Восхождение. Том 4. Часть 5

Не сказать, чтобы по прошествие месяца воины Поварина и Умрата стали близкими товарищами - как и в случае сближения Духарта и Поварина, люди просто терпели друг друга из необходимости. Хотя ситуация здесь была иной: если войска Равира и Бужина встретились в прямом столкновении, потеряв много товарищей, то Поварин и Умрат, точнее, здешние воины - ни разу не сражались. Потому распрей и скандалов меж ними было куда меньше. И всё же - говорить о полном понимании и желании сотрудничать не приходилось.
Тренировки с утра до вечера, советы с офицерами, думы о том, как могла сложиться жизнь, если бы в том или ином моменте он поступил по-другому, вино, которого в столице Умрата было в избытке - для юного командира каждый последующий день ничем не отличался от предыдущего. И единственное, что не позволяло наследнику Наргилоса впасть в уныние от однообразия жизни - скорое, без поворотное, грандиозное изменение, столкновение с чем-то, что ранее казалось недосягаемым, холодным и безразличным. Раскрытие тайны, титул князя, убийство узурпатора, предателя отца, освобождение своего княжества от чумы, что разрушала его долгие года. Осознание приближения этого события приводило в такой трепет и ужас, что Рандар практически перестал спать. Как бы он не старался, как бы не пытался думать о хорошем - нервозность не позволяли ему отдастся сладким сновидениям.
Несмотря на это, в начале месяца Первых снегов юный командир пребывал в пугающем его товарищей и друзей нервном возбуждении. Глаза, движения, манера речи, повышенные тона – казалось, будто бы сердце наследника Наргилоса вот-вот взорвётся от напряжения. Последние дне недели Рандар постоянно носился из стороны в сторону, кричал на подчинённых, раздавал приказы так, будто бы он уже был князем, у него наблюдались необъяснимые вспышки гнева и бурные эмоциональные реакции на любые раздражители.
Он смог взять себя в руки лишь с приездом в столицу Умрата делегации вельмож Поварина, включавшую в себя барона Малега, барона Турага, три дюжины воинов и саму княгиню Верию. Представители соседнего княжества вели себя довольно сдержанно, почти ни с кем не заговаривали, почти не покидали стен Дома вельмож. Они пропускали к себе лишь собственных подчинённых, представителя новоиспечённого князя Генура, а также, на удивление прочих, Рандара. Подобный ситуации лишь подкрепляли слухи о титуле юного командира. Кажется, уже никто в воинстве не сомневался в будущем положении этого юноши.
О чём говорили вельможи за запертыми дверьми Дома вельмож – никто не знал. Содержание советов, которых за неделю состоялось не меньше трёх, держалось в тайне. Одно было ясно – представителями двух княжеств готовилось нечто важное, о чём не мог знать простой люд. А простой люд, занятый приготовлением запасов на долгие холодные месяцы, и не стремился влезать в дела высокородных людей. Хотя многие всё же задавались одним вопросом – где же были представители княжества Духарт?
Они явились на второю неделю месяца Первых снегов. В сопровождение трёх джин воинов, в столицу Умрата явились барон Хаген и командир Талив. По всей видимости, Духарт переживал тяжёлые времена, раз на совет мятежников приехал лишь один барон. Впрочем, даже наличие одного вельможи от Духарта вселил надежду в сердца многих – как вельмож, как воинов, так и обычных жителей. Кажется, в последний раз представители трёх княжеств, не считая князей на совете короля, собирались вместе много лет назад, перед падением королевства в путы недоверия и предательства. Быть может, союз мятежных княжеств, хотя поначалу казался крайне спорной идеей, всё же мог принести плоды Вундрату, изнывающему от дрязг и споров собственных жителей.
Ещё неделя, ещё несколько советов, ещё больше слухов, рождавших улыбки, радости и хвалебные оды своим вельможам, которые давно стали редкостью среди народов Вундрата. Князья и бароны мятежных княжеств, согласно сплетням прислуги Дома вельмож, готовились объявить народу своё решение о будущем войны и всего королевства. Хотя были те, кто верил, что подобные известия не сулят ничего хорошего, всё же большая часть жителей столицы, по непонятным причинам, надеялась на лучшее.
Наконец, в середине месяца Первых снегов глашатае, разосланные по всей столице Умрата, принялись зазывать народ на вечернее заявление вельмож трёх союзных княжеств. По увещеваниям посыльных князей, сумерки принесут людям Умрата, Поварина и Духарта, долгое время пребывавшим в состоянии смертельных врагов, благие известия.
Поверить в это было крайне трудно: Духарт и Поварин резали друг друга её год назад, Умрат стремился захватить Поварин, выжигая поля и деревни, княжества видели друг в друге врагов, которых необходимо было изничтожить для собственного блага. Теперь же, по прошествие нескольких месяцев, вельможи были готовы забыть все нанесённые раны ради светлого будущего. Подобные вести, хотя воодушевляли и вселяли надежду, привлекали много внимания – как же князья и вельможи собирались создавать мир, имея за спинами столько трупов своих соседей? По всей видимости, центральная площадь столицы Умрата сегодня будет забита людьми под завязку.
Наконец, наступил долгожданный вечер, о котором вели пламенные и яростные обсуждения на протяжение всего минувшего дня. Возбуждённые изнуряющим ожиданием люди неслись на центральную площадь перед замком, толкая друг друга и посылая слишком медленных или рассеянных соседей куда подальше. К счастью, стражники, расставленные по всему городу для обеспечения безопасности, предотвращали столкновения мирных жителей, разгоняя особо буйных.
На высоких ступенях, ведущих в замок, стоили представители трёх союзных княжеств. Князь Генур в венце, позади которого виднелись бароны Умрата и командир Кавен, держащий серый мундир с изображением головы кабана. Княгиня Верия, за спиной которой стояли бароны Малег и Тураг, а также – дюжина воинов с чёрными штандартами, на которых была вышита плеча. Также – барон Хаген и командир Талив в окружении своих подчинённых, над головами которых реял синий штандарт с вышитой на нём башней. Представители трёх княжеств стояли чуть поодаль от толпы, представив взору собравшихся людей юного командира из Духарта, рядом с которым стояло несколько его подчинённых. В руках одного из них – широкоплечего и высокого Бениша, реял штандарт куда меньших размеров, сшитый не из самых дорогих тканей. Зелёная ткань, на которой золотыми нитями был вышит жаворонок с распростёртыми крыльями. Знамя, вышитое Цуминой год назад, которое до этого использовалось лишь единожды – в битве Духарта и Поварина на кровавых полях. Наконец, подарок Цумины не будет вести к смерти, а станет символом безоблачного будущего.
Рандар сильно нервничал. Хотя он уже успел осушить целую бутылку вина, его ноги дрожали, руки отяжелели, мысли затянул туман беспокойства и стыда за возможный провал торжественной речи, глаза будто бы застилали пятна, мешавшие рассмотреть пришедших людей.
За тот час, пока центральная площадь заполнялась людьми, юный командир нашёл способ снизить напряжение. Следовало представить перед собой не незнакомцев, не жителей и воинов, не знавших и не доверявших тому, кто стоял перед ними. Стоило представить всех тех, с кем за минувшие года Рандар успел разделить труд, трапезу, боль и горесть. Всех тех, кому наследник Наргилоса давал обещания, кому был предан, с кем заключал союзы и с кем бы готов разделить своё наследние. Воины Перина, разбойники Денера, мятежники Керанзо, подчинённые Нудзира, соратники Равира, Верии и Генура – все они, кто отдал свои жизни, кто погиб за их общую цель, кто остался калекой и кто продолжал сражаться бок о бок с юным командиром. Именно их сейчас  представлял Рандар. Всех тех, благодаря жертвам которых наследник Наргилоса продолжал жить и волей Всевластителя приближался к исполнению заветных желаний его товарищей. Смерти и лишения всех тех, кто доверился наследнику Наргилоса, не будут напрасны.
Наконец, толпа на центральной площади замерла – людей было так много, что им не хватало места даже оборачиваться и толкать друг друга. Рандар сделал смелый шаг вперёд, собираясь с мыслями и готовясь к воодушевляющей речи. Видя это, воины со всех сторон принялись призывать к порядку:
- Всем замолчать! Соблюдать тишину!
Потребовалось ещё с несколько минут, чтобы успокоить взбудораженных людей. В конце концов, город замолк – люди с нетерпением ждали объявления, вокруг которого уже ходило множество волнительных слухов. И юный командир, сцепив руки за спиной, глядя на всех одновременно суровым, но в то же время благосклонным и слегка пугливым взглядом, громко заговорил:
- Приветствую всех жителей славного княжества Умрат. Моё имя – Рандар. Я командир пехотных войск Духарта, союзник княгини Верии и князя Генура, представитель князя Равира. Я тот, кто вёл войска, тот, кто отстаивал честь своих подчинённых, тот, кто последние года делает всё возможное, чтобы принести в Вундрат мир и порядок. Я презрел все опасности и испытания, чтобы явится к вам и просить вас о помощи. Именно от вас, от жителей Поварина и Духарта будет зависеть, смогу ли я и правители княжеств закончить эту долгую, жестокую и кровопролитную войну, сулящую уничтожение нашему королевству.
Восемнадцать лет назад славный правитель княжества Наргилос, князь Рундрик, был предан и убит. Узурпатор захватил власть в Наргилосе, а король, закрыв глаза на предательство, позволил лиходею разрушать огромное княжество. С тех самых пор доверие княжеств друг к другу лишилось фундамента: война с эльфами, обвинения в бездействии, страх потерять награбленное у простого люда – правители княжеств допустили смуту в королевстве, отчего весь Вундрат покрылся кровью невинных.
Вероятно, в конце концов, эти склоки разрушили бы нашу родину. Однако в королевстве ещё есть люди, готовые пойти против трусливых предателей, захвативших власть, чтобы вернуть мир и покой в Вундрат. Князь Равир, княгиня Верия, князь Генур – эти смелые люди рисковали всем, чтобы не дать их землям пасть, и они готовы на всё, чтобы вновь скрепить королевство.
Наргилос – крупнейшее княжество, и столичные земли, всё это время закрывавшие глаза на происходящее в княжествах, не желают терять власть. Они готовы уничтожить нас, не желая отвечать за все те прегрешения, которые привели к гражданской войне.
Однако от наших врагов скрыта истина. Тайна, которую я скрывал много лет, которую помогали скрывать мои союзники, решившие презреть страх и пойти против узурпатора и лживых воров. Я – истинный и последний наследник княжеского трона Наргилоса, я сын преданного и убитого князя Рундрика, которого все эти годы оберегали и спасали, чтобы однажды я вернул то, что принадлежит мне по праву и восстановил справедливость и мир в Наргилосе.
Духарт, Поварин и Умрат – великие княжества, которые обманом были втянуты в войну. Нашими жертвами узурпатор и трусливый король спасали себя, но тёмное время их правления подошло к концу. Мы объединили свои усилия, чтобы сбросить разорителей наших земель и осквернителей нашей истории с их насиженных мест!
Общими силами мы освободим Наргилос из-под гнёта угнетателя, а после заставим короля принять капитуляцию и выполнить все наши требования. Ещё никогда за последние десятилетия Вундрат не был так близок к установлению порядка и мира. И ближайший год положит конец правлению наших врагов.
Так пусть теперь, находясь так близко к победе, мы все забудем о былых распрях, объединимся и восстановим Вундрат. Ради всех тех, кто погиб за правое дело, ради тех, кто живёт и хранит память о былом, ради наших потомков, для которых наши деяния станут легендой – историей о братстве и единстве перед лицом сил зла, что пытались погубить королевство, построенное нашими славными предками!
Толпа продолжала сохранять молчание. Ликования и рукоплескания, которых ожидал Рандар, не предвиделось. Удивление от услышанного – известия о появлении истинного наследника Наргилоса – перевешивало чашу весов восторга объединения княжество и скорого окончания войны, а также сомнений о возможности побороть Наргилос и столичные земли.
- Между вельможами трёх княжеств, - продолжал наследник Наргилоса, выждав паузу для оценки реакций слушателей, - пройдёт совет. В скором времени, жители Духарта, Поварина и Умрата получат известия. И будьте уверены – более вам ничего не будет грозить. Враги больше не будут разорять наши земли. Отныне – они будут вынуждены отбиваться от тех, кого долгие годы грабили и держали под пятой!
С этими словами Рандар, одетый в богатые одежды, выданные князем Генуром, изящно развернулся на месте и проследовал в княжеский замок. За ним направились князь Генур и княгиня Верия. После ко дворцу отправились бароны Умрата, Поварина и Духарта. Замыкали процессию знаменосцы и стражники вельмож.
- Расходитесь! – Принялись приказывать стражники города. – Не создавайте давку. Расходитесь по домам.
Теперь, когда высокородные люди покинули центральную площадь, в толпе начались рассуждения, полные теорий, домыслов, восклицаний, вопросов и беспокойств. Действительно ли этот юнец – сын князя Рундрика? Где он пропадал всё это время? Действительно ли княжества заключили союз? Хватит ли им сил противостоять князю Домуру и самому королю?
Все ожидания благоприятных времён развеялись. Ни страх, ни беспокойства, ни паника – лишь недоверие и ставшая уже привычной полная готовность работать в поте лица для приближения победы над врагами. Кажется, жители мятежных княжеств за прошедшие года привыкли отдавать большие запасы припасов и золота на ведение войны. Хотя теперь, если слова наследника Наргилоса были правдой, возвращения тихих и спокойных времён не заставят себя долго ждать. Нужно было лишь пережить холодные месяцы и сделать последний рывок на пути к обретению счастливого будущего для всего королевства Вундрат.