер, расстегивать джинсы. Иза визжала, рычала, даже кусалась. И ощутив, что силы сопротивляться кончаются, отвесила мужчине полноценную пощечину. Но тут же испугалась своего поступка. Айрис вскрикнула и прикрыла рот тыльной стороной ладони. Они оба замерли на минуту.
 
     Потом очень спокойно спросила:

     -- Ты, что готов был меня изнасиловать, что ли?

     Айвен растерянно заморгал:
 
     -- Нет, конечно! Что ты, любимая! Но ты такая красивая, в гневе, родная. И даже пощечины отвешиваешь красиво!

     -- Тогда что это было, ты ж раздел меня? А мне больно было! У меня вся спина исцарапана ветками. Ты точно идиот, Айвен!

     -- Наверно! Просто перепугался, что ты исчезнешь! -- Продолжая целовать, он приподнял ее тело и попытался выгрести из-под нее смятый жасмин.

     -- Я сама, бешенный! Пусти, в ванную пойду! -- Она засмеялась, придерживая сползавшие расстегнутые джинсы.
 
     Бросила остатки одежды на кресло и скрылась за дверью.

     В ванной комнате Иза никак не могла прийти в себя. Она не понимала своих ощущений. Ей с одной стороны вся эта история не понравилась до того, что она хотела тут же бросить Айвена. А с другой стороны эта его пылкость и жесткость, его звериное желание обладать ею сейчас во что бы то ни стало, ее возбуждало до пиковой отметки. Она никак не могла стереть с лица улыбку. А когда вышла, завернутая в полотенце, Айвен так и продолжал сидеть в позе лотоса на сломанных ветках жасмина. Когда она подошла, он сдернул с нее полотенце и приник к низу живота.

     Аромат жасмина заглушил ее духи, плотным покрывалом укутал и пару влюбленных, и всю комнату. Иза уже отбросила психоанализ, как вещи, мешавшие им наслаждаться друг другом. Будь, что будет! Во всяком случае, сегодня, сейчас, в эту секунду, когда к горлу подкатывает не то стон, не то хрип, и сердце трепещет, и бьется пульс в экстазе.

     Ни один из них больше не затевал разговора по поводу этой злосчастной квартиры. Айрис свой вердикт вынесла. Ну, можно это и просто советом назвать. Айвен должен принять решение сам. Или он от затеи с махинацией отказывается. Или они расстаются. Это было сказано ему прямо. И он женщину услышал. Мяч на его стороне. Ну, и связь его с женой то ли клиента, то ли партнера тоже на его совести. Конечно, Айрис до сих пор была замужем за Роландом. Но это обстоятельство не обнуляло ложь Айвена.
 
     Однако удивлять он был мастер. Вроде бы старался как-то порадовать Изу, но выходило все не совсем так, как хотелось ей. Айвен удивлялся ее тяге к автомобилю. Слушал, как она с восторгом рассказывает о своей машине. Не понимал. И хоть сам права имел уже очень давно, за руль никогда не садился, мол, скорость не любит. И даже отцовский автомобиль, старенький и потрепанный, постарался сбыть с рук быстрей, когда отец стал испытывать трудности вождения из-за болезни ног.
 
     И тут он объявляет Изе, что купил мотоцикл. И не просто мотоцикл, а модель Yamaha. А ведь они развивают сумасшедшую скорость. И было бы нелепо на таком аппарате ездить с черепашьей скоростью. Кроме того, он еще и всю амуницию, которая стоит не шуточных денег, к нему купил. И в придачу взял комплект запасных шин. Вот так сюрприз! Айвен уговаривал Изу непременно опробовать мотоцикл в деле. Но уж теперь она отказалась от такого экстрима. Не уверена была в его мастерстве. Однако сам аппарат ей понравился легкостью, дизайном и цветом. Ярко-желтая Yamaha несущаяся по автостраде, выглядела молнией.

     А в связи с новым увлечением у Айвена появился новый круг общения. Он ездил на мототусовки в определенное место, где собирались байкеры. И чувствовал себя вполне вписавшимся в коллектив мужского клуба. И даже байкерские слеты позже посещать стал регулярно.

     Но вот новость эта породила у нее, у Изы, новые вопросы. Как мог человек, который экономил на еде, одежде и жил в квартире у отца, на скромную зарплату охранника спорткомплекса приобрести дорогой мотоцикл? Ведь он же не телохранителем у владельца сети фитнес клубов или спортивной империи работал. Да, уж! Удивил, так удивил!
 
     По неотложным делам Айрис оказалась в районе вокзала. Ей нужно было забрать из камеры хранения презенты, оставленные друзьями для ее дочери. Компания уезжала в путешествие, встретиться не было никакой возможности. Поэтому было решено передать подарок вот таким образом.

     Женщина уже направлялась в сторону жилого квартала, где планировала поймать такси. Одетая в голубое шифоновое платье с юбкой плиссе, в легкий коричневый кожаный жакет, расстегнутый и открывающий ее стройную длинную шею, она шла быстрым шагом. В руках она держала сверток, через плечо была перекинут ремешок маленькой сумочки, на ногах – белые кроссовки.

     Почти достигнув цели и уже собравшись поднять руку, чтоб остановить кэб, Айрис услышала за спиной визг тормозов и сигнал. А вместо такси, к ней подкатил рычащий мотоцикл, узнаваемого яркого канареечного цвета.

     Айвен, поднял стекло шлема:

     -- Ага, попалась! Тебе все же придется испытать моего коня.

     -- А если я не хочу, -- улыбнулась капризно Иза.

     -- Тогда я буду, как умалишенный, катиться рядом, перебирая ножками. Но так, если честно, устану быстрей. И потом, тебе разве не хочется острых ощущений? Да и время сэкономим.

     Айрис в раздумьях остановилась.

     -- Как ты меня нашел?

     -- Не поверишь, я здесь случайно.

     Иза верила и не верила одновременно. Судьба уже столько раз устраивала неожиданные встречи, преподносила сюрпризы, что это вполне могло оказаться правдой. И проследить за ней Айвен тоже мог, зная его натуру и не особую занятость на работе.

     Но медлила всего пару минут:

     -- Ай, черт с тобой! Поехали! Шлема нет?

     -- Не-а. А это что у тебя, не хрупкое? Нет? Тогда давай мне. – Он засунул сверток Изы внутрь расстегнутой куртки. – Держись крепче, дорогая!

     Айрис ловко забросила ногу, благо широкий подол юбки позволял это, усаживаясь в седло, как наездница на коня. Испытывая забытые ощущения из детства, когда ее возил отец на своем мотоцикле, Иза прильнула щекой к кожаным латам Айвена.

     Мужчина газанул. Мотоцикл угрожающе рыкнул, выпустил облако дыма, всколыхнув каштановые волосы пассажирки, и сорвался с места.

     Иза взвизгнула, как испуганная девчонка, одной рукой вцепившись в куртку Айвена, а второй стараясь поймать невесомую ткань юбки, которая превратилась в голубое облако, норовившее сорваться с оголившихся бедер.

     Пара мчалась по центру города. Мотоцикл ловко лавировал в потоке машин. Иза сначала с тревогой следила за дорогой и маневрами Айвена. А через какое-то время просто стала наслаждаться быстрой ездой. Подчинилась воле гонщика. Шлема на ней не было и встречный ветер просто выдул из ее головы и унес куда-то назад любые вопросы, сомнения, и вообще мысли.
               
     За окном через поздний февральский рассвет уже пробилось солнце. Снова запиликал телефон. Потом подал голос скайп на планшете. Айрис подошла к кофейному столику. Скайп требовал именинницу на связь.
 
     На экране появились улыбающиеся лица сестры и матери:

     -- Привет, дорогая! Поздравляем тебя! С днем Ангела! Счастья, радости!
     Мама широко улыбнулась, наклонившись вплотную к экрану и имитируя поцелуй. Совсем седая прядь волос упала на глаза, а крест, висящий на цепочке на ее груди, стукнул прямо в экран.

     -- Систер, хай! Ты уже с гостями? Анна у тебя? -- Джулия перебила Тринити, чтоб вставить свои пожелания и расспросить о новостях.

     Айрис ответила, что у нее все готово к столу, но ее гости пока не приехали, кто-то задерживается на работе, а у кого-то еще длятся походы по магазинам. Но все, кто должен приехать, точно будут в ее День рождения рядом!

     -- Джули, как мама себя чувствует? Вообще, вы обе здоровы?

     -- Да, все у нас в порядке. Мама наша ведет беззаботную жизнь пенсионерки. У нее куча подружек, ходят вместе на концерты, устраивают девичники за чаепитием. А еще ею по-прежнему интересуются мужчины. И это внимание в ней поддерживает жизненный тонус. Так что наша мама еще ого-го! – сестра повернулась в сторону матери, хихикнула.

     -- Дочка, ну что ты выдумываешь! Какие мужчины? – смутилась Тринити.

     Поболтали еще минут двадцать. Айрис поблагодарила родственников за поздравления и отключилась.

     Дошла очередь до просмотра телефонных сообщений. Друзья и подруги тоже тепло поздравили со знаменательной датой. Нарисованные букеты, музыкальные открытки, и сердечки со смайликами. Иза прочла, всем ответила и застыла с телефоном в руке. Только от одного человека поздравлений в этом списке она не нашла.

     Что ж, сетовать не зачем. Каждый свою жизнь строит сам и спутников выбирает себе сам в зависимости от задач, которые ставит перед собой. Некоторые люди в пути будут поддерживать, помогать, иные станут обузой и будут мешать. От попутчиков в нашей жизни тоже зависит многое.