4. Рак

Глава из повести (астрологического детектива) “Астролог из Амье”, который является составной частью моего авторского журнала “Росчерк”

-Этого не может быть! - вскричал бывший Мишель-первый. - Это какая-то ошибка, обман!

Он беспомощно посмотрел на астролога, ища поддержки, однако тот сурово покачал головой:

-Хоть сейчас прекрати лицедействовать, Жак. Маски сорваны, теперь-то ты никого не обведёшь вокруг пальца. Ты знаешь, кто этот человек? - спросил Сезар, кивая на рыжеволосого мужчину в дорожном плаще.

-Нет, впервые вижу!

-Его зовут Артур. Он родился в Реми, является правой рукой тамошнего управляющего и знает всех жителей поместья. В том числе и Мишеля. Так написано в ответном письме вдовы Жома де Реми.

-Никакого помощника управляющего по имени Артур в Реми не было! - выпалил упрямый Жак.

Тут уже не выдержал настоящий Мишель:

-Ну и наглец! Его при всех разоблачили — а ему хоть бы что! До последнего держишься за соломинку, не замечая, что она бесполезна, ибо летит в пропасть вместе с тобой.

Укоризненные слова, кажется, подействовали на обманщика. Он ссутулился, сделался меньше на вид, потух.

-Разрешите мне просто уйти, - попросил он тихо-тихо.

-Я, в принципе, не против, - ответил Мишель, - несмотря на причинённое тобой зло.

-Ну нет! - взвился Сезар. - Я давал ему возможность убраться отсюда. Тогда подлый Жак не воспользовался ею. Теперь пусть пеняет на себя!

-Что же с ним делать? - спросил Артур.

-Отведём в городскую темницу и расскажем о его проделках начальнику стражи. Пусть он посадит Жака в камеру до суда. Ну а дальше его, скорее всего, ждут каторга или галеры. Нечего мошенничать!

-Я не хочу ни в тюрьму, ни на каторгу, ни на галеры! - взмолился Жак, обливаясь слезами. - Ну отпустите меня! Пожалуйста-а-а!

-Поздно!

Внезапно Жак сорвался с места и толкнул Сезара, надеясь прорваться в коридор и обрести свободу. Не тут-то было! Астролог, видимо, ждал чего-то подобного и вцепился в поганца мёртвой хваткой.

-Помогите мне! - крикнул он слегка оторопевшим Мишелю и Артуру.

Те навалились на Жака и и втроём прижали его к полу. В коридоре заохала Элиза. Ей было жаль, что Жаком оказался первый Мишель. Она успела привыкнуть и проникнуться к нему симпатией. Настоящий же Мишель ей почти не нравился из-за неуловимой фальшивости, а также склонности к выпивке и бродяжничеству.



-Нам какого-то особого мошенника привели, - сообщили начальнику городской стражи Жоржу Базену. - Один из людей шепнул, что вы в курсе.

Господин начальник собственноручно спустился в залу, дабы разобраться в происходящем. Там он увидел местного астролога Сезара де Лескаля и ещё троих: двух белобрысых подростков да рыжего мужчину. Один из подростков, судя по тому как мужчина и второй подросток держали его с двух сторон за руки, являлся пленником.

-Здравствуйте, господин Базен, - поприветствовал астролог начальника стражи.

-И вам того же, мэтр Сезар. Говорят, вы привели мне преступника?

-Да.

Жорж Базен подозвал двух дюжих детин.

-Кого брать? - спросил он у Сезара.

-Его и вот его, - указал астролог на... Мишеля и Артура. - Один и есть мошенник Жак, пытающийся оболгать честного парня и занять его место с преступными намереньями. Другой — его подельник, представившийся Артуром.

Базен едва заметно кивнул стражам и те мигом скрутили указанных астрологом субъектов.

-Вы с ума сошли, господин де Лескаль?! - закричали бывший Мишель-второй и Артур.
 - Мы ведь разобрались, кто есть кто!

-Ничего не понимаю! - растеряно прошептал освобождённый от них «Жак».

-И немудрено, Мишель! - сказал ему Сезар. - Я бы на твоём месте тоже чувствовал себя сбитым с толку. Извини, что делал вид, будто поверил Артуру, но это было необходимо для того, чтобы усыпить бдительность настоящего Жака с его подельником и доставить их сюда.

-Всё равно ничего не понимаю! Как вы поняли, что Артур вам врёт?

-Видишь ли, я хотел контролировать происходящее и всё проверял и перепроверял. В частности я не поленился свести знакомство с одним гонцом, осуществлявшим межгородскую перевозку документации, и из разговора узнал, что на него по дороге из Амье напал вооружённый бандит в маске, который под угрозой жизни ограбил его и отобрал несколько писем. Скорее всего, одно из них являлось отосланное мной в Реми письмо. Думаю, бандитом был Артур. Тогда я понял, что игра идёт достаточно серьёзная и с Реми мне, наверное, связаться не дадут. Следовало вывести Жака на чистую воду другим способом.. Пока я думал, как это сделать, на моё имя пришло письмо... из Реми, где сообщалось, что моё письмо получено семейством де Реми и вскоре приедет помощник тамошнего управляющего по имени Артур. Я понял, что это будет самозванец и что он явится с целью опорочить настоящего Мишеля и оставить под моим крылом Жака-пройдоху. Тогда я снёсся с начальником амьейской городской стражи господином Жоржем Базеном и посвятил его в ситуацию. Артура и указанного им «Мишеля» следовало арестовать. К сожалению, мы понятия не имели, когда объявится второй жулик. Господин Базен побоялся спугнуть преступную парочку слежкой и отказался ставить наблюдение за нашим домом. Я сам должен был заманить их сюда.

-И тогда вы притворились, что верите Артуру! - догадался Мишель.

-Да, - ответил астролог. - Пришлось разыграть целый спектакль. По отношению к тебе это было жестоко, но другого выхода я не видел. Зато уловка сработала: мошенники под стражей, а ты полностью реабилитирован.



Следствие быстро развязало преступникам языки. На свет выплыла душераздирающая история.

Жак родился в неблагополучной семье из города Доре. Отец сильно пил, колотил домашних, а под конец потерял работу. Мать не вынесла свалившихся бед и умерла, когда ребёнку было лет семь. Отец вскоре последовал за ней, утонув пьяным в реке. Жака отправили в приют.

Условия и отношение к сиротам со стороны персонала и попечителей были ужасны. На них поднимали руку, во всём ограничивали, даже заставляли попрошайничать, требуя приносить сумму не ниже установленной хозяевами приюта таксы. Тех, кто не справлялся, ждало суровое наказание побоями и голодом. Ребятам частенько приходилось подворовывать, чтобы удовлетворять требования покровителей. Впрочем, среди самих сирот сплочённости также не наблюдалось.

Приютская действительность стала для Жака определяющей судьбу школой. Именно там он научился воровать и обманывать. А потом бежал в Трикасе. На новом месте он и познакомился с Артуром, который называл себя рыбаком, но в общем не имел постоянного дела. Рыжеволосый мужчина периодически нанимался то огородником, то носильщиком, то ещё кем-нибудь. На тот момент Артур отчаяно нуждался в деньгах, так как нехило задолжал кому-то очень опасному. К сожалению, честный труд никак не мог помочь вовремя рассчитаться с кредитором.

Жак предложил добыть денег грабежом. Артур, поколебавшись, согласился. Три ходки позволили ему уплатить долг, после чего Артур отошёл от этого опасного предприятия. Жак жалел о выходе компаньона из игры, сам он от ночных грабежей отказываться не собирался. И очень скоро попался.

Жака схватил один местный стражник. Он очень красочно обрисовал юному преступнику, какие мрачные перспективы его ожидают: скорее всего, смертная казнь с предварительными мучениями. А когда Жак от страха чуть не потерял сознание, стражник сказал, что не выдаст его правосудию и позволит продолжать грабежи, если он станет делиться добычей. Конечно, Жак принял условия.

Около месяца он промышлял разбоем, находясь под пятой коварного стражника. Тот держал Жака в страхе, угрожая в случае непослушания убийством, но и предупреждал подопечного о намечающихся на него облавах. Далее власти Трикасе занялись поимкой неуловимого грабителя всерьёз.

Жака схватили с остальными подозрительными личностями. Лишь с помощью покровителя ему удалось выйти на свободу чуть ли не первым. К тому времени он очень тяготился создавшимся положением и хотел начать новую жизнь. Естественно, не в Трикасе. Жак решил занять место Мишеля. Негодяй быстро составил хитрый план. Он нашёл Артура и потребовал, чтобы тот убил Мишеля по дороге в Амье. В противном случае Жак грозил через анонимное письмо, находящееся у надёжного человека, выдать участие Артура в трёх ограблениях, в одном из которых он по неосторожности убил человека.

Артур после своих злоключений остепенился, завёл жену и ожидал ребёнка. Просто исчезнуть он не мог, поэтому обещал выполнить задание Жака. Однако пойти на сознательное убийство у него не хватило духу. В итоге он соврал Жаку, что сделал дело, а рекомендательные бумаги не прихватил из-за того, что его спугнули. Жак спустя время явился к Сезару и чуть не попался на лжи, когда оказалось, что Мишель жив.

Самозванцу пришлось попотеть, перехватывая письмо астролога в Реми. Потом он явился к Артуру второй раз и снова угрожал разоблачить его, если рыжий не поможет оклеветать настоящего Мишеля. На это Артур согласился пойти с чистым сердцем. Его совесть пугали исключительно убийства.



Суд над Жаком, Артуром и стражником состоялся в Трикасе. Сезар с Мишелем давали показания, но в целом на процессе практически не присутствовали. Они уехали в Амье не дожидаясь приговора, который должен был обречь преступную троицу либо на казнь, либо на очень долгий срок. Астролог и его ученик хотели забыть об этой неприятной истории как можно скорее.

Лучшим способом достижения желанной цели стало погружение в повседневную деятельность. Сезар окунулся в составления гороскопов для баронессы де Вуатуре, а Мишель ещё интенсивнее приналёг на изучение характеристик астрологических субъектов и понятий. Ему предстояло освоить огромный объём информации, ведь помимо знаков зодиака в предмете имелись двенадцать гороскопических «домов», пять планет с Луной и Солнцем и многое другое. Сезар щедро выдавал ученику нужную литературу и даже, несмотря на занятость, прочёл пару-тройку лекций по истории астрологии.

Так пролетели остаток лета и осень. Наступила зима. Она с лихвой осыпала Амье снегом и метелями. Улицы города опустели совсем. Из дому теперь выходили только при крайней необходимости. От мороза спасались лишь теплом домашнего очага. Сезар часто ворчал на то, что покупка дров требовала больших расходов, чем обычно. Мишель старался не отвлекаться на посторонние дела.

Он учился с прилежанием. Наставник со своей стороны спуску не давал, в любой момент мог задать каверзный вопрос. Например, спросить подробную характеристику Скорпиона. Или к какому Дому гороскопа относится Козерог. Или какая планета покровительствует Рыбам. Или как влияет Марс на Льва. Попробуй чётко не ответь — тогда на следующий день вопросы удваивались и по числу, и по трудности.

Впрочем, иногда Сезар помогал Мишелю.

-Для лучшего понимания, - сказал он как-то раз, - представь, что гороскоп — это театральная сцена, планеты — это актёры, знаки зодиака — их роли, а Дома гороскопа — сценические площадки, декорации. Так делают все начинающие астрологи.
И Мишелю действительно становилась понятнее.



-Помнишь ли ты, сколько стихий представлено в знаках зодиака? - поймал как-то Сезар проходящего мимо его кабинета Мишеля.

-Я... кхм... - поперхнулся от неожиданности юноша, так как думал в тот момент о чём-то своём.

-Да или нет?

-Конечно, да! - пришёл в себя Мишель. - Их четыре. Огонь, Земля, Воздух и Вода.

-А какие знаки к каким стихиям относятся?

-К стихии Огня относятся Овен, Лев и Стрелец. К стихии Земли — Телец, Дева и Козерог. Рак, Скорпион и Рыбы — это водные знаки. Близнецы, Весы, Водолей — воздушные.

-В двух-трёх предложениях обрисуй мне главные особенности огненных знаков.

-Они — лидеры. Импульсивны, инициативны, самолюбивы. Ненавидят ждать, им важно действовать, играть ведущую роль, а не ведомую.

-Ну тогда поведай уж и об особенностях представителей других стихий.

-Воздушные знаки — это прежде всего взаимодействие, интеллект, идеи, контакты. Их водяные собратья являются блестящими эмпатами. Они живут чувствами и эмоциями, причём не только своими. Водные знаки отлично улавливают внутреннее настроение других людей. Наконец, представители Земли — материалисты. Для них характерны здравомыслие, реализм, практичность.

-Чтож, я тобой доволен! - одобрительно кивнул Сезар.

Вместо того, чтобы воодушевиться от похвалы, Мишель внутренне насторожился. Уж он-то хорошо знал: сейчас астролог готовит ему ловушку — вопрос покаверзней! И ответить на него будет непросто! А значит похвала сменится издёвками.

-Знаешь ли ты о зодиакальных крестах? - вкрадчиво поинтересовался Сезар.

«Ох!»

Мишель наморщил лоб. Роясь в памяти, он припомнил, что действительно видел в книге это понятие. Но тогда он был занят другой темой, поэтому вникнуть в суть и содержание не удосужился.

-К-кажется, существуют три вида «к-крестов», - промямлил он о том немногом, что всё-таки каким-то чудом отложилось в голове.



Вопреки опасениям, Сезар не стал его распекать.

-Правильно! - сказал наставник. - Но нужно для начала дать определение «крестов» и пояснить, чем они отличаются от стихий. Так вот: стихии — это заложенный в человека темперамент, тогда как «кресты» - это поведение человека в действии. Ясно?

-Угу.

-В каждом «кресте» по четыре знака зодиака, представляющих каждую из стихий. Первый «крест» называется кардинальным. В нём находятся Овен, Рак, Весы и Козерог. Это крест первопроходцев и инициаторов, он даёт толчок всему новому. Для знаков кардинального креста главное — не стоять на месте, быть активным, двигаться. Овен идёт вперёд, Рак — вглубь, Весы — назад, Козерог — наверх. Но, инициируя процесс, они совсем не думают о последствиях, не соизмеряют свои силы. Поэтому после резкого порыва следует упадок. Тогда их инициативу подхватывают знаки второго, фиксированного, креста — Телец, Лев, Скорпион и Водолей. Они отличаются способностью накапливать энергию, которая даёт им упорство и выносливость. Это позволяет фиксаторам через рутинную работу продолжить и довести до логического завершения то, что начали кардинальные знаки. Когда деятельность Тельца, Льва, Скорпиона и Водолея заканчивается, на сцену выходят представители третьего, подвижного, креста — Близнецы, Дева, Стрелец и Рыбы. Их задача найти «готовому изделию» применение. Они изучают его, шлифуют, отсекают лишнее, разделяют на составные части, подбирают место. И всё это для того, чтобы знаки кардинального креста однажды обратили на эти самые части своё внимание и захотели сдвинуть их с места, тем самым начав круговорот по-новой.

-Как интересно! - сказал впечатлённый Мишель.

-Ещё бы! Но подробности читай в книге. Я дал лишь общую характеристику.

-Прочту, будьте уверены.

-А пока перечисли мне Дома гороскопа и — в двух словах — что они символизируют, - как всегда без плавного перехода потребовал Сезар.

-Первый Дом — Дом личности, - заученно принялся перечислять Мишель. - Второй — Дом денег, Третий — Дом общения, контактов, Четвёртый...

-А седьмой?

-Дом взаимодействия и союза с другими людьми.

-Двенадцатый?

-Дом глубинных тайн.

-Знаешь же! - почти с сожалением констатировал астролог, после чего без предупреждения затворил дверь в свой кабинет прямо перед носом ученика.



-За год Солнце успевает побывать в секторе каждого знака зодиака, - рассказывал астролог в следующий раз. - Время пребывания его в каждом составляет тридцать-тридцать один день. Именно по местоположению нашего дневного светила и определяется зодиакальный знак человека. Родился он, скажем, в любой день между 21 июня и 22 июля. Солнце в этот промежуток находится в секторе Рака. Значит, по гороскопу он и есть Рак. Понятно?

Мишель, как правило, молча кивал и слушал дальше.

-Кроме Солнца, - продолжал тогда учитель, - по небу странствуют Луна и пятёрка планет: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. Они также влияют на характер и судьбу человека. Если Солнце в гороскопе — это сознательное человека, его дух, то Луна — это его подсознательное, душа. Меркурий отвечает за мышление и общение, Венера — за чувства и отношения, Марс — за действие, Юпитер — за способности и развитие, Сатурн — за дисциплинированность и самоограничение (вовремя остановиться тоже нужно уметь). Кроме них при рождении человека важны ещё восходящий и нисходящий знаки зодиака, а также знаки, которые находились в высшей и низшей точках гороскопа. Восходящий знак — это «я» человека, то, каким его видят со стороны. Своеобразная маска, которую, правда, нельзя снять. Нисходящий знак — это то, как человек видит окружающих его людей и как он взаимодействует с ними. Что касается высшей и низшей точек, то первая показывает цель и устремления человека, а вторая — его корни, семью.

Когда Сезар умолкал и пауза становилась длиннее обычного, Мишель догадывался, что ему полагалось задать какой-нибудь вопрос.

-Скажите, мэтр, что важнее в гороскопе: знаки зодиака, планеты или Дома? - спросил однажды Мишель.

-Всё важно, но планеты важнее. Они — энергия. Знак зодиака — это то, как она используется и каков её характер. Ну а Дом указывает сферу деятельности планеты.

-Надо же! - удивился Мишель. - А люди интересуются преимущественно знаками зодиака!

-Заблуждения дилетантов! - снисходительно заявил астролог, поглаживая прильнувшего к нему кота. Он запустил пальцы глубже в шерсть и Мишель догадался, что кот используется в качестве грелки. - Ещё нельзя забывать о взаимоотношениях между планетами. В астрологии они называются аспектами и могут быть в зависимости от расположения друг к другу напряжёнными, гармоничными, творческими, кармическими. Особенно важны в натальной карте линии соединения, трина (тригона), секстилей, квадратов, оппозиции...

-Ох, что-то я перестаю вас понимать! - засокрушался Мишель.

-Неудивительно! Сколько информации сразу! А ведь её ещё нужно переварить. Поэтому на сегодня занятие окончено.



Убедившись, что основные характеристики более-менее выучены, Сезар усадил его за изучение и построение натальной карты, то есть гороскопа рождения человека. Рисуя на бумаге с помощью циркуля общие схемы, Мишель получал наглядное представление о том, как взаимодействуют между собой планеты, знаки зодиака и гороскопические дома. Позже под руководством наставника он составил натальную карту Элизы.

-Очень важно знать не только дату и место рождения, но и точный час! - предупреждал астролог. - Без него мы будем знать лишь положение Солнца в гороскопе, координаты же Луны и планет окажутся нам неизвестны и мы практически ничего не сможем сказать о человеке. Ни об особенностях его характера, ни о талантах и наклонностях, ни о желаниях и целях, ни о том, куда его всё это ведёт.
Элиза родилась в Амье 12 июля 1484 года в 19:20 под знаком Рака. Как известно, этот знак отличался приверженностью к домашнему очагу и ближайшему кругу людей, а также большой чувствительностью, которую безуспешно скрывал под панцирем равнодушия или ворчливости.

«Всё сходится! - говорил себе Мишель, имеющий возможность наблюдать за квартирной хозяйкой с целью соотношения астрологических характеристик с действительностью. - Дом для Элизы — главное место в жизни. Здесь она словно рыба в воде. Или домовой дух. За его пределами её влияние уменьшается. В гостях или на улице Элиза чувствует себя менее комфортно, не чувствует себя полной хозяйкой положения. А ещё она, как типичный Рак, души не чает в дочери. Всё время старается держать девочку подле себя. Кстати, а что там у вдовы с Домом в Солнце? Ага, дневное светило находится в Доме номер семь! Наверное, нелегко ей без пары! Почему же она снова не выйдет замуж? Уже привыкла к свободе и боится её потерять? Вроде бы ей Сезар нравится. Ах да! Вероятно, виноваты Луна в Скорпионе и Венера в Деве! Они и не дают Элизе показать свои чувства, прячут их под напускным равнодушием перед объектом и заставляют соблюдать излишнюю дистанцию. Но ведь у неё Марс в Овне! Он должен бы давать импульсивную смелость в поступках. К тому же и Меркурий находится во Льве, а значит и в словах тоже должна быть смелость. Странно! А ведь в повседневной жизни Элиза за словом в карман не лезет, если на неё словесно нападают. Да и работа в её руках спорится быстро!»

Поразмыслив ещё, Мишель пришёл к выводу, что рачью натуру хозяйки просто устраивало создавшееся положение, при котором предмет симпатии находится рядом и не имеет отношений с другими женщинами.

«В нерешительности, видимо, виноват восходящий знак в Козероге, - продолжал рассуждать юноша. - Из-за него Элиза тоже сдержана, не поддаётся чувствам открыто».



На примере с Элизой Мишель стал осознавать, какой огромной закулисной властью обладает грамотный астролог. Зная чей-либо гороскоп, специалист словно бы видел человека насквозь. Все его склонности, стремления, взгляды, принципы, сильные и слабые стороны. А значит, астрологу было легко манипулировать клиентом в своих интересах.

Теория, по большому счёту, подтверждалась на практике. У Мишеля и раньше имелись достаточно хорошие отношения с Элизой, но, общаясь с ней в соответствии с её гороскопом, юноша с восторженным ужасом понимал, что при желании сможет управлять женщиной как дрессированной собачкой, а она даже не поймёт этого.

«Надо узнать гороскопы Эжени и Алена, - мечтал как-то перед отбоем Мишель. - Я добуду их без труда. Лишь бы им был известен час своего рождения. Да и вообще, неплохо бы знать гороскопы всех людей, которые меня окружают, равно как и тех, кто приносит или принесёт мне пользу!»

Когда он шёл в ученичество к мэтру Сезару, Мишель даже близко не представлял, какие головокружительные перспективы его ожидают.

«Погодите! О великом астрологе Мишеле де Реми ещё легенды слагать станут! При жизни я с такими возможностями нищебродствовать не собираюсь! Буду богачом и знатным кукловодом. Я ещё поверчу судьбами королевств и великих мира сего!»
В эту ночь он долго витал в облаках мечтаний. Потом Морфей принял Мишеля в свои объятия и будущий властелин Земли провалился в один из тех снов, которые иногда посещали его и пугающе напоминали явь.



Он обнаружил себя в грандиозном амфитеатре. Трибуны были заполнены разгорячёнными людьми. С неба тяжело нависала ночь, но внутри горело множество гигантских светильников. Порождённая ими видимость не уступала, а то и превосходила дневную.

Арена представляла собой травяное прямоугольное поле изумрудного цвета, расчерченное мелом на сектора. По нему бегали люди. Они делились на тех, кто носил одежду синего цвета и на тех, кто носил одежду красного цвета. Рукава на их рубахах не доходили до локтей, а штаны были до неприличия коротки и заканчивались выше колен. Щиколотки им прикрывали гольфы. Целью бегунов, кажется, являлся светлый кругляш, который «красные» и «синие» пытались отобрать друг у друга.
Мишель сидел на трибуне вместе со зрителями. Хотя их одеяния менее всего походили на одежды бегунов, они тоже были чудными до нелепости. Штаны не облегали ног, а на рубахах и сюртуках почти не имелось пуговиц, зато встречались рисунки и узоры. Практически никто из мужчин не носил ни усов, ни бород. А вообще Мишель скорее чувствовал, чем замечал кучу мелких странностей. Слишком много впечатлений обрушилось сразу. Языка зрителей он не понимал.

«Что же со мной происходит? - в сотый раз подумал Мишель, озираясь. - В самом ли деле существует эта страна с этими людьми? Или это морок? Или другой мир? Как бы я хотел знать правду! Хоть бы посоветоваться с кем-нибудь. Жаль, я лишён такой возможности.»

Открыться означало подвергнуть свою жизнь смертельной опасности. Стоило Мишелю представить, как его пытают, а потом сжигают на костре, кожа его покрывалась гусиными пупырышками. С тайной видений предстояло разбираться самому.