Цветы для незнакомки

     У Коли был робот. Не пластиковый, не китайский — настоящий трансформер, который рычал, светился и превращался в гоночную машину за три секунды. Папа подарил его на прошлый день рождения, перед тем как уйти. «Береги его, сын, — сказал папа и погладил Колю по голове. — Это наш секрет». С тех пор робот жил на тумбочке у Колиной кровати. Коля протирал его влажной тряпочкой, менял батарейки и даже разговаривал с ним перед сном. Иногда ему казалось, что робот слушает.

     В то утро Коля увидел в почтовом ящике бесплатную газету. На третьей странице была заметка: короткая, всего три абзаца, с чёрно-белой фотографией девочки с косичками. Девочку звали Алиса, ей было семь лет, и она очень хотела увидеть море. Она собирала картинки с волнами, слушала шум прибоя в наушниках и говорила маме: «Когда я вырасту, я поеду к морю и привезу тебе ракушку». Но не выросла. Болезнь забрала её прошлой весной, и теперь она лежала на городском кладбище, а мама на её могилу часто приносила полевые цветы — потому что Алиса любила их больше роз.

     Коля перечитал заметку пять раз. Он не знал Алису, никогда не видел её во дворе и даже не слышал её имени. Но почему-то внутри у него защемило, как будто кто-то сжал сердце холодной рукой. Он посмотрел на робота. Тот сверкнул красным глазом и зарычал — так он здоровался.

     В субботу утром Коля взял робота, завернул в майку и пошёл на блошиный рынок. Дядя Вася, старый торговец значками, удивился:
     — Ты что, Колька, игрушку продаёшь? Это же папин подарок.
     — Продаю, — твёрдо сказал Коля. — Мне нужны деньги.
     — Зачем?
     — На цветы.

     Дядя Вася хмыкнул, но дал ему тысячу рублей. Коля взял деньги, сунул их в карман и быстро пошёл прочь, чтобы не передумать.

     В цветочном киоске он попросил букет полевых цветов — ромашек, васильков, колокольчиков, какие были. Продавщица завернула их в крафтовую бумагу и перевязала бечёвкой. Коля прижал букет к груди и отправился на кладбище.

     Он долго искал могилу. Деревья шелестели, птицы пели, а вокруг было тихо-тихо. Наконец он увидел свежий холмик, на котором лежали игрушки и стояла фотография в рамке. Та самая девочка с косичками. Она улыбалась, и на щеке у неё была ямочка.

     Коля опустился на колени, положил цветы рядом с другими, уже увядшими, и сказал шёпотом:
     — Здравствуй, Алиса. Я Коля. Я прочитал про тебя в газете. Ты хотела увидеть море. Я тоже хочу. Мой папа обещал свозить меня, но он ушёл. Я думаю, что море — оно большое и синее, и там пахнет солью, как в нашей кухне, когда мама солит огурцы. Ты бы, наверное, рассмеялась.
    
     Он помолчал, потом добавил:
     — Я продал своего робота, чтобы купить тебе цветы. Ты не сердись. Робот был хороший, но он умеет только рычать и ездить. А цветы — они живые, настоящие. Они пахнут, и их можно поставить в воду. Ты будешь на них смотреть и знать, что кто-то тебя помнит. Я буду помнить тебя, Алиса. Обещаю.

     Он постоял ещё немного, вытер глаза рукавом и пошёл домой.

     Мама встретила его у двери, встревоженная:
     — Коля, где ты был? Я обыскалась. И где робот?
     — Я продал его, — сказал Коля и честно рассказал всё. Он ждал, что мама рассердится, но она вместо этого села на пол и притянула его к себе, крепко-крепко. Она плакала, и её слёзы падали ему на макушку.

     — Колька, — прошептала она, — ты даже не знаешь, что сделал. Я же работаю в этой больнице. Алиса лежала в моей палате. Я сидела с ней по ночам, читала ей сказки. Она всё спрашивала, есть ли у меня дети. Я говорила: есть, Коля. Она просила передать тебе привет. Я не говорила тебе, потому что... потому что она умерла, и я не хотела тебя расстраивать. А ты сам пошёл. Ты сделал то, что я не решилась. Спасибо тебе, сынок.

     Коля прижался к маме и закрыл глаза. Ему вдруг стало тепло и легко, как будто он снял тяжёлый рюкзак.

     Ночью ему приснился сон. Он стоял на берегу, а перед ним расстилалось море — синее, бескрайнее, с белыми барашками волн. Рядом с ним стояла девочка в белом платье, с косичками и ямочкой на щеке. Она смеялась и показывала ему ракушку, которую только что нашла.

     — Смотри, Коля, — сказала она, — я добралась до моря. Спасибо тебе за цветы. Они такие красивые. Мама сказала, что они пахнут летом.

     Коля хотел ответить, но девочка помахала ему рукой и побежала вдоль воды, оставляя босые следы на песке.

     Он проснулся рано утром. На подушке, рядом с его головой, лежала маленькая белая ракушка. Откуда она взялась — Коля не знал. Но он улыбнулся, взял её в ладонь и прошептал:
     — Спасибо, Алиса. Я тоже тебя помню.

     Он положил ракушку на тумбочку — туда, где раньше стоял робот. Теперь на тумбочке жило море. И маленькая девочка, которую никто не забыл...