Не выходя из образа...

Эта история произошла так давно, что некоторые мелкие её детали испарились из моей памяти, но, как оказалось, не бесследно…
Мы с мужем собирались в очередную поездку в Германию, где муж должен был читать на научной конференции цикл лекций по фармакологии.
Поздним сентябрьским вечером к нам приехал наш хороший знакомый и привёз огромную корзину грецких орехов в дар.
Извинился за то, что не имея на то времени, оставил орехи в плотной зелёной кожуре, которую следовало снять незамедлительно, чтобы дать орехам просохнуть. Предупредил, что кожура сильно окрашивает руки…
Наш знакомый вскоре уехал, а я приступила к работе. Перед началом нашла перчатки, правда, не резиновые, а обычные хлопчатобумажные, надеясь, что они защитят руки от окраски. Наивная…
Работа спорилась. Орудуя маленьким острым ножом, я быстро очищала орех за орехом от плотной зелёной кожуры и перекладывала уже очищенные орехи в другую ивовую корзину.
Завершив за несколько часов работу, сняла перчатки и ахнула. Руки были абсолютно чёрные, причём не только ладони, но и наружная сторона кистей.
Принялась поскорее их мыть, надеясь уничтожить следы дубильных веществ ореха. Не тут-то было… Чем только я не мыла руки… Использовала перекись водорода, «Белизну», которая в своём составе имеет хлорную известь, разные моющие средства… Бесполезно… Чёрный цвет оставался тем же…
Мрачные мысли меня одолевали… Как я покажусь на конференции с такими грязными руками? Что делать? Как в этом случае поступить?
Муж смеялся надо мной: «А ты же по специальности провизор, неужели не знала о коварстве дубильных веществ?»
Достала из шкафа чёрные сетчатые перчатки… Они были лёгкими и короткими… Подумала: надо сочинить свой новый образ. Бархатная юбка в пол, лёгкий белоснежный пиджак до пояса, широкий ремень, чёрные туфельки из замши на устойчивом каблуке… Подумала и взяла ещё несколько лёгких блузок, чтобы менять их ежедневно.
Приехав на место, сразу же надела перчатки. Они на руках казались уже не сетчатыми, поскольку моя кожа на руках была чернее, чем у самой настоящей африканки…
Отныне на все мероприятия я приходила в образе загадочном. Шляпка с вуалью, перчатки, длинная юбка в пол… Муж только улыбался, глядя на мои ухищрения…
Когда наши хорошие знакомые немцы спрашивали у меня, почему я всё время в перчатках, я с улыбкой отвечала: «Не могу выходить из образа…»
Чернота на руках сохранялась в течение двух недель… Это происшествие научило меня надевать только прочные резиновые перчатки при выполнении подобных работ.