Пасхальное чудо в таёжном плену

­Вёсны тридцатых в исправительно-трудовых лагерях пахли не цветами, а потом изнурённых людей и безнадежностью. Среди сотен заключённых, чей дух сломить пытались лесоповалом и голодом, свой крест смиренно нёс и преподобный Кукша Одесский.
Шёл 1938 год. Для отца Кукши это была весна особого испытания. Четырнадцать часов на лесоповале высасывали последние силы. От голода кружилась голова, а весенний ветер, казалось, мог повалить его на землю, как сухую ветку. Но в сердце старца, вопреки колючей проволоке и лаю псов, жила тихая радость – приближалась Пасха.
В самый день Светлого Воскресения батюшка брёл по «линейке» зоны к своему бараку. Желудок его ныл от пустоты, а за колючей проволокой жизнь кипела иначе. Из кухни в столовую неспешно шли повара. На их головах, словно короны, возвышались огромные противни с румяными, пышущими жаром пирогами – праздничным угощением для лагерной охраны.
Запах свежей выпечки долетал и до заключённых, и дразнил их, и страшно мучил. Над поварами, привлечённые тем же ароматом, кружили и чёрные вороны, оглашая небо хриплым карканьем.
Отец Кукша остановился. Он поднял глаза к небу, где в синеве парили птицы, и в памяти его всплыл образ пророка Илии, которому в пустыне пищу приносил ворон. С детской верой и кротким дерзновением старец прошептал:
– Ворон, ворон, ты питал пророка Илию в пустыне, принеси и мне кусочек пирога!..
Не успела молитва затихнуть на его устах, как в вышине раздалось резкое:
– Кар-р-р!
Одна из птиц, стремительно спикировав, выхватила прямо с противня зазевавшегося повара большой кусок пирога. Повар не успел даже выругаться, как ворон, взмахнув тяжёлыми крыльями, пролетел над колючей проволокой и выпустил добычу из клюва.
Горячий, ароматный пирог упал прямо к ногам батюшки, подняв небольшое облачко снежной пыли.
Преподобный медленно опустился на колени. Слёзы застилали глаза, стекая по впалым щекам. Это был не просто хлеб – это был знак, что Бог здесь, в этом аду, рядом со Своим служителем. Что для Господа нет преград, и Его любовь способна пробить даже лагерный забор.
Отец Кукша поднял «небесный дар» со снега – это был самый вкусный пасхальный кулич в его жизни. Впереди были ещё годы ссылок, скитаний и тяжёлого служения в Почаеве, Киеве и Одессе, но свет прошлого таёжного чуда согревал преподобного до самого последнего вздоха.
Сегодня святой Кукша Одесский молится за нас у Престола Божия, напоминая: даже в самые тёмные времена Господь не оставляет Своих угодников.
Христос Воскресе!