Черно-белый гамбит. 10

…Кошка сидела возле озера в густой тени исполинских сосен. Она слишком хорошо знала Ричарда, и была уверена, что им движет не желание легкого приключения. Вряд ли он хочет переиграть то, что уже было между ними сыграно до последнего аккорда. Тут явно что-то другое. Когда она поймет – что, тогда и решит, как себя с ним вести. Но то, что приглашение на прием устроил он – уже понятно.
Он подошел бесшумно. Возник из темноты как призрак прошлого.
— Я подумал, а не продолжить ли нам вечер уже вдвоем, — сказал он, присаживаясь рядом с ней. Его повернутое к ней лицо в темноте казалось призрачным и нереально-красивым. Она молча рассматривала его, прислушиваясь к себе, чувствуя, как поднимают голову давно забытые чувства и эмоции. И когда он прижался губами к ее шее, порывисто обняла его…
Когда они оторвались друг от друга, из-за туч выглянула Луна. В ее свете Кошка заметила обращенный на нее взгляд Ричарда, и ей внезапно стало страшно.
— Нам необходимо поговорить, Кошка… Я думал сделать это сразу, но потерял голову. Не сердись, — он мягко прикоснулся рукой к ее лицу и вздохнул. — А сейчас всё усложнилось.
…Медленно, не глядя ей в лицо, он рассказал всё с самого начала. О себе и своем происхождении. Когда он закончил, небо уже светлело.
— Как странно… — растерянно протянула Кошка. Она ожидала чего угодно, только не истории про инопланетян. — Но… почему ты мне это рассказал? И почему именно сейчас?
— Потому что я устал. Серьезно. Мне нужен кто-то, кто может помочь. И не случайный прохожий, а близкий друг, с которым можно будет говорить обо всем. Судьба Вселенной - слишком тяжкий груз для одного… Кошка, если согласишься, ты не пожалеешь. Мы не просто будем вместе, но и все твои желания будут исполнены. Только представь – все желания!
Кошка смотрела на него, и Ричард внезапно прочитал в ее глазах сочувствие. Не страх или отвращение, как он опасался, а сочувствие…
— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам… — пробормотала Кошка и улыбнулась. — А тебе ничего не будет за то, что выдал мне вселенскую тайну и предложил сотрудничество?
— Нет. Никто меня не контролирует.
— Хорошо, если так… — с некоторым сомнением отозвалась Кошка. — А желания – это, конечно, заманчиво…
Она поверила Ричарду сразу. Сама не понимая почему, поверила каждому его слову.
— А что твоя жена? — спросила Айрин. — Она в курсе?
— Нет! Конечно, нет. Мы с ней, по сути, живем на два дома, и не особо интересуемся, где и как каждый из нас проводит время.
— Это упрощает всё, — кивнула Кошка. — Значит, ты можешь съездить со мной кое-куда на денек-другой.
— И куда же это?
— Ты Валю помнишь?
— Как же…
Интонация была странная, но Кошка поняла, о чем он. Валя была единственной женщиной из их общих знакомых, с которой у Ричарда сложились, мягко говоря, не самые дружеские отношения. Возможно потому, что внешность и обаяние Ричарда не производили на нее особого впечатления. И Валентина не только не скрывала этого, но и постоянно подначивала мужчину, частенько проезжаясь на его счет. Правда, делалось всё с невероятно милой улыбкой, но Ричарда это сильно задевало, так что, дружбы у них не получилось.
— Да, так вот, Вале будет очень любопытно и даже полезно с тобой теперь встретиться. Поверь, вам двоим найдется о чем поговорить.
— Погоди, — поморщился Ричард, — при чем тут Валя? Я рассказал тебе и…
— Послушай, — перебила его Кошка. — Все не так просто. И в такой ситуации Валя может нам очень даже пригодиться. И вообще, ум хорошо, а три - лучше.
— Ты меня удивляешь, Айрин, — мужчина насмешливо посмотрел на нее. — Неужто разучилась сама решения принимать? На мой взгляд, здесь нет никакой проблемы: хочешь – присоединяйся ко мне, а нет – так нет, проехали.
— Ричард, — вздохнула Кошка. — Тебе что, трудно прокатиться со мной?
— Ну, знаешь!.. — сердито начал он, но потом махнул рукой. — Далеко к ней ехать?
— Не очень.
…Ехали на его машине, сперва разговаривая на всякие посторонние темы, затем Кошка не утерпела, задала вопрос:
— Скажи, а чем все-таки вы от нас отличаетесь?
— Кошка, ты же давно меня знаешь, сколько дней и ночей вместе провели. Чего спрашиваешь?
— Ты мог умело маскироваться, втираясь ко мне в доверие, — отозвалась та.
— Да ничем я от тебя не отличаюсь, — с досадой сказал он. — Память лучше, знаний побольше. Владею кое-какими приемами воздействия, с техникой умею обращаться, языки знаю все, какие только в вашем мире существуют. Со временем умею работать. Кстати, заметь, всему этому могу научить и тебя, если согласишься.
— Заманчиво, милый, но как-то не очень впечатляет. А что-то покруче? Левитация там, телекинез, перемещения со скоростью света, покойников воскрешать, наконец!
— Тебе вредно смотреть низкопробные сериалы…
— Это что же, тысячелетиями развивались и ничего этакого не умеете делать? Скучно!
— Айрин, ты сейчас рассуждаешь на каком-то обывательском уровне, — раздраженно отозвался Ричард. — Ок, смотри. Допустим, тебя отсюда отправляют в… ну, не знаю, Древний Рим. Но с собой можно взять только то, что в руках унести сможешь. Что возьмешь?
— Надо подумать…
Думала она недолго.
— Получается, ничего такого с собой не пронесешь. Лекарства там, пистолет с патронами, пару нужных книг. Даже одежду нашу не пронесешь – сразу в глаза всем бросишься. Конечно, выжить там можно будет и даже какую-никакую заварушку устроить. Но, похоже, и всё.  Наша техника там работать не будет, не от чего…
— Ну и я в таком же положении. Что смог – пронес, остальное собирал на месте. А знания - все в голове. 
Кошка внезапно словно интерес к разговору потеряла, и стала рассматривать пейзаж за окном. Главное она узнала - перед ней тот же Ричард, а не галактический Супермен. У нее даже мелькнула роскошная мысль, вот только высказывать ее пока было рано.