Сквозь пламя - 3. Нора

Третья глава повести-фанфика по отдалённым мотивам творчества Кира Булычёва, Анджея Сапковского, Михаила Булгакова, Алексея Толстого, Исаака Бабеля, Викентия Вересаева, братьев Вайнеров, Джоан Роулинг, Джона Кармака и многих других авторов.

Начало повести:
http://proza.ru/2026/07/20/1270

Вторая глава:
http://proza.ru/2026/07/20/1291

До публикации на "Прозе" текст был размещён на моей публичной странице ВК.

Все события и действующие лица вымышлены, любое совпадение с реальностью случайно.

Возрастная категория 18+ (запрещено для детей).

*

Джек и Яна уже двадцать минут вглядывались в многофункциональный дисплей "Орлана-Б". На экран была выведена трёхмерная схема сталеплавильного агрегата, по внутренностям которого деловито, как муравьи, ползали точки, обозначающие поисковые дроны. Обследованный объём окрашивался на схеме зелёным цветом. Зелёного становилось всё больше, но людей внутри КСАНДа обнаружить пока не удалось.

Потрёпанный старенький космофлаер Стеф был ошвартован у одного из служебных шлюзов для входа и выхода рабочего персонала КСАНДа. Журнал доступа сталеплавильного агрегата, считанный одним из дронов и переданный на "Орлан", подтвердил, что этим шлюзом воспользовались двадцать часов назад, проникнув внутрь по ключу обходчика. Наружу за истёкшее время никто не выходил.

Джек интуитивно пытался уследить за наиболее "перспективными" (по его соображениям) точками на схеме, а потому заметил нечто странное. Вот дрон через открытую крышу проникает внутрь индукционной печи, движется к лётке и… исчезает. В тот же момент управляющая станция "Орлана" подтвердила, что глаза Джека не обманывают.

— Потеря связи с дроном-119, — чётким голосом сообщил речевой информатор.

То же сообщение было продублировано текстом на дисплее.

— Последние пятнадцать секунд видеозаписи номера 119 на дисплей, — скомандовал Джек искусственному интеллекту корабля.

Схему КСАНДа на мониторе сменила непривычная обычному человеку развёртка сферической панорамы с камер кругового обзора. Озаряемые фонарями дрона, по экрану проплывали внутренности сталеплавильной печи. И вдруг на последних кадрах сплошная панорама распалась на две части. Всмотревшись в стоп-кадр, Джек не сразу понял, что видит реальное изображение, а не причудливые помехи, вызванные сбоем телекамер.

Заднюю полусферу панорамы, снятую кормовыми камерами дрона, по-прежнему занимали стенки печи КСАНДа. А фронтальная половина показывала… поверхность планеты!

— До обрыва связи фронтальные камеры дрона-119 сняли поверхность планеты земного типа, — искусственный интеллект "Орлана" пришёл к тому же выводу, что и Джек, практически одновременно с ним, но озвучил свой вывод с присущей киберам быстротой и безапелляционностью. — Видна каменисто-песчаная почва. Видны штабели металлического лома и другого вторичного сырья. Это позволяет предположить, что планета обитаема. На кадрах нижней правой камеры видны космический скафандр и универсальный комбинезон, уложенные на грунт. Тип, размер и маркировка снаряжения идентичны тем, что использует Стефания Гуссцаубер, судя по архиву её видеозаписей в ГалакИнфо.

Искусственный интеллект знал, что тугодумам-людям информацию необходимо выдавать порциями. Поэтому сделал двухсекундную паузу, и только затем продолжил:

— До обрыва связи дрон-119 передал результат газового анализа среды. Содержание газов в процентах по объёму: азот 77.9, кислород 18, углекислый газ 1.8, водород 1.1, метан и этан 0.4, инертные газы 0.3, разнохарактерные примеси 0.5. Содержание аммиака, сероводорода, диоксида серы и других вредных веществ значительно превосходит санитарные нормы, но ниже смертельной концентрации при экспозиции в сто часов. Давление среды 115.2 кПа. Температура среды 35.8 градусов Цельсия. Атмосфера пригодна для дыхания, но рекомендовано использование фильтрующих средств защиты.

— Вы знаете, на что мы наткнулись, Джек? — тихо спросила Яна.

— Да, — просто ответил Сейзер. — Знаю. На "кротовую нору".

Этим приземлённым термином обозначались аномалии, соединяющие две точки Вселенной напрямую, минуя пространство, время и (в общем случае) барьеры между "параллельными" мирами.

На принципе "кротовых нор" работали телепортационные машины "светлых" землян, предназначавшиеся для снабжения и ротации экипажей легендарных "вековых" ракетно-ядерных звездолётов, построенных в XX веке — космических кораблей, которые должны были воплотить всемогущество человеческого разума, а превратились в технический курьёз. Из трёх запланированных "вековых" кораблей был достроен и отправлен в полёт только "Донар" — но и он морально устарел задолго до прибытия в конечный пункт маршрута. На закате своей карьеры "Донар" служил летающей лабораторией для проведения различных экспериментов и научных исследований. Многолетняя эксплуатация телепортов "Донара" показала, что их надёжность далеко не безупречна — в чём, на свою беду, убедился один из общественных кураторов отряда-13, доктор Ярослав Лукаш, которому в юности "посчастливилось" полетать на этом архаичном звездолёте, названном в честь древнегерманского бога грома (два других "вековых" корабля носили имена "Прометей" и "Нзамби", взятые из древнегреческих и центрально-африканских мифов).

Одна из цивилизаций Галактического Союза, известная под претенциозным самоназванием "венцы" (имелось ввиду, "венцы эволюции"), продвинулась в создании искусственных "кротовин" значительно дальше землян. По технологии венцов были построены переходные устройства между "параллельными" Галактиками. В частности, такие переходники связывали Землю-К и Землю-Н: "светлый" и "сумеречный" миры, как их называли земляне.

Ранее искусственные "кротовины" применялись и для внутригалактических транспортировок, но во второй половине XXI века экономичные и надёжные трубы Красникова вытеснили их из этой сферы.

Изредка удавалось обнаружить природную "нору". Как правило, природные аномалии были нестабильны, могли исчезнуть в любой момент, и для практического использования не годились.

— Попытаюсь реконструировать события, — сказала Яна. — Стефания проникла на КСАНД и вела съёмку его интерьеров. Внутри печи случайно провалилась в "нору" и попала на поверхность какой-то планеты. Сочла это шансом прославиться. Переоделась в сменную одежду, которую захватила с собой, очевидно, для съёмок внутри герметичных отсеков для персонала КСАНДа. Что случилось с ней дальше, пока не ясно. Возможно, всё ещё снимает свой "фильм века", питаясь припасами, которые захватила с собой. Возможно, интервьюирует колонистов — раз это обитаемая планета. Куда она попала, мы не знаем. Дрон нам ничего не сообщит — он пролетел в "нору" и отключился по другую сторону. Сколько ещё просуществует "нора", мы тоже не знаем. Возможно, тысячелетия. Возможно, несколько секунд.

Джек молча кивнул, соглашаясь, но мысли были заняты другим. Атмосфера неизвестной планеты хорошая, почти земная. Конечно, кислорода маловато, углекислого газа многовато — человек будет быстро уставать. Но давление атмосферы чуть выше земного, так что кислорода в кровь тоже будет поступать чуть больше, за счёт увеличенного парциального давления. Температура вполне переносимая даже без скафандра. Непонятно, откуда в атмосфере свободный водород в таких объёмах, и как это скажется на дыхании. Неизвестно, какое там тяготение — дрон отрубился прежде, чем успел полностью пройти "нору" и измерить силу тяжести. Но, наверное, тоже сносное, раз Стеф смогла переодеться.

— "Орлан", передай на базу Г-17-0 результаты обследования. Укажи обнаружение "кротовой норы". Укажи, что пропавшая туристка, Стефания Гуссцаубер, по моему предположению, находится по другую сторону "кротовой норы", на неустановленной планете земного типа. Я собираюсь проследовать за пропавшей, чтобы найти её и, при необходимости, оказать помощь.

База ликвидаторов при транспортном узле Г-17 была ближайшей к Атриа-573. С этой базой Сейзер должен был держать связь в ходе выполнения своего задания.

— Выполнено, — сообщил "Орлан". — Информация передана на ретранслятор СТК. Ориентировочное время получения квитанции — два часа семнадцать минут.

Это означало, что через час с минутами информация поступит получателю, и спустя столько же времени придёт подтверждение её получения.

Джек плавно подвёл "Орлан" к свободному шлюзу КСАНДа и выполнил стыковку. Эту операцию мог сделать и автопилот, но Сейзер любил сам управлять кораблём.

— Сейчас я перейду на КСАНД, поэтому вам, Яна, тоже нужно будет задраить скафандр и переключить его в автономный режим, — обратился Джек к своей пассажирке. — Из соображений безопасности.

— Разумеется, ведь я пойду вместе с вами, Джек, — ответила оперативница.

— Нет. Это опасно. Я пойду один.

Опасность стихийных "кротовин" заключалась не только в их нестабильности, но и в их слабой изученности. Каков тип данной "кротовины"? Что произойдёт, если они ошибутся в оценке размеров и конфигурации переходного участка? Ранние экспериментальные модели телепортов, не имевшие защитных блокировок, в таких случаях просто обрезали транспортируемый объект под свой габарит.

— Конечно, Джек, — с иронией отозвалась Яна. — Во-первых, вы мужчина, а я — всего лишь девушка. Во-вторых, вы ликвидатор, и опасность — ваше жизненное кредо. В-третьих, о чём "по секрету" успели разболтать новобранцы из других отрядов на Ремтрии, вас воссоздала Арена. И, теоретически, она же вас и возродит в случае гибели. А у меня такой "страховки" нет. Я ничего не забыла, а, Джек?

Яна с усмешкой посмотрела Сейзеру в глаза. Почему-то её смех перестал казаться Джеку неприятным.

— Кое-что забыли. Вам всего девятнадцать, у вас вся жизнь впереди. А я уже успел пожить. И даже умереть один раз.

— А это, Джек, к делу не относится. Ваши похоронные мотивы приберегите для более романтических натур. Я — оперативный агент, разыскивающий нарушителя. И я иду вместе с вами, поскольку таков мой служебный долг.

— Вы же говорили, что командир тут — я?

— Всё верно, Джек, вы командир. Вот и будете там мной командовать. А то что за командир без подчинённых?

— Хорошо, Яна, — улыбнулся Джек. — Пойдём вдвоём. Если, конечно, "кротовина" ещё держится.

*

Продолжение:
http://proza.ru/2026/07/22/1120