Джон Райл. Выбор в пользу веры

ВЫБОР В ПОЛЬЗУ ВЕРЫ
Джон Райл (1870)

 Верою Моисей, когда пришел в возраст, отказался называться сыном дочери фараоновой; «предпочитая страдать с народом Божиим, нежели иметь временное наслаждение от греха; «почитая бесчестие Христово большим богатством, нежели сокровища Египта, ибо он имел отношение к возмездию за награду».

Евр.11.25-26

О том, что 11-я глава Послания к Евреям - великая глава,  мне нет нужды вам напоминать. Я вполне могу поверить, что она должна была воодушевлять и поддерживать обращенных евреев. Полагаю, никто не испытывал таких трудностей при исповедании христианства, как евреи. Путь был узок для всех, но особенно для них. Крест был тяжел для всех, но им, несомненно, приходилось нести его вдвойне. И эта глава освежала  их, как сердечное лекарство, - она  «как вино для тех, у кого на сердце тяжесть». Ее слова были бы приятны, как соты, «сладки для души и полезны для костей».
Три стиха, которые я собираюсь объяснить, далеко не самые интересные в этой главе. На самом деле, я думаю, что лишь немногие из них так сильно привлекают наше внимание. И я объясню, почему так считаю.
Мне кажется, что работа веры, о которой здесь говорится, особенно актуальна для нас. Все Божьи люди, упомянутые в первой части главы, - это, вне всяких сомнений, примеры для нас. Но мы не можем в буквальном смысле делать то, что делали большинство из них, как бы мы ни стремились перенять их дух. Мы не призваны приносить буквальную жертву, как Авель, или строить буквальный ковчег, как Ной, или буквально покидать свою страну, жить в шатрах и принести в жертву своего Исаака, как Авраам. Но вера Моисея ближе к нам. Она, кажется, действует более привычным для нас образом. Она побудила его вести себя так, как нам часто приходится вести себя в наши дни, каждому в своей сфере деятельности. И по этой причине я считаю, что эти три стиха заслуживают более пристального внимания.
Сейчас я могу сказать о них только самое простое. Я лишь попытаюсь донести до вас величие того, что сделал Моисей, и принцип, согласно которому он это сделал. Тогда, возможно, вы будете лучше подготовлены к практическим наставлениям, которые, судя по всему, содержатся в этих стихах для каждого, кто готов их принять.
Пусть Святой Дух благословит этот предмет для всех нас! Пусть Он даст нам тот же дух веры, чтобы мы могли идти по стопам Моисея, поступать так, как  поступал он, и разделить его награду!
I. Итак, сначала я расскажу о том, от чего отказался Моисей.
Моисей отказался ради спасения своей души от трех вещей. Он чувствовал, что его душа не была бы спасена, если бы он сохранил их, и поэтому он  отказался от них. И я говорю, что он совершил три величайших самопожертвования, на которые способно человеческое сердце.
1. Он отказался от титула и величия.
«Он отказался называться сыном дочери фараона». Вы все знаете его историю. Дочь фараона сохранила ему жизнь, когда он был младенцем, усыновила его и воспитывала как собственного сына. Если верить историкам, она была единственным ребенком фараона. Некоторые даже утверждают, что при обычном ходе событий Моисей однажды стал бы фараоном Египта. Возможно, так и было, а может, и нет - мы не знаем. Нам достаточно знать, что благодаря родству с дочерью фараона Моисей мог бы стать поистине великим человеком, если бы захотел. Если бы он был доволен своим положением при египетском дворе, то вполне мог бы стать одним из первых - если не самым первым - во всем Египте.
Подумайте, читатель, насколько велико было это искушение. Это был человек, разделявший наши страсти. Он мог бы достичь такого величия, какое только способна дать земля. Ранг, власть, положение, честь, титулы, достоинства - все это было перед ним и в пределах его досягаемости. Это то, за что многие люди постоянно борются. Это те призы, за которыми в окружающем нас мире идет непрекращающаяся гонка. Быть кем-то, чтобы на тебя равнялись, подняться по социальной лестнице, получить право на свое имя - вот ради чего многие жертвуют временем, мыслями, здоровьем и самой жизнью. Но Моисей не принял эти вещи в дар. Он отвернулся. Он отказался от них. Он их бросил.
2. Более того, он отказывался от удовольствий.
Удовольствия всех видов, без сомнения, были у его ног, если бы он только захотел ими воспользоваться: чувственные, интеллектуальные, социальные удовольствия - все, что могло прийти ему в голову. Египет был страной художников, обителью ученых мужей, прибежищем для всех, кто обладал каким-либо мастерством или наукой. Не было ничего, что могло бы удовлетворить похоть плоти, похоть очей или житейскую гордыню, и любой, кто был бы на месте Моисея, вряд ли смог бы это себе запретить.
Подумаем еще раз, читатель, насколько велико было это искушение. Не забывайте, что это единственное, ради чего живут миллионы людей. Возможно, они расходятся во взглядах на то, что такое настоящее удовольствие, но все сходятся в том, что стремятся в получить первую очередь его. Удовольствие и радость от каникул - вот главная цель, к которой стремится школьник. Удовольствие и удовлетворение от обретения независимости  - вот к чему стремится молодой человек, занявшийся бизнесом. Удовольствие и легкость отхода от дел с состоянием - вот цель, которую ставит перед собой торговец. Удовольствие и физический комфорт в собственном доме - вот предел желаний бедняка. Удовольствие и новые впечатления в политике, путешествиях, развлечениях, в обществе, в книгах - вот цель, к которой стремится богач. Удовольствие - это тень, за которой охотятся все: и знатные, и простые, и богатые, и бедные, и старые, и молодые, и один, и другой; каждый, возможно, притворяется, что презирает соседа за то, что тот его ищет; каждый по-своему ищет его для себя; каждый втайне удивляется, что не находит его; каждый твердо убежден, что где-то оно есть. Это была чаша, которую Моисей поднес к своим губам. Он мог бы вдоволь насладиться земными удовольствиями. Но он этого не сделал. Он отвернулся от них. Он отказался от них. Он отрекся от них.
3. Более того, он отказался от богатства.
Выражение «сокровища Египта», по-видимому, указывает на богатство, которым он мог бы наслаждаться, если бы остался с дочерью фараона. Можно предположить, что эти сокровища представляли собой огромное состояние. В Египте их осталось достаточно, чтобы дать нам некоторое представление о том, какими деньгами располагал фараон. Пирамиды, обелиски и статуи до сих пор стоят там как свидетели. Руины Карнака, Луксора, Дендеры и многих других мест по-прежнему являются самыми величественными сооружениями в мире. Они и по сей день свидетельствуют о том, что человек, отказавшийся от египетских богатств, отказался от чего-то, с чем даже нашему английскому разуму было бы трудно смириться.
Еще раз подумайте, насколько велико было это искушение. Подумайте, читатель, о силе денег - о том огромном влиянии, которое любовь к деньгам оказывает на сознание людей. Оглянитесь вокруг и посмотрите, как люди жаждут денег и на какие невероятные ухищрения и трудности они идут, чтобы их заполучить. Расскажите им об острове за много тысяч миль, где можно найти что-то, что принесет прибыль, если это что-то ввезти, и за ним тут же отправят целый флот. Покажите им способ приумножить их деньги хотя бы на один процент, и они сочтут вас одним из мудрейших людей - они будут чуть ли не падать ниц и поклоняться вам. Обладание деньгами, кажется, скрывает недостатки, маскирует промахи, наделяет человека добродетелями. Люди готовы на многое, если вы богаты. Но вот человек, который мог бы стать богатым, но не стал. Он не взял египетских сокровищ. Он отвернулся от них. Он отказался от них.
Вот от чего отказался Моисей: от знатности, удовольствий, богатства - от всего сразу. Добавьте к этому, что он сделал это намеренно. Он не отказался от всего этого в порыве юношеского увлечения. Ему было сорок лет. Он был в расцвете сил. Он знал, что делает. Он взвесил все за и против.
Добавьте к этому, что он отказался от всего этого не из чувства долга. Он не был похож на умирающего, который говорит нам, что он не жаждет ничего  в этом мире»; и почему?  Потому что он покидает этот мир и не может его сохранить. Он не был похож на нищего, который считает нужду добродетелью  и говорит, что он не хочет богатства»; и почему?  Потому что он не может его получить. Он не был похож на старика, который хвастается тем, «что отказался от мирских удовольствий»; и почему? Потому что он измотан и не может наслаждаться ими. Нет, читатель. Моисей отказался от того, что мог бы сохранить, и от того, чем мог бы наслаждаться. Титул, удовольствия и богатство не покинули его, но он сам их оставил.
А теперь судите сами, прав ли я, утверждая, что это была одна из величайших жертв, на которые когда-либо шел смертный человек. Другие от многого отказывались, но, думаю, никто не отказывался от столь многого, как Моисей. Другие преуспели в самопожертвовании и самоотречении, но он превзошел их всех.
II. А теперь позвольте мне перейти ко второму вопросу, который я хочу вам задать.
Я расскажу о том, что выбрал Моисей. Я считаю, что его выбор так же удивителен, как и его отказ. Он выбрал три вещи ради своей души. Путь к спасению лежал через них, и он пошел по нему; при этом он выбрал три последние вещи, которые когда-либо были готовы принять люди.
1. Во-первых, он выбрал страдания и невзгоды. Он оставил роскошь и комфорт двора фараона и открыто встал на сторону сынов Израилевых. Они были порабощенным и гонимым народом - объектом недоверия, подозрений и ненависти; и тот, кто дружил с ними, наверняка вкусил бы от горькой чаши, которую они пили ежедневно. Людям казалось, что у них нет шансов освободиться от рабства без долгой и сомнительной по итогам борьбы. Оседлый дом и страна для них, должно быть, казались чем-то недостижимым, как бы сильно они этого ни желали. На самом деле, если когда-либо человек выбирал боль, испытания, бедность, нужду, страдания, тревогу и, возможно, даже смерть, то этим человеком был Моисей.
Только подумайте, читатель, как удивителен был этот выбор. Человек по своей природе избегает боли. Это заложено в каждом из нас. Мы инстинктивно избегаем страданий и делаем все, чтобы их избежать. Если перед нами два пути, и оба кажутся правильными, мы всегда выбираем тот, который наименее неприятен для плоти и крови. Мы проводим дни в страхе и тревоге, когда думаем, что беда близко, и используем все средства, чтобы ее избежать. А когда она приходит, мы часто нервничаем и ропщем под ее тяжестью. И если мы можем просто терпеливо ее переносить, то считаем это великим достижением. Но взгляните сюда. Вот человек, разделяющий ваши страсти, и он действительно выбирает страдания! Моисей увидел чашу страданий, которая ждала его, если бы он покинул двор фараона, и он выбрал ее, предпочел ее и принял.
2. Но он сделал больше: он выбрал общество презренного народа.
Он оставил общество великих и мудрых, среди которых был воспитан, и присоединился к сынам Израилевым. Тот, кто с младенчества жил среди знати, богатства и роскоши, оставил свое высокое положение и связал свою судьбу с бедными людьми - рабами, крепостными, угнетенными, нищими, страдающими, измученными - работниками в печи для обжига кирпича. Как же прекрасен был этот выбор!
В целом мы считаем, что нам достаточно справляться со своими проблемами. Мы можем сочувствовать тем, кому приходится терпеть унижения и презрение, - мы можем даже пытаться им помочь, можем давать деньги на их содержание, можем заступаться за них перед теми, от кого они зависят; но на этом мы обычно останавливаемся.
Но был  человек, который сделал гораздо больше. Он не просто сочувствует презренному Израилю, но и сам спускается к нему, присоединяется к его обществу и живет с ним бок о бок. Вы бы удивились, если бы какой-нибудь великий человек с Гросвенор-сквер или Белгрейв-сквер отказался от дома, состояния и положения в обществе и стал жить на небольшое жалованье в каком-нибудь узком переулке в Бетнал-Грин ради того, чтобы творить добро. Но это дало бы лишь слабое представление о том, что сделал Моисей. Он увидел презренный народ и предпочел его общество обществу самых знатных людей страны. Он стал одним из этих людей - их товарищем, соратником и другом.
3. Но он сделал еще больше. Он выбрал упреки и презрение.
Кто может представить себе поток насмешек и издевательств, который обрушился  на Моисея, когда  он отвернулся от двора фараона и присоединился к Израилю?
Люди называли  его безумцем, глупцом, слабаком, болваном, выжившим из ума; он потерял  свое влияние; он лишился расположения и доброго мнения всех, среди кого жил.
Подумай еще раз, читатель, что это был за выбор?
Мало что может быть сильнее насмешек и презрения. Люди способны на большее, чем открытая вражда и преследования. Многие из тех, кто готов был идти на пушечный выстрел, вести безнадежное войско или штурмовать брешь, не смогли вынести насмешек нескольких товарищей и свернули с пути долга, чтобы избежать их. Быть посмешищем! Стать предметом шуток! Над тобой будут смеяться и насмехаться! Тебя будут считать слабым и глупым! Тебя будут считать дураком! Во всем этом нет ничего великого, и многие не могут заставить себя пройти через это. Но вот человек, который решился на это и не уклонился от испытания. Моисей видел перед собой упреки и насмешки, но он выбрал их и принял как свою долю.
Вот что выбрал Моисей: страдания, общество презренного народа и насмешки. Кроме того, следует отметить, что Моисей не был слабым, невежественным, неграмотным человеком, который не понимал, что делает. Вам специально сообщают, что он был «образованным» человеком, «могучим в словах и делах», но все же он сделал свой выбор.
Также следует отметить обстоятельства его выбора. Он не был обязан делать тот выбор, который сделал. Никто не заставлял его идти по этому пути. То, за что он взялся, не навязывалось ему против воли. Он шел за этим, а не вещи за ним. Все, что он делал, он делал по собственному желанию, добровольно и по своей воле. А теперь подумайте, не правда ли, что его выбор был столь же удивителен, как и его отказ. Полагаю, с начала времен никто не делал такого выбора, как Моисей в нашем тексте.
III. А теперь перейду к третьему вопросу:- я расскажу о принципе, который двигал Моисеем и заставляет его поступать так, как он поступал.
Как можно объяснить его поведение? Какую причину можно ему найти? Отказаться от того, что принято считать благом, и выбрать то, что обычно считается злом, - это не путь плоти и крови, это не по-человечески, это требует какого-то объяснения. Каким будет это объяснение? Ответ вы услышите в тексте. Не знаю, что вызывает большее восхищение - его величие или простота. Все сводится к одному маленькому слову, и это слово - «ВЕРА».
У Моисея была вера. Вера была движущей силой его удивительного поведения. Вера заставляла его поступать так, как он поступал, выбирать то, что он выбирал, и отказываться от того, от чего он отказывался. Он делал все это, потому что верил.
Бог открыл Моисею Свою волю и замысел. Бог открыл ему, что из рода Израилева должен родиться Спаситель, что в этих детях Авраама заключены великие обетования, которые еще предстоит исполнить, что время исполнения части этих обетований близко, и Моисей поверил в это. И каждый шаг в его удивительной карьере - каждое действие на его жизненном пути после того, как он покинул двор фараона, - его выбор в пользу кажущегося зла, его отказ от кажущегося добра - все это восходит к этому источнику, все зиждется на этом фундаменте. Бог говорил с ним, и он верил в слово Божье.
Он верил, что Бог сдержит свои обещания: что Он непременно сделает то, что обещал, и непременно исполнит то, что поклялся исполнить.
Он верил, что с Богом нет ничего невозможного. Разум и здравый смысл могли бы сказать, что об избавлении Израиля не может быть и речи - препятствий слишком много, а трудности слишком велики. Но вера говорила Моисею, что Бог всемогущ. Бог взялся за эту работу, и она будет сделана.
Он верил, что Бог всеведущ. Разум и здравый смысл могли подсказать ему, что его действия абсурдны: порвав с дочерью фараона, он лишал себя полезного влияния и возможности принести пользу своему народу. Но вера говорила Моисею, что если Бог сказал: «Иди этим путем», значит, так и надо.
Он верил, что Бог всемилостив. Разум и здравый смысл могли бы подсказать, что можно найти более приятный способ избавления, что можно пойти на компромисс и избежать многих трудностей. Но вера говорила Моисею, что Бог есть любовь и не даст Своему народу ни капли горечи сверх того, что абсолютно необходимо.
Вера была для Моисея своего рода телескопом. Благодаря ей он видел вдалеке прекрасную землю - покой, мир, победу, - в то время как близорукий разум видел только испытания и бесплодие, бурю и непогоду, усталость и боль.
Вера была  для Моисея толкователем. Она помогала ему находить утешительный смысл в неясных знамениях Божьего промысла, в то время как невежественный разум не видел в них ничего, кроме тайны и глупости. 
Вера сказала Моисею, что все это величие и знатность - земные, бренные, жалкие, тщетные, хрупкие, мимолетные и преходящие, и что нет истинного величия, кроме служения Богу. Он был царем, он был истинным аристократом, принадлежавшим к семье Божьей. Лучше быть последним на небесах, чем первым в аду.
Вера сказала Моисею, что мирские удовольствия - это удовольствия греха. Они были сопряжены с грехом - вели ко греху, - губительны для души и неугодны Богу. Было бы мало утешения в удовольствиях, когда Бог против них. Лучше страдать и повиноваться Богу, чем жить в свое удовольствие и грешить.
Вера говорила Моисею, что все эти удовольствия - лишь на время: они не могут длиться вечно, все они недолговечны, скоро они ему наскучат, и через несколько лет он должен будет от них отказаться.
Вера говорила ему, что на небесах верующего ждет награда, гораздо более ценная, чем сокровища Египта; богатство, которое не подвластно ржавчине и ворам. Венец там будет нетленным, слава - предельной и вечной; и вера велела ему смотреть туда, даже если его глаза были ослеплены египетским золотом.
Вера сказала Моисею, что несчастья и страдания - это не настоящее зло: это школа Бога, в которой Он готовит детей благодати к славе; это лекарства, необходимые для очищения нашей развращенной воли; это горнило, в котором мы должны сгореть; это нож, который должен перерезать узы, связывающие нас с миром.
Вера сказала Моисею, что этот презренный народ - народ Божий; что ему принадлежат усыновление, завет, обетования и слава; что из него однажды родится Семя жены, которое сокрушит голову змея; что на нем лежит особое благословение Божье; что эти люди милы и прекрасны в Его глазах; и что лучше быть привратником среди народа Божьего, чем царить во дворцах нечестия.
Вера говорила Моисею, что все поношения и насмешки, которым он подвергался, были поношением Христовым; что быть осмеянным и презираемым ради Христа - это почетно; что всякий, кто гонит народ Христов, гонит Самого Христа; и что настанет день, когда Его враги склонятся перед Ним и будут лизать прах Его ног.
Все это и многое другое, о чем я не могу говорить подробно, Моисей видел верой. Вот во что он верил, и вера сделала его таким, каким он был. Он уверовал в эти вещи и принял их, он считал их несомненными истинами, он полагал, что они так же несомненны, как если бы он видел их своими глазами, он действовал в соответствии с ними, и это сделало его тем, кто он есть.
Не удивляйтесь, что он отказался от величия, богатства и удовольствий. Он смотрел далеко вперед. Глазом веры он видел, как царства обращаются в прах, как богатство обретает крылья и улетает, как удовольствия ведут к смерти и суду, и только Христос и Его малое стадо пребудут вечно.
Не удивительно, что он выбрал страдание, презренный народ и поношение. Он видел то, что скрыто от глаз. Он видел очами веры, что страдание длится лишь мгновение, поношение проходит и заканчивается вечной славой, а презренный народ Божий царствует со Христом во славе.
И разве он не был прав, читатель? Разве он не говорит с нами, хоть и мертвый, в этот самый день? Имя дочери фараона исчезло; город, в котором правил фараон, неизвестен; сокровища Египта утрачены; но имя Моисея известно везде, где читают Библию, и до сих пор является непреложным свидетельством того, что благословен тот, кто верует.
IV. А теперь позвольте мне подвести итог, попытавшись преподать вам практические уроки, которые, как мне кажется, следуют из этого текста.
Какое отношение все это имеет к нам? - спросят некоторые. Мы не живем в Египте, мы не видели чудес; мы не израильтяне, мы устали от этой темы. Но останься ненадолго, читатель, если таково твое желание, и с Божьей помощью я покажу тебе, что здесь каждый может найти что-то для себя и получить наставления.
1. Во-первых, если вы хотите спастись, вы должны сделать выбор, который сделал Моисей, - предпочесть Бога миру.
Читатель, хорошенько запомни мои слова. Не упускай это из виду, даже если забудешь все остальное. Я не говорю, что государственный деятель должен оставить свой пост, а богатый - свою собственность. Пусть никто не думает, что я имею в виду именно это. Но я говорю, что если человек хочет спастись, то, каким бы ни было его положение в жизни, он должен быть готов к испытаниям; он должен решиться выбрать то, что считается злом, и отказаться от того, что кажется хорошим.
Я уверен, что для некоторых читателей эти слова звучат странно. Я прекрасно понимаю, что у вас может быть свой образ религии и вы не видите в ней ничего плохого. В наши дни существует распространённый мирской вид христианства, которым многие владеют и считают, что этого достаточно, - дешёвое христианство, которое никого не оскорбляет, не требует жертв, ничего не стоит и ничего не значит. Я не говорю о религии такого рода.
Но если вы действительно печетесь о своей душе, если ваша религия - нечто большее, чем просто модная оболочка, если вы полны решимости жить по Библии, если вы твердо намерены быть христианином Нового Завета, то, повторяю, вы вскоре обнаружите, что должны нести свой крест, терпеть невзгоды, страдать ради своей души, как это сделал Моисей, иначе вам не спастись.
Мир в XIX веке таков же, как и всегда. Сердца людей остались прежними. Надругательство над крестом не прекратилось. Истинный народ Божий по-прежнему - презренная горстка. Истинная евангельская религия по-прежнему вызывает упреки и презрение. Многие по-прежнему считают истинного служителя Божьего слабым энтузиастом и глупцом.
Читатель, хотите ли ты, чтобы ваша душа была спасена? Тогда помните: вы должны выбрать, кому служить. Нельзя служить Богу и маммоне. Нельзя быть на двух сторонах одновременно. Нельзя быть другом Христа и другом мира одновременно. Вы должны отдалиться от детей этого мира и жить отдельно; вы должен будете терпеть насмешки, неприятности и сопротивление, иначе ты потерян навсегда. Вы должен быть готовы думать и поступать так, как мир считает глупым, и придерживаться убеждений, которых придерживаются лишь немногие. Это чего-то да будет стоить. Поток силен, и  придется его сдерживать. Путь узок и крут, и нет смысла говорить, что это не так. Но без жертв и самоотречения не может быть спасительной религии.
А теперь, читатель, делаете ли вы что-то подобное? Я обращаюсь к вашей совести со всей любовью и нежностью: предпочитаете ли вы, как Моисей, Бога миру или нет? Умоляю вас не прятаться за этим опасным словом «мы» - «мы должны», «мы надеемся», «мы имеем в виду» и так далее. Я спрашиваю вас прямо: что делаете вы сами? Готовы ли вы отказаться от всего, что отдаляет вас от Бога? Или же вы цепляетесь за мирской Египет и говорите себе: «Я должен это иметь;; я не могу от этого отказаться»? Какие жертвы вы приносите? Приносите ли вы их вообще? Есть ли в вашем христианстве крест? Есть ли в вашей религии острые углы, что-то, что когда-либо противоречило бы земному образу мыслей вокруг вас, или же все гладко, округло и удобно вписывается в обычаи и моду? Знаете ли вы что-нибудь о страданиях, связанных с Евангелием? Становится ли ваша вера и практика предметом насмешек и порицания? Считает ли кто-нибудь вас глупцом из-за вашей души? Отказались ли вы от дочери фараона и искренне ли присоединились к народу Божьему? Готовы ли вы положиться на Христа? Ищите и обрящете.
Читатель, это суровые слова. Я ничего не могу с этим поделать. Я убежден, что они основаны на истинах Священного Писания. Я помню, что там написано: «С Иисусом шло множество народа; и Он обратился к ним и сказал: если кто приходит ко Мне, и не возненавидит отца своего, и матери своей, и жены своей, и детей своих, и братьев своих, и сестер своих, и даже своей жизни, тот не может быть Моим учеником». И кто не несет свой крест и не идет за Мною, не может быть Моим учеником». (Лк. 14:25, 27.) Боюсь, многие хотели бы славы, но не стремятся к благодати. Они хотели бы получать плату, но не работать, урожай, но не трудиться, жатву, но не сеять, награду, но не сражаться. Но так не бывает. Как говорит Беньян, «горькое должно предшествовать сладкому». Если нет креста, не будет и венца.
2. Второе, что я скажу, - то, что ничто не поможет вам предпочесть Бога миру, кроме веры.
Ничто другое этого не даст. Знания этого не дадут, чувства не дадут, регулярное использование внешних форм не даст, хорошие друзья не дадут. Все это может что-то сделать, но плоды, которые они приносят, недолговечны, они не сохранятся. Религия, возникшая из таких источников, будет существовать только до тех пор, пока не начнутся скорби или гонения из-за слова Божьего. Но как только они начнутся, она иссякнет. Это часы без гирь - их циферблат может быть красивым, вы можете вращать стрелки, но они не пойдут. Религия, которая должна существовать, должна иметь живой фундамент, а другого такого фундамента, кроме веры, нет.
Читатель, есть ли у вас эта вера? Если да, то вы обнаружите, что можете отказаться от кажущегося блага и выбрать кажущееся зло. Вы не будете горевать о сегодняшних потерях в надежде на завтрашние приобретения. Вы будете следовать за Христом во тьме и пребудете с Ним до самого конца. Если нет, то, предупреждаю вас, вы никогда не будете вести праведную войну и будете стремиться к мирским благам. Вскоре вы обидитесь и вернетесь в мир.
Должна быть искренняя вера в то, что Божьи обетования надежны и на них можно положиться, искренняя вера в то, что все, о чем Бог говорит в Библии, - правда, и что любое учение, противоречащее этому, ложно, кто бы его ни проповедовал. Должна быть искренняя вера в то, что все слова Божьи следует принимать, какими бы трудными и неприятными они ни были для плоти и крови, и что Его путь - правильный, а все остальные - нет. Без этого вы никогда не выйдете из мира, не возьмете на себя крест, не последуете за Христом и не будете спасены.
Вы должны научиться верить обетованиям больше, чем материальным благам; тому, что невидимо, больше, чем тому, что видно; тому, что на небесах, вне поля зрения, больше, чем тому, что на земле, перед вашими глазами; хвале невидимого Бога больше, чем хвале видимого человека. Тогда и только тогда вы сделаете выбор, как Моисей, и предпочтете Бога миру.
Именно благодаря этой вере древние святые заслужили добрую славу. Это было оружие, с помощью которого они победили мир. Это сделало их теми, кем они были. Именно эта вера заставила Ноя продолжать строить свой ковчег, пока весь мир смотрел на него и насмехался, и Авраама отдать предпочтение его земле, вместо того чтобы спокойно жить в шатрах, и Руфь остаться с Ноеминью и отвернуться от своей страны и своих богов, и Даниила продолжать молиться, хотя он знал, что для него приготовлено львиное логово, и троих детей отказаться поклоняться идолам, хотя огненная печь была прямо перед ними. Все они поступали так, потому что верили. Апостол Петр не зря называет веру «драгоценною» (2 Пет. 1:1).
3. Третье, что я хочу сказать, заключается в следующем: истинная причина, по которой так много людей ведут мирскую жизнь и нечестивы, в том, что у них нет веры.
Читатель, вы должны понимать, что многие из тех, кто называет себя христианами, и подумать не могли бы о том, чтобы поступить так, как поступил Моисей. Бесполезно говорить красивые слова и закрывать глаза на факты. Должно быть, слеп тот, кто не видит вокруг себя тысячи людей, которые ежедневно предпочитают мир Богу, ставят преходящее выше вечного, а тело - выше души. Возможно, вам неприятно это слышать, но это так.
Но почему они так поступают? Несомненно, все они найдут для нас причины и оправдания. Кто-то будет говорить о ловушках мира, кто-то - о нехватке времени, кто-то - об особых трудностях своего положения, кто-то - о заботах и тревогах жизни, кто-то - о силе искушения, кто-то - о власти страстей, кто-то - о влиянии дурных товарищей. Но к чему это в итоге приводит? Есть гораздо более короткий способ объяснить состояние их душ: они не верят. Одно простое предложение, как жезл Аарона, поглотит все их оправдания: у них нет веры.
На самом деле они не верят в то, что говорит Бог. Втайне они тешат себя мыслью: «Этого точно не случится, всего этого точно не будет; наверняка есть какой-то другой путь на небеса, кроме того, о котором говорят священники; не может быть, чтобы мы так сильно рисковали». Короче говоря, они не доверяют безоговорочно словам, которые Бог написал и произнес, и поэтому не следуют им. Они не верят до конца ни в ад, а потому не бегут от него; ни в рай, а потому не ищут его; ни в вину греха, а потому не отрекаются от него; ни в святость Бога, а потому не боятся Его; ни в свою нужду во Христе, а потому не доверяют Ему и не любят Его. Они не чувствуют уверенности в Боге, а потому ничем не рискуют ради Него. Как и мальчик Страсть в «Пути паломника», они хотят получить все хорошее сейчас. Они не доверяют Богу и поэтому не могут ждать.
Читатель, как обстоят дела у вас самих? Вы верите всей Библии? Задайте себе этот вопрос. Поверьте, верить всей Библии гораздо важнее, чем многие предполагают. Счастлив человек, который может сказать: “Я верующий”.
Иногда мы говорим о неверующих так, будто они - самые редкие люди в мире. И я признаю, что открытое признание в неверии, к счастью, не так распространено. Но при этом вокруг нас огромное количество людей, которые на деле неверны, и это в конечном счете так же опасно, как принципы Вольтера и Пейна. Есть много людей, которые из воскресенья в воскресенье повторяют свой символ веры и заявляют о своей вере во все, что содержится в Апостольском и Никейском символах веры, но при этом всю неделю живут так, будто Христос никогда не умирал, будто нет ни суда, ни воскресения мертвых, ни вечной жизни. Многие, когда им говоришь о вечных вещах и ценности их душ, отвечают: «О, мы все знаем». Однако их жизнь ясно показывает, что они не знают ничего в той мере, в какой следовало бы знать. И самое печальное в их положении то, что они думают, будто знают.
Читатель, я предупреждаю вас, что знание, которое не применяется на практике, с точки зрения Бога, не является знанием. Вера, которая не влияет на поведение человека, недостойна этого названия. В Церкви Христовой есть только два класса: те, кто верит, и те, кто не верит. Разница между истинным христианином и формальным приверженцем веры заключается всего в одном слове: истинный христианин подобен Моисею, «у него есть вера», а у формального приверженца веры ее нет. Истинный христианин верит и поэтому живет так, как живет; простой исповедующий человек не верит и поэтому таков, каков он есть.  Где твоя вера? Будь не неверующим, а верующим.
4. И последнее, что я скажу: истинный секрет великих дел во славу Божию заключается в великой вере.
Я подозреваю, что все мы немного заблуждаемся на этот счет. Мы слишком много думаем и говорим о милостях, дарах и достижениях и недостаточно помним о том, что вера  - это корень и мать всего этого. В общении с Богом человек продвинется ровно настолько, насколько он верит, и не дальше. Его жизнь всегда будет соразмерна его вере. Его покой, его терпение, его мужество, его рвение, его дела - все будет соответствовать его вере.
Возможно, вы читали жизнеописания выдающихся христиан, таких людей, как Ромейн, Ньютон, Мартин, Скотт, Симеон или Макчейн; и вы склонны говорить: «Какие чудесные дары и добродетели были у этих людей!» Я отвечаю: вам следовало бы воздать должное главному дару благодати, о котором Бог говорит в 11-й главе Послания к Евреям, - вам следовало бы воздать должное их вере. Вне всяких сомнений, вера была движущей силой характера каждого из них.
Я могу представить, как кто-то скажет: «Они были такими набожными, и это сделало их теми, кем они были». Я отвечу: почему они так много молились? Просто потому, что у них была сильная вера. Что такое молитва, как не обращение веры к Богу?
Другой, возможно, скажет: «Они были такими усердными и трудолюбивыми, и этим объясняется их успех». Я отвечу: почему они были такими усердными? Просто потому, что у них была вера. Что такое христианское усердие, как не вера в действии?
Другой скажет мне: «Они были такими смелыми, и это делало их такими полезными». Я отвечу: почему они были такими смелыми? Просто потому, что у них была сильная вера. Что такое христианское мужество, как не вера, честно исполняющая свой долг? А кто-то воскликнет: «Именно их святость и духовность придали им вес». В последний раз я спрашиваю: что делало их святыми? Ничего, кроме живого, осознающего духа веры. Что такое святость, как не видимая и воплощенная вера?
А теперь, дорогой читатель, хотите ли вы возрастать в благодати и познании Господа нашего Иисуса Христа? Хотите ли вы принести много плодов? Хотите ли вы быть чрезвычайно полезными? Хотели бы вы быть светом и сиять, как солнце, в свой день? Хотели бы вы, как Моисей, ясно, как в полдень, заявить, что вы избрали Бога прежде всего остального? Смею предположить, что каждый верующий ответит: «Да! Да! Да! Именно этого мы жаждем и к этому стремимся».
Тогда прислушайтесь к совету, который я даю вам сегодня: идите и взывайте к Господу Иисусу Христу, как это делали ученики: «Господи, укрепи нашу веру». Вера - это корень характера настоящего христианина. Пусть ваш корень будет правильным, и плоды не заставят себя ждать. Ваше духовное процветание всегда будет зависеть от вашей веры. Верующий не только спасется, но и никогда не будет жаждать, победит, утвердится, будет твердо ходить по водам этого мира и совершит великие дела.

Перевод (С) Inquisitor Eisenhorn