Аутизм и лишний вес

Нам очень нравится идея, что лишний вес — это всегда про лень, отсутствие дисциплины или неправильные привычки. Меньше ешь, больше двигайся, возьми себя в руки — и всё наладится.

Но если говорить о взрослых людях с аутизмом, эта схема часто ломается. Не потому, что они недостаточно стараются. А потому, что их отношения с едой начинаются не с тарелки и даже не с холодильника, а гораздо глубже — в нервной системе, которая каждый день пытается справиться с миром, оказавшимся слишком громким, слишком ярким и слишком требовательным.

Когда тело живёт в режиме осады:

Если посмотреть на статистику, становится понятно: проблема не надумана.

Мета-анализ девяноста пяти исследований показал, что ожирение встречается у людей с РАС значительно чаще, чем в общей популяции: 21,8% против 14,7%. А с возрастом этот разрыв только увеличивается. Среди маленьких детей с аутизмом ожирение диагностируют примерно у каждого шестого, а среди взрослых — уже почти у каждого третьего. Некоторые исследования называют ещё более высокие цифры. Особенно уязвимыми оказываются женщины с аутизмом.

Но за этими процентами скрывается нечто большее, чем просто особенности питания.

Для многих аутичных людей собственное тело становится крепостью. Или, если хотите, тяжёлым зимним пальто, которое невозможно снять. Мир вокруг слишком агрессивен: режущий свет в магазинах, шум транспорта, чужие прикосновения, необходимость постоянно следить за выражением лица, интонациями, правилами общения. Нервная система живёт в состоянии хронической перегрузки.

И иногда тело отвечает на это единственным доступным ему способом — пытается стать больше, тяжелее, плотнее.

Еда как убежище:

Когда говорят о пищевых привычках аутичных людей, часто вспоминают сенсорную избирательность.

Для человека без сенсорных особенностей тарелка овощного рагу — просто ужин. Для аутичного человека это может быть десяток раздражителей одновременно: волокнистая текстура, резкий запах, неоднородная консистенция, неожиданная температура.

Поэтому рацион нередко сужается до нескольких «безопасных» продуктов. Мягкий хлеб. Макароны. Картофельное пюре. Сладкое. То, что предсказуемо и не требует от нервной системы дополнительных усилий.

Со стороны это выглядит как «неправильное питание». Изнутри — как попытка выжить.

Иногда еда становится ещё и самым простым способом успокоиться. Не потому, что человек слабый или недостаточно осознанный. Просто кусок шоколада или знакомая текстура могут дать мозгу то, чего он не получает от окружающего мира: предсказуемость, удовольствие, чувство контроля.

У некоторых людей еда превращается в своеобразный стим — такой же, как раскачивание ногой, перебирание предметов в руках или привычка ходить кругами. Не потому, что они голодны. А потому, что телу нужен способ справиться с напряжением.

«Просто приготовь себе что-нибудь» — не такой простой совет.

Есть ещё одна причина, о которой редко говорят.

Приготовить ужин — это не одно действие. Это длинная цепочка задач: придумать, что есть, составить список, сходить в магазин, выдержать шум и свет супермаркета, принести продукты домой, приготовить еду, а потом ещё убрать кухню.

Для человека с исполнительной дисфункцией каждый этап требует сил.

Поэтому выбор между домашним ужином и булочкой из ближайшей пекарни далеко не всегда является выбором между «полезным» и «вредным». Иногда это выбор между «я справлюсь» и «я просто не выдержу».

Когда мозг и тело говорят на разных языках:

Ситуацию усложняют особенности интероцепции — способности чувствовать собственное тело.

Многие аутичные люди плохо распознают сигналы голода, сытости, жажды и усталости. Кто-то забывает поесть на целый день, а кто-то замечает голод только тогда, когда он становится почти болезненным. Кто-то переедает просто потому, что мозг вовремя не прислал сигнал: «Достаточно».

К этому добавляются нарушения сна, тревожность, хронический стресс и изменения в работе нейромедиаторных систем.

Серотонин влияет на насыщение и распределение жировой ткани. Дофамин отвечает за мотивацию и чувство вознаграждения. Ось «кишечник — мозг» участвует в регуляции аппетита и эмоционального состояния. При аутизме все эти системы работают иначе.

Поэтому лишний вес — это далеко не всегда история про отсутствие самоконтроля. Иногда это история про организм, который пытается удержать равновесие теми инструментами, которые у него есть.

Отдельный разговор — лекарства.

Многие взрослые аутичные люди принимают антипсихотики и другие препараты, помогающие справляться с тревогой, эмоциональной нестабильностью, агрессией или тяжёлой сенсорной перегрузкой.

У этих лекарств есть цена.

АД и антипсихотики, как и некоторые другие препараты, могут существенно усиливать аппетит, изменять обмен веществ и приводить к заметному набору веса. Иногда речь идёт о нескольких килограммах за считаные месяцы.

И здесь человек оказывается перед сложным выбором: сохранить эмоциональную устойчивость ценой изменений собственного тела или отказаться от лечения.

Маскировка тоже требует калорий:

Есть ещё одна вещь, которую редко замечают окружающие. Многие аутичные взрослые годами учатся быть «нормальными». Следят за тем, куда смотреть во время разговора. Контролируют жесты. Репетируют ответы. Подстраиваются под чужие ожидания.

Со стороны это может выглядеть легко. Изнутри — это работа без выходных.

За маскировку приходится платить хроническим истощением. А истощение очень часто пытаются компенсировать самым доступным способом — едой. Иногда лишний вес оказывается не причиной страданий, а их следствием.

К чему это приводит?

Проблема не ограничивается внешностью.

Ожирение у аутичных взрослых связано с более высоким риском диабета второго типа, сердечно-сосудистых заболеваний, нарушений обмена веществ и жировой болезни печени. Многие люди с РАС реже соблюдают рекомендации по физической активности, режиму сна и питанию — не потому, что им всё равно, а потому, что выполнение этих рекомендаций требует гораздо больше ресурсов. Именно поэтому разговор о весе при аутизме должен начинаться не с критики и не с советов «собраться».

Что действительно может помочь?

Обычно помогает не борьба с телом, а попытка понять, что именно тело пытается сделать. Полезно искать безопасные продукты, а не заставлять себя есть «как положено». Создавать предсказуемый режим, даже если меню кажется слишком однообразным. Упрощать себе жизнь: покупать готовую еду, пользоваться доставкой, замораживать порции.

Не менее важно подобрать подходящую физическую нагрузку. Для одного человека это будет бассейн, для другого — велосипед, для третьего — тихие прогулки или силовые тренировки в зале.

Кстати, скажу здесь и личную вещь. Я сам отношусь к аутичному спектру и много лет довольно жёстко контролирую своё питание и регулярно занимаюсь спортом.
(Хотя у меня проблема обратная, массу я теряю стремительно)

Я делаю это не ради «идеальной формы» и не из любви к дисциплине как таковой. Просто я знаю, насколько сильно состояние тела влияет на мою работоспособность, уровень тревоги, сенсорную устойчивость и здоровье в целом. Для некоторых людей тренировки — хобби. Для меня это одна из опор, на которых держится вся система.

И, пожалуй, это главный вывод, который хочется оставить в конце:

Лишний вес при аутизме — это редко история про слабость характера. Чаще это история про человека, который очень долго пытался защитить себя единственным способом, который был ему доступен.

Возможно, вместо вопроса «Почему я не могу похудеть?» иногда стоит задать себе другой: «От чего именно моё тело пытается меня уберечь?»

#аутизм  #лишнийвес