Почему русские не едят голубей

Сказ бывалого голубятника

Ведомо ли вам, люди добрые, отчего это на Святой Руси никогда не варили голубиной похлёбки и не жарили голубей на вертеле, как то чинят, сказывают, в западных землях? Как и почему это повелось сказует древнее предание, идущее от самой Голубиной Книги, что стихами духовными писана, а христианство в ней с язычеством древним слилось, как молоко с мёдом.

В те времена далёкие, когда ещё зверь лесной с человеком разговаривал, а птица небесная вести с того света носила, жил-был в одном селе мужичок, по прозвищу Ларюша. Был он голубятник отчаянный: не столько о хлебе насущном радел, сколько о птице своей ненаглядной. И был у него любимец-турман, по имени Заиграй, белый, как первый снег, с чубом на затылке и с такими широкими шпорами из перьев на ногах, что иной боярин позавидовал бы. Тот голубь, к слову сказать, не просто летал — он в небе играл. Перевернётся через крыло, кувыркнётся через хвост, а то вдруг камнем вниз — и у самой земли расправит крылья, взмоет свечой под облака. Загляденье!

И вот однажды пришла в те места беда неминучая — голод. Да такой лютый, что люди кору с деревьев глодали, последнюю коровёнку резали. Пришли к  соседи:
— Слышь, Ларюша, — говорят, — зарежь ты своего Заиграя. Мясо у птицы нежное, мягкое. Хоть малость, а сытнее нам будет.
Ларюша только руками замахал:
— Что вы, что вы, родимые! Это ж не просто птица. Это ж душа моя! Голубь — он Божий посланник. Он Ною ветку масличную принёс, когда Великий потоп утих. На Христа при Крещении Дух Святой голубем сходил. Как же я его есть стану? Да у меня рука не поднимется, а во рту кусок поперёк горла встанет!

Выслушали его соседи, с ухмылкой переглянулись и пошли к другому двору, но обещали вернуться за голубем. А Ларюша той же ночью взял своего турмана, положил его за пазуху и пошёл в тёмный лес, к старцу-отшельнику, что в землянке жил и молитвой кормился.

Пришёл, поклонился в ноги:
— Отче, научи, как быть. Люди голодные, злые, на птицу мою зарятся. А я её съесть не могу, ибо чую в ней нечто святое. Старец выслушал, поглядел на голубя, что сидел на плече у Заиграя и ворковал тихонько, будто молитву читал, и молвил:
— Знай же, сыне, что не зря Господь заповедал апостолам быть кроткими, как голуби. В голубе нет злобы, нет деловой потребы. Он не для того создан, чтоб чрево человеческое насыщать, а для того, чтоб душу и сердце очищать. Ибо когда глядишь на голубя в полёте — забываешь о хлебе насущном и помышляешь о небесном.
И рассказал старец притчу: есть, мол, такие птицы морские — чайки. Мореходы русские, когда встречали англицких в порту, лупили их, как любителей пострелять чаек для забавы, потому что русские веруют: в чаек души погибших моряков переселяются. А голуби — это души праведников, что у Господа в раю ликуют. И бесы, сколько ни стараются, не могут прикинуться белым голубем, Богородицей даже могут, а голубем — нет. Потому и изображают Духа Святого белым голубем.

Воротился Ларюша домой, а соседи уже петлю готовят — хотят голубя силком забрать. Совсем озлобились, видно что и самого Ларюшу готовы зарезать, если будет им мешать. Вышел Ларюша на крыльцо, поднял птицу над головой, и сказал громко:
— Не дам! Лучше сам с голоду помру, чем эту Божью тварь зарежу. Вы, мужики, не ведаете: голубь — не еда. Он — залог спасения. Знак того, что есть на земле то, что нельзя мерить на вес и на деньги. Есть вещи, которые только для души даны!

Подкинул Ларюша голубя вверх, выпустил его. Заиграй взвился в небо, сделал круг, три раза перевернулся через крыло и пропал в облаках. А соседи вдруг почувствовали необъяснимый ужас, побросали петли и ножи и врассыпную по домам. С того дня, как только глянут на небо, охватывала их такая тоска, что жизнь не мила.

Вот так, говорят, и повелось на Руси твёрдое поверье: кто голубя убьёт или даже попытается — тот душу свою осквернит. Потому и не едят русские голубей. Ибо голубь — это не дичь, а напоминание человеку о его небесном отечестве.

А Ларюша тот, по преданию, долго ещё жил, и хоть хлеб у него бывал скудный, но на душе всегда было богато и радостно. Дети его очень любили, помогали за голубями присматривать. Самого сильного и искусного турмана всегда называли Заиграем и никогда не забывали, что голуби сотворены не для деловой потребы, а для спасения душ человеческих. И это есть самая русская правда.