2045 поколение растаявших льдин. Ч 35 Натурщица

Часть 35 — Натурщица

Всё происходящее — ВЫМЫСЕЛ, и все совпадения абсолютно случайны.

Это тридцать пятая часть книги. Читайте предыдущие части, опубликованные на Прозе.Ру в сборнике «2045: поколение растаявших льдин».

Trigger warning: в книге упоминается зависимость от просмотра порнографии. Если вы или ваши близкие столкнулись с такой проблемой либо же с другим зависимым поведением — вы можете посещать встречи Смарт Рекавери для людей с зависимым поведением и их родственников. Напишите на этот адрес электронной почты, чтобы получить ссылку на встречу smartrecoveryinrussian@gmail.com


***

Марианна плыла на борту маленькой русской шпионской подводной лодки. Она была лохматой и уставшей, её одежда покрылась пятнами, с собой был поношенный рюкзак. Часть вещей потерялись.

Шпионы нисколько не были похожи на Штирлица из советского фильма, который все россияне смотрят с семьёй на Девятое мая. Они были такими же растрёпанными, лохматыми и уставшими, как и сама Марианна.

Они беспрерывно курили сигареты (где брали в таком количестве?) и пили сомнительного качества алкогольные напитки, отчего в воздухе висели жёсткие неприятные запахи.

Марианна ощущала боль от потери своего мужа, Стивена Хокинга. И поэтому присоединилась к «поляне» под добродушное одобрение остальных. Всё равно других занятий особенно-то и не было.

Капитану подводной лодки пришлось оставить свою лошадь в Республике Ятагана, чтобы спасти Марианну.

Он нескладно горланил старомодную песенку: «Есаул, есаул, что ж ты бросил коня! Пристрелить не поднялась рука!», а подчинённые подпевали пьяными голосами: «Есаул, есаул, ты оставил страну, а твой конь под седлом чужака!»

Марианна успокаивала его: лошадь досталась Зухре. Они с Зухрой обменялись телефонами на тот случай, если удастся всё же найти Стивена Хокинга или его останки. Зухра показала себя добрым и отзывчивым человеком: согласилась помочь с поисками Стивена Хокинга и ныряла в никабе-гидрокостюме. Они с дедушкой пустили к себе домой Исмаила, тем самым спасли ему жизнь. Ещё она умеет обращаться с животными, а значит, что и лошадку капитана не обидит.

Однажды капитан сказал:

— Марианна, ты знаешь, что мы всё это время были в курсе?
— В курсе чего?

Капитан издал нечленораздельный алкогольный звук. А затем продолжил:

— Мы уплываем из Республики Ятагана, которая захватила две соседние страны. Столицу разрушили.
— Так.
— Мы знаем, кто за этим стоит. Мы знали, что город будет разрушен. Но ничего не сделали.

Марианна заинтересовалась, капитан вещал:

— Наши агенты засекли ячейку «Армии Сопротивления». Она находится на маленьком острове недалеко от Канады.
— Как? Почему людям из Канады есть дело до Республики Ятагана? Это же страшно далеко…
— На острове Счастье живут преступники, которых разыскивают по всему миру. Их «крышует» Церковь Взрывного Металла, а они взамен бесплатно работают на Церковь, собирая и перерабатывая грибо-лишайниковый продукт под названием «Розовая Биомасса». Так вот: среди жителей острова есть наши агенты. Сообщение на телефон, которое ты получила, было отправлено с этого острова.
— Вот как!

Капитан засмеялся:

— Ты будешь в Новой Хургаде уже завтра. Не хочешь немножечко пошпионить?

Марианна вопросительно подняла бровь:

— Вот так вот просто? Вы прямо спрашиваете меня, не готова ли я шпионить?
— А как иначе? Времечко-то тикает.
— В чём суть задания?
— Попытаться найти людей, которые связаны с «Армией Сопротивления». Для этого надо поехать на базу отдыха «Озеро Саван». Завязать с ними общение, подружиться.

Марианна задумалась, но ответила очень просто:

— Знаете что… Я ничего не знаю про «Армию Сопротивления», но эти ребята убили моего мужа. Так что я готова шпионить.

Капитан похлопал собеседницу по плечу огромной потной ладонью:
 
— Либералы всегда усложняют. А у нас всё просто.

Марианна вздохнула.

— Никогда не думала, что буду шпионить.

Капитан сделал странное выражение лица:

— Это не только захватывающее, но и прибыльное занятие. Запиши мой телефон. Мы тебя обязательно отблагодарим. У тебя самозанятость оформлена?
— Разумеется.
— Замётано. А сейчас… Давай выпьем.

Марианна и капитан налили ещё по «рюмашке».

*** 
 
«Информатор» проснулся в заброшенном аэропорту Новой Хургады второй раз в своей жизни.

Он уже знал, что находится в плену у небольшой организации, состоящей из девушек. И эти девушки по непонятной (лично для него) причине хотят возрождения авиации.

Дверь в комнату открылась: Амелия звала завтракать.

«Информатор» сел за столик и стал поглощать уже ставшую знакомой комковатую массу и запивать растворимым ячменным напитком. Прихлебнув, он спросил:

— А нет ли у вас молока, уважаемые дамы?
— Нет, мы не пьём молоко. Мы считаем, что это неправильно.
— Да ну?
— Хотел бы, чтобы тебя доили?

«Информатору» вдохнул побольше воздуха, дабы что-нибудь возразить, но его пихнули в бок локтем.

Амелия произнесла серьёзным голосом:

— Сегодня тебя выпустим. Но напоследок надо покататься на самолёте.

«Информатор» удивился:

— Вы можете поднять самолёт в воздух?
— Хе-хе. Увидишь.

После еды все помыли посуду, а затем толпой отправились в сторону взлётной полосы. Асфальт на ней покрылся огромными трещинами, из которых выбивались шипастые пустынные растения.

Под навесом, создающим тень, стоял маленький самолётик из фанеры: подобные «информатору» доводилось видеть только в музеях. Он вспомнил свои поездки: в Каир, где заходил в Музей египетских военно-воздушных сил и в Белгород, где посмотрел на Белгородскую диараму.

— Залезай в самолёт.

«Информатор» сел в самолёт, и ещё две девушки сели рядом. Через пару минут самолёт ...поехал по взлётной полосе, стремительно набирая скорость!

Самолёт использовался как тележка, в которую весьма хитрым образом были запряжены бродячие собаки. Чтобы не сбить лапы, они бежали по грунтовой дороге, а самолёт ехал по асфальтовой.

Псы радостно неслись, вывалив языки. С другого края взлётной полосы паслась лошадь, отгоняя комаров размашистым движением хвоста.

Примерно через полчаса «катаний» эта забава всем надоела. Пёсики остановились и начали жадно лакать воду из огромной миски: на территории аэропорта повсюду стояли собачьи поилки. «Информатор» чувствовал себя и по-детски счастливым, и смущённым, испытывая одновременно и удовольствие, и стыд за занятие ерундой.

Экстравагантную «карету» остановили около противоположного выхода с территории аэропорта, который граничил с пустыней. Там его ждала уже знакомая девушка на электрическом велосипеде.

— Залезай. Мы тебя довезём, чтобы ты дошёл до дома. А затем вернёшься в Корпорацию. Расскажи честно обо всём, что с тобой произошло. Но не упоминай, что ты теперь нам помогаешь.

«Информатор» почесал лысый затылок:

— Как с вами связаться?
— Мы знаем твой адрес. Будем регулярно приходить и притворяться доставщиками вегетарианской еды.
— Хорошо. Замётано.

«Информатор» сел на электровелосипед, и они вдвоём поехали в сторону пустыни, щурясь от пыли и песка.

***

Апая и Нагуя сидели на берегу вдвоём.

На острове Счастье прибытие Апаи отметили с размахом. Были приготовлены самые вкусные грибо-лишайниковые торты, а запивали их настоящим чаем — невиданной роскошью.

«Молочный улун» и «Да хун пао» в блестящей вакуумной упаковке, как оказалось, припрятал кто-то из буддийских монахов. На вопрос о том, откуда это, ничего внятного ответить не смог.

Ранее Нагуя пригласила на остров «коуча успешного успеха» по имени Матвей Андреев, а затем разобрала его на органы: покупатели щедро заплатили Нагуе за работу хирургом.

Нагуя и Саркис приобрели огромный мешок кофейных зёрен на вырученные деньги.

Она рассказывала об этом Апае, а он ухмылялся. Было видно, что деятельность внучки приходится ему по душе.

Разговоры касались Ютты: И Всеволоду, и Саркису было интересно, каким образом шпионка выбралась с секретной военной базы Гренландии в целости и сохранности.

Апая весьма детально всё пояснил. Но пришлось вспомнить все события с самого начала.

Нагуя и Апая работали в секретной гренландской лаборатории на уединённом острове. В какой-то момент поступил сигнал, что датская армия задумала нечто нехорошее и оставила без интернета людей по всему миру.

Ютта и Всеволод смогли получить приказ с координатами буквально в последние минуты перед отключением связи. Их направили в новое и неизвестное для них место, которое оказалось секретной гренландской лабораторией.

Одно из щупалец «Червеглаза» соединяется напрямую с Генеальным штабом. Через него Апая и Нагуя смогли получить приказы при неработающем интернете. Когда Ютта и Всеволод переступили порог лаборатории, то Апая передал в штаб их имена. А затем получил на них короткое досье.

Всеволод был всецело положительным персонажем: на него физически не существовало никакого компромата. Тогда как Ютта оказалась шпионкой: её отправляли на задания с чётким пониманием того, что она может «работать» в обе стороны.

Всеволод и Ютта подключились к органам зрения «Червеглаза» и смогли выяснить, что Дания использовала как оружие чипированных насекомых.

Апая ликовал: без Ютты никто никогда не узнал бы, что насекомые и креветки, плавающие в толще воды, могут быть оружием.

Но стоило доложить в Генеральный штаб, как последовал чёткий приказ: Ютту необходимо убить. Да, убить.

Апае совершенно не улыбалась подобная перспектива. Ведь он был учёным, а не головорезом. Служба в армии для него была средством, а не самоцелью. Апая занимался наукой и осознанно прививал своим многочисленным детям и внукам любовь к знаниям и образованию.

Нагуя рассказала Всеволоду, что Апая собирается усыпить Ютту. Ибо Червеглаз может работать как капсула для заморозки из научно-фантастических фильмов. При определённых условиях человек может соединиться с Червеглазом и находиться в состоянии наподобие анабиоза.

Узнав про насекомых, Всеволод, Апая, Нагуя и Ютта продолжили изучать морскую воду с помощью Червеглаза. И таким образом наткнулись на источник радиации под водой. Связались с Генеральным штабом и получили приказ: немедленно отправляться в Церковь Взрывного Металла. Ибо всё, что связано с радиацией — это их дело.

Когда Всеволод и Нагуя в чреве Бублика отправились в Церковь Взрывного Металла, то Апая потребовал от Ютты проглотить одно из щупалец, а сам нырнул в бассейн к Червеглазу и соединился с её разумом.

Поговорить иными способами они не могли: Апая может общаться только на инуитском жестовом языке, которого Ютта не знает.

Ютта и Апая долго спорили, но в итоге договорились об одном: Ютта уезжает с острова и никому не рассказывает про существование Червеглаза. Тогда как Апая игнорирует приказ и отпускает Ютту живой и невредимой.

Ютта согласилась. Апая доложил в Генеральный штаб, что «избавился» от девушки-шпионки, которая слишком много знает. А затем завёл с Юттой глубокий и задушевный разговор: он определил многое.

«Что же ты хочешь от жизни, Ютта? Я должен был убить тебя, но нет. Я учёный, а не мясник. Не подумай, что я трус. Я убивал. Но я не хочу убивать тебя. Ты заслуживаешь свободы».

Ютта ответила Апае, что хочет поведать людям всю правду об этой войне.

Апая принял аргумент, но потребовал взамен лишь одно: никому ничего не рассказывать про Червеглаза. Ютта согласилась.

Причина такого поведения была несуразно простой: Апая хотел забрать Червеглаза себе в единоличное распоряжение, утаив от общественности сам факт существования подобного оружия. Что было легче лёгкого: про Червеглаза никто не знал. Причём не только среди обычных людей, но и в широких кругах гренландской армии.

Апая начал думать о том, что ослушался приказа. А ещё о том, что не хочет больше сидеть на острове в одиночестве. Его внучка Нагуя уехала. Когда она вернётся? Неизвестно, вернётся ли она вообще.

Сколько Апае осталось жить? Это зависит от условий. В неразвитых бедных странах ровесники Апаи считаются глубокими старцами. В богатых же странах люди в таком возрасте ходят на работу, путешествуют и даже посещают эротические вечеринки, натянув кожаные трусы.

Поэтому Апая решился на побег. Собрал необходимые вещи. Уничтожил лабораторию (в которую ещё на этапе строительства была вмонтирована взрывчатка). Вместе с Юттой и Червеглазом они вышли в открытое море на лодке.

Через какое-то время им повстречалась подводная лодка государства Тувалу, куда пересела Ютта и попросила политического убежища.

Апая попрощался с Юттой и погрузил внутрь Червеглаза и маленькую лодку, и свои вещи, включая лабораторное оборудование и инструменты, и самого себя напоследок.

Червеглаз и Апая соединялись, образуя симбиоз двух живых существ: гомункула и человека. Они могли общаться под водой и выбирать направление дальнейших движений.

Периодически Апая выходил на берег, чтобы подышать свежим воздухом. Каждый раз он представлялся новыми именами и пытался завести новую жизнь. Побывал в экваториальной Африке, где лечил людей бесплатно. Съездил в США, чтобы заработать деньги в дорогой американской клинике.

Апая был доволен: он узнал, что Ютта стала телезвездой. Она поселилась на подводной лодке, стала давать интервью и выступать на эфирах. Донесла до широкой общественности леденящие душу подробности про кровавый режим Объединённых Королевств. И при этом сдержала обещание: ничего не рассказала про Червеглаза.

Когда Апае удалось встретить Бублика, скитания стали проще: Бублик способен перевозить пассажиров в своём чреве с куда большим комфортом, чем Червеглаз.

В какой-то момент Апая обзавёлся ноутбуком. Ему пришла в голову гениальная идея заработка.

В даркнете Апая познакомился со старой и очень богатой женщиной. Она боялась, что «час» близок, но умирать совершенно не хотела. Интересовалась технологиями и была готова рискнуть.

Апая заключил с ней невиданную доселе в истории человечества сделку. Женщина эта внесла предоплату, что сделало Апаю богатым человеком.

Чтобы встретиться, Апая проложил маршрут до места жительства этой экстравагантной дамы.

В один прекрасный день она срочно попросила о встрече. Апая согласился и приплыл в Красное море к берегам Новой Хургады.

На пустынном пляже Апая забрал пациентку, погрузив её в водяные глубины, а затем погрузил в бесконечную «спячку», используя возможности Червеглаза.

Нагуя всё поняла. А затем спросила:

— Так ты не один? Внутри Червеглаза припрятана богатая старуха, которую ты погрузил в анабиоз?

Апая захлопал в ладоши. Да, Нагуя догадалась совершенно правильно.

Апая хотел передать «бабулю» внучке в наследство. При должном уходе пожилая женщина может пролежать в анабиозе хоть сто лет. Срок её жизни ограничен только лишь возможностями Червеглаза, а ещё у неё сломана шейка бедра.

Если найдётся способ срастить сломанную кость, то бабушка будет способна вернуться к жизни. Нагуя умеет взаимодействовать с Червеглазом и «будить» людей, впавших в анабиоз.

А когда её будить? Неизвестно: вероятно, что в далёком будущем. Нагуе необходимо будет следить за бабушкой после смерти Апаи.

Нагуя захихикала:

— В чём выгода для меня?

Апая презрительно махнул рукой. Ведь Нагуя — учёная. Оживить бабулю после анабиоза — значит вписать себя в историю науки. На текущий момент никому не удавалось успешно «заморозить» и «разморозить» человека. Женщина, родившаяся на свет в 1921 году, сможет многое поведать.

Нагуя согласилась:

— Посмотрим. А что нужно, чтобы бабуля продолжила жить внутри Червеглаза?

Апая ответил, что Червеглаз приспособлен для жизни в морской воде и самостоятельно добывает пищу. А бабушка соединена с ним, наподобие того, как организм беременной соединяется с эмбрионом. Поэтому делать не надо ничего: Червеглаз поддерживает существование бабушки в автоматическом режиме.

Почесав подбородок, Апая добавил, что достал украшение для пирсинга из своего члена и вдел его в ухо бабушке: на память. Нагуя засмеялась, а затем обняла деда.

Через несколько минут молчания они продолжили общаться. Апая задал вопрос, от которого Нагуя сначала смутилась и покраснела, а затем выдохнула.

Дедулю интересовало, хочет ли Нагуя иметь детей. И если да, то когда. Это был не праздный разговор: Червеглаз и Бублик повинуются только Апае, Нагуе и их генетическим родственникам. Сколько лет проживут Бублик и Червеглаз? Этого никто не знает, ибо разработка экспериментальная. Если у Нагуи не будет детей, то контроль над гомункулами может быть утрачен.

Да, у Апаи есть другие дети и внуки. Но именно Нагуя посвятила гомункулам наибольшее количество времени и сил, реально увлечена биотехнологиями и получает удовольствие от возни с окровавленными кишками.

Внучка не смогла чётко ответить, но жестом показала, что подумает.

***

Бригитта ехала на верблюдах по пустыне и испытывала ощущение необычной радости. В Новой Хургаде ей приходилось носить контактные линзы, которые меняли цвет глаз с голубого на карий.

Ей было невыносимо тягостно постоянно их доставать: срок жизни подобных изделий сильно ограничен. Но это был обязательный элемент маскировки.

Казалось, что женщина в никабе с ярко-голубыми глазами будет привлекать внимание. Ведь чаще всего лицо закрывают кареглазые египтянки.

Уехав из Новой Хургады, Бригитта пообещала себе перестать носить дурацкие линзы, ибо они причиняли дискомфорт и требовали постоянной возни.

Первая часть пути была живописной и занимательной: дорога вдоль Красного моря изобиловала туристическими радостями.

Вальяжно и неторопливо Барсик и Персик шагали мимо бассейнов и пальм с подсветкой, разноцветных куполов, раскинутых кайт-сёрферами, катающимися по морю.

В городе Новый Марса-Алам Бригитте удалось посетить экологичный отель, хозяева которого любезно продали ей зарядку для телефона на солнечных батареях.

Но эта часть пути до Бир-Тавиля закончилась. Бригитта повернула в сторону пустыни: и здесь дорога изменилась.

По обе стороны был белёсо-жёлтый песок, иногда попадались заброшенные или недостроенные здания, ржавые железяки, торчащие из земли, мусор, выброшенный кем-то десятилетия назад, судя по толстому слою пыли.

Бригитта задрала голову вверх. Там, как и обычно, висело ярко-голубое небо и светило солнце. Она ехала верхом на Персике, тогда как Барсик вёз на себе внушительный запас продуктов. А необходимую для поездки наличность отважная путешественница попрятала в самых-пресамых разных местах своей многослойной одежды.

Дорожная скука наводила на разнообразные мысли. Бригитта вспоминала свою жизнь: родственников из Германии, погибших при наводнении, каирскую родню, которых тоже не пощадила жизнь. Маму, которая умерла при родах, пытаясь обзавестись вторым ребёнком.

Жизнь в Новой Хургаде была насыщенной и интересной. Она притворялась нищенкой, сидя в морском порту, чтобы получить контрабандные краски для масляной живописи. Работала натурщицей для юных художественных дарований, которым приходилось шифроваться. Занималась крадунством из магазинов: не только чтобы покушать, но и вообще.

Но у всего есть предел. Во-первых, Бригитта и её подружка Ясмин окончательно проворовались. Ясмин работала в магазине, директор которого решил отомстить за недостачу: разбил телефон Ясмин и угрожал ей, погромил жилище Бригитты.

Бригитта не воспринимала случившееся как трагедию. Ей нравилась идея, что отпускать материальное надо с лёгкостью.

Сначала она переехала к Ясмин. Какое-то время они жили вдвоём и играли в «Хотлайн Майами» на допотопной игровой приставке. Но затем их пути разошлись.

Ясмин обиделась: ей показалось, что Бригитта видит в ней будущую домохозяйку с огромной поварёшкой. Безыдейную слугу мужа и детей, занятую исключительно навариванием супов. Но это было не так.

Бригитта была абсолютно одинокой, тогда как у Ясмин была семья. Несмотря на сложные отношения, родственники поддерживали друг друга.

Когда Бригитта предложила поехать в Бир-Тавиль, то Ясмин отказалась. У неё обнаружилась «мечта всей жизни»: получить образование в Канаде и заниматься астрономией. Любовь к звёздам и планетам была у неё в крови, и даже дом освещался лампой в виде Луны.

Поэтому Бригитта шагала вглубь пустыни одна: никто не отважился составить ей компанию.

На обочине показалось некое хлипкого вида строение. Несмотря на крайне убогий внешний вид, путешественница решила остановиться и передохнуть.

Местность, примыкающая к пустыне, нанесена на карты крайне плохо. Есть вероятность, что следующий «перевалочный пункт» перед Бир-Тавилем будет ой как не скоро.

Бригитта услышала назойливую и глуповатую музыку, которая всегда сопровождала дешёвые места для перекуса. Её взору предстало маленькое кафе, где продавали несколько видов нескоропортящихся продуктов и подавали кофейные суррогаты и самый дешёвый чёрный чай.

Решающим оказалось наличие стойла для верблюдов с корытом воды и запасами свежей травы.

Спешившись, хозяйка отправила верблюдов отдыхать, а сама пошла делать заказ. Выбор был невелик: быстрорастворимая лапша в пакетиках из переработанной бумаги, вода с лимоном и сэндвич из серого хлеба с червячной пастой.

В заведении царила пустота. Колонка с музыкой стояла на конченогом стуле снаружи и переливалась то кислотно-зелёным, то дешёвым ярко-синим цветом.

Сотрудник кафе, отвлёкшийся от игры в телефон с разбитым экраном, явно не хотел работать. Он возился, сердито шаркая тапочками и с ленцой перебирая ноги.

Несмотря на это, ожидание не воспринималось как нечто тягостное. Барсик и Персик удобно устроились: один из верблюдов жевал траву, а другой охлаждался, окунув кончик морды в поилку.

Еда оказалась не такой уж и плохой, но слишком маленький размер чая не позволял утолить жажду в достаточном объёме. Голодная путешественница попросила ещё воды и выпила сразу несколько стаканов.

Как же едят женщины, не снимая никабов? Очень просто: правой рукой нужно отправлять еду в рот, тогда как левой слегка приоткрывать никаб с одной стороны. Только крайне ловкий (или же очень озабоченный) наблюдатель сможет таким образом увидеть лицо.

Поэтому путешественница была спокойна: она поглощала бутербродики, запивала то чаем, то водой. Через пару минут на лбу выступили капли пота, символизируя активный метаболизм на жаре (несмотря на зиму, на юге и в глубинах пустыни было значительно жарче, нежели в Новой Хургаде).

Бригитта пошла в туалет, где пробыла минут пять, а затем открыла дверь. Но выйти она не смогла: дорогу преграждал незнакомый мужчина. Его выражение лица было абсолютно безумным.

Он возбуждённо прокричал:

— Ты не египтянка! Кто ты?

Присмотревшись, она узнала в незнакомце сотрудника кафе, который подносил бутерброды.

— Эй, что происходит?

Он упирался трясущимися руками в стены, не давая Бригитте выйти.

— Ты белая женщина, которая носит никаб! Всю жизнь мечтал о такой жене! Яркие голубые глаза, но при этом истинная скромность…

Всё происходившее сопровождалось неприятным запахом немытого придорожного туалета и звуком, который издают умирающие от старости унитазы после нажатия на кнопку смыва.

— Пусти меня.

Это не сработало: мужчина не отступался, а вместо этого лишь попытался шагнуть вперёд и схватить Бригитту.

— Скромная женщина, да? Тогда почему я должна отвечать взаимностью на твои грязные приставания?

Собеседник, чьё общество было пренеприятным, тяжело дышал и потел. Намокли от пота кончики его волос, свисавшие со лба, а на застиранной майке появились тёмные следы.

— Не отпущу! Ты моя! Ты теперь моя!

Бригитта расхохоталась:

— Ты угрожаешь на египетском диалекте! Хотел белую женщину, но не потрудился выучить хоть какой-нибудь иностранный язык?

Ситуация никаким образом не выглядела как что-то хорошее, но шансы на успех были велики: их было двое.

— Schei;e! Du bist ein Arschloch!

Выкрикнув эту фразу (на немецком, чтобы позлить посильнее), Бригитта резким движением ударила его под коленки. Он немного пошатнулся.

Всего лишь доли секунды хватило, чтобы Бригитта рванула вперёд. Ей удалось вырваться буквально чудом.

Выбежав со всех ног из туалета в зал, где стояли грязные колченогие стулья и маленькие заскорузлые столы, она решительно выскочила наружу и направилась к Барсику и Персику.

В спешном порядке она попросила Барсика нагнуться, села верхом, а затем они побежали. Обернувшись, Бригитта увидела того самого мужчину. Он бежал за ней, будучи в растерянности.

Обычно верблюд никуда не спешит. Но на самом-то деле может очень быстро бежать, взрывая копытами дорожную пыль.

Бригитта подпрыгивала на кочках, покуда Барсик с Персиком неслись на максимальной скорости. Через какое-то время неудачник скрылся вдали.

В голову лезли неприятные мысли. Неужели дело было в отсутствии контактных линз? Нужно ли продолжать их носить?

Оторвавшись на значительное расстояние и немного успокоившись, Бригитта поняла, что для таких людей нет ничего святого.

Защититься от подобных преследований можно только одним образом: не существовать.

К счастью, дальнейшая дорога была спокойной и безлюдной.

***

Вождь проснулся и лежал на кровати: часть его сознания всё ещё спала, другая же судорожно цеплялась за реальность.

Ему приснилась школа: экзамен по норвежскому языку, где нужно было писать диктант.

Тогда как в реальном мире вырисовывался яростный стук в дверь: кто-то хотел попасть внутрь с поразительной настойчивостью.

Вождь присмотрелся и понял, что он не голый, а одет в пижаму. В таком виде встречать гостей не очень-то и прилично, но эти уважаемые господа пришли непозволительно рано.

Отворив дверь (и проверив на всякий случай, застёгнуты ли все пуговицы), Вождь, спотыкаясь, встретил гостей.

— Открывай.
— Заходите. Разбудили меня!

Ими оказались знакомые лица: молодой парень с коротко постриженной бородой и высокая женщина с неестественно широкими плечами. В прошлый раз они явились, чтобы предложить Вождю сотрудничество, которое он сначала внимательно изучил, а затем принял.

Они называли себя агентами «Армии Сопротивления» и всячески подчёркивали, что союз временный, а идеалы «Великой Цели» им не близки.

Зайдя, эти двое покосились на карту Римской империи, висящую на стене.

Вождь сидел на узкой кровати, а напротив стоял письменный стол с зелёным сукном. Светило утреннее солнышко, из приоткрытого окна доносился свежий ветерок.

Гости пропели:

— Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!

Вождь ответил:

— Парам-парам, тарам-парам! На то оно и утро.

Вождь зевнул и вопрошающим взглядом окинул собеседников:

— А если честно? Чего хотели?

Парень встал и проверил, насколько плотно закрыта дверь. Девушка подошла к окну и проверила, не подслушивает ли кто. Убедившись, что всё в порядке, они продолжили общение:

— Первая стадия нашего плана выполнена. Уважаемый Вождь, мы бесконечно благодарны за поддержку.
— И я благодарен вам. Ваша организация имеет высокую управленческую культуру и заранее продумывает все ходы. Обратите внимание на интересное совпадение: в момент разрушения столицы Республики Ятагана двое агентов «Великой Цели» спокойно проплыли мимо на подводной лодке. Я им позвонил и убедился, что все живы. А всё почему? Потому что «Армия Сопротивления» сочла нужным предупредить лидеров государства Тувалу, которое передало важную информацию на все подводные лодки. В тот день ни одно судно не остановилось в опасной зоне. А ещё они помогали эвакуировать гражданских.
— Мы ведь не головорезы какие-нибудь. Наша организация потрудилась предупредить и государство Тувалу, и «мирняк», чтобы простые люди могли уехать.
— Очень многие получили сообщения, но не послушали нас. Решили, что это какой-то прикол.
— Ваша организация поступила правильно. Посмотрите на это с другой стороны: да, многие вас не услышали. Но ведь многие услышали.

Парень погрустнел:

— Все недовольные пускай идут в военный суд.

Вождь потянулся:

— Всё верно. Цивилизованные люди выясняют разногласия в суде.

Девушка внезапно взмахнула рукой:

— Давайте вернёмся к теме разговора: мы отвлеклись. Уважаемый Вождь, хотите ли вы, чтобы агенты «Великой Цели» участвовали в наземной операции «Армии Сопротивления»?

Вождь спросил:

— Можно подробнее?
— Уничтожена вражеская столица, что по законам военной науки может считаться победой.
— Так.
— Но фактически это ещё не победа. Необходимо вернуть нашу государственность, то есть установить границу между Республикой Ятагана и нашими территориями, которые они незаконно «отжали» в нарушение всех норм международного права.
— Как вы это планируете сделать?
— Объявим об учреждении нового государства. Установим Временное правительство.
— А потом?
— Выставим пограничников по линии демаркации. А к ним приставим армию. Ну и всякие мелочи. Типа пропускных пунктов.

Вождь зевнул: ему было трудно воспринимать информацию сразу после пробуждения. Но иного варианта не было. Он задал вопрос:

— Вот смотрите. Вы хотите по факту начать гражданскую войну. Ваша страна сейчас считается территорией Республики Ятагана. Это будет выглядеть так: одни люди с паспортом Республики Ятагана поднимают оружие на других людей, у которых тоже паспорт Республики Ятагана.
— Всё верно.

Вождь сомневался:

— Разве у вас есть хоть какие-то шансы? Ведь ваших людей мало.
— Именно поэтому мы и просим о помощи у вас, уважаемый Вождь. В наш век, преступный и лукавый, численное преимущество в «живой силе» — так называются люди, мыслящие существа, наделённые волей и сознанием…

Вождь сделал небольшую паузу, с нажимом произнося слова, но после продолжил:

— ...может быть помножено на ноль, если у противника перевес в технологиях. Условно говоря, «вундервафля». Это могут быть особые боевые беспилотники, дальнобойная артиллерия, химическое оружие, ядерное…

Девушка наклонилась вперёд:

— У нас есть преимущество. Во-первых, чисто тактическое. Ведь мы уже уничтожили столицу. Во-вторых, нам помогла Ютта Мюллер. Вы ведь в курсе, кто это такая?

Вождь улыбнулся с ностальгической нежностью:

— Мы знакомы: Ютта шпионила за моей организацией. Честно говоря, я был даже рад. Ведь большинство агентов «Великой Цели» — это мужчины, настолько идейные, что им некогда заводить любовные интрижки. Когда она пришла к нам, то разрядила обстановку.

Парень с девушкой переглянулись.

— Ютта смогла поведать миру, что Объединённые Королевства используют в качестве оружия чипированных насекомых. Республика Ятагана — их союзник.
— Поэтому мы заранее подготовились. У нашей армии есть не только технологичное оружие — беспилотники там всякие. Но ещё и попугаи с ящерицами.

Вождь поперхнулся от смеха:

— Попугаи с ящерицами?
— Именно так. Они питаются насекомыми. Им без разницы, есть чип или нет чипа.

Вождь одновременно и смеялся, и рыдал, а из его престарелого огромного носа, раскрасневшегося от натуги, текли сопли.

— Бывают боевые слоны. Но боевые попугаи?
— С волками жить — по-волчьи выть.

Дождавшись, когда приступ хохота наконец-то отступит, Вождь вытер рукавом пижамы выделения из глаз, носа и рта, чтобы придать себе приличный вид, а затем приложил максимальные усилия, чтобы продолжить разговор на серьёзной ноте:

— Давайте подытожим. Что вы хотите от меня и моей организации? По пунктам. Первое: вам нужна была помощь хакеров. Это сделано. Второе?
— В «Великой Цели» должны быть люди с боевым опытом. Которые знают, с какого конца автомат стреляет. Умеющие запускать боевой беспилотник. Владельцы попугаев или террариумов.

Вождь надул щёки, чтобы вновь не рассмеяться, подождал несколько секунд, после чего протянул руку вперёд для рукопожатия:

— Хорошо. Да. Вы правы. Среди моих ребят есть закалённые в боях опытные военные. В том числе и награждённые медалями и орденами за подвиги. Я им предложу… Кто-то наверняка согласится.
— Замётано.

Гости встали, раскланявшись, а затем попрощались и ушли. Вождь недовольно закрыл за ними дверь и лёг в кровать в надежде отхватить недостающие часы сна.

Но у него ничего не получилось. Примерно час Вождь лежал на кровати, смотря то в потолок, то в стену, то пытаясь закрыть глаза, чтобы не видеть свет, бьющий в окно.

Тревога и раздражение копились в его сознании, в результате чего он решил встать и начать действовать.

***

Роджер и Судислава путешествовали уже очень долго и подобрались весьма близко к берегам родной для Роджера Аляски.

Они лежали на соседних полках и обнимались, слушая с помощью плохо работающих наушников видео на телефоне.

Там показывали новости:

«Столица Республики Ятагана была уничтожена неизвестным оружием нового типа. За ночь от города не осталось и камня на камне. Военные подчёркивают, что не засекли никаких ни летающих, ни плавающих, ни наземных устройств, способных причинить подобные разрушения. Подробности произошедшего до сих пор неизвестны, но в деле замешана «Армия Сопротивления» — организация сепаратистов, чья цель — создание нового независимого государства».

Роджер задумался:

— Скажи, дорогая, ведь Вождь нам звонил, правильно?
— Ну да. Мы должны были остановиться в Республике Ятагана. Но остановки не было. Кто-то на лодке скандалил по этому поводу.
— Помню такое, да. И потом позвонил Вождь. Спросил, всё ли нормально.

Судислава вытерла глаз рукой и поставила видео на паузу:

— Как ты думаешь, мог ли он быть в курсе?
— В курсе чего?
— Что город разрушат.
— Откуда ему знать?

Голос Роджер слегка дрожал, звучал растерянно и настороженно:

— Как ты думаешь, дорогая, а наш Вождь реально мог знать какие-то подробности про разрушение города?
— Давай рассуждать логически: город разрушен. Никто ничего не знает.
— Мы не можем знать, был ли в курсе Вождь. Потому что мы в принципе ничего не знаем.

Судислава скорчила снисходительную гримасу:

— Ты ж мой умничка. Бинго… Осталось дождаться лет десять. Тогда про этот случай напишут журналистское расследование.
 
Пассажиры умолкли и продолжили смотреть новости, но всё остальное было не таким интересным.

***

Ясмин и Дездемона сидели в бункере, который был выстроен специально для рисования предпринимателем Гагиком, который построил базу отдыха «Озеро Саван» на территории Египта, недалеко от Новой Хургады.

Дездемона спросила:

— Когда ты хочешь уехать в Канаду?
— Ты ведь знаешь: чем скорее, тем лучше.
— Давай дорисую… И расскажу тебе новость.

Ясмин согласилась:

— Да, хорошо.

Ясмин, наряженная в облегающий купальник, полностью закрывающий тело (так называемые «буркини»), приняла на постаменте для позирования специальную позу для рисования, а Дездемона взяла чистый лист плотной бумаги и водрузила его на мольберт.

Происходившее казалось со стороны невероятно мрачным: выражение лица у Дездемоны было как на похоронах. Это отражалось на манере рисования: еле-еле она возила карандашом по огромному листу бумаги, старательно вырисовывая густые, но расплывчатые угольно-чёрные жирные линии карандашом 6В.

Поскольку в 2045 году рисование карандашом с натуры строжайше запрещено, всё происходящее имело место на дне глубочайшего бункера.

Дездемона вспоминала былые деньки: раньше рядом были сестра Офелия и отец Гагик. Теперь всё поменялось: Гагик полностью исчез из поля зрения, тогда как Офелия периодически присылала длинные текстовые сообщения, которые приходилось читать, сидя в «интернет-избушке».

Предыдущая натурщица Бригитта была куда более податливой, поскольку соглашалась позировать в обычном купальнике, состоящем из маленьких треугольничков.

Но Дездемона ценила разнообразие человеческих душ — и как художница, и как женщина.

Время тянулось невероятно медленно. Работа натурщицы со стороны не кажется чем-то сложным, но необходимость держать статичную позу и не шевелиться вызывает небывалое напряжение и утомляет.

Обе девушки отправились на перерыв и стали пить воду из гранёных стаканов.

Дездемона поделилась новостью:

— Ты будешь очень рада, но один из моих клиентов может отвезти тебя в Канаду на своём судне.

Ясмин обрадовалась:

— Неужели?
— Да, именно так. Завтра он поплывёт в Канаду и может взять с тобой тебя. Так что сегодня… Иди в интернет-избушку. Займись подачей документов на визу, хорошо?

Ясмин согласилась без малейшего колебания:

— Да, конечно. Но хватит ли у меня денег?
— Не думай об этом. Вы поедете на дешёвой деревянной лодке. Путь предстоит долгий. Купи ноутбук и работай удалённо.

Ясмин засмеялась:

— Чего?

Дездемона нахмурилась:

— Мне удалось договориться о путешествии для тебя. Но деньгами помочь не могу… Я хочу, чтобы ты побыстрее отсюда уехала, окей?

Собеседница напряглась:

— А почему?
— Вероятно, что здесь будет заварушка. И тогда ты будешь в опасности…

Ясмин осторожно переспросила:

— Какая заварушка?
— Это связано с моим отцом. Он вляпался в неприятности. Сюда могут прийти с обыском… Тогда бункер придётся затапливать.

Ясмин погрустнела:

— Жалко, конечно, терять такую коллекцию портретов. Ведь вы с сестрой рисовали их много лет.
— Всё верно. Но оно того не стоит.

Дездемона постучала пальцем по своему лбу:

— Самое главное находится вот здесь. Я умею рисовать — и точка. Если придётся уничтожить рисунки, то при желании я сделаю новые. Это не проблема…
— Береги себя.

Когда Дездемона завершила рисунок, то Ясмин спрыгнула с постамента и пошла переодеваться в обычную повседневную одежду и по привычке окинула взором получившийся шедевр:

— Наполнено болью и отчаянием. Без обид, Дездемона, но что-то ты от меня скрываешь…
— Скрываю. Так что лучше уезжай в Канаду… Мне так спокойнее будет.

Ясмин печально выдохнула и затем ушла.

Дездемона стала мыть руки, которые после рисования приобрели мутный тёмно-серый окрас.

Оглядывая висящие на стена портреты, она начала насвистывать песенку:

Много сисек на портретах!
Это я нарисовала:
Я рисую голых женщин,
Мне всё мало, мало, мало!

Когда-то давно они с сестрой сочинили эти задорные куплеты. Рисование с натуры — это длительный по времени и трудоёмкий процесс, требующий сосредоточения. Рисуя, они много общались.

Но сейчас те же самые строки наводили тревогу и навевали жуть.

***