Последний ключ. Глава 57

Следующим утром братья вышли в общий холл, где царила тревожная, напряжённая атмосфера. Студенты сновали по нему, жалуясь друг другу на промозглую сырость, непривычный холод и гнетущую, давящую обстановку подземелья. Каждый мечтал лишь об одном: скорее вернуться наверх, в привычные, тёплые корпуса Убежища, к нормальной жизни, к солнечному свету.

Многие младшие послушники тихо, украдкой плакали — их отцы и старшие братья  сейчас были там, наверху, в самом пекле битвы. Денис заметил в углу одну совсем маленькую девочку: она сидела на каменном полу, обхватив колени руками, и горько, навзрыд рыдала, рассказывая окружившим её подругам, что даже не успела попрощаться с отцом — атака началась слишком внезапно. Подруги пытались её утешить, гладили по голове, уверяли, что отец непременно жив и обязательно вернётся. Но девочка не могла успокоиться.

Денис увидел, как переживает его  брат. Хоть Ленар и старательно не подавал вида, держался с подчёркнутым спокойствием. Но Денис заметил, как он лихорадочно выискивает взглядом солдат в коридорах подземелья, вернувшихся с поля боя.

 Заметив одного из них у входа в оружейный зал, он тут же бросился к нему, и, преградив ему путь, стал торопливо расспрашивать о ходе сражения. Денис замер рядом, слушая с тревогой.

— Один из наших гарнизонов пал, — мрачно сообщил молодой солдат, вытирая пот со лба. Голос его звучал глухо, надтреснуто. — Остальные пока держатся из последних сил.
- А что с Мастером Арденом? - спросил Ленар, резко побледнев.

Денис и сам сильно волновался. Хоть он и не был с наставником так близок, как Ленар, но искренне, всем сердцем желал, чтобы этот человек вернулся живым.

— Он на передовой. Пытается удержать главный щит. — мрачно ответил солдат. — Эти новые орудия Короля —  «Громобои» — обладают чудовищной силой. Они стреляют гигантскими шаровыми молниями, которые парализуют магов, обходят наши щиты, и это приводит к медленной, мучительной смерти. Основные подходы к Убежищу захвачены. Если они пробьются через перевал, то...
Он не договорил, лишь тяжело вздохнул , махнул рукой и, открыв дверь в оружейную, зашел внутрь.

Ленар проводил его тяжелым взглядом, затем посмотрел куда-то вверх, где глухо, ритмично грохотали взрывы, заставляя стены подземелья едва заметно дрожать.

— Мы должны что-то делать! — Денис ощутил, как страх, сковывавший его последние часы, вдруг сменился холодной, яростной решимостью. — Не можем же мы просто сидеть здесь и ждать неизвестно чего!

— Говорят, наша помощь пока не требуется, — устало сказал Ленар, печально взглянув на него.

— А когда потребуется? Когда уже будет слишком поздно и Безликие ворвутся прямо сюда, в подземелье?! — вскинулся Денис.

— Я тебя прекрасно понимаю и чувствую то же самое, — в голосе Ленара зазвенело напряжение. — Но, Денис, мы не имеем права нарушить прямой запрет мастера Ардена. Мы вместо помощи можем стать помехой — понимаешь? Он опытный командующий, он знает, что делает.

Денис перевёл взгляд на группу испуганных, заплаканных учеников, жмущихся друг к другу в дальнем конце коридора. Что-то внутри него окончательно сломалось.

— Ты как хочешь — можешь сидеть здесь и ждать, — решительно, почти жёстко сказал он. — А я пойду наверх. Там от меня будет куда больше пользы, чем в этом каменном мешке!

Он резко развернулся и зашагал прочь по коридору.

— Денис, стой! — отчаянно крикнул ему вслед Ленар. — Не делай этого! Остановись!

Денис ничего не ответил. Лишь ускорил шаг, почти переходя на бег. Он ощущал внутри себя небывалую, обжигающую решимость — ту самую, что когда-то гнала его через весь Белорусский вокзал вслед за вором. Он свернул в один из узких, плохо освещённых коридоров, ведущих, как он помнил по плану, к выходу. За спиной стояла тишина. Ленар не пошёл за ним.