Быть в лучшем положении - Следуй за Светом

Быть в лучшем положении - Следуй за Светом
(перевод брошюры, Автор - Джордж У. Холлистер, 1934)

Изменения, происходящие во многих странах Азии и Африки, почти поразительны.

Две мировые войны, прогресс в авиации, развитие коммуникаций, обмен студентами, расширение поездок за границу — все это сблизило страны мира настолько, что в каком-то смысле мы — один мир. Страны Азии и Африки гораздо лучше, чем прежде, понимают, какие возможности перед ними открываются. Они хотят изменить старые условия к лучшему.

Никто не станет оспаривать необходимость многих изменений. Те, кто заботится о благополучии человечества, будут радоваться пробуждению умов и растущим желаниям стольких людей. Но вдумчивый человек может задаться вопросом, к лучшему ли все эти изменения…

Доктор Стиджер рассказывает историю о встрече двух известных людей. Одним из них был Дэн Кроуфорд, англичанин, много лет проработавший миссионером в Центральной Африке. Он написал книгу «Thinking Black», которая произвела большое впечатление на многих людей, когда я был молодым человеком. Другим был Э.С. Томпсон, американец, влюбленный в природу. В детстве я читал некоторые его книги, например, «Дикие животные, которых я знал». Они были очень интересно написаны, давая понимание и признание природы и дикой жизни.
Дэн Кроуфорд вернулся в Лондон. Группа мужчин собралась, чтобы послушать его выступление и задать вопросы. После встречи один из них сказал другому: «Сегодня вечером ко мне домой приедет Эрнест Сетон Томпсон. Как насчет того, чтобы свести этих двух мужчин вместе?»

Они так и сделали. Когда Кроуфорд и Томпсон впервые встретились, они не очень ладили. Но когда они поняли, что оба любят природу и сравнительно мало ценят цивилизацию, они стали очень близкими друзьями и свободно общались. В этом разговоре Э.С. Томпсон рассказал об одном случае, который он пережил в США.
Он взял индейца из одной из правительственных резерваций в Нью-Йорк, чтобы показать ему чудеса этого города. Он показал ему Бруклинский мост, и они прошли по нему. В то время это был один из величайших мостов в Соединенных Штатах. Ночью он водил его по «Бродвею», где было так много театров, так много электрических огней, что его называли «Великой Белой дорогой». Он возил индейца на поездах метро, которые шли под землей. После того, как он показал индейцу чудеса Нью-Йорка, он отвел его обратно на вокзал Гранд-Сентрал, чтобы тот вернулся в свою резервацию. Затем он спросил старого индейца, что тот думает о Нью-Йорке. Старик подумал минуту-две, а затем ответил: «Мистер Томпсон, там, откуда я родом, у нас нет больших мостов через реки; у нас нет Великой Белой дороги, которая бы рассеивала ночную тьму; у нас нет поездов, которые ходят под землей или над землей. Но, мистер Томпсон, у нас есть душевный покой».

После того, как мистер Томпсон рассказал эту историю, Дэн Кроуфорд рассказал еще одну. Он сказал, что не привык хвастаться цивилизацией, но однажды, когда собирался вернуться в Англию, он немного похвастался старому банту. Он сказал: «В моей стране есть корабли, которые летают в воздухе. В наших домах мы нажимаем кнопку, и комната освещается». Он сказал еще кое-что о чудесах цивилизации. Когда он закончил, старый банту спросил: «Это все?» Кроуфорд ответил: «Да, это все». Тогда старый банту ответил: «Быть лучше — не значит быть лучше».

Как это верно! «Быть лучше — значит не быть лучше». С детской простотой старый вождь банту изложил глубокую истину. Вспоминаются слова Иисуса: «Не хлебом единым жив человек».

Находят ли люди душевный покой в этих переменах, происходящих во многих странах?

Желание быть лучше часто заслуживает похвалы. Желание улучшить свое экономическое положение может быть очень прекрасным желанием. Многие из вас — китайцы. Я знаю, почему многие ваши родители или бабушки и дедушки приехали из Китая в Малайю, ведь я много лет жил в Китае. Там, в Фуцзяне, с демографическим давлением в городах Фучжоу и Амой, вдоль части побережья Хинхуа, где были песчаные, бесплодные пустоши, в Юнгчунге, где в горной местности не хватало рисовых полей, демографическое давление было настолько велико, что неудивительно, что ваши бабушки и дедушки или родители хотели найти землю, где они и их семьи могли бы жить лучше. Это было похвальное желание.

Меня нисколько не удивляет, что так много семей из Индии искали страну, где они могли бы жить лучше. Ведь демографическое давление в Индии огромно, и трудности с обеспечением достаточного количества продовольствия в Индии очень серьезны. Недавно я читал о докладе группы экспертов Фонда Форда, изучавших проблему продовольствия в Индии. Они представили свой официальный доклад правительству. Население Индии растет настолько быстро, что если Индия не найдет способ значительно ускорить увеличение поставок продовольствия, то ее численность увеличится на восемьдесят миллионов человек.
Объемы выращиваемой пищи будут настолько малы, что миллионы людей умрут от голода. Невозможно будет достаточно быстро доставлять продовольствие из других стран в Индию, чтобы спасти многих от голодной смерти. Таков доклад группы ответственных ученых правительству Индии.
Желание народа Индии жить лучше — это разумное желание. Поэтому меня не удивляет, что многие ваши предки приехали в такую страну. Но я задаюсь вопросом. Я задаюсь вопросом, уделяем ли мы в наших усилиях по улучшению экономических условий достаточно внимания тому факту, что улучшение экономических условий само по себе не означает, что мы станем лучше.

Экономическое благополучие не обязательно означает улучшение характера. Понимаем ли мы, живущие здесь, в Малайе, в достаточной мере, что «Не хлебом единым жив человек»? Что есть другие вещи, которые нам необходимы для душевного покоя и радости в сердцах?

Недавно к нам домой подъехал фургон доставки. Грузовик ездит по всей стране, продавая товары. Мы спросили его: «Вы ходите в церковь?» «О! У меня нет времени. Я слишком занят, чтобы ходить в церковь! У меня нет на это времени». Я знаю одного мужчину. Его жена — член церкви. Его дочь — член церкви. Но он сказал: «Я слишком занят, у меня нет времени на что-то подобное».

Духовный покой — это важно. Быть лучше так же важно, как и быть в лучшем положении. «Не хлебом единым жив человек». Необходимо понимание воли Божьей, желание следовать воле Божьей. Нам нужно посвятить себя цели, которая больше, чем мы сами, чтобы обрести настоящую радость и счастье в жизни. Быть в лучшем положении не означает быть лучше. Жизнь измеряется не только материальными вещами.


Being Better Off
The changes taking place in many countries of Asia and Africa are almost startling. Two world – wars, progress in aviation, the development of communications, the interchange of students, increased travel abroad, all these have brought the nations of the earth so close together that in a real sense we are one world. The nations of Asia and Africa know far better than before what possibilities lie before them. They want to change the old conditions for better ones.
No one will question that many changes were and are needed. Those concerned for the welfare of mankind will rejoice in the awakening minds and growing desires of so many people. But a thoughtful person may wonder if all the change is for the better..
Dr. Stidger tells a story about the meeting of two famous men. One was Dan Crawford, an Englishman who had been a missionary in Central Africa for many years. He wrote a book, “Thinking Black”, which made a great impression on many people when I was a young man. The other was E.S. Thompson, an American who was in love with nature. As a boy I read some of his books, such as “Wild Animals I Have Known.” They were very interestingly written, giving an understanding and appreciation of nature and wild life.
Dan Crawford had returned to London. A group of men met together to hear him talk and ask questions. After the meeting one of them said to another, “Tonight I have Ernest Seton Thompson coming to my house. How about bringing the two men together?”
They did that. When Crawford and Thompson first met each other, they did not get along well together. But when they found out that both of them loved nature and had comparatively little use for civilization, they became very close friends and talked freely. IN that conversation, E.S. Thompson told of an experience he had in the U.S.A.
He had taken an Indian from one of the Government Reservations to the city of New York, to show him the wonders of that city. He showed him Brooklyn Bridge, and the walked over it. At that time it was one of the great bridges in the United States. At night he took him down “Broadway” where there were so many theaters, so many electric lights, that it was called the “Great White Way”. He took the Indian on the subway trains going underneath the surface of the ground. After he had shown the Indian the wonders of New York city, he took him back to the Grand Central station to return to his reservation. Then he asked the old Indian what he tough of New York city. The old man thought for a minute of two, then replied, “Mr. Thompson, where I come from we do not have great bridges crossing our rivers; we do not have the Great White Way to spoil the darkness of the night; we do not have trains that go under the ground or that go above the ground. But Mr. Thompson, we do have Peace of Mind”.
After Mr. Thopson had told this story, Dan Crawford told one. He said he was not accustomed to boasting of civilization but one time when he was about to return to England he did boast a little bit to an old Bantu. He said, “In my country we have ships that fly in the air. In our houses we turn a button and the room is lighted.” He said some more things about the wonders of civilization. When he was through, the Old Bantu asked, “Is that all?” Crawford replied, “Yes, that is all.” The Old Bantu then replied, “To be better off is not to be better.”
How true that is! “To be better off is not to be better.” With childlike simplicity the old Bantu chief stated a profound truth. One is reminded of Jesus’ words, “Man shall not live by bread alone.” In these changes taking place in so many nations, are the people also finding peace of mind?
The desire to be better off is often very commendable. The desire to be better one’s condition economically may be a very fine desire. Many of you are Chinese. I know why many of your parents or grandparents came from China to Malaya for I lived in China many years. There in Fukien, with the pressure of population in the cities of Foo Chow and Amoy, along part of the Hing Hwa coast where there were sandy, barren wastes, in Yung Chung where the mountainous area did not have enough rice land, the pressure of population was such it is no wonder that your grandparents or parents wanted to find a land where they and their families could be better off. That was a commendable desire.
I am not at all surprised that so many families from India sought a country where they could be better off. For the pressure of population in India is tremendous, and the difficulty of finding adequate food supplies in India is serous. Recently I read about the report given by a group of Ford Foundation experts who have been studying the problem of food in India. They gave their official report to the Government. The Population of India is growing so rapidly that unless India finds some way of increasing food supplies much more rapidly than they are now, the population of India will have increased by eighty million and the amount of food grown will be so small that millions of people will die of starvation. It will not be possible to move food from other nations to India quickly enough to save many of them from starving to death. That is the report of a group of responsible scientists to the Government of India.
The desire of the people of India to be better off is a reasonable desire. So I am no surprised that many of your ancestors came to a land like this. But I am wondering. I am wondering if in our efforts to better economic conditions, we are gibing adequate thought to the fact that bettering economic conditions does not in itself mean that we will be better people.
To be better off economically does not necessarily mean being better in character. Do we, living here in Malaya, realize with sufficient adequacy that “Man shall not live by bread alone?” That there are other things that we must have in order to have Peace of Mind and joy in our hearts?
A short time ago a delivery van came to our house. The mand travels all over this country selling goods. We asked him, “Do you go to church?” “Oh! I don’t have time. I am too busy to go to church! I don’t have time for that.” I know one man. His wife is a church member. His daughter is a church member. But he said, “I am too busy, I don’t have time for something like that.”
 Peace of Mind is something that is important. To be better is just as important as being better off. “Man shall not live by bread alone.” There must be an understanding of God’s will, a desire to follow God’s will. We need to give ourselves to a purpose that is bigger than our ourselves toa purpose that is bigger than ourselves to find real joy and happiness in life. To be better off does not mean being better. Life is not measured by material things alone.