Знаки моря

 Волны бились о корму небольшого судна. Парус наполнялся ветром, подгоняя одного единственного человека в бескрайнюю синеву. Солнце распростерло свои лучи по лазурному небу без единого облачка. День еще только начинался, на пляжах начинали собираться отдыхающие, желающие искупаться в соленой воде. Только маленький парусник целеустремленно направлялся подальше от всей суеты. В нем сидел молодой человек — светлые лохмотья волос, курносый нос и веснушки на все лицо. Он не был похож на отдыхающих и туристов, коих здесь было несметное количество. Но и местные не принимали его за своего. Было в нем нечто излишне мечтательное. Нечто, что давно потеряло интерес у местных.

 — Калеб, ты куда? Снова искать новый знак? — вежливо интересовался портовой, помогая отвязать до смешного крошечное судно.

 — Да, в прошлый раз я набрел на след огромной рыбы. Ты верил когда-то в русалок, Джо? — совершенно серьезно произносил парень. Портовой лишь рассмеялся на его вопрос.

 Когда парусник совсем скрылся от береговых любопытных глаз, Калеб опустил якорь. Парусник когда-то достался ему от отца. Такого же мечтателя без пенни в кармане. Однажды он пропал без вести. Растворился в синеве моря. Но Калеб верил, что сможет отыскать его. В детстве они вместе любили играть в поиски сокровищ. Отец оставлял множество подсказок на пути к драгоценным конфетам. Поэтому теперь Калеб искал знаки во всем. С каждым разом он все дальше заплывал на глубину моря, изучая подводное дно. Иногда рыбы словно указывали ему путь. Крабы рисовали на песке подозрительно знакомые знаки.

 Наконец парень почувствовал, что якорь достиг дна. Он надел подводную маску, поправил свой костюм для погружений и окунулся в ледяную воду. К счастью специальный костюм хорошо держал тепло тела, не давая окоченеть. Верхняя поверхность моря была теплой, как парное молоко, но подводные течения могли быть опасны для неподготовленного мореплавателя. Несмотря на тьму подводного царства, глаза достаточно быстро привыкали, и перед ним распростерся совершенно удивительный мир. Казалось, ему удавалось коммуницировать с подводными жителями на неизвестном языке. Они не боялись его, а принимали за равного себе. Такая большая рыба с лишними длинными плавниками.

 Поиски новых знаков и следов заняли в этот раз удивительно много времени. Видимо, Калеб заплыл не так далеко, а может в ненужную сторону. Он долго плавал, изучая кораллы, стайки рыб, водоросли. Что-то в его расчетах не совпадало. Он был уверен, что где-то здесь обитает та крупная рыба. А может, и его отец. Он стал изучать небольшие пещерки, крупные скалы, в которых могли бы скрываться русалки. Только он совсем перестал обращать внимание на заканчивающийся кислород. По-хорошему ему было необходимо всплыть еще десять минут назад. И все бы ничего, но, изучая очередную пещеру, ластой он зацепился за что-то внутри. Паника окутала его тело, он стал держать ногою, из-за чего застрял глубже. Рыбы испуганно уплывали подальше. Они были слишком неантропоморфны, чтобы смочь помочь в такой ситуации. Калеб пытался договориться с крабами, предполагая, что он запутался в сети, но и они не смогли ничего сделать. После нескольких минут паренек и вовсе потерял сознание.

 Очнулся он в своей лодке, на нем больше не было маски, кислород свободно поступал в легкие. Но вокруг он не обнаружил своего спасителя. Он осмотрелся вокруг, проверил свое снаряжение. И, когда он уже решил, что просто заснул под палящим солнцем, он заметил, что лодка движется в обратном направлении. Парус был опущен, мотор — выключен. Лишь плескание воды доносилась из-за кормы. Он наклонился назад, стараясь рассмотреть неизвестного спасителя. Под водой он увидел очертания самого себя, только старше. Светлые патлы, неухоженная борода и такие же морские синие глаза. Один подмигнул ему и скрылся в глубине пучин.

 — Папа, — единственное, что произнес паренек, наблюдая за русалочьим хвостом, выглядывающим над поверхностью воды на прощание.

Sept 09.23