Последний ключ. Глава 69

Времени на планирование оставалось катастрофически мало. Ритуал должен был состояться уже послезавтра — мастер Верий наверняка уже отдал все необходимые распоряжения и готовил ритуал.

Денис был напряжён до предела. Он лихорадочно пытался собрать воедино все имеющиеся у него знания и обдумать план побега. Он знал, где находится запасной выход из подземелий — тот самый, через который они с Ленаром выбрались наружу во время битвы. Знал, где расположены темницы, знал сколько там охранников. Он рассчитывал, что его новой, пробудившейся силы хватит, чтобы оглушить стражников и успеть вывести Тею, прежде чем поднимется тревога.

Но была одна огромная, почти непреодолимая помеха. Он понятия не имел, как снимается заклятие защитного барьера. А там, насколько он помнил, барьер был двойным: один на пороге самой камеры, а второй — на входе в общий тюремный блок.

Тогда, при переводе Теи в подземную темницу, он краем глаза видел, как стражники что-то шептали и чертили в воздухе замысловатые руны, чтобы деактивировать преграду. Но он, разумеется, толком не запомнил их действий. Слишком был взвинчен, слишком быстро всё происходило.

Поэтому Денис направился в библиотеку, надеясь отыскать нужные сведения в древних книгах.

Суровая, немолодая женщина-друид, хранительница библиотечных книг, встретила его долгим, изучающим взглядом. Она принялась дотошно, методично расспрашивать, какие именно книги ему нужны и для каких целей. Денис отвечал намеренно уклончиво и расплывчато — дескать, интересуется общей теорией защитных заклинаний для самообразования. Женщина устало вздохнула и, чуть помедлив, всё же разрешила ему покопаться на стеллажах самостоятельно.

Он зарылся в книги с головой, судорожно выискивая всё, что было связано с защитными заклинаниями, барьерами и рунами. Но пылившиеся на полках учебные пособия содержали лишь самые поверхностные, общие сведения — базовые формулы, теория, простейшие упражнения. Ничего конкретного. И, как назло, ни слова о барьерах, применяемых для охраны тюремных камер. Судя по всему, это была информация для посвящённых, недоступная простым ученикам. Что, конечно, было логично. Но от этого не легче.

Пересмотрев, кажется, все доступные книги, Денис находился на грани отчаяния. И всё же, собравшись с духом, он решился подойти к библиотекарше и спросить напрямую — нет ли где-нибудь более полных, углублённых сведений о магических барьерах?

В глазах женщины мгновенно мелькнули подозрение и плохо скрываемое недовольство. Голос её стал холодным и строгим:

— Такие сведения, молодой человек, я не выдаю без личного разрешения верховных друидов. Это закрытая информация.

Денис вынужден был уйти ни с чем. Но по крайней мере теперь он знал наверняка: такие книги существуют. Осталось придумать, как до них добраться. Не к мастеру же Ардену идти за разрешением — это было бы равносильно признанию в подготовке побега.




Денис решил действовать напролом — вопреки всем законам, правилам и здравому смыслу. Медлить было нельзя, время утекало сквозь пальцы, а ничего лучше он, сколько ни ломал голову, так и не придумал. Он стащил у мамы из тумбочки пару шпилек для волос и, неумело согнув их, соорудил некое жалкое подобие отмычки. Дождавшись, когда библиотека окончательно опустеет и хранительница запрёт двери на ночь, он, крадучись, подобрался к массивной дубовой двери.

Ощущая себя при этом отвратительно, он оглянулся по сторонам. Коридор был пуст и тих. Лишь где-то вдалеке едва слышно гудели магические светильники.

Он приступил к делу. Вставил импровизированную отмычку в замочную скважину и принялся судорожно, наугад водить ею туда-сюда, пытаясь нащупать невидимый механизм. Он не был в этом специалистом. Более того — он видел этот трюк исключительно в фильмах и представлял, как это должно работать, лишь приблизительно. Отмычка беспомощно прокручивалась, но замок не поддавался. Ни после десятой попытки. Ни после двадцатой. Руки дрожали, пальцы вспотели и скользили по металлу, пот градом катился по вискам. Ему казалось — ещё мгновение, и его застукают на месте преступления. Он не знал, что ему грозит за попытку взлома  библиотеки, но подозревал — ничего хорошего.
Денис усиленно подавлял в себе желание шандарахнуть по замку магической молнией, понимая, что это вызовет шум.
Он в очередной раз яростно дёрнул ручку, выругавшись шёпотом сквозь стиснутые зубы.

— Так ты её не откроешь, — раздался вдруг знакомый голос за спиной.

Денис вздрогнул, резко обернулся, выронив отмычку, которая с тихим звоном упала на каменный пол. И встретился взглядом с Ленаром. Брат стоял в двух шагах, скрестив руки на груди, и смотрел на него со смесью удивления, беспокойства и лёгкого укора.