Талая вода

Весенняя распутица понемногу проходила. Сошли, на нет тающие, снега. Был четко слышен звон ручьёв и шум оживших речушек. Речка Иловля ещё не вошла в свои берега. Озёра и пруды были переполнены водой. В лугах ещё бушевала разлившаяся талая вода. А на холмах уже появились первые цветы: мать-и-мачеха, подснежники.
Ловить рыбу на удочку было ещё рано: вода была мутная, снеговая.
Старые рыболовы ловили рыбу вентерями. Особенно часто попадались в вентеря шальные щуки. После нереста они бешено сновали в воде в поисках добычи. Наступил уже голубой и ласковый апрель.
Воскресенье выдалось солнечное, и мы целой компанией пошли бродить по лугам. Подснежники покрывали голубым ковром лесные поляны.
Голубое небо было наполнено шорохом крыльев.
Нам, школьникам, интересно было ворваться в самую кипучую точку весеннего расцвета. Колька и Слава идут впереди. Им больше всех надо. Я с Юркой и Витькой — позади. Спешить некуда. Повсюду стоит такая благодать, что хочется петь. Так и знал: Колька повел всех через протоку. Ему хорошо, у него большие охотничьи сапоги. Он воды не наберёт в сапоги, а вот нам как? Ха! Славка потащился за ним и набрал полные сапоги воды. Всем смешно, даже самому Славке.
Колька соглашается всех перетащить на спине через протоку. По очереди мы все перекочевываем на другую сторону. Здесь много щавеля, красные и жёлтые тюльпаны переливаются с оранжевыми колокольчиками.
Славка скулит, что мёрзнут ноги в мокрых сапогах. Набираем в лесу сушняка и разводим костёр, огромный костёр. На всех находит весёлая резвость, дурачимся, прыгаем через него. Сапоги и носки Славка уже подсушил. Тушим костёр и двигаемся в обратный путь.
В желудке уже чувствуется голод, на зубах от щавеля оскомина.
Вдоль речки мы всё ближе подходим к селу, Славка и Колька опять впереди.
— Сюда! — кричит Славка.
— Я вижу, вентеря чьи-то в речке, стоят.
— Ну что, робя, проверим? — спрашивает Колька.
— Тут и мой отец тоже ставит три вентеря, — говорю я всем.
— Так что же делать? — переспрашивает Славка.
— Давайте проверим вентеря моего отца, а рыбу поделим поровну, — предлагаю я, видя, что ребят всё равно от этого не удержать.
— Ладушки, — соглашается Колька. — Показывай, где они?
Я внимательно смотрю и показываю Кольке три вентеря.
Он выдёргивает кол первого вентеря, и мы видим, как в нём прыгают щуки и плотвички. Все очень рады. Проверив вентеря, Колька поставил их на прежнее место.
Улов оказался богатым: на траве лежали пять щук, четыре окуня и одиннадцать плотвичек. Делим на кучки. Юрка отворачивается.
— Кому? — кричит Колька.
— Витьке, — отвечает Юрка.
И так никто не в обиде, всем достаётся рыба.
Я прихожу домой с рыбой и бегу к отцу сказать, чтобы он не ходил проверять свои вентеря, так как я это за него уже сделал. Но уже поздно: он ушёл на речку. Отдаю маме чистить и жарить рыбу, а сам усердно помогаю что-то сделать по дому и во дворе, чувствуя себя виноватым.
На дворе темнеет. Приходит отец, очень расстроенный. Говорит, что все рыболовы ругаются: кто-то проверил вентеря. Мать усмехается и приглашает его ужинать, подавая жареную рыбу. Я ему всё объясняю. Он тоже улыбается и говорит мне, что я ошибся в вентерях и показал на два чужих. Мне становится стыдно, что так получилось. Я обещаю такого не делать и ложусь спать, так как завтра утром идти в школу. Через два месяца я закончу уже шестой класс.
1984 г.