Сквозь пламя - 1. Новая жизнь

Первая глава повести-фанфика по отдалённым мотивам творчества Кира Булычёва, Анджея Сапковского, Михаила Булгакова, Алексея Толстого, Исаака Бабеля, Викентия Вересаева, братьев Вайнеров, Джоан Роулинг, Джона Кармака и многих других авторов.

До публикации на "Прозе" текст был размещён на моей публичной странице ВК.

Все события и действующие лица вымышлены, любое совпадение с реальностью случайно.

Возрастная категория 18+ (запрещено для детей).

*

"Не знаю, кому как, а мне в таком будущем нравится, — думал Джек Сейзер, пережёвывая обед в столовой земной базы Бригады. — Воскресили, дали уважаемую работу, кормят прилично. Даже натуральное мясо раз в неделю выдают, в довесок к гаприну. Чего ещё желать разумному человеку?"

На самом деле одно желание у Джека было — желание, утаённое от бдительных очей психологической комиссии. Он хотел, чтобы его перестал мучить тот сон, тот ночной кошмар — как он въезжает на мотоцикле в огненный тоннель. Но говорить кому-нибудь об этом Джек опасался. И даже не хотел признаться самому себе, что "огненный" сон его мучает. Ведь теперь он спасатель, а не каскадёр-неудачник. А кому нужен спасатель, терзаемый подспудным страхом к огню?

После формирования в мае 2084-го их отряд (с "несчастливым" номером 13) тренировали на Ремтрии два с половиной килочаса — больше трёх земных месяцев. Джек думал, что технику двадцать первого века ему придётся осваивать годами. Ведь прошло сто одиннадцать лет с того момента, когда он… потерпел неудачу в исполнении трюка. Прогресс ушёл далеко вперёд.

Но оказалось, у этих ребят из будущего обучение налажено отлично. Грамотные инструкторы, хорошо оборудованные полигоны и тренажёры. А кроме того, передовые методы тренировок в виртуальной реальности — ВР. Ольга Зотова — хороший товарищ, хоть и комми — несколько раз говорила, что не доверяет виртуальным тренировкам. Почему-то она решила, что так не нарабатывается какая-то "мышечная память". Но Джек в технологии ВР поверил безоговорочно. Возможно, уверенность и позволила ему быстро прогрессировать.

После первоначальной подготовки на полигонах Ремтрии отряд-13 перекинули на базу у транспортного узла Б-49, за шесть килопарсек от загадочных руин столицы мёртвой Ремтрийской империи. Перевозили их вместе со сменившимся с вахты персоналом научно-исследовательского центра, изучавшего исчезнувшую цивилизацию ремтрийцев. Поскольку эта область Млечного Пути слабо охвачена трубопроводной сетью Красникова, для транспортировки учёных и спасателей Космофлот выделил сверхсветовой корабль с термоядерной силовой установкой и гравитационным движителем особого исполнения, способным создавать "пузырь Алькубьерре".

В полёте Михаил Дымнов — ещё один комми — вдвоём с Карен Месснер восхищались "чудом" сверхсветовых полётов, благодаря которому просторы Галактики из необъятной бездны превратились в некий аналог Океана — полный опасностей, но вполне преодолимый для человека. Джек слушал их восторги и мысленно посмеивался. Наверное, так отреагировали бы средневековые монахи, попади они в двадцатый век, на авиарейс Лондон — Пекин.

Себя Сейзер уже считал человеком этой эпохи. Если не оплошает, он прослужит в Бригаде ещё долго, шагнёт в двадцать второй век в полном расцвете сил. Медицина тут хорошая, люди живут заметно дольше. Причём именно живут, сохраняя здоровье и активность даже в глубокой старости, а не доживают в немощи последние годы.

Так зачем тащить с собой из прошлого чувства и эмоции? Свою первую жизнь Джек вспоминать не хотел. Особенно, чем та жизнь закончилась.

Кстати, уничижительное слово "комми" теперь тоже следует забыть. Оно оттуда же, из двадцатого века, из проклятой неудавшейся первой жизни. А он, Джек Сейзер, теперь современный человек, человек будущего — без старых предрассудков и навязанных пропагандой пристрастий.

На базе Б-49-0 их натаскивали ещё четыре килочаса — то есть, полгода. Полгода по земному отсчёту, разумеется, поскольку в открытом космосе, где расположен узел Б-49, никаких годовых циклов нет. Учебными задачами дело не ограничилось, и отряд-13 успешно доказал способность применять полученные знания и навыки к делу.

По окончании стажировки рейсовый корабль доставил их по магистральной сверхсветовой трубе в Солнечную систему. Она оказалась оживлённым уголком Галактики: Земля с многомиллиардным населением, колонии на Марсе и Венере, добывающие предприятия в Главном поясе астероидов и поясе Койпера, международные исследовательские базы на Меркурии, Плутоне, Церере, Эриде, спутниках Юпитера, Сатурна и Нептуна, посты разведчиков, обследующих облако Оорта, туристические центры на Луне, Титане и даже на холодном Тритоне. Поэтому в системе звезды по имени Солнце располагалось сразу восемь крупных баз Бригады, к каждой из которых было приписано несколько отрядов. Их отдельный тринадцатый отряд, который был самым малочисленным — всего шесть человек, — после недельного "организованного отдыха" на раскопках Вадалоны разместили на базе Земля-4, расположенной рядом с городком Татищево.

Городок Джеку приглянулся — чистый, аккуратный, современный, заново выстроенный после третьей мировой войны практически на пустом месте. Никаких старых зданий и прочей дребедени, которую так любят люди, склонные к ностальгии.

Служба Джеку тоже пришлась по душе. Командиром отряда официально назначили Дымнова, его помощниками — Сорокина и Танишу Очоа, так что начальников в отряде стало столько же, сколько и рядовых. Если бы Сейзер был динозавром из двадцатого века, ему бы не понравилось, что его оставили рядовым и поставили на один уровень с двумя женщинами — Зотовой и Месснер. Но Джек был современным человеком без предрассудков, а потому не возражал. Это справедливо: Дымнов и Сорокин — бывшие офицеры, у них есть командирский опыт. Сорокин, правда, не уставал повторять, что носил звание зауряд-прапорщика, а не "настоящего" офицера, но разницы Джек не уловил. Что касается Таниши, то она до своей гибели (в феврале 2081-го) и воссоздания (в мае 2084-го) много лет прослужила в Бригаде.

К тому же, такое положение было Джеку удобно. Раз не нужно никем командовать, значит, не нужно ни за кого отвечать. Делай то, что прикажут, делай так, как учили — и у тебя не будет проблем.

Этот принцип полностью оправдался, когда их отправили на усиление сорок восьмого отряда, который тушил стратосферный пожар на беспилотном газовозе, пришедшем с Юпитера. Не подвёл, когда отряд-13, уже самостоятельно, вызволял инопланетных гостей из замкнутой гравитационной аномалии, в которую корабль-турер провалился из-за неполадки движителя. Вызволили быстро и успешно, с пониманием услышав от перепуганных туристов фразу: "Говорили же нам — сидите дома" вместо "спасибо".

Когда седьмого мая 2085 года Джек Сейзер получил своё первое одиночное задание, на краткий миг он растерялся. Ему потребуется всё решать самому? Ведь он уже привык к роли подчинённого… Но Джек сразу опомнился и выдал себе приказ: "Соберись! Будь мужчиной!"

Он справится, и справится отлично. Это задание поможет его карьере. Не век же ему ходить в рядовых, не вечно же ему подчиняться.

Его первая жизнь оборвалась именно из-за привычки подчиняться чужим приказам.

Нет, о первой жизни он думать не должен. Он — человек будущего.

*

Вторая глава:
http://proza.ru/2026/07/20/1291