36. Октябрь 1616-март 1617 гг, Михаил I

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

-Господь явно на нашей стороне! - возвестили господарю. - Во время смотра войск Лисовский замертво упал с коня. Его больше нет!

Кончина Лисовского, конечно, не отменяла желания поляков овладеть Москвой и посадить на трон Владислава, но лишала их важного полководца, способного положить начало блестящим победам, а также укрепить боевой дух.

Впрочем, надежды Москвы на облегчение собственной участи оказались преждевременны. Невзирая на смерть вождя, лисовчики на исходе октября выступили в поход и практически повторили свой прославленный рейд.

Русские отряды впервые столкнулись с ними у Стародуба. Михаилу сообщили о победе, но вскоре он узнал, что лисовчики продвинулись дальше - к Трубчевску. Далее от них отбивался Карачев, а Болхов и вовсе был взят. Из него враг делал вылазки, грабя округу. Михаил пришёл в ярость.

-Мне всё время поют о наших победах, - кричал он. - Почему же противник только углубляется в нашу территорию? Что происходит?

Он отправил горе-воеводам подкрепление, требовал освободить Болхов от лисовчиков. Мера возымела действие. Враг покинул город... отправившись на юг, а не обратно в Речь Посполитую. Он напал на Курск. Штурм удалось отбить, только вот отогнать лисовчиков горожане были не в состояние. Царские воеводы не решались на них обрушиться.  они расположились поодаль, пассивно наблюдая за ещё несколькими попытками врага овладеть Курском.

Конечно, долго так продолжаться не могло. Имея численное преимущество, воеводы всё-таки стали теснить лисовчиков. Те воспользовались своей мобильностью - и снова ушли от своих преследоателей. Они обрушились на Оскол. Лисовчиков поддержали запорожцы, после чего город пал к их ногам. Отсюда они снова принялись за разорение округи, добираясь даже до Воронежа. Когда подходящие к Осколу русские войска предложили сойтись в битве, лисовчики сожгли Оскол и через Белгород ушли в Речь Посполитую. Второй раз Москва показала свою беспомощность перед иноземным вторжением.

Пока лисовчики действовали, Михаил возобновил переговоры о мире со шведами. Они велись близ Тихвина два месяца при посредничестве прорусски настроенного английского посла. В конце февраля был подписан трактат об окончании русско-шведского противостояния.

Русское царство лишалось выхода к Балтике и Неве. Оно передавало шведскому королевству Ижорский и Карельский края, отказывалось от претензий на Ливонию и обязалось выплатить контрибуцию. За это шведы оставляли Новгородчину.

-Условия тяжелы! - признавал Михаил. - Да делать нечего! В противном случае Новгородская земля по-прежнему оставалась бы под пятою шведов. Так было бы ещё хуже! Надеюсь, Густав-Адольф развяжет войну с Сигизмундом и отвлечёт его от нас.

Помимо лисовчиков области Русского царства систематически подвергались крымско-ногайским набегам. Возмутившись такой наглости, московское правительство решило приостановить выплату поминок.