Клевец и младенец. Глава 137

Хорошо, что бить демонов - это уже привычная и чуть ли не любимая работа, некоторым образом даже смысл жизни. Противники очень-очень-очень старались, тем более, вариантов и выходов у них не имелось, но, как и обычно, получалось примерно ничего. До такой степени сливались в одну толпу, что я их даже описать бы толком не смог, не запоминал, даже средних, хотя, как раз они пытались что-то кричать, угрожать, похваляться, не понимая, мы-то их давным-давно переросли. И, что было неизбежно, недруги вдруг просто закончились и пришло время высших. Мне было до жути интересно, не пришлют ли кого-то совсем стоящего из придворных, например, или мы до них, пока что, не доросли? Хотелось бы узреть такой знак уважения и признания, что мы - достойные противники, а не абы кто.  И вот появились трое. Один громадный, футов двадцать росту, потрясал молотом с себя размером, еще и, зачем-то, скопировал мою внешность. Торой помельче, но с двумя арбалетами в руках, третий вовсе с человека, еще и прихрамывал, но аура, что исходила от него была столь жуткой, ясно сразу - в разы опаснее остальных. Потому, я именно им и занялся, в первую, очередь, опасался, что сумеет антимагический клевец отбить или поймать, но противник удивил, даже защититься не сумел, получил удар в голову и сразу испарился, лишь сердцевина на землю упала, которую я поспешно и уничтожил, но соперник совсем даже не умер, а переместился в середняка, у которого на груди лицо выросло. Идея понятная, объединение темной энергии, так что вышла удвоенная мощь. И снова подруга окружила нас гигантским храмом. Враги взревели разом и здание разорвало на кусочки, но это же являлось святотатством, мягко говоря, совершили ужасное преступление, и если людям еще, в теории, подобное дозволяется, хотя и не прощается, если речь не о языческом капище, разумеется, то вот демонам точно нет, даже если строение не освещено, как положено, и единственные, кто в нем молятся, это мы.


Ударила с неба слепящая белая молния с грохотом столь мощным, что мы с напарницей просто лишились слуха, ослепли от вспышки и упали на колени, пришлось срочно живую воду пить, пока не погибли. Оказалось, что самый крупный демон просто был испепелен, а сдвоенный выжил, но шатался из стороны в сторону, ошеломленный, если только это не было какое-то представление. Недруги наши невероятно хитры и подлы, все, что угодно ожидать можно, включая и имитацию чуда, ни в коем случае нельзя расслабляться, а вот добивать порождение тьмы непременно, если это не иллюзия какая-то. С гостей из ада станется спрятаться где-то поблизости и путать нас видениями, или работать через марионеток, живых или не очень. В общем, нельзя считать себя победителями, пока не покончим с темпоральным артефактом испорченным. Пока же, напарница вновь создала храм, краше прежнего, и набросились на монстра, нанося ему удары всем, чем располагали. Я даже сверхпрочный клевец заменил на антимагический нож, дабы наносить больше повреждений. И не зря подстраховался, поскольку соперник пусть и пострадал крепко, но все одно нас силой превосходил изрядно, буквально в разы, кратно, отбивался яростно, даже не тратя магической энергии, берег ее, вероятно, для одного, подлого и коварного удара, не исключено, что, помирая, пожелает взорваться и уничтожить нас. Как ни странно, сердцевину имел всего одну, но невероятно большую и, скорей всего, достаточно прочную. Соратница злодея мечом рубила издалека, приближаться не рисковала и правильно делала, никакой скафандр не спас, просто бы прихлопнули, как муху.


Правда, и клинок злодея лишь слегка царапал, не в состоянии сделать большего, как-то даже победа была под вопросом, особенно когда я удар ногой в живот пропустил, сложился пополам, демон сразу попытался ударом кулака добить, но я клевец подставил и порождение тьмы замахало покалеченными пальцами, воя от боли, и ему в пасть сразу мой ножик и прилетел. Злодей, как и любой другой монстр, на его месте, сглотнул рефлекторно и завопил еще громче. Артефакт в желудке не самая полезная и приятная штука, есть шанс не выжить. Пришла его пора согнуться и сразу в лоб на лице, что располагалось на груди, получил. Трудно выжить, когда ты и так гость в чужом теле, но это чудовище оказалось адски стойким, просто переместилось и заняло место лица на основной голове, правда, лишь для того, чтобы орать от боли другим голосом. А соратница еще добавила, уронила на гостя из ада плиту в сколько-то там тысяч тонн в форме шестиконечной звезды. Вполне себе священный символ, пострадавший от удара аж на колени упал, а монолит остался лежать на плечах, более того, на него еще второй упал, такой же, но уже не из камня, но металла, раненый просто рухнул на живот, с трудом перевернулся, сбросив ношу, с разинутым ртом, оказался на спине и тут на потолке появился огромный лингам, назовем его так, перевернутый и рухнул прямо в пасть порождению тьмы, да еще и взорвался после этого. Немного перебор для храма, шутка мерзкая, демону точно стало не до смеха, тем более, его сердцевина как раз в голове располагалась, отлетела и угодила в стену, почти против ее. Туловище врага испарилось, я сбегал за своим ножиком, теперь к сердцевине обратно и срочно ее разрушать, пока не восстановился, однако, оказалась самой прочной из всех, с какими сталкивался до того в жизни.


Даже орудие плохо помогало, а уже начала проявляться плоть. Напарница активно помогала, создавая то одно, то другое все разрушительные механизмы какие знала или могла придумать, но они и подавно не срабатывали. Тогда я решил попробовать процарапать сетку из шестиконечных звезд, может, такие символы ослабят, но и тут не работало, благо, кое-кто решил присоединиться. За нашими спинами появилась Чудо из будущего, вытянула руки, и проклятая штука начала усыхать, потом по ней трещины побежали, Материалистка поспешно отгородила нас своим защитным барьером, но воспитанница сделал еще кое-что, куда как лучше и хитрее, поместила сердцевину под темпоральную сферу, которая ее заморозила, остановила в определенном моменте. Избранные они такие, гениальнее даже прирожденных талантов.


— Если донесете это до артефакта, сфера исчезнет и взрыв может если не уничтожить опасный предмет, то ослабить его, — пояснила зверолюдка, — получите дополнительный шанс, но поспешите, мой контроль не абсолютен, как только энергия иссякнет, взрыв произойдет и лучше бы, чтобы не вы стали его жертвой.


— Нам и самим подобного бы не хотелось, ни в коем случае, — я поморщился, — спасибо, что выручила, если все получится, стану тебя воспитывать с удовольствием, талантливая девочка, перспективная. И зря на моего двойника обижалась, королей демонов во вселенных полным-полно, или им подобные, даже могущественнее, работы хватит на века, когда от меня уже и воспоминаний не останется, продолжишь биться, даже надоест. Просто не придется брать на себя ответственность в совсем юном возрасте, когда оно тебе даром не нужно, понимаешь?


— Теперь уже да, — собеседница кивнула, — тем более сейчас, когда столько всего натворила, а кому исправлять и подчищать, спрашивается? Вела себя, как капризная девчонка, забывая, что кроме моих мечтаний, амбиций и чаяний есть еще и окружающие, и о них обязана заботиться, а не погружать мир в такой ад, что даже интриги демонов покажутся какой-то смешной и глупой возней. Вот и сейчас столкнетесь с опасностью куда более страшной, чем все, с чем имели дело прежде, а появилась она по моей вине. Ну, главного тела, но не суть, мы ведь почти одно и то же существо. Помните о двойственности пути, надеюсь, дуркование поможет вполне, и не погибните в конце. Иначе, мультивселенной просто конец придет обязательно. Будем за вас молиться от всей души. Надеюсь, так же, что когда и если справитесь, то успеете завладеть хоть каким-то количеством святых колец до того, как демоны отправят их куда-то еще, не дав даже ножные латы завершить до конца, а они вполне способны на подобное, увы и ах.


— Мы постараемся не продуть, — пообещал я, — жаль, что ты не имеешь отношение к моей воспитаннице, а то тоже получила бы в жизни новую цель и постоянную работу, гонять покойников из реального мира в их собственный.


— Надо будет просто моего тролля познакомить с Бабой Ягой и попросить ее назначить нас своими заместителями, возможно, и согласится, — девушка вздохнула, — хорошие исполнители никому не помешают. Жаль, что, по глупости, оставлю себя без темпорального артефакта, лишу такой замечательной силы, но тут уж ничего не поделаешь, как ни старайся. Желаю удачи от души, ничего не бойтесь.


Легко сказать, «не бойтесь», нам ведь предстояло столкнуться с самим временем, самой безжалостной и могучей силой после самого Творца, которая разрушает и стирает вообще все, в принципе, и, если бы не стабилизирующие предметы, вообще не стоило даже пытаться, через мгновение даже воспоминаний никаких не осталось. Ступили в опасную зону, но не просто так, во-первых, убрали транспортное средство. Что угодно могло стать причиной поражения и гибели, чем меньше факторов, тем лучше. Во-вторых, отправились спиной вперед и вприпрыжку, нарочно весело смеясь. Напарница еще и запускала фейерверки, но разбрасывали они совсем не красивые искры, а дурно пахнущие коричневые капли. Еще добавила механоидов в виде шутов, которые дрались друг с другом, кривлялись, издавали неприличные звуки и прочее. Правда, темпоральный артефакт их постоянно разрушал, насылая старение, а новых создавать накладно, энергия магическая же не бесконечна. Меж тем, противник решил с нами покончить самым банальным способом, понадергал из разных временных моментов всех противников, с которыми мы с союзницей сталкивались, с самого рождения, и до сегодняшнего дня, и натравил, а те и рады реваншу. Но сработали против них две вещи, первое, неожиданность, не будучи живым существом, волшебный предмет не мог никого и ни о чем предупредить, при всем желании, то есть, бойцы не понимали, ни как очутились тут, ни кто окружающие, многие из них или меня не знали, или Материалистку, и старались атаковать того, кого ненавидели.


Но мы-то с подругой избрали очевидное, я взялся больше за ее противников, они новенькие и интересные, побеждены были силой превышающей мою собственную кратно, значит, необходимо постараться. И нельзя забывать о главном нюансе, никаких силовых побед с использованием боевого опыта, или проиграем, то есть, вести себя так, словно какого-то шута из цирка, который в жизни оружия не держал и не собирается впредь, выдернули с арены и отправили прямо на поле боя. Сильно выручало, что нападающие союзниками друг другу не были, не очень-то умели договариваться, соперничали, некоторые даже убивали и калечили других, дабы под ногами не болтались, в общем, творился самый настоящий хаос, не обходилось без ран, потому как толпы слишком велики, но, пока что, удалось избежать серьезных повреждений. Тяжело скорее с духовной точки зрения, ведь часть нападающих являлись бывшими знакомыми, кто-то набивался в соратники, кто-то был зачарован, вроде Бабы Яги, Змея Горыныча, поляницы и ее внучки, а они были тут же и как раз версии, переделанные демонами. Конечно, сами порождения тьмы так же присутствовали, включая и крайних, напавших только что. Честно говоря, не хотелось бы сталкиваться еще с чем-то подобным. Силы таяли, а ведь пить живую воду на ходу довольно затруднительно, не выходя из боя.



Не ведаю, сколько часов так рубились, но вот враги кончились, а мы упали на колени, совершенно изможденные, на телах живого места нет, быстренько подлечились, а артефакт решил, что если попробовать еще раз, то выйдет лучше, но теперь создал еще и двойников самих приглашенных, то есть, толпа возросла вдвое, но и проблемы злодеев удвоились, потому как не стали ни умнее, ни дружелюбнее, устроили побоище между собой, просто за право с нами покончить, оставалось лишь сторонкой обойти тихонечко. Но мы помнили, о двойственности, потому, пошли напролом через толпу наседающих, стараясь не попасть под их удары, натравливая друг на друга, а злодеям только повод дай на кого-то накинуться, в общем, больше чудом, прорвались, а противники бились между собой, позабыв о нас совершенно. А пришлось еще убегать от них спиной вперед, смеясь и подшучивая друг над другом, толкаясь, пинаясь, выкрикивая глупые и неприличные шуточки. И уж Материалистка в сем меня превосходила кратно, потому как имела идеальную память и, как признавалась, в свое время, выучила больше сотни коротких забавных историй, то есть, знала, как создавать нелепые ситуации. Еще и приходилось двигаться медленно и неуклюже, спотыкаясь, цепляясь за все и, периодически, даже падая. А артефакт взялся испытывать другим стандартным способом - менял окружающую нас действительность. Природа же меняется постоянно, горы, периодически, вырастают и разрушаются, реки и озера появляются и исчезают, болота, опять же, пустыни жаркие или ледяные, разные виды лесов.


Где-то ураганы проходят, где-то потопы случаются, землетрясения и прочее, и вот все описанное на нас и обрушили, постоянно меняя, вроде лез в гору и вот уже в воде плаваешь, или на песке жаришься, или среди снегов мерзнешь, или пытаешься не дать себя сдуть, и такое меняется постоянно, стоит дать слабину и конец. Подруга еще нас за талии, сковала максимально прочными цепями, дабы не потеряться. Лучше бы продолжали драться, честное слово, потому как словно очутились в худшем ночном кошмаре, и он в принципе не собирался заканчиваться. Не знаю, сколько так пытали нас, час, день, седмицу, месяц, год, десятилетие или век, так не уставал вообще никогда, при том, что утомить, напомню, крайне сложно,  что уж там говорись о спутнице, которая буквально за моей спиной болталась, словно игрушечная, и спасал ее лишь скафандр, коий чинила беспрестанно, однако, артефакту, видать, самому надоело подобное, у него ведь тоже запас магической энергии хоть и был велик, но не являлся бесконечным, а растрачивал с огромной скоростью, приходилось реальность постоянно менять, прыгая по эпохам на манер блохи. А вот не получается победить. Но раз стихии проиграли, и истинные враги команды тоже плохо себя показали, стоит просто собрать всех самых опасных хищников, чудовищ, завоевателей, и натравить на нас, их точно больше, чем предыдущая армия, глядишь, справятся.



Но сломанный предмет забыл или не знал, что любому воинству требуется объединенное командование, люди, нечисть, нежить, монстры, и прочие, они же не знают, что имеют общую цель, особенно те, кто разумом не обладает, потому, сразу началась новая борьба всех против всех, кто-то защищал территорию, кто-то испугался за семью, не ведая, что она в ином месте находится, кто-то просто узрел тех, кого боится и ненавидит. То есть, мы с напарницей оказались лишь одними из многих в плотной толпе, и хоть вынуждены были вести себя глупо, лезть на рожон и прочее, были в ситуации не хуже, чем остальные. Единственно, в какой-то момент, столкнулись с неким воином в полном доспехе, огромных размеров, с двумя мечами и вот он рубился так, что демоны могли бы позавидовать. Нет, в обычной ситуации я его побил в момент, но нельзя, пришлось уворачиваться, оскорбляя соперника и унижая его, показывать всякие неприличные знаки, пока бедолага не промахнулся и не ткнул мечом в спину какого-то волосатого монстра, еще крупнее размером. Тот повернулся, схватил обидчика за голову и рывком шею сломал, правда сам тут же получил удар клинком в сердце, от чего и помер, а победитель, даже не поправив обратно головы, продолжил нас атаковать. Нам буквально повезло, что в толпе попался монстр, поедающий металл и на него соперника вывели. Тварь немедленно напала и принялась металл доспеха мечника поедать, игнорируя его удары, а мы решили удалиться, пока сами снаряжения и жизни не лишились. В общем, и тут справились, но пришлось поправлять здоровье живой водой, а ее запас, увы, не бесконечен.



Артефакт еще немного подумал, чем смог, если о нем вообще можно так говорить, и решил пугать и обижать морально, принялся перед нами прокручивать все самые трагические моменты в жизни, когда случалось дурное, кого-то теряли и прочее. Но не учел главного, мы и так не слишком эмоциональны и чувствительны, как другие, так еще все это видели, то есть, когда пошел по третьему разу, вообще реагировать перестали. Более того, даже почувствовали себя лучше, воспоминания всегда мучительны, но, если рану ковырять постоянно, боль становится привычной и больше не вредит, это всем известно. Потому, просто пожимали плечами и шли дальше, словно ничего и не происходило, даже отдыхали немного. Пришлось мучителю закончить с этим и пытаться выдумать что-то иное. Он не мог для нас остановить время, далеко утащить назад или вперед, а то бы просто отправил в отрезок, где еще не появился и просто умерли от старости раньше, чем добрались до цели. Но имелось много другого, вроде врагов уже всех возможных притащил, попробовал еще одно, смешать первый и второй вариант, когда и наши личные недруги задействованы и хищники, но вышло то же, что и в прошлые два раза, его посланцы просто между собой и передрались, количество не помогло даже в малой степени. Даже наоборот, приблизились куда больше. Откатить к началу пути тоже не вышло бы. Но, должен непременно что-то еще выдумать, или с подобной работой справился кто угодно. И тут Материалистке пришло кое-что в голову интересное. Надо признать, что мы, двойники, большие мастера на то, чтобы что-что выдумать, с фантазией полный порядок, а вот мозги и знания часто отстают, увы, потому-то, а реальности, при куче талантов, всегда неуспешны, а вот когда переносятся в миры, где получают магические способности, тут и разворачиваются по полной.


— Риск, конечно, огромный, — начала она, — но, если я, например, разберу планету на составляющие элементы и пересоберу так, что окажется повернута ближе к нам и окажемся рядом с недругом, но разряжусь полностью, и окажусь бесполезной.


— Плохо, что ты души не умеешь удерживать, проще было бы тела разобрать на составляющие и перенести поближе, или дать нам какие-то живые крылья, или ноги, дабы высоко и далеко прыгать. Но нельзя забывать о коварстве поврежденного артефакта, успех наш резкий сразу погубит двойников, и их версия станет основной, нельзя допускать подобного, ни в коем случае, оставим такую версию на крайний случай, как бы они хороша ни была. Наоборот, предложил бы ползти так станет максимально глупо и неудобно, или даже катиться боком, пусть и посмешим окружающих, зато уменьшим уровень опасности. Должно такое понравиться, ты же любишь шутковать всячески.


— Не думала, что скажу такое, но мне вправду нравится, — кивнула воительница и тут же улеглась, и вправду покатилась, не обращая внимания на все, что ей мешало, как и обычно, а серьезные преграды банально устраняла, разбирая на составляющие, неудержимая.


Я, в аналогичной ситуации просто сносил все, что не являлось деревьями, последние жалко, даже если знать, что восстановится потом полностью. Представляю, как смотрелись со стороны, но вряд ли кто-то подглядывал, слишком близко находится сломанный артефакт, перекрывал все, включая и чары, слишком велики всякого рода помехи. Но нам сейчас точно не до такого. Противник же изобрел нечто новое, чего и не ожидали никогда, тоже показал себя не самым глупым предметом, не лучшая новость, кстати. В общем, как-то призвал, создал или просто перетащил копии Чуда из будущего, но которые ещё не успели с нами помириться, и натравил. То есть несколько десяток тварей, быстрых, сильных, ловких, отлично обученных и в крайне скверном настроении, и с жаждой мести вдобавок. И они очень постарались наши тушки разорвать на кусочки, но противник не рассчитал, что у моей напарницы слишком грозные способности. Трудно регенерировать, когда у тебя в мозгу что-то торчит, вроде огромной каменной сосульки, размером почти с голову, а когда не получается думать, то и тело становится совершенно бесполезным, драться не выйдет, как и вытащить «занозу», потому как конечности не слушаются. Ты, вроде как, жив, но и мертв разом. Я начал трогать поверженных антимагическим клевцом, лишая дара восстановления, то есть, отправлял на кладбище насовсем и исчезали, поскольку. Являлись лишь двойниками и довольно ранними. И приходилось все описанное делать не нормально, а с шутовством, давали себя бить и побеждали едва ли не случайно. То есть с достаточно небольшим количеством противниц провозились дольше, чем с парой сотней, в обычное время.


Даже надоело несколько, но никуда не денешься, пришлось вооружиться терпением, и драться до конца, но справились. Но впереди ждало самое сложное и страшное, потому как, пройдя, вернее, прокатившись чуть дальше, не обнаружили собственных двойников. Причем, судя по злобным лицам, мы вообще не поняли задумки сломанного предмета, и тот не просто провел наши копии иным путем, но ещё и чуть ли не с рождения и получились злодеи, с такими же способностями, есть чего испугаться, особенно, напарнице, потому как враг-тролль мог её лишить способностей, а темная Материалистка способна нас обоих отправить на кладбище с лёгкостью. Но имелось и хорошее, между прочим. Разумеется, мой недобрый «брат», меча спутнице не отдал, пожадничал, да и не доверял ей, а моя оружие из рук не выпускала и сразу махнула, одновременно, окружив себя сферой из самых прочных материалов. Мерзкого Клевца задеть не могла, у него же антимагический артефакт, а вот свой клон разрубила на две части вместе со скафандром, после чего злодейка и померла, не могла ничего противопоставить. Но главная проблема осталась, мы же равны с противником и начали биться, он, разумеется, предпочитал подлые трюки, старался бить со спины, выдумывать комбинации, когда не знаешь, куда и в какой момент ударит, норовил ногами песок и камешки подбрасывать, намереваясь попасть лицо, особенно, в глаза и нос, заставлял прикрывать подругу, намереваясь её магии лишить или убить, а та старалась убежать от него.