42. 30 сентября-1 октября 1618 года, Ян Кароль Ход

Глава из летописи-эпопеи “Между Западом и Степью”, которая состоит из пяти частей и описывает ключевые события истории Руси времён Александра Невского, Дмитрия Донского, Ивана Великого, Ивана Грозного и Смуты

Польско-литовских руководителей заставляло торопиться с нападением множество факторов.

Вместе с запорожцами численность войск составляло около 30 000. Однако боеспособность подавляющего большинства казаков Сагайдачного оставляло желать лучшего. В самой же польско-литовской армии дисциплина находилась на низком уровне, в том числе и из-за пресловутых перебоев жалования. Учитывая это (а также наступление холодов), Ходкевич собирался взять Москву как можно быстрее.

План действий был прост: под прикрытием интенсивного пушечного огня пехота должна была добраться до намеченных ворот, взорвать их и при поддержке кавалерии ворваться внутрь.

-Численное превосходство позволит нам довольно быстро взять Белый город под свой контроль, - утверждал литовский гетман. - Михаил Романов с боярами, конечно, запрутся в Кремле и Китай-городе. Но нам уже не нужно будет спешить. В крайнем случае мы возьмём эти твердыни измором.

-Где намечен прорыв?

-У ворот, именуемых Тверскими и Арбатскими!

-Действуйте!

У Тверских ворот всё сразу пошло не по плану. А всё потому, что оттуда последовал такой ответный огонь, что атака быстро захлебнулась. Защитники вышли навстречу смешавшимся отрядам противника и чуть не уничтожили их. Пришлось отступать. Запорожцы вообще отказались идти в бой, хотя могли бы своими действиями изменить исход стычки. Зато за Арбатские ворота удалось зацепиться. Польско-литовские воины захватили острог.

-Доложите обстановку! - потребовал Владислав от гетмана.

-Идёт бой! - ответил тот. - Решающий бой! Сказать, кто станет его победителем пока невозможно.

-У нас есть резервы. Давайте пошлём хотя бы часть к Арбатским воротам и склоним чашу весов в свою пользу.

-Резерв понадобится для установления контроля над Белым городом, когда мы проникнем внутрь. Если же его бросить сейчас в бой, то при взятии ворот мы понесём большие потери и не сможем этого сделать. Придётся уходить домой.

-Но кроме прочего у нас есть множество казаков, которые помогут взять власть над Белым городом. Бросайте резервы!

-Ваше высочество, казаки отказались биться у Тверских ворот, поэтому веры им нет! - твёрдо сказал гетман. - Они зайдут в Белый город только по нашим трупам. Всё, на что они способны - присвоить чужую добычу и вскоре уйти, ведь долго сидеть на месте они не умеют. Если казаки хотят исправится и действительно доказать свою верность, то пусть идут к воротам сейчас и помогают нашим солдатам!

Казаки снова не пошли. Вечером польско-литовское войско было выбито из Арбатских ворот. Ходкевич объявил штурм законченным.

-Второй попытки не будет! - добавил гетман. - У нас слишком мало войск. Те, что остались, помогут нам выторговать приемлемые условия для мира и достойно уйти восвояси.



Москва устояла, а планы Владислава на её престол окончательно рухнули. Польско-литовские и запорожские войска  орудовали на территории Русского царства до конца года. Первые неудачно пытались захватить Троице-Сергиев монастырь, разоряли его окрестности, а вторые сожгли серпуховской и калужский посады. Переговоры о мире завершились очень тяжёлым для царства Деулинским договором. По нему Смоленщина, Северщина и некоторые пограничные города отторгались в пользу Речи Посполитой. Но поход Владислава был последним крупным событием Смутного времени. Несколько десятилетий страна боролась с последствиями этого периода. Со второй половины 17 века она стала превращаться в доминирующую державу. Крымское ханство и почти все территории Древнерусского государства будут включены в состав Российской империи, а Запорожская Сечь ликвидирована при Екатерине Великой.