Последний ключ. Глава 63

— И почему я должен лежать пластом в кровати? Я уже не умираю и вполне готов вернуться на службу! — возмущался Ленар, которого мама уже второй день категорически отказывалась выпускать из комнаты.

Они всё ещё находились в подземелье: крепость серьёзно пострадала от вражеского нападения, жилые корпуса были частично разрушены прямыми попаданиями «Громобоев», а главное защитное поле ослабло настолько, что требовало долгого, кропотливого восстановления.

— Ты ещё слишком слаб, дорогой, — вкрадчиво, но непреклонно сказала мама, сидя на краю его кровати и осторожно прикладывая ладонь к его лбу, чтобы проверить температуру.

— Да ладно тебе, мам, я абсолютно здоров! — он решительно отодвинул её руку и сел, свесив босые ноги с кровати.

Денис стоял в дверях, прислонившись плечом к косяку, и с тёплой, щемящей улыбкой наблюдал за этой картиной. На него вдруг нахлынула волна ностальгии: в памяти ярко всплыли воспоминания из детства — как приёмная мать точно так же атаковала его чрезмерной заботой во время каждой простуды.

— Слушайся маму, братишка, — сказал он, входя в комнату. — Мне кажется, она, как всегда, абсолютно права. Тебе нужен отдых.

Мама благодарно улыбнулась, на ходу погладила старшего сына по плечу и, забрав с тумбочки поднос с пустой посудой, отправилась на кухню.

— И ты туда же! — вздохнул Ленар, картинно закатив глаза. Но затем вдруг посмотрел брату прямо в глаза и улыбнулся — тепло, искренне. — А ты, между прочим, теперь настоящий герой. Я слышал, Совет собирается устроить торжественный пир в твою честь.

— Да какой я, к чёрту, герой? — мрачно хмыкнул Денис, отводя взгляд. — Стоял как идиот, воздух заклятиями пинал, а потом ещё и ты… пострадал из-за меня. Вот ты — настоящий герой, а не я.

— Что ты несёшь? — Ленар уставился на него в полном недоумении. — Ты в одиночку отразил атаку целой армии Безликих! Ты спас Убежище! Всех нас!

— Это сделал не я, — негромко, но очень твёрдо произнёс Денис. — Это сделала магия Ключа. А я просто… открыл ей путь. Своей яростью.

Ленар пристально, изучающе смотрел на него и молчал.

— Понимаешь, — продолжил Денис, подбирая слова, — не я управлял ею, а она — мной. Я был просто инструментом. Проводником. Поэтому я не могу считать это своей заслугой. Это не было моей победой. Это было… что-то другое.

Он замолчал, пытаясь облечь в слова то, что чувствовал тогда, на поле боя, и то, что чувствовал сейчас. Но слова не находились. Как ни крути, он стал убийцей. Произошло именно то, чего он боялся больше всего. И его совершенно не утешала мысль, что это была вражеская армия, что Безликие — не совсем люди, что, возможно, прекратить их жуткое существование было даже милосердием. Но в тот момент им двигала не жалость и не справедливость. Им двигала чёрная, слепая, всепоглощающая ненависть — и ничего больше. Это пугало его до дрожи.

— Я думаю, тебе просто нужно время, — задумчиво, но очень мягко сказал Ленар, вглядываясь в его лицо так, словно читал самые потаённые мысли. — Время, чтобы сродниться со своей силой. Принять её как часть себя, а не как что-то чужеродное и страшное. Она — это ты. А ты — это она.

Денис пожал плечами. Ему нечего было на это ответить.