Сталкер. Иерархия миров. 33. Преображение

33. Преображение

Через пару дней после нападения «монолитовцев» на излучатели Плющ попросил Меченого и Призрака прибыть в «Лабораторию х10» на совещание.
Оказалось, что там собралось около сотни человек: командиры всех отрядов, обеспечивающих защиту излучателей, командиры групп сопровождения, в задачу которых входило обеспечение сохранности груза и специалистов, а также инженеры, которые должны были установить кристаллы на излучатели, настроить их и по сигналу из центральной диспетчерской, размещённой в «Лаборатории Х10», одновременно запустить в работу…
Совещание проводил Плющ. Чуть позже к ним присоединились командиры группировок «Свобода», «Долг», «Наёмники» и армейской группировки «Центр». Полной неожиданностью оказалось появление под конец совещания Кати. Её сопровождали два бойца из внешней охраны «Лаборатории Х10». Потому как опешил даже Плющ, стало понятно, что появления её точно никто не предвидел. Она остановилась, кивнула Плющу и обвела взглядом зал.
- Здравствуйте! Меня зовут Екатерина. Друзья зовут меня Катя. Я порождена Зоной. Я – дитя Зоны. Так получилось, что в эти сложные и важные для этого мира дни высшие иерархические силы избрали меня в помощь вам, наделив меня полномочиями и способностями управлять скрытыми силами Зоны. Друзья мои, мы все связаны одной благородной целью – преобразить этот мир. Открою вам тайну… Зона - это не уродливое порождение хаоса или злобных сил, как кажется многим. Зона появилась, как реакция высших сил на деградацию земной цивилизации. Это был их эксперимент, который в «Зоне Один» завершился успехом. Но успех случается не сам по себе, а благодаря великодушию и мудрости тех людей, которые первыми включились в это дело и повели за собой других. Я уверена, и вы тоже победите, и вы непременно построите здесь прекрасный мир. Зачем же тогда, спросите вы, потребовалась «Зона Два»? Она должна не только подтвердить правильность тактики, ранее избранной высшими силами, не только подтвердить способность человека воплотить в реальность светлые мечты, но и стать стартовой площадкой для экспансии сил Света в тёмные и деградирующие области Существования. Следующая цель уже выбрана – это Земля… А пока что сосредоточьтесь на том, что вам надо будет сделать в этом мире, в эти очень важные для всех дни. Силы Зоны стоят на вашей стороне – это означает, что они будут помогать вам. Вы сражаетесь за своё светлое будущее, за счастье ваших будущих жён и детей. Всем нам я желаю успеха!
В зале продолжала стоять оглушительная тишина. А затем вокруг Кати неожиданно возникло мерцающее кольцо телепорта, и она исчезла. И следом испарился и сам портал…
Плющ улыбнулся и, глядя на последние искорки портала, сказал:
- Ну вот, раньше у нас только Призрак мог перемещаться по Зоне куда угодно, используя её «сеть», а теперь и Катя туда же…
- Катя круче! - сказал Призрак. – Она создаёт для себя портал и, уходя, сворачивает его. Вы поинтересуйтесь у неё этой технологией. Очень перспективным оказалось бы это изобретение.
- Хорошая подсказка, Призрак! Непременно спрошу, - сказал Плющ.
Он обвёл присутствующих взглядом, вдохнул и сказал:
- Знаете, после речи Кати даже нечего добавить. Пожелаем всем нам удачи! Возвращайтесь на свои места и действуйте согласно плана, который я изложил вам в своём выступлении.

                *
Через день ранним утром у каждого излучателя в Зоне и за её пределами вспыхнули новые телепорты…
Как вскорости выяснилось, перед лицом сталкерского мира это стало лучшим подтверждением словам Кати, что Зона на их стороне.
- Двадцать два телепорта вспыхнули светом в одну секунду! – воскликнул Плющ, вышагивая туда-сюда по диспетчерской. – А мы тут бились со своими телепортами месяцами, пока не сконструировали их, да не воплотили в железе…
- Вот тебе и Зона, - покачал головой профессор Круглов, прибывший накануне в «Лабораторию Х10», следить за запуском излучателей. – Да что там телепорты… Вчера мы разговаривали с Васильевым, он такое рассказывал про эти пещеры, что до сих пор не могу поверить. Катя позволила ему присутствовать при воскрешении погибших бойцов, а также на восстановительных процедурах тяжело раненых. Всё происходит прямо на глазах, говорит он.
- Работает энергия высшего порядка, - кивнул головой Плющ. – Она и ум, и руки, и лекарство – три в одном.
- Да, да… Вы правы, - согласился Круглов. – Какая прелесть! А как же определили какой телепорт куда ведёт?
- Ребята додумались бросить в каждый телепорт коробку с запиской, - сказал Плющ. – А они прислали в ответ свою с номером излучателя.
- Молодцы, - кивнул профессор Круглов. – Вот и отпала необходимость скакать по всей Зоне.
- Это верно, - согласился Плющ. – Теперь мы переместим людей и кристаллы в считанные минуты. Надеюсь, настройка не займёт много времени. Мы у себя уже установили кристалл и протестировали его. Параметры сохранили. Когда все кристаллы будут установлены на излучатели, им останется только внести те параметры, что установлены у нас.
В дверь постучались.
- Кто там? Заходите! – сказал Плющ, останавливаясь посреди диспетчерской.
Дверь открылась, вошёл боец из наружной охраны.
- Там делегация к вам в составе трёх человек, - сказал он. – На вид – бандиты. Тот, что за главного у них, хочет говорить только с вами.
- Во как! – мотнул головой Плющ. – Ну, что ж…Тогда пойдём, боец.
Плющ вышел на крыльцо перед входной дверью, бросил взгляд на «делегацию».
- Здравствуйте! – сказал он.
- И тебе не хворать! – хмуря брови, сказал крепкий, слегка полноватый мужик, стоявший в центре группы.
- С чем пожаловали? – спросил Плющ.
- Есть разговор, - сказал тот. – Наедине…
- Ну, что ж, - пожал плечами Плющ, - тогда следуй за мной.
Спустя сорок минут, они вновь появились на крыльце, там пожали друг другу руки и разошлись…
Следом вышел на крыльцо Меченый с Призраком.
Тем временем три гостя прошла коридор меж скал, за ними – ворота, и исчезли, словно испарилась.
- Кто такие? – спросил Меченый, продолжая смотреть в ту сторону. 
- Сам «Султан» явился, - сказал Плющ. – Под ним все бандитские отряды в Зоне.
- Что хотел? – снова спросил Меченый.
- Пришёл с предложением, - сказал Плющ. – «Монолит» предложил ему сделку: воевать вместе против нас.
- За какие коврижки? – сощурил глаза Меченый.
- Вот про эти коврижки я ему и объяснял полчаса, - сказал Плющ. – Говорю ему, что сначала ему пообещают, а потом за ненадобностью поставят его к стенке. Это же «Монолит».
- И что он? – спросил Меченый.
- Говорит, что устал воевать. А тут дошли до них слухи, что почти все сплотились вокруг «Долга» и «Свободы» и выступили единым фронтом против «Монолита».
- Так что он хочет? –опять спросил Меченый
- Гарантий, что его людей не тронут, если они будут держать нейтралитет, - сказал Плющ. – И тогда я ему сказал, что нейтралитет хорош для нынешней Зоны, а она скоро изменится, да так, что он её не узнает. Никаких войн, никаких грабежей и насилия. Всё это останется в прошлом. В новом мире всё будет по справедливости… А справедливость не потерпит никаких упырей, что хотят жить за чужой счёт. «Кто не работает, тот не ест!» - есть такая поговорка. В новом мире надо будет жить по совести. Не хочешь жить мирной трудовой жизнью и по совести – тогда сразу переходи на сторону нашего врага. Нам будет проще, не задумываясь, шлёпнуть тебя. Так что никакого нейтралитета не будет, как не будет и прежней Зоны с её дикими законами. Поэтому надо прямо сейчас определиться с кем ты… Через несколько дней будет поздно.
- Ну и что он решил?
- Сказал, что посоветуется с братвой, - вздохнул Плющ.
Призрак улыбнулся и сказал:
- Ну, для «Султана» разве то жизнь, что ты ему нарисовал? Думаю, часть бандитов пойдёт за ним, а кто поумнее и почеловечнее придёт к нам.
- Может и так, - согласился Плющ. – Но по-прежнему всё равно не будет. В зоне бандитов быть не должно.
- Как и «монолитовцев», - добавил Меченый.
И оба кивнули в знак согласия…
- Теперь к более важным делам, - сказал Плющ. – Высшее руководство «Долга», «Свободы» и «Центра» настаивают на захвате ЧАЭС.
- Когда? – одновременно спросил Меченый и Призрак.
- Завтра, сразу после «утреннего «выброса», - ответил Плющ.
- Так на завтра же было намечено переправить кристаллы на излучатели? – сказал Меченый. – Или что поменялось?
- Ничего не поменялось, - сказал Плющ. Это как раз отвлечёт «монолитовцев» от излучателей. Да и без того пора уже забрать у них ЧАЭС, пока они не натворили чего похуже.
- А вот это аргумент посерьёзнее, - согласился Меченый.
- Мы участвуем? – спросил Призрак.
- Вы мне здесь нужны, - сказал Плющ. – У вас там Денис и Артём сами справятся. Просто поддерживайте с ними регулярную связь. Ну, а если что, прыгнете в телепорт и уже через минуту окажетесь там.
- А что будем делать с этим ЧАЭС, с «выбросами»7 – спросил Меченый.
- Наши учёные и инженеры уже нашли решение этой проблемы, - сказал Плющ. – И как только ЧАЭС будет взят, они приступят к работе. Завтра они прибудут сюда с «Зоны Один». С оборудованием и необходимыми материалами. После этого вы вернётесь на «Затон». Завтра у Кати будет много работы и ей понадобится ваша помощь.
- А как же с моментом внезапности? – спросил Меченый. – Трудное дело – подобраться к ЧАЭС незамеченным.
- В южной, восточной и западной частях к ЧАЭС подходят тоннели, - сказал Плющ. – Они хоть и порушены местами, но бойцов в них поместится немало. Три наших отряда разведчиков пронесут оборудование и проведут в эти тоннели наших специалистов по настройке оборудования сразу после ночного «выброса». К утру во всех них заработают телепорты. И прямо отсюда три роты бойцов «Долга», Свободы» и «Центра» отправятся в эти тоннели. А после утреннего «выброса» начнётся атака на гнездо «Монолита».
- Вот теперь всё понятно, - вздохнул Меченый.
- Я советую вам поспать до наступления ночи, сказал Плющ. – Потом будет некогда.
- Хорошо, - кивнул Меченый. – Призрак, идём спать…
                *
Призрак проснулся первым. На циферблате часов светились четыре цифры – 23:35. Он зевнул и побрёл в туалет. Умывшись, вернулся и стал тормошить Меченого.
- Рота, подъём!
Меченый проснулся, как ужаленный.
- Призрак, что за шутки? – обидчиво пробурчал он. – Представляешь, какой мозг? Он мне в доли секунды нарисовал, будто я в роте во времена срочной службы…
- Нам в двенадцать надо быть в диспетчерской, - напомнил Призрак. – А до этого не мешало бы малость перекусить и попить чего-нибудь.
- Ладно, - кивнул Меченый. – Сейчас приду.

Ночь была напряжённой. Ночной «выброс» начался в два часа. Можно было предполагать, что утренний начнётся в восемь часов, а он начался в семь часов.
Однако, телепорты в порушенных тоннелях к тому времени уже выгрузили из себя три роты бойцов, а настройщиков телепортов вернули в «Лабораторию Х10». Через десять минут после утреннего «выброса»
из порушенных тоннелей у ЧАЭС сразу с трёх сторон, стали выходить бойцы. Рассыпаясь веером, они устремились к ЧАЭС. В это же время в районе «Лаборатории Х10» сразу в двадцать два телепорта стали входить бойцы охранных отрядов, сопровождавших ценнейший груз – кристаллы…
В диспетчерской было жарко во всех отношениях. Волнение зашкаливало. По рации постоянно шли доклады. Работала громкая связь – слышались голоса и стрельба…
- «Ага, - сказал Плющ, - «монолитовцы» всё же попытались напасть на излучатели снова. Но там сейчас наших бойцов вдвое больше, чем в прошлый раз. Наши смели их подчистую. Молодцы!
- Думаю, что появление новых телепортов вблизи излучателей, дало им подсказку, что скоро переправят ценный груз, - сказал Призрак. 
- Скорее всего так и было, - согласился с ним Плющ. – Они уже установили кристаллы и проводят тестирование… Меченый, дай мне твою чёртову трубку – может она меня успокоит. Меня аж колотит всего…
Меченый улыбнулся и достал кисет с табаком. Стал набивать трубку табаком.
- Что-то я не помню, чтобы вы хоть когда-нибудь прикасались к трубке, - сказал он, протягивая Плющу зажжённую трубку.
- Так я и не прикасался к ней лет… двадцать, - сказал Плющ. – Меченый, а где ты добываешь этот табак?
- Сам делаю, - сказал Меченый.
- Хороший, - похвалил Плющ. – Но другим курить не советую.
- И я не советую, - сказал Меченый.
Радисты разведотрядов докладывали, что бой постепенно перешёл с улицы в рабочие здания ЧАЭС.
- Через час всё будет кончено, - сказал Плющ. – Меченый и Призрак, готовьтесь к отбытию. И сразу к пещерам… Всех наших погибших бойцов надо непременно возродить. Им ещё этот мир строить. Идите...
Меченый кивнул и поманил за собой Призрака.
- А трубку-то мою не отдал, - посмеиваясь, сказал Меченый. – Да ничего, у меня в запасе ещё одна есть.
                *
Как только они появились на капитанской палубе «Скадовска», Меченый заглянул в рубку.
- Ну, что, боец, - сказал Меченый, перешагивая порог рубки, - как эфир?
- Слушаю ребят из разведотрядов. Похоже, бой подходит к концу. Они там уже по внутренней связи болтают со штурмовиками. Те говорят, что идёт зачистка последних помещений. А ещё, что как раз сейчас арестовывают «яйцеголовых». Это кто такие?
- Это такая порода людей, которые большие мастера делать людям пакости. И они гордятся этим, презирают других и ставят себя выше всех, - ответил Меченый.
- Ну, так это смахивает на сумасшествие, - пожал плечами радист.
- Именно так, - согласился Меченый. – Это злобные сумасшедшие. Так, держи со мной связь через внутреннюю сеть.
- Понял!
- Молодец! – кивнул Меченый и пошёл догонять Призрака.
«Сейчас заскочим к Бороде, быстро перекусим и прямиком к Кате». – рассуждал он, спускаясь по лестнице в бар…
Не успел он спуститься вниз, как ожила рация, висящая на груди и, в наушниках прозвучал голос радиста: «Южная разведгруппа вышла в эфир с сообщением. Говорят, что над ЧАЭС появились три флага – «Долга», «Свободы» и «Центра». Наши взяли ЧАЭС по свой контроль! Ура!»
- Слышали? – спросил Меченый, опираясь на стойку бара. – Наши взяли под контроль ЧАЭС. «Монолиту» кранты.
- Ну, Зона большая и некоторые отряды «Монолита» об этом ещё не знают, - сказал Призрак. - Какое-то время бои будут вестись то здесь, то там. В общем, либо они будут уничтожены, либо они сдадутся.
. Борода, - попросил Меченый, - ты дай нам пока что что-нибудь по-быстрому поесть-попить, и мы пошлёпаем к пещерам. Там сейчас будет большой напряг. Надо помочь Кате…
- Без проблем, - сказал Борода. – Вот вам подогретые сосиски и лепёшки - ешьте, а я займусь чаем.
Пока ели и пили, коротко описали Бороде последние события в Зоне.
Закончив трапезу, они спешно выступили в направление утёса…
                *
В диспетчерскую заглянул боец внешней охраны.
- Разрешите доложить? – спросил он.
- Что случилось? – спросил Плющ.
- Из двадцати двух телепортов светится только один, остальные просто исчезли куда-то, - сказал боец.
- Спасибо, боец! Ты свободен, - сказал Плющ. – Радист, свяжись с Затоном. Пусть Меченый выяснит у Кати причину отключения телепортов и сразу же доложит мне.
Через пару минут по внутренней связи на рациб Меченого пришёл вызов.
- Что там случилось? – спросил он.
Радист пересказал просьбу Плюща.
- Скажи им, что мы на подходе к пещерам, -  сказал Меченый. – Как только что-то выясним, сразу сообщу. Отбой…
В десяти метрах от входа в пещеры светился длинный ряд телепортов. Они время от времени выплёвывали из себя очередной «груз» и на время замирали в ожидании следующего. Бойцы Дениса укладывали тела на носилки и спешно несли их в пещеру.
Катя стояла у самого входа и отдавала приказы.
По обеим от неё сторонам стояли ещё две девушки, одетые приблизительно в такие же одежды, как и Катя.
Меченый и Призрак поздоровались, и Катя, дав знак своим подругам, подошла к ним.
- Плющ выходил на связь, - сказал Меченый,
- Я в курсе…Телепорты я перенаправила туда, где шли бои, - сказала Катя. – Надо быстро переправить со всей Зоны к нам тяжело раненых и погибших. Кристаллы и люди уже на местах. Более того, кристаллы установлены на излучатели и сейчас идёт тестирование.
- Чем мы можем помочь? – спросил Призрак.
- Можете заняться тем же, что и эти ребята, - кивнула она на бойцов, проносящих мимо них носилки с раненным. – Внутри наши девочки вам подскажут куда нести где положить, кого раздевать, а кого нет.
- Призрак, - махнул головой Меченый, - подключаемся к работе. – А когда «выброс»?
- Теперь уже никогда, - тихо ответила Катя. – Два блока на станции остановлены. Там уже работает большая группа специалистов и учёные-ядерщики, прибывшие из «Зоны Один». «Монолит» нарочно устраивал постоянные выбросы - так он держал Зону под своим контролем. Страх был лучшим оружием «Монолита» против сталкерского большинства.
- Катя, - улыбнулся Меченый, - похоже, у тебя тут везде глаза…
- И уши тоже, - сдержано улыбнулась Катя.
- Меченый! Ты что там застрял? – окликнул его Призрак.
- Да иду уже! – отозвался Меченый.
Неся носилки в паре с Призраком, Меченый, поравнявшись с Катей, спросил:
- Катя, а как запустят кристаллы, телепорты исчезнут?
- Меченый, я же при тебе на совещании уже говорила об этом, - напомнила ему Катя.
- Так ты вроде как сказала: «Зона поможет вам», - сказал Меченый. – А про телепорты я не помню…
- Про телепорты я и не говорила, - сказала Катя. – И чтобы не возвращаться к этой теме, объясняю… Зона в том виде, какой вы её знали, исчезнет. Но она останется в непроявленном виде, незримом – ведь через неё высшие силы будут наблюдать за процессами в этом мире. «Таинственные пещеры», телепорты и что-то ещё останется здесь до определённого часа. Так понятно?
- Вот сейчас всё понятно, - кивнул Меченый.
Справа, в стене большого зала, два уходящих в глубь горы тоннеля. Тут Призрак сразу вспомнил Васильева, когда тот, развернув карту, показывал им результаты сканирования «Таинственных пещер».
«По сути дела вся гора пронизана тоннелями, их ответвлениями и несчитанным количеством «каменных карманов», - вспоминал Призрак слова Васильева. – Трудно даже представить, как много можно было бы вместить тут народа…»
Стоявшая у входа в ближний к ним тоннель молодая женщина жестом пригласила их следовать за ней.
- Я что-то не пойму, Призрак, - шепотом проговорил Меченый, - девчата тутошние все немые, что ли?
- А что попусту болтать, Меченый, - сказал Призрак. – Ты же по её жесту сразу понял, что надо идти следом за ней?
- Конечно понял, - сказал Меченый. – Но можно было и сказать…
- Меченый, вернёшься домой к своей Аннушке, спроси об этом, - улыбнулся Призрак.
- Хм… А её и спрашивать не надо, - хмыкнул Меченый. – Я сто раз замечал: только хочу что-то спросить, а она вроде как о чем-то своём говорить, а там уже готовый для меня ответ. Ей богу, я в этот момент чувствую себя ребёнком… Поэтому, я стараюсь меньше спрашивать и больше размышлять.
- Ой, слава Богу, моя Марго не Зоной порождена, - вздохнул Призрак.
Шедшая впереди женщина тихо засмеялась, свернула в «каменный карман» и, продолжая улыбаться, указала на один из каменных столов.
- Пожалуйста, если вам не трудно, разденьте его и положите в эту ванну, - сказала она почти ласково.
Меченый и Призрак от удивления вскинули бровями.
- Заговорила, - кивнул Меченый. – Слышал, Призрак, надо парня раздеть и положить в эту жижу.
- Простите, барышня, - извинился Призрак, - а нельзя ли объяснить, что смешного было в том, что я сказал про Марго?
- Серьёзно поразмыслив, вы и сами объясните ошибочность вашего взгляда относительно данного вопроса, - сказала она. – Даже вы в какой-то мере являетесь порождением Зоны – она материализовала вас, способным жить в этом мире. Такой же является и мать Марго – она тоже земная женщина, была одной из первых считана и перенесена Зоной сюда. И отец Марго - с той же историей. А вот сама Марго – одна из немногих детей, рождённых в Зоне и полностью адаптированных к её среде. Зона воспринимает её, как своё дитя. Какие способности могут проявиться в вашей Марго и когда они проявятся, знает только Зона…
- А как быть с тем, что земные люди считают ваш мир эфемерным, виртуальным? – спросил Призрак.
- Все миры реальны, - сказала она. – Просто реальность может быть разной. И водный мир реален, и воздушный мир реален. И даже эфемерный мир реален, просто он зыбок и зачастую недолговечен…
- Реальность может быть до тошноты отвратной, - сказал Меченый. – Мне было легче жить на Зоне, чем на Земле. Вот где реальность бывала отвратной…
- Всё сотворённое теряет изначальные качества, - сказала она. – Сохранить первозданную чистоту трудно. Даже некогда великолепные миры приходили в упадок. Земля не исключение. Битва здесь – это начало битвы за Землю…
- Ребята, мне неловко перед нашими бойцами, - сказал Призрак. – Они пашут, как пчёлки, а мы тут…
- Точно! – сказал Меченый. Благодарим тебя, красавица, за прекрасную лекцию, но работать тоже надо. Кстати, как тебя зовут?
- Лада, - сказала она. – И вам спасибо за беседу.
К заходу солнца поток «груза», приносимый телепортами, спал на нет…
Ветерок гонял по лесу дымок от полевой кухни, дразня запахом еды всех, кто к тому времени проголодался. Денис, командир «свободовцев» торопил поваров с их приготовлениями к ужину.
- Ребята, скоро бойцы, не дождавшись вашей стряпни, заснут от усталости, - сказал он, направляясь в блиндаж, где многие бойцы, завалившись от усталости на лежанки, начинали похрапывать.
В это время Меченый с Призраком уже подходили к «Скадовску».
- Что-то наши дело с тестированием затянули, - сказал недовольно Меченый. –думал, уже.сегодня запустят излучатели.
- А что теперь спешить, - махнул рукой Призрак. – «Монолит уже не навредит. Лучше сто раз проверить, чем в таком деле раз ошибиться.
- Но всё равно, чую, что-то не так, - покачал головой Меченый. – Я сразу к радисту, свяжусь с Плющом. А то не засну сегодня…
Призрак остался в баре, где за столиком стояли, разговаривая, Цыба, Серый и Бизон.
Минут через тридцать, или около того, вернулся в бар Меченый.
- Ну, что там? - спросил Призрак
- Плющ объяснил насчет задержки с излучателями, - сказал Меченый. – На все двадцать два излучателя нужно энергии столько, сколько выдаёт три реактора. Ну, а как вы знаете, два из четырёх после захвата ЧАЭС отключили. Что-то нехорошее обнаружили на третьем реакторе. Кое что решили поменять – вот почему задержка. Как запустят третий реактор, так следом и излучатели. Да, всё хотел спросить, но всякий раз что-то меня отвлекало: а где Митяй?
- Не знаю, сам он напросился или Катя его направила, но он сейчас на двадцать втором излучателе, - сказал Бизон. – Это мне наш связист сообщил. Вообще-то, он искал тебя, Меченый, но видно не нашёл.
- Вот чудо этот связист, - покачал головой Меченый. – Ну, да ладно… Двадцать второй излучатель – это же у «Чёрного города», да?
- Ага, - кинул Призрак, - это, где мы Деву видели.
И при этом имени все присутствующие за столом на минуту задумались…
- Не пропустить бы момент, когда включат излучатели, - сказал Цыба. – Сидорович говорил, что это очень красивое зрелище.
- Плющ сказал, что заранее всех известит, - успокоил его Меченый. – Но я думаю, что скорее всего это случится утром.
                *
Солнце ещё не вышло, но над горизонтом уже румяной нитью обозначилась заря. Последние звезды одна за другой, словно крадучись, тихо исчезали со светлеющего небосвода. Было торжественно тихо, будто мироздание приготовилось сказать этому миру нечто очень важное…
Первым блеснул луч где-то в центре Зоны, к нему устремился луч откуда-то из-за пределов Зоны, затем вспыхнул луч над «Затоном» и дальше каждую секунду вспыхивали лучи во всех краях Зоны и за её пределами, пока все они не сошлись в одной точке. И эта точка, вбирая в себя силу всех лучей, стала расти прямо на глазах, превращаясь в пульсирующую жемчужину ослепительной яркости. Наконец, раздался грохот и, кроша небо на осколки, понеслись во все стороны ослепительные голубые молнии. И как только они погасли, на миг стало темно и тихо. Но затем в пространство над землёй ворвались первые лучи утреннего солнца и мир проснулся. Мир проснулся другим, но не все и не сразу уловили эту перемену…
                *
Митяй ещё раз поднял глаза, устремив взгляд туда, где когда-то чернела у его ног безмерной глубины воронка. Теперь там зеленел огромный парк… 
Митяй поднялся с валуна и, развернувшись, пошёл к пульсирующему кольцу телепорта.
«Катя сказала, что в моём распоряжении полчаса. Потом телепорт потухнет. А город… Город, сказала она, будет жить своей жизнью, так, будто с ним никогда ничего не случалось…»
Даже когда Митяй вышел из телепорта, он был отрешён на столько, что перед его взором возникал, таял и вновь возникал только образ Девы с детьми, резвящимися на её ладонях…
На его плечи мягко легли руки, тёплое дыхание скользнуло по щекам.
- Привет, мой милый, - тихо прошептали губы.
Митяй улыбнулся и, развернувшись, нежно прижал её к себе.
- Я приготовила тебе подарок, - сказала Катя.
Взяв его за руку, она повела его за собой. Они вошли в «Таинственные пещеры» и долго шли по тоннелю. Наконец, они остановились у мерцающего кольца портала.
- Идём, - сказала она, прижимаясь щекой к его плечу.

  Они стояли на берегу моря. Вечернее солнце медленно тонуло за зыбкой полоской горизонта. Пахло морем и пахло лавандой… От гор, через холмы, засаженные виноградниками, через поля цветущей лаванды, ветерок нёс к морю первую вечернюю прохладу…
- Где мы? - спросил он.
- На Земле, - сказала она. – Правда она красивая?
- Да, - сказал он и задумался. – Катя… Я должен тебе кое в чём признаться…
- Я знаю о тебе всё, - улыбнулась она. – Кстати, уровень воды в реках значительно поднялся и постоянно растёт. Твоё убежище на болотах затоплено. Для тебя это важно?
- Мне важно, что ты рядом, - улыбнулся Митяй.
- Тогда пойдём купаться! – крикнула она, сбрасывая свои одежды и устремляясь к набегающей волне.
  Митяй замер. И, едва дыша, очарованный и слегка смущённый, он запечатлевал своим взглядом каждый изгиб её прекрасного тела, каждую выпуклость и каждую впадинку, пока она не скрылась в изумрудной волне…
Они плавали до первых звёзд, вспыхнувших на чистом синем небосводе. Потом валялись на песке, А потом…
                *
    (Земля. Наши дни)
«… По словам не назвавшего себя «источника» район ЧАЭС снова окружен многочисленными войсками. В спешном порядке возводятся заградительные сооружения по всему периметру так называемой «Зоны отчуждения». Но тем не менее каким-то таинственным образом эти монстры прорываются за пределы охраняемой зоны… Начинают подтверждаться слухи, что правительство не только знало о том, что творилось на ЧАЭС все годы после известных событий 1986 года, не только держало это в секрете от мировой общественности, но даже тайно спонсировало опасные эксперименты корпорации «Монолит». По мнению лица, приближённого к высшим властным кругам, следствие уже собрало столько компромата, что некоторые члены правительства, не дожидаясь, сами подали прошения об отставке… Но главный вопрос, беспокоящий население, так и не решён. «Как защититься от нашествия монстров? Какой ещё ждать напасти?» Простите… Пришло сразу три экстренных сообщения от наших корреспондентов из Парижа, Лондона и Амстердама. Так… Похоже, и там история не лучше – монстры, аномальные явления и прочая чертовщина…»