Клевец и младенец. Глава 135

— Хорошая, плохая идея, — согласилась собеседница, — ни за что подобного не допущу, но сделаю. К счастью, необязательно все время сидеть в избушке на курьих ножках, колдовать и поедать человеческих детей, это лишь условности.


— А вы их поедали? — поразился я. — Я, грешен, злых людей, иногда употребляю, но детёныши, это святое, трогать их не комильфо, если в теле их не сидит что-то опасное, или имеет место быть какой-то мастер маскировки, вы меня пугаете сейчас.


— Ты просто не волшебник, и не провидец, и не можешь видеть их будущего, — пояснила собеседница злобно смеясь, — некоторым лучше не взрослеть, потому как или вырастут чудовищами, или судьба их окажется настолько ужасной, что лучше ни до какого будущего не доживать. И вообще, дети мягкие и вкусные, а у бабушки уже и зубки не те, и челюсти слабые, и охота покушать свеженького. Ты ведь не отказался бы от ягненка или поросенка? Потому, не надо меня осуждать, тем более, плевать хотела на мнение какого-то жалкого тупого троллишки-переростка.


— Скажу по секрету, любая судьба человека является трагедией, — возразил я, — потому как живут недолго, работают тяжело, все их родственники, друзья, знакомые, соседи и питомцы, даже враги, умрут однажды обязательно, и в муках, все, что они сделают, обязательно разрушится и окажется забыто навсегда, даже страны, в которых живут, временные и развалятся, рано или поздно. В общем, не считая личного духовного роста, все остальное просто бесполезно. Можно любого ребенка съесть, объявив его судьбу тяжкой. Но это мы что-то не туда пошли, что надо, чтобы передать должность, не теряя свою душу?


— Есть такой ритуал, — кивнула чародейка, — только не обещаю, что проведу именно его, а не какой-нибудь другой, куда более жуткий и противоестественный. Например, сделаю твою воспитанницу вместилищем для Дьявола и тогда конец всех мультивселенных неизбежен, ха-ха-ха, как тебе такое?


— Да-да, учитывая количество святых колец, то, несомненно, что-то такое и получится, — усмехнулся я, — посмотрел бы на такое. Твой новый повелитель много чего тебе скажет, по этому поводу, когда окажитесь снова в аду, хе-хе-хе, сможешь рассчитывать и на отдельный котел и собственную команду палачей, которые из кожи вон вылезут, но сделают для тебя вечность незабываемой, не учитывая прежние заслуги. Не знаю, такой безумице, возможно, и понравится, мало ли какие предпочтения неправильные появились, но они с таким тоже разберутся. Почувствуем, что творится нечто неправильное и добьем немедленно, а уж с армией мертвецов как-нибудь разберемся, просто придется призвать всех наших двойников чуть раньше. Демонам точно мало не покажется. Не считай себя единственным решением. Просто первый из тех, что приходит на ум, некогда разбираться с твоими фокусами. Надеюсь, поймешь, о чем речь веду, даже сквозь пелену безумия или конец придет.


- Даже безумие не позволяет игнорировать тот факт, что ты совершенно не боишься, - бывшая Яга поежилась, - прокляну за такое и все равно подставлю, не успеешь и понять ничего.


Я не стал отвечать, но достал Чудо из корзинки, и протянул чародейке, та отпрянула и зашипела, но взяла себя в руки, напрыгнула и вцепилась с святые кольца, изогнулась от боли, от пальцев повалил дым, застонала, зато, зрение просветлело немного, упала на колени, тяжело дыша. Вероятно, пыталась хоть немного вернуть себе прежнюю личность, на время.


- Наконец-то немного полегчало, - прохрипела бывшая советчица, - давайте быстрее закончим, пока демоны опять не завладели, а они уже не отпустят до самой смерти. Прости, что не смогла никого защитить, даже себя, должны были взорваться при попытке переделать, но порождения тьмы какие-то останки подобрали и из них воссоздали заново, но уже без душ, впрочем, от этого ненамного легче, на самом деле. Благо, процесс передачи не слишком длинный. Волшебницей воспитанница не станет, нужны энергетические кристаллы в крови, а их нет и взяться неоткуда, но и так сможет выполнять обязанности, просто не надо открывать врата в мир мертвых и загонять обратно или уничтожать тех немногих, кто ухитрится вырваться, или будет призван кем-то из мира живых. Для такого сих колец хватит.


И вот волшебница выпрямилась, провела себе по руке длинным ногтем, похожим на коготь, распоров кожу, выступила зеленоватая кровь, поскольку ранить младенца было нельзя, (попробуй смешать кровь, если раны раньше зарастают, не оставляя даже и следа), то предпочла просто накапать её в рот. Кроха скривилась, но выплевывать не стала, или, скорее, не успела, впиталось быстрее. Бывшая Яга сразу начала читать заклинание, потом, обрезала себе локон тем же когтем, который сменил цвет с серого на зеленый, коснулась им шеи и на коже ребенка появились какие-то символы некие неведомые зелёные и синие, красивые и жутковатые разом, один из них походил на оголенный человеческий череп, но сразу же растворились, но не исчезли, наверняка, а просто стали невидимыми. Потом ещё и глаза воспитанницы сделались фиолетовыми и в них сверкали крохотные звездочки, довольно красиво и даже жутковато чуточку. Меж тем, кровь из раны чародейки все текла, но не падала на землю, а собиралась в одно целое, пока не уподобилась по форме в метлу с человеческим черепом на противоположной метле стороне древка. Громкий хлопок и стала настоящей, но сразу уменьшалась до размеров подвески и закрепилась на запястье намертво. Снова что-то хлопнуло, бывшая советчица упала на колени, начала быстро усыхать, старея, если и обладала бессмертием или долгожительством, то утратила это, предав свою должность, или сан, точнее не скажешь. Плоть буквально начала сползать, так что нас едва не стошнило, пока не получился скелет классический, да и тот рассыпался в прах. И вот тут Материалистке кое-что в голову пришло, одна вещь, то, о чем я как-то не подумал, хотя, должен был непременно, когда затеял такое. Я застонал, да и хлопнул себя по лбу.


- Послушай, так наша Чудо же не местная, - союзница постучала себя пальцем по лбу, - никак не повлияет на копии из будущего, даже в малой степени, а в твоем мире есть если не своя собственная Баба Яга, то какой-то другой страж между мирами мертвых и живых, и ему конкурентка совершенно ни к чему. Более того, после окончания войны с демонами вам придется переселиться в данный мир, чтобы не давать мертвецам прорываться к живым, или поменяться с Чудом отсюда. Возможно, разницы никто не заметит, потому как похожи невероятно, но так-то. Отчего до Бабы Яги не дошло, понимаю, будучи сама условно адекватной, ей было важно хоть кого-то назначить, поскольку гибла физически и ментально. И ещё кое-что, дошло лишь сейчас, советчица же воскреснет обратно, такой, как была и ей Чудо не пригодится вообще. Говоря проще, мы, по любому, какой-то ерундой занимались. И как с последствиями разбираться, понятия не имею. И что на это скажешь?


- Полагаю, что в этом мире нужен будет страж, пока не исправим историю, - я откашлялся, - а там пусть способности будут и возможности, а использовать-то необязательно, или воевать с мертвецами помогая постоянному стражу, вряд ли станет сильно возражать, если не требовать платы и просто развлекаться или работать за идею. Теперь у Чуда будет цель и постоянная работа, возможно, более важная, чем уничтожение одной страны демонов и победы над королем демонов, потому как с этими раз сразились и все, а спасение мира живых, дело постоянное на века. Понимаешь, в чем моя идея состояла? И вообще, пусть будет, способности лишними не бывают. Я уже не говорю о том, что с некоторыми опасными врагами можно сражаться, впустив мертвецов, а когда покойники расправятся, возвращаешь их обратно, домой, или ликвидируешь. По мне, так идея достаточно хороша, зачем путаешь? Наверняка, Баба Яга думала о том же и потому не отказала, и сделала, как предложил.


- Логично, наверное, - согласилась собеседница, - ладно, все одно сделанного не вернешь, отправляемся дальше, демоны сами себя не победят, кольца не отдадут, а темпоральный артефакт тем более не восстановится, а порождения тьмы ещё и мстить начнут, потому как их очередные планы оказались порушены безжалостно. Укладывай уже ребенка обратно.


И вот мы на все той же машине поспешили дальше, её можно было ремонтировать бесконечно, пока магия у подруги не закончится. Я подумал, мол, жаль, что Чудо так мала, а то обеспечила нам армию покойников, натравить их на гостей из ада и пусть бьют друг друга. Летели на максимальной скорости возможной, даже трудно было что-то вокруг рассмотреть, меж тем, лес становился реже, а впереди ещё что-то поблескивало, водоем некий? Довольно опасно, потому как неизвестно, кто в нем водится и насколько хищный, да не друг ли демонам? И вот выехали к довольно широкой реке с быстрым течением. Только, при определенной скорости, можно пронестись и по воде, не рискуя утонуть, что и проделали. Кто-то попытался нас схватить с помощью щупалец, но они не успели сделать примерно ничего, схватили лишь воздух, наверняка, громко ругался и клял нас непотребными словами и выражениями, разочарованный промахом. Не знаю, по собственному почину атаковал, или приказал кто-то? В общем, неважно. Нам совершенно необязательно добивать вообще всех, кто этого заслуживает, потому как воскреснут потом, есть задачи важнее в разы. Мечтали перебраться в иной исторический период, с этого получили все, что хотели, но нас не собирались без какой-нибудь серьезной схватки, вдруг да проиграем? Не успели далеко уехать, как приметил, что за нами тянутся щупальца из воды, враги оказались упорными, и ведь быстро двигались, но союзница знала, что делать надо, создала за нашими спинами овраги глубокие, вода вынуждена была спускаться вниз и подниматься вверх, не перепрыгивала, не имела такой возможности, скорость серьезно снизилась, а значит, шанс настичь снизился. Мы лишь посмеялись презрительно, надо было недругам кого-то более талантливого найти, или просто времени не хватило?


Граница приближалась и приближалась, и тогда порождения тьмы подумали, что нет ничего лучше классики, то есть, если прислать какого-то могущественного демона, глядишь, он нас и уничтожит, или крепко подорвет веру в собственные силы. И противник-таки прибыл, правда, не громадный, как положено, а не крупнее обычного человека, да и походил на него максимально, одежды не носил, волос не имел, единственное, что показывало его истинную природу, мог вытаскивать из своей плоти любые виды оружия, от древнего, каменного, до самого современного, которое стреляло лучами, подобными солнечным. И делал это достаточно быстро, не забывая пользоваться, как положено. Нам пришлось притормозить, потому как если не сразиться, просто в спине дырок наделают, устанешь регенерировать. Чай не какой-то там монстр из воды, убогий. Благо, Материалистка успевала создавать подходящие щиты и преграды с такой же скоростью, отражая все, но сколько так продержится, неизвестно. Я выбрался из транспортного средства, надо попытаться обойти соперника вокруг и вступить в схватку, угощу антимагическим клевцом. Меч использовать не рисковал, порождения тьмы такой мощи не возьмет, а сломать может. А подобные вещи попадаются не каждое десятилетие под руку. Но метать начал, для затравки, простые камни, посмотреть, как ловко отбиваться станет. Так вот, гость из ада на них вообще внимания не обращал, отскакивали, как от стены, а ведь существ такого размера должен был прихлопнуть снарядом вдвое меньше. Ладно, убедился, что перед нами серьезный монстр, которого обычным оружием не пробить, попробуем клевец, отправил его в полет. Соперник руку вытянул, мой антимагический предмет поймал, пусть от ладони и повалил дым, сейчас дернет и отправлюсь в полет.


Напарница применила любимый прием, создала вокруг недруга полноценный храм со всем, что положено, включая, цитаты из Торы, свитки и прочим, и вот такое не могло не пронять напавшего на нас, он зашипел от ярости, принялся все это расстреливать, но Материалистка сразу восстанавливала, а кое на что магия демона вообще не действовала, ещё и уронил мой клевец. А я напал на злодея, обрушался штормом, бил, раз за разом, нанося пусть маленькие, но раны, не можем качеством, так количеством возьмем. Порождение тьмы буквально не знало, кого ей бить, то ли материалистку, то ли меня, мешали оба изрядно, работая слажено, опыт есть. Наконец, решил, что некоего горного тролля убить проще, повернулся ко мне, вытащив из себя сразу два двуручных меча, которыми обычный смертный не смог бы манипулировать вообще даже одним, да и смысла не имело такое, весь смысл подобного оружия, что его держат двумя руками. Так нет, ловко манипулировал, мне приходилось напрягать все силы, дабы просто остаться в живых, и все же получал довольно неприятные раны, едва успевали зарастать, сам я успевал довольно мало. Благо, подруга не теряла времени даром, понимая, что обычные трюки не сработают, не стоило энергию тратить, предпочитала самые смертоносные виды, создавая оружие прямо в теле порождения тьмы, копья и мечи, украшая лезвия и древки священными символами и знаками. Постепенно превращала в ежика, но убить оказалось непросто, даже если попадала в сердцевины. Сколько протянем, не ведаем, увы.


Надо было срочно что-то придумать, не сказать, что вообще как-то сильно попахивало поражением, но и победа как-то дороговато давалась. Благо у моей спутницы имелось много разных идей в голове, в очередной раз щелкнула пальцами, демон вздрогнул, а потом начал дергаться, опустил голову, словно пытаясь рассмотреть что-то у себя внутри, погрузил руку в плоть, второй снова поймал мой клевец, но не сразу заметил, что это был сверхпрочный, а не антимагический и как раз второй ему в голову и прилетел, нанеся рану. Пострадавший отступил на несколько шагов, продолжая вздрагивать, а я ринулся в атаку, не переставая бить, и вот из плоти гостя из ада вылезла нога паучья, но стальная, проделав изрядную дыру, потом вторая, из спины показались вращающиеся плоские диски, которые пошли по кругу, просто разрезав жертву пополам. Нижняя часть немедленно растеклась слизью и испарилась, оставив после себя разрубленные сердцевинки, верхняя пыталась регенерировать, но вылезший наружу огромный механоид принялся ее безжалостно терзать, а тут и я добавлял клевцом, не собираясь останавливаться и на миг. Противник пытался из себя оружие извлечь, но способность больше не помогала, слишком серьезные повреждения ему наносили, пока не добрались до всех сердцевин и лишь после этого присели отдышаться и подлечиться, тяжко пришлось.


— Хорошо, что ты вспомнила об этих маленьких механоидах, которые сами себя быстро копируют, — я рассмеялся, — бедный монстр даже понять не успел, что с ним, как изнутри порвали на части, но как справились вообще?


— Именно за счет того, что быстро воспроизводились, — пояснила напарница, — стачивались о его прочное тело, но тут же и восстанавливались на ходу, потому и порезали, обычный металл оказался бы совершенно бесполезен. На самом деле, с моей стороны это был акт отчаяния, тварь изрядно напугала, вынуждена признаться честно, редко сталкиваешься с чем-то настолько кошмарным. Видел, даже антимагический клевец справлялся не сказать, чтобы хорошо, а он же самым является главным средством против наших соперников. 


— Что ты хочешь, мы сами все больше развиваемся, эволюционируем и растем над собой, соответственно, и подсовывают все более и более могущественных демонов, — я пожал плечами, — страшно представить какова мощь короля демонов. Наверное, лишь общими усилиями всех двойников только и справимся. Но, к тому времени, необходимо максимально подготовиться и убить всех врагов до которых дотянемся, чтобы не выглядеть слабаками жалкими, которые сами ни на что не способны в принципе. Хотя, я и рядом с тобой-то кажусь ничтожеством, к сожалению.


— Глупости не говори, — отмахнулась Материалистка, — я, конечно, быстро колдую, но, если пропущу один единственный твой удар, сразу закончусь, как воительница и переквалифицируюсь в покойницы. Просто мои трюки отличаются разнообразием, а твой простенький, но мега эффективный. Так что не жалуйся. Вот если столкнешься с Деструктором, тут да, ему и физически навредить сложно, и способности такие, что ух. Я лишь только не живое создаю, а он целое измерение нафантазировать в состоянии за мгновение. Полагаю, если бы демоны с ним столкнулись, сразу стали прошлым. Но это ты и сам знаешь.


— Более чем, — подтвердил я, — но его здесь нет, а мы имеемся и надо продолжать воевать, как бы сложно ни было. Надеюсь, на следующем участке попадется больше святых колец, а то тут мы как-то слабо продвинулись, хоть и затратили непозволительно много драгоценного времени. Давай постараемся задерживаться лишь на схватки с демонами, все транспортные средства игнорируем, мчим непосредственно к месту, где находится темпоральный артефакт, а уж потом постараемся хоть чем-то завладеть, пока демоны основную массу сокровищ перемещают. Если кто путь преградит, никаких переговоров, сразу в расход и жмем дальше. Только живой воды выпьем, чтобы энергию восполнить.


— Теперь я особенно остро поняла, почему ты не любишь заводить союзников и друзей, — собеседница вздохнула, — они просто за нами не поспевают и не выживают. Давай ни с кем не будем знакомиться больше, и сами справляемся вроде.


— Поддерживаю полностью, — кивнул я, — пусть потери и временные, но все одно слишком больно, душевные раны плохо зарастают.


В общем, пересекли границу, оказались в какой-то степной зоне и сразу обнаружили десятки пузырей с корзинами внизу, пираты встречали, не без подсказки демонов, разумеется, и собирались наказать нас за погибших товарищей.


— Они это серьезно? — спросил я, меняя клевцы на меч. — Есть же такие самоубийцы, которые ничему не учатся. Кто сказал, что сто или даже двести ничтожеств справятся лучше, чем двое предшественников? Тем более, они там в воздухе болтаются, как идеальная мишень. Придется покарать, но зато, как минимум, их соседям будет спокойнее жить в разы, перестанут донимать разбойники.


Как же красиво недруги падали, после того, как их пузыри оказались разрезаны. Напарница тоже не теряла времени даром, подбрасывала в корзины взрывающиеся штуки, которые распыляли вонючий газ, кто не помирал от него, выскакивали из корзин наружу, предпочитая разбиться насмерть, почти в е транспортные средства, кроме одного, оказались уничтожены и быстро, я ведь покинутые тоже взрывал. Уцелевший выбросил белый флаг. Я такого не знал, а подруга пояснила, мол, сдаются. Противники пошли на снижение, но не приземлились, а, подобно кораблю, сбросили якорь, потом веревочную лестницу, по которой начал спускаться какой-то низенький толстячок. Одет он был очень пышно, хотя и непонятно, по какой моде, слишком много оборок, рюшечек, и прочего, словно собрался на бал, а не сходит с боевого воздушного корабля. Союзница не удержалась, щелкнула пальцами, и незнакомец оказался нелепо раскрашен, белое лицо, накладной огромный красный нос, зеленые брови, слишком красные губы, огромный рыжий парик, пестрый костюм не по размеру, чересчур свободный сверху, и слишком тесный ниже пояса, здоровенная обувь, ступни раз в десять длиннее от необходимого.  Вместо однолезвийного меча, с которым вышел, получил странную палку с черной воронкой на конце еще и мягкой. Переговорщик не сразу понял, что произошло, а как глянул, издал гневное восклицание, чуть не отдал приказ атаковать, но глянул на меня и передумал.


— Унижать противника, который поднял белый флаг, довольно подло, — заявил он, — даже для могущественных волшебников, верните, как было, пожалуйста, моя команда не потерпит подобного и атакует непременно, меж тем, есть что обсудить.


— Во-первых, ты теперь внешне соответствуешь внутреннему своему содержанию - истинное посмешище, — возразила Материалистка, — еще смешнее выслушивать угрозы.  И мы даже одной миллиардной от своей истинной силы не использовали, по сути, даже не начали еще с вами развлекаться. С преступниками разговор короткий, особенно с такими, что свое преимущество в технике использует против слабейших, кому нечем защититься от подобного, нехорошо-с.


— А разве люди, за всю свою историю, не поступали аналогичным образом? — толстяк подал плечами. — Мы не делаем ничего нового или экстраординарного, тем более, наши земли не самые плодородные, если быть честными, если бы не ресурсы соседей, давно бы уже умерли от голода или стали чьей-то жертвой непременно.


— Только заканчивается подобное вполне определенными вещами, — не сдавалась моя спутница, — кстати, переговоры вы предложили, нам болтать не с руки, потому, просто завязывайте с этой деятельностью, пока мы вам на шею петлю не надели. Виселица не тарзанка, максимально не смешная штука, скажу по секрету.