Падла

               « Падла»

     Варвара Фёдоровна  жила на окраине небольшого городка в частном доме. Эта высокая, сухопарая женщина, разменявшая восьмой десяток лет, была одна-одинёшенька в этой жизни. Муж умер давно, детей у неё не было, подруги растерялись, да и не умела она дружить.  Была молчаливой, суровой на вид, соседи её побаивались.

      Была она домоседкой, никогда не выходила на лавочку, посидеть со старухами, считала все разговоры пустой болтовнёй, и время своё зря не тратила. У неё был небольшой огородик, всего в две сотки, вот ему Варвара посвящала всю себя. Каждый уголок земли был ухожен, удобрен, все грядки выстроены по линеечке, всё у неё цвело и росло.

  Варвара Фёдоровна вышла на крыльцо. Утренний прохладный  воздух благоухал цветочными ароматами, щебетали птички.
- Хорошо-то как! – вслух сказала Варвара и пошла на утренний обход своих владений. По пути срывая травинки, любуясь цветами и намечая себе работу на день, она дошла до огуречной грядки и… схватилась за сердце.

На гряде торчал обгрызенный огурец. Или поклёванный. Кто? Кто посмел нарушить её царство? Она ждала этих первых огурчиков, каждый день проверяя, созрели?
 
- Где эта падла? – взревела Варвара, оглядываясь вокруг. Воробьи? Кроты? В огородике кроме неё никого не было видно. Кое-как успокоившись, она решила действовать. Поставила две палки, натянула верёвку и на неё привязала ленточки, которые настригла из пакетов. От птиц должно помочь.

На следующее утро она обнаружила, что ещё один огурец был съеден подчистую.  А прямо под ленточками спал кот. Варвара Фёдоровна не любила кошек, считала, что от них только грязь и шерсть по дому. Она оглянулась в поисках какой-нибудь палки, чтобы огреть его. Ничего не нашла и захлопала в ладоши.
- Ах ты, гадина такая, кыш, кыш. Падла рыжая! – ругалась она.

Кот лениво поднял голову, вскочил и спокойно пошёл между грядками. Целый день Варвара ходила с веником по участку, чтобы метнуть его в кота, но тот не показывался. Она спросила у соседки, не знает ли она, чей рыжий кот шастает по грядкам и уничтожает урожай. Соседка заверила её, что не знает и вообще первый раз слышит, чтобы коты ели огурцы.

«А может он голодный? « - размышляла  Варвара. Сходила в магазин, купила корм и насыпала в чашку, поставила среди огурцов. Подумав, налила во вторую чашку воды. Утром нашла на крылечке дохлую мышку. Огурцы были все целые.  « Ага, мышей ловит, но не ест, ну, что за кот такой, ненормальный». Ещё через день кот сам зашёл в дом, едва она открыла двери. Прошелся по комнатам, принюхиваясь, сел на кухне и коротко мявкнул.

–  Ну, ты и наглый!  –  восхитилась хозяйка и насыпала ему корма. Поев, кот запрыгнул на подоконник и начал вылизывать свою рыжую шубку. Через неделю Варвара Фёдоровна уже не представляла себе, как она раньше жила без него. Вечерами он сидел у неё на коленях, мурлыча громко свои сказки, а у неё появился собеседник. Гладя его шершавой ладонью, она делилась с ним планами на следующий день, а то и просто молчали вместе.

Когда Варвара услышала сигнал машины за окном, она сразу же поняла -  кто и зачем приехал. Схватив кота за шкирку, она забросила его в шифоньер, закрыла дверцу на ключ и с бьющимся сердцем вышла за ворота. У машины уже стояла соседка с какой-то женщиной. Та начала сбивчиво рассказывать, что потеряли кота около месяца назад. Остановились на минутку на этой улице, а кот сбежал из машины. Рыжий. Зовут Тихоном. Не видали?

- Нет, - твёрдо ответила Варвара.
- А ты вроде говорила, что какой-то кот у тебя на огороде бегал, - встряла соседка.
- Так я его шуганула и больше не видела, - ответила Варвара.

Женщина протянула листочек с номером телефона и попросила, что если объявится, позвонить.
Варвара Фёдоровна положила листок в карман халата, нащупав там ключ. Секунду, не больше, засомневалась, а потом спокойно ответила « Хорошо» и пошла домой. Открыв шифоньер, она увидела, что кот спит, свернувшись клубком  на стопке белья. Погладила осторожно, прошептав:
- Ну, какой же ты Тихон? Ты у меня Падла… любимая. Завтра тебе мойвы куплю.