Глава 16

     Как только бог Войны исчез, туман рассеялся, создавая вокруг своего хозяина ровную серую равнину. Киан глубоко вздохнул, отбрасывая прочь мысли о Ноа и его боли. У него было слишком много дел, чтобы концентрироваться на одной проблеме. Но образ окровавленного друга никак не выходил у него из головы. Сердце темного бога сжалось и превратилось в черную дыру, затягивающую внутрь все вокруг, без разбора.
     Киан тряхнул головой, как будто из-за этого дурные мысли могли покинуть его. В этот момент из тумана появился знакомый силуэт. Высокий крылатый, с птичьей головой, бог спокойно шествовал по туманной долине, нисколько не чувствуя давления.
- Каруд? – произнес Владыка Хаоса и сам удивился слабости своего голоса.
- Что с тобой, малыш? – прогремело у него над головой. Бог Мести подошел почти вплотную и туман расступился перед великаном, - ты слишком слаб сейчас.
- Я слишком долго делал никому не нужную работу и очень устал.
- Я думал, ты никогда не устаешь. Помнишь, в прошлом мы с тобой соревновались в выносливости, и ты всегда побеждал меня.
     Киан удивленно воззрился на пришельца.
- Я побеждал тебя в прошлом? В каком?
- Это имеет значение? – равнодушным голосом протянул бог Мести, - я пришел, потому что почувствовал твою жажду мести. Разве ты не желаешь отомстить богу Войны? Я с радостью исполню твое желание. Ты же знаешь, он обманул и меня. Ты помог мне тогда, хотя и не вспомнил нашего общего прошлого.
     Темный бог продолжал смотреть на бога Мести, а мысли его уже сплетались в новый замысловатый узор.
- Почему ты молчишь? – продолжил Каруд, - может хочешь сыграть в камни?
- Хочу, - быстро согласился Киан, - но я не помню, как в них играть. Расскажи.
     Огромная птица издала звук, похожий на клекот орла.
- Когда-то ты научил меня этой игре, но всегда обыгрывал. Неужели, пришло мое время?!
- Может быть, - пожал плечами темный бог, - расскажи, как играть.
     Каруд сел прямо в туман, но при этом все равно остался намного выше Киана, продолжавшего стоять. Бог Мести щелкнул пальцами и в воздухе появились десять светящихся камней – пять красных и пять белых. Камни повисли над раскрытой огромной ладонью птичьей лапы.
- Мысленно направляешь камни, они выстраиваются в комбинации, которые заранее оговорены. Тот, чья позиция окажется сильнее, побеждает.
     Киан закрыл глаза и мысленно потянулся к незнакомым предметам. От камней исходил нежный свет. А ещё тянулись тонкие, словно паутина, красные нити. Управляя нитями, темный бог создал неведомую ему до сих пор комбинацию из десяти камней и услышал тихий вздох птицы.
- А говорил, что ничего не помнишь. Я больше даже пытаться не буду. С тобой невозможно играть. Твои комбинации всегда самые сложные!
- Я действительно ничего не помню, - усмехнулся Киан. Так вот каким чудом он обыгрывал глупую птицу! – Был рад с тобой пообщаться, но у меня ещё есть дела. Поэтому давай прощаться.
- Ты гонишь меня? – удивился Каруд, - я пришел оказать тебе помощь, а ты прогоняешь меня?!
- Не гоню, но времени у меня нет.
- Разве ты не Повелитель Времени? Как тебе его может не хватать?!
-Я потратил слишком много времени на своего друга, - признался Владыка Хаоса.
- Ты потратил слишком много энергии, а не времени, - поправил его великан, - ты хороший друг.
- Даже слишком, - вздохнул Киан, - думаю, что наша встреча здесь произошла не случайно. Наверное, мне действительно понадобиться твоя помощь.
- Чего ты хочешь?
- Мне надо найти одного человека, - вкрадчиво произнес темный бог, - мою приемную мать.
- Ты ненавидишь её? Если хочешь отомстить, то я найду её, где бы она не находилась.
- Я её боюсь, - произнес Киан и сам удивился тому, как прозвучали его слова.
     Страх. Вот что связывало его и ту женщину из прошлого. Страх оказаться в ловушке собственных иллюзий. Страх потерять себя в созданных кем-то фантазиях. Страх, принять чужое за свое, личное.
- Мне уже хочется увидеть эту женщину, - заклекотал Каруд, - ту, что напугала бога Мертвых.
- Возможно, это беспочвенные страхи, - нахмурился Владыка Хаоса. Он мысленно отругал себя за откровенность перед незнакомцем. Но рядом с богом Мести неизвестно почему Киан чувствовал себя спокойно и свободно, - страхи, навеянные детскими тревогами.
- Или неизвестностью.
- Или неизвестностью.
- Тогда я помогу тебе найти её. Можешь дать какую-то подсказку? Или пожелай отомстить ей. Последнее было бы самым простым.
- Она может быть рядом с Омлиисом.
- Богом Обмана?
- Да, они как-то связаны.
- Я понял и найду их обоих для тебя.
- Почему ты помогаешь мне? – после небольшой паузы спросил Киан, - разве мы настолько близки?
- Мы как братья, - великан пристально посмотрел в глаза темного бога, - ты и этого не помнишь?
- Я это чувствую. Чувствую, но не понимаю.
- Однажды ты вспомнишь и поймешь. 
- Хорошо. Я действительно хочу вспомнить все то, что забыл. Хочу знать о себе всю правду.
- Я многое могу рассказать тебе о прошлом.
- Не стоит, - остановил Каруда Властелин Хаоса, - чтобы поверить, я должен узнать все сам. Но я буду признателен тебе за помощь в поисках.
- Тогда я ухожу. Но можешь напоследок объяснить мне одну вещь, - остановился на середине прощания великан, - зачем ты отнял у бога Войны крылья?
     Лицо Киана тут же изменилось, принимая каменное отстраненное выражение.
- Почему ты интересуешься этим?
- Я знаю, что ты относишься к нему как к другу. Я тоже считаю тебя другом. Прежде не замечал в тебе жестокости, особенно в отношении важных для тебя людей. Так почему же ты отнял у него крылья, которые помогают ему в его миссии? Помогают ему побеждать.
- Ты переживаешь за свои собственные крылья? – усмехнулся Киан.
- Я переживаю за нашу дружбу.
- О которой я ничего не помню, - ещё шире улыбнулся темный бог, - хорошо, я объясню тебе, почему. Ноа, а вернее Наджи, он виновен в смерти моей любимой. Он долго мучил её, заставил жестоко страдать. До сих пор заставляет страдать. Она прошла через тысячу страданий и смертей из-за него. Мое сердце кровоточит, как только я думаю о том, что ничего не могу исправить в этой ситуации. Наджи должен был потерять то, что делает его особенным. Потерять всё, что делает его богом Войны. Я бы хотел отнять у него все самое дорогое, но это она. Она любит его и с этим я ничего не могу поделать! Поэтому я заберу у него все, что делает его таким особенным в её глазах.
- Ты знаешь, что это?
- Нет, но это неважно. Я пройду этот путь шаг за шагом и заберу у него все. Тогда и станет ясно, что именно привлекает мою богиню в этом негодяе.
- Ты слишком жесток, - покачал головой Каруд, поднимаясь со своего места, - прежде ты никогда не был жестоким. Умен, коварен и скрытен. Но мягок во всем. Подумай над моими словами. Нужно ли тебе идти этим путем? Особенно в отношении своего друга.