Что такое тетраморфы?

Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа! Аминь.
Дорогие братья и сестры!
Сегодня мне хотелось бы ответить на вопрос, который нередко задают люди, впервые внимательно рассматривающие иконы или старинные богослужебные книги. На окладах Святого Евангелия, на царских вратах, на куполах древних храмов, на иконах евангелистов мы часто видим четыре необычных образа: крылатого человека или ангела, льва, тельца и орла. Многие спрашивают: почему именно эти существа изображаются рядом с четырьмя евангелистами? Откуда взялись эти символы? Неужели это просто древняя церковная традиция, созданная художниками?
Нет, братья и сестры. Эти образы не являются плодом человеческой фантазии. Их происхождение — Божественное. Они были открыты Самим Богом! И сначала они были открыты пророку Иезекиилю, а спустя многие века — святому апостолу Иоанну Богослову.
Поэтому, чтобы понять смысл этих символов, нам необходимо открыть Священное Писание За шестьсот лет до Рождества Христова пророк Иезекииль находился в плену в Вавилоне. Народ Израиля переживал страшные времена. Храм был разрушен, Иерусалим лежал в развалинах, казалось, что Бог оставил Свой народ. Но именно тогда Господь открывает пророку одно из самых величественных видений во всей Библии. Он пишет: «И видел я: и вот бурный ветер шел от севера, великое облако и клубящийся огонь... И из средины его было подобие четырех животных... И у каждого было четыре лица: лицо человека, лицо льва, лицо тельца и лицо орла» (Иез. 1:4–10).
Вот только представьте себе эту величественную завораживающую картину.
Огромное сияющее облако. Огонь. Молнии. Слава Божия. Небесная колесница.
И четыре удивительных существа, окружающие престол Господа.
Но самое интересное происходит спустя почти семьсот лет.
Последний апостол — святой Иоанн Богослов — находится в ссылке на острове Патмос. Там он получает величайшее откровение Нового Завета. Он также видит Небесный Престол. И кого он видит возле него?
Он пишет:
«Первое животное подобно льву, второе животное подобно тельцу, третье имело лицо, как человек, четвертое подобно орлу летящему» (Откр. 4:7).
Посмотрите, какая удивительная связь между Ветхим и Новым Заветом.
Иезекииль видел человека, льва, тельца и орла.
Иоанн видел человека, льва, тельца и орла. Это не случайность. Это означает, что Бог через столетия открывает одну и ту же истину.
Перед престолом Божиим пребывают эти таинственные живые существа, непрестанно прославляющие своего Творца.
Но возникает следующий вопрос.
Почему именно эти четыре существа стали символами четырех евангелистов?
В первые века христианства святые отцы размышляли над этим очень долго. Среди них были святой Ириней Лионский, блаженный Иероним, святитель Григорий Великий, святитель Андрей Кесарийский и многие другие. Они сравнивали начало каждого Евангелия, его содержание, особенности повествования и постепенно увидели глубокую духовную закономерность.

Со временем именно это объяснение было принято всей Православной Церковью.
Каждый евангелист раскрывает определенную сторону служения Господа нашего Иисуса Христа.
Матфей показывает Его прежде всего как воплотившегося Человека.
Марк — как Царя и Победителя.
Лука — как Первосвященника и Искупительную Жертву.
Иоанн — как Предвечного Бога.
Поэтому каждому соответствует особый символ.
Начнем с евангелиста Матфея.Его символом стал Ангел, или, правильнее сказать, крылатый человек.
Почему именно человек? Потому что Евангелие от Матфея начинается совершенно необычно.
Мы открываем первую страницу и читаем не описание чудес, не рассказ о Крещении Господнем, а длинную родословную:
«Авраам родил Исаака, Исаак родил Иакова...»
Многие люди, впервые читая Евангелие, даже удивляются: зачем столько имен?
Но именно этим Матфей хочет сказать величайшую истину.
Бог действительно стал человеком. Он вошел в человеческую историю Он не просто явился на землю. Он родился. Он имел предков. Он принадлежал роду Давида. Он исполнил древние пророчества.
Святитель Иоанн Златоуст говорит, что Матфей начинает именно с родословия для того, чтобы никто не подумал, будто Христос был только призраком или ангелом.
Нет. Он стал истинным человеком. Он испытывал голод. Он плакал у гроба Лазаря. Он уставал после долгого пути.
Он терпел боль. Он проливал кровь.
Он умер настоящей человеческой смертью.
Поэтому символ Матфея — человек.
Но человек с крыльями.
Крылья напоминают нам, что хотя Христос стал человеком, происхождение Его небесное. Он сошел с небес ради нашего спасения.
Далее следует Евангелие от Марка.
Его символ — лев.Почему именно лев?
Евангелие Марка начинается словами:
«Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу».
Древние толкователи сравнивали голос Иоанна Крестителя с могучим львиным рыком.
Лев своим голосом заставляет содрогнуться пустыню.
Так и проповедь Предтечи потрясла весь Израиль.
Но это только часть объяснения.
Лев в древнем мире был символом царской власти.
Его называли царем зверей.
Он символизировал силу, мужество, бесстрашие и победу.
Марк особенно любит рассказывать о чудесах Христа.
Он не столько передает длинные беседы, сколько показывает действие Божественной силы.
Вот Христос запрещает буре — и море мгновенно успокаивается. И Вот бесы с криком бегут от Него. Вот Он воскрешает умерших. Вот исцеляет неизлечимых больных.
Перед Ним трепещет вся адская сила. Поэтому лев говорит нам о Христе как о Царе мира и Победителе смерти.
Недаром в книге Откровения Сам Господь назван Львом от колена Иудина.
Следующий символ — телец.
Он принадлежит евангелисту Луке. Почему именно телец?
Вспомним Ветхий Завет.
Телец был главным жертвенным животным.
Его приносили в храме за грехи народа.
Это была дорогая жертва.
Она означала посвящение Богу.
Евангелие Луки больше других говорит о милосердии.
Только Лука рассказывает притчу о добром самарянине.
Только Лука подробно описывает возвращение блудного сына.
Только Лука передает разговор Христа с благоразумным разбойником.
Только Лука рассказывает о Закхее.
Именно Лука особенно ярко раскрывает крестную жертву Спасителя.
Он показывает нам Христа как Великого Первосвященника, Который приносит не чужую жертву, а Самого Себя.
После Голгофы уже не нужны жертвенные животные.
Потому что принесена единственная совершенная Жертва.
Апостол Павел говорит: «Христос однажды принес Себя в жертву».
Вот почему символом Луки становится телец.
Он напоминает нам цену нашего спасения.
Не серебро Не золото. Не человеческие заслуги.
А драгоценная Кровь Христова.
И наконец — орел.
Это символ святого апостола Иоанна Богослова.
Почему именно орел?
Потому что орел способен подняться выше всех птиц. Он может смотреть прямо на солнце.
Так и Иоанн Богослов поднимается выше всех остальных евангелистов в созерцании Божественной тайны.
Посмотрите, как начинается его Евангелие.
Матфей начинает с Авраама.
Марк — с Иоанна Крестителя.
Лука — с Захарии и Елисаветы.
А Иоанн начинает еще раньше.
Еще до сотворения мира.
Он пишет:
«В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог».
Какая глубина!Какая высота богословия!
Иоанн не просто рассказывает историю земной жизни Христа.
Он открывает нам вечную жизнь Святой Троицы.
Он говорит о Божественной природе Сына Божия.
Поэтому его символ — орел.
Святые отцы даже называли Иоанна «парящим орлом богословия».
Он возносит человеческий разум к таким высотам, куда без благодати Божией подняться невозможно.
Но есть еще одна удивительная мысль.
Если соединить все четыре символа вместе, то получится удивительный образ Самого Господа Иисуса Христа.
Человек — потому что Он истинный Человек.
Лев — потому что Он Царь и Победитель смерти.
Телец — потому что Он принес Себя в жертву за грехи мира.
Орел — потому что Он истинный Бог, Предвечное Слово Отца.
Поэтому четыре евангелиста не разделяют Христа.Они раскрывают Его с разных сторон.
Представьте себе величественный собор. Если смотреть на него только с одной стороны, мы увидим лишь один фасад. Но стоит обойти храм вокруг, и откроется вся его красота. Так и четыре Евангелия. Это не четыре разные истории. Это четыре взгляда на одну Личность — Господа нашего Иисуса Христа.
Матфей говорит: «Посмотри на Человека».  Марк говорит: «Посмотри на Царя». Лука говорит: «Посмотри на Жертву»
Иоанн говорит: «Посмотри на Бога». И все четверо единогласно свидетельствуют: это один и тот же Христос — Сын Божий, пришедший в мир ради нашего спасения.

Но возникает еще один интересный вопрос. Почему Евангелий именно четыре? Почему не одно, не два и не десять?

Святые отцы отвечали: как четыре стороны света охватывают всю землю, так четыре Евангелия обращены ко всему миру. Как четыре ветра дуют над всей вселенной, так и евангельская проповедь должна достичь каждого народа. Святой Ириней Лионский писал, что так же естественно существование четырех Евангелий, как существование четырех сторон света и четырех главных ветров. Это образ полноты. Церковь хранит именно четыре богодухновенных свидетельства, и в их согласии раскрывается вся полнота личности и служения Спасителя.

Дорогие братья и сестры! Когда вы в следующий раз увидите на иконе ангела, льва, тельца и орла, не думайте, что это лишь древний орнамент. Вспомните, что перед вами — богословие, выраженное не словами, а образами. Каждый символ приглашает нас открыть соответствующее Евангелие и встретиться со Христом.

Пусть ангел Матфея напоминает нам о смирении воплотившегося Бога. Пусть лев Марка укрепляет нас в мужестве исповедовать веру. Пусть телец Луки учит нас жертвенной любви и милосердию. Пусть орел Иоанна возносит наш ум к созерцанию Божественной истины.

И тогда эти древние символы перестанут быть для нас просто изображениями. Они станут живым свидетельством о Господе Иисусе Христе — истинном Человеке, Всемогущем Царе, Великой Жертве и Предвечном Боге, Которому подобает всякая слава, честь и поклонение со Безначальным Его Отцом и Пресвятым, Благим и Животворящим Его Духом ныне, и присно, и во веки веков.

Аминь.