Последний ключ. Глава 55

Сирена выла оглушительно, пронзительно, отдаваясь в голове Дениса тупой, пульсирующей болью. Каждый новый виток звука впивался в виски, мешая думать.

— Что?! Почему сейчас? До атаки же ещё два дня! — растерянно воскликнул он, лихорадочно пытаясь сообразить, что из вещей следует взять с собой, а что можно оставить.

— Откуда мне знать? — бросил Ленар через плечо, на ходу застёгивая сумку. — Времени нет, скорее! Бери только самое необходимое. Все уже спускаются в подземелье.

Денис судорожно запихнул в заплечный мешок телефон, сменную одежду, конспекты и письменные принадлежности, и через минуту уже стоял в гостиной. Там его ждали Ленар и встревоженная мама, с небольшой дорожной сумкой в руках. Она подошла к Денису и молча, успокаивающе погладила его по плечу, но он видел, как дрожат её пальцы. В её глазах застыл плохо скрываемый страх.

Они молча направились к выходу из жилого крыла под непрекращающийся вой сирены. Дениса потряхивало изнутри мелкой, противной дрожью. «Что-то произошло. Что-то пошло не так. Наверняка оборона ещё не готова. Король напал раньше времени, застал врасплох…»

Его изводило неведение. Ему безумно хотелось бросить всё, выбежать из крепости, своими глазами увидеть, что там происходит, найти мастера Ардена.

В коридорах Убежища царила самая настоящая, неприкрытая паника. Ученики метались, сталкиваясь друг с другом, что-то кричали, роняли вещи. Учителя и старшие друиды усиленно пытались призвать их к порядку, перекрикивая сирену. Денис даже испугался, что на подходе к эвакуационному коридору может случиться давка. Но там, у спуска, стражники уже взяли ситуацию под контроль: они выстроились цепью и громко, твёрдо приказали всем двигаться неспешным строем, держать дистанцию и соблюдать спокойствие. Никто не смел их ослушаться.

Проходя мимо окон, выходящих во внутренний двор, Денис бросал быстрые, жадные взгляды наружу и видел, как друиды-солдаты почти бегом покидают крепость через замаскированный проход. Все они были в полной боевой готовности, с какими-то странными артефактами в руках — нечто похожее на луки, но увенчанные светящимися кристаллами. Такого оружия Денис раньше не видел.

На подходе к лестнице, ведущей в подземелье, он вдруг услышал сквозь нескончаемый вой сирены новые, куда более страшные звуки: глухие, тяжёлые взрывы, от которых слегка содрогались стены, и далёкие раскаты грома — или чего-то, что звучало как гром. Он поёжился и начал спускаться вниз, в темноту, вслед за Ленаром и мамой.

Денису казалось, что они спускались целую вечность — ступеньки витой каменной лестницы всё не кончались, уводя всё глубже и глубже под землю. Когда наконец они достигли дна, в нос ударил тяжёлый, влажный запах сырости и камня.

Они оказались в огромном мрачном гроте, освещённом лишь тусклым, дрожащим светом редких магических светильников, развешанных на стенах. От этого пещерного зала в разные стороны ответвлялось несколько узких, неровных проходов, высеченных прямо в скальной породе. С потолка угрожающе свисали огромные сталактиты, по замшелым стенам вились тёмно-зелёные лианы, а на полу, среди камней, росли бледные светящиеся грибы. Денис мрачно подумал, что о былом комфорте здесь можно забыть — но понадеялся, что они пробудут в этом подземелье не слишком долго.

Их встретил друид в военной форме и молча проводил к жилым помещениям — туда нужно было пробираться узкими, тесными проходами, протискиваясь почти боком.

— Ты бывал здесь раньше? — спросил Денис Ленара, стараясь не пораниться об очередной каменный выступ.

— Всего пару раз, — кивнул тот. — Здесь находится стратегический запас пищи и оружия. Я выполнял кое-какие поручения по их доставке. А вообще сюда мало кого пускают.

— А что ещё тут есть?

— Всё, что нужно для долгой автономной жизни: медпункт, столовая, учебные залы… — Ленар запнулся. — И темница.

Денис поёжился, мгновенно подумав о Тее. Где-то там, за этими холодными, мрачными каменными стенами, она сейчас сидела в холоде и темноте.

— У тебя есть карта этих подземелий? — спросил он чуть слышно.

— На стенах висит подробный план, — Ленар тоже перешёл на шёпот и быстро оглянулся. — Но там показано не всё.

— А что не показано?

— Кое-что важное. Я потом отведу тебя туда, — загадочно ответил брат.

— Очередная тайна? Вроде той комнаты артефактов? — хмыкнул Денис.

— Нет. Это совсем другое, — коротко ответил Ленар, и его лицо на мгновение стало очень серьёзным.

Когда они наконец добрались до жилых комнат, Денис огляделся. Обстановка была более чем скромной, но терпимой. Три крошечные комнаты с минимумом мебели: кровати, грубо сколоченные столы, пара шкафов. Маленькая кухня. Тесная уборная — в общем, всё то же, что и наверху, только упрощённое до предела и намного меньше по размеру. Хотя Денис привыкший к жизни в своей тесной квартире-студии не сильно расстроился миниатюрности нового жилища. В отличии от Ленара, который разглядывал интерьер с необычайно мрачным выражением лица.  Внутри царил промозглый холод. Мама, распаковав вещи, первым делом затопила камин. Затем она с невыразимой, глубокой печалью поглядела на обоих сыновей, не сказала ни слова и тихо удалилась в свою комнату, плотно закрыв за собой дверь.

— Что с ней? — шёпотом спросил Денис.

— Воспоминания, — грустно ответил Ленар, глядя на закрытую дверь. — Она пережила здесь далеко не лучшее время.

— Когда отец сражался с Королём? — догадался Денис.

Ленар молча кивнул.

— Её прятали здесь. И тебя тоже. Тогда отец получил смертельную рану… и прямо здесь, в этих стенах, состоялась передача силы тебе.

Денис задумался, пытаясь представить, что пережила его мать в этом мрачном, холодном подземелье, и сердце болезненно сжалось. Он вдруг остро, почти физически ощутил, насколько сильной должна была быть эта женщина.

Где-то высоко наверху грохотала битва. Сюда, в глубину подземелья, доносились лишь глухие, едва слышные отзвуки и слабо, почти незаметно периодически дрожали стены.