1652. Хуторская чертовщина. Добряк вымогатель

        Время стремительно бежало, а вот задуманные им интриги, будто сонные тетери, едва  продвигались к намеченной им цели.
      Сказать, что всё оказалось в плачевном состоянии, окажется большим враньём, к началу лета прекратился отток хуторских жителей на новые поселения, было ли в этом его заслуга или же сами обстоятельства имели временное воздействие, так сказать, заняв выжидательную позицию.
       Уже который раз намеревался Злотазан посетить Марию Малиничкину, но всё как-то не складывалось у него, то не было настроения, а то бывало у самого её двора давал на попятную, находя своей нерешительности вполне уместные объяснения.
      Как скажем придумать себе новое имя, всего на один раз, пришёл с известием к старушке, поведал ей грустную историю, да и распрощался навсегда.
    Перебирая в уме до сотни имён, не мог остановиться на конкретном, дошло до того, что неимоверно разболелась голова, окончательно поставив в ступор его мыслительные способности.
      И вдруг сам того не осознавая, неожиданно  для самого себя, вспомнил про какого-то Митрофанушку, про которого приходилось ему читать, когда он пребывал в усадебном доме, инкогнито занимая комнату Кузьмы Ильича, где оной раз от скуки по листывал журналы и книжонки. 
     Митрофан, так Митрофан вполне созвучное имя, вот с ним он и отправиться к Маруське, всё ещё питавшей надежды на возвращения своих сынов, тем дышала и жила, надеясь на чудо.
    Морально подготовив себя и полон решительности довести свою задумку до логического конца, с приходом ночи направился на край хутора, а оказавшись у калитки двора Малиничкиных, прокашлявшись и только было собрался постучаться, как отворилась дверь хаты и из неё вышли Тонька с Антохой.
       Вот было бы весело, признай они в нём словоохотливого приобретателя их хаты, едва не попав в отвратительное положение, медленно осел и на карачках дал дёру.
        Придерживаясь давней примете, что ничего просто так не происходит, по всей вероятности, а в этом не было ни малейшего сомнения, само проведение вмешалось в его предстоящие планы.
       Раз не удалось напроситься в гости к Маруське, то ему следовало переговорить с Антоном и Тонькой на счёт поставок ему продуктов, упускать такую удачную возможность глупейшая позиция.
    Не венчанные супруги ещё не успели выйти на улицу, а Злотазан уже околачивался у их двора, репетируя свою незамысловатую постановку с возможным принуждением, если вдруг молодожёны вздумают заупрямиться.
         Разрабатывая предстоящую стратегию по внезапному появлению, надеясь ошеломить супругов своим внезапным появлением, присел на корточки у калитки, поджидая прихода хозяев к своему двору.
      
      Действительно всё так и случилось, поднявшись в полный рост, когда возрастные молодожёны оказались в десятке шагов от калитки, едва не напугав Тоньку до обморочного состояния, выдав скороговоркой, подготовленную речь.
-Я только было собрался постучаться к вам в калитку, да вижу оба выходите из двора от своей родственницы.
-Ни как старушка захворала или сменила свою гордыню на милость к вам?
-И если это так, то хотел бы знать, на сколько скоро мне выпадет возможность выплатить вам остальную часть денег и уже законным владельцем вселиться в эту хату?
-Понимаете, не знаем как вас называть,
                произнесла Антонина,
-мы с Антошей, как раз и ходили поговорить о возможно совместном проживании.
-Так, так, так, а это уже интересно,
                произнёс Злотазан, возьми и скажи не подумавши,
-а зовите меня Митрофаном,
                на секунду призадумавшись, выпалил,
-Акимовичем. 
-Так чего там у вас вышло?
-Пришли к мирному соглашению?
-В том-то и дело, что нет?
                ответила Антонина.
-Упрямится свекровь, ни в какую не желает видеть нас с Антошей у себя и тем более жить совместно.
-Удивительно упрямая старуха,
                произнёс хитрец и проныра,
-а ей в голову не приходит мысль, что она может остаться одна.
-Вы ведь тоже можете встать в позу и отказать ей в помощи по хозяйству.
-Странная у неё позиция, помогать помогайте, а в её хату не смейте входить.
-А мне казалось, что эта бабулька трезво смотрит на создавшуюся вокруг неё обстановку, завтра вдруг захворает, не молода ведь, понимать должна и кто тогда за ней присматривать будет?
-Или она собирается сразу в гроб ложиться? 
-Да уж, скверное положеньице я вам скажу, все мои пожелания и планы могут рухнуть в одночасье.
-Творческие полёт мыслей не позволителен в суетливой обстановке, для меня главное тишина и полнейший покой, ибо мирская суета непозволительное расточительство моих предстоящих творений.
-Жаль, очень жаль, что старушка продолжает упорствовать, а для меня упущенное время не позволительная роскошь.
-Как бы мне не хотелось, но возможно придётся отказаться от своего намерения приобретать вашу хату и всё подворье вместе.
-Вынужден буду подыскивать себе иное жилище, а что прикажете делать, уже лето на носу в самом разгаре, а я до сей поры не обзавёлся достойным для проживания приютом.
          Ловко он подвёл свою мысль к конкретному случаю, вон как заволновались супруги и только намекни им, вернуть ему его залог, как эта Тонька действительно грохнется в обморок.
       Потратились ребятки, ох как потратились и подарочек носили этой вредной и несговорчивой старухе, а та подарок принять приняла, взяв его как должное, да только указала поворот от своих ворот.
         Выдержав паузу, дав супругам по глубже проникнуться в их безвыходное положение, более спокойным и почти ласковым голосом произнёс.
-А знаете что, денег я обратно не потребую, если вы мне разок в недельку будете поставлять не большое количество еды для моего скромного существования, то я готов отсрочит на неопределённое время покупку вашей хаты. 
       И пока супруги не опомнились, находясь в оглушённом, как рыба положении, хитрец и проныра решил их до давить до полного согласия и принятия его условий, высказав обычное, ничем не обязывающее предложение. 
-К вашему сведению хочу вас заверить, что я не прихотлив и всеяден, буду рад любому раскладу, вполне осознавая полезность деревенской кухни.
-Вот здесь прямо у калитки, чтоб вас лишний раз не беспокоить своим внезапным появлением и будете мне оставлять скромный узелок, обеспечив меня недельным пайком.
-Да вы особо не заморачивайтесь, подумаешь, к вашей дружной семейки прибавиться ещё один скромный едок.
-Не вижу большой разницы готовить на четверых, всего-то добавив лишнюю тарелку борща или супа, это я так к примеру сказал, лишний пирожок, вареник слепить не составит большого труда, да ломоть хлебца с сальцом.
        Послышалось, как в хате заплакала Машунька и тут же хитрец проявил озабоченное внимание, сказав.
-Чего сестричка не поладила с братишкой, ты бы Тонечка пошла бы, успокоила дочурку.
-Видимо услышала мамкин голос и расстроилась, что долго не идёт.
       Услужливо пропустив в калитку Антонину, приостановил Антона, обратившись к нему.
-Антоша, минутку внимания, у меня к тебе будет одно очень важное поручение.
-Хотел бы узнать, сможешь в один день обернуться, съездив в Георгиевск и обратно?
-А чего, вполне возможно,
                ответил Антон, не осознавая возможного подвоха,
-если в часика три утра прямым ходом через степь пройти в Прохладную, а там проходящим поездом доехать до Георгиевска, то часикам к десяти окажусь на месте.
-Вот и славненько, напомнишь мне, когда у тебя появиться свободное время, то я тебе всё расскажу в подробностях, куда пройти, с кем встретиться и как вернуться обратно к себе оставшись при полном здоровье и хорошем настроении.
-Ну иди, задерживать не стану, надеюсь, что завтрашней  ночью смогу прийти и забрать свой узелок с харчами.
     Приоткрыв калитку и пропустив мимо себя здоровяка Антошу, если это сравнивать самого себя с ним, как невольно подумалось, а возьми этот крестьянин и огрей его по голове своим кулачищем, то последствия окажутся довольно плачевными.
      Да чего ему опасаться этого смирного телка, чтоб его разозлить и довести до горячего кипения, нужно ещё постараться, а чему здесь удивляться, когда этот Антоша прибился к хуторскому стаду, не совсем освоившись к семейному быту.
       Им помыкает супруга, да и та же тёща, не брезгует использовать в своём хозяйстве, а если по правде разобраться, то он к ней, как и она к нему не испытывает родственных чувств.
      Дождавшись, когда Антон вошел в сенцы и закрыл за собою двери, хитрец и проныра с удовольствием потирая свои руки, праздновал победу, пусть не значительную, но всё же победу.
       В эту тёплую и приятную ночь не хотелось возвращаться к себе, да и само приподнятое настроение требовало новых приятных ощущений, можно было навестить старушку, но придерживаясь давней традиции, что одного дела вполне достаточно для одной ночи, решил прогуляться на курган, поглазеть с его высоты на происходящие события.
        Кто бы там не говорил, а со стороны оно всегда видней, с этого кургана всё просматривается как на ладони, лучшей точки для наблюдений и не придумать.
       С того же водораздела всё видится в ином ракурсе, обширно и довольно масштабно, а вот курган идеальное место, откуда легко распознать каждого хуторянина в отдельности, в особенности тех, кто поселился неподалёку от дорожного колодца.

           С хозяйской неспешной походкой вышел на восточную окраину хутора, взглянул на хуторские огороды, бывшее владение последней помещицы Анны Владимировны, розданное хуторским председателем местной бедноте, в былое время за всем этим приглядывало съехавшее семейство Солёновых, а теперь каждую ночь здесь дежурят хуторские старики, ибо процветает поголовное воровство.
      Да чего там далеко ходить, когда сам Злотазан не прочь поживится с чужих огородов, а чего не взять, когда жрать хочется.
     Теперь он избавил себя от рискованных посещений  этих угодий, ему по его же желанию предоставят бесплатную кормёжку и ни куда не денутся, сами того не желая, оказавшись в долговой повинности.
   Приятно себя чувствовать хозяином положения, к тому же распирает собственная значимость, медленно и не торопясь продвигались его задумки.
    Вот и сейчас выбравшись на курган и разместившись с видами на все три хутора, сломил молодой побег альпийской полыни и сунув в рот, прочувствовав её горьковатый привкус, довольствовался красивыми видами.
         Прилив возникшей лени и приятной слабости во всех членах, как результат удачной сделки окончательно его разморило, отчего не хотелось ни куда не уходит.
      Предстоящий день решив посвятить полнейшему безделью, намереваясь с приходом ночи вернуться в хутор и забрать приготовленные ему продукты заботливой женой Антохи, а уж с таким приятным набором еды заявиться к себе в погреб.
     Отмахиваясь от наседавших комаров отросшими стеблями альпийской полыни, пребывал в приятных мечтаниях, кто бы чего не говорил, а жизнь у него по-маленьку налаживалась.
       Поглядывая в сторону наивысшей точки водораздельного гребня, невольно ему рисовалось во всей красе его личная усадьба, следуя по наброскам в его портфеле, там на вершине виднелось строение в готическом стиле.
        Мрачное и пугающее своим необычным видом, выстроенное в тёмных тонах усадьба, представляла собой ужасающее впечатление для запоздалого путника, оказавшись здесь в ночное время, а днём над усадьбой будут летать чёрные вороны, высматривая с высоты кровавую добычу и павшую мертвечину.
    С чего вдруг, его воображению представился Заблудай, этот продажный ишак, которого постигла страшная болезнь и он придя на бывшие развалины покаяться в своём предательстве, издав предсмертный взвизг, рухнет навзничь.
     А он, Злотазан, с высоты самого высокого шпиля своего усадебного замка будет с презрением наблюдать, как пикирующие вороны соберутся на предстоящее пиршество, рассевшись на ещё не остывший и бездыханный труп ишака.
      И вот когда увлёкшись своими мечтаниями, захотелось взглянуть на то место, где падёт бездыханное тело Богдана, он перевёл свой взгляд, но к своему удивлению наблюдает совершенно иную картину, этот подлейший ишак брёл по дороге, направляясь к своим старикам-хозяевам, минуя хуторское кладбище.
      Умеет же эта скотина испортить приятное настроение, ну почему именно в такой момент, когда полёт фантазий достиг своего максимума, нужно было появится этому ишаку ему на глаза.
    Вот та минута, когда проклятия сыпались на ишака, как горох из прорванного мешка, именно сейчас возникло большое желание, чтоб Заблудай споткнулся и сломал себе ногу, а ещё лучше, чтоб он околел не сходя с дороги.
        А ишак, как назло шёл довольно бодрым шагом и все эти проклятия оказывали на него благоприятное воздействие, являясь в данный момент бальзамом от всех падких болезней.
       Плюясь и проклиная ту минуту, когда он увидел этого ишака, было собрался перебраться в другое место, рассвет давал о себе знать по светлевшим востоком, невольно обратил на скирду сена в одном из дворов своего хутора.
       А пробежавшись взглядом с одного края на другой отметил ещё несколько подобных возвышений в хуторских дворах, перебираясь под раскидистый дуб, замечает в новом хуторе, несколько сложенных стогов сена, было чему удивиться, это когда же люди успели скосить травы на сено, перевезти и сложить у своих хозяйственных построек.
       Раньше с ним такого не бывало, за пару недель до покосов, по стуку отбиваемых кос , вполне осознавал, что в скором времени хутор опустеет и все гуртом выйдут на заготовку сена.
         Больше бы он просиживал в своём погребе, так и лето пролетит и не заметишь, нужно ему по чаще выбираться на природу, чего бы себе не обустроить временное пристанище в Круглом лесу, поди, там ещё сохранился его шалаш.
       Шалаш отдельная тема, там ещё успеется пожить, главная его задумка так и повисла в воздухе, а ей в первую очередь надо было дать приоритет, заглянуть к Маруське Малиничкиной и лишить её последней надежды на возвращение её сыновей домой.
      На что старая только надеется  понять не возможно её, уже столько времени прошло, а ни кто из них так и не подал весточки, чего здесь не понятного, погибли на германском фронте, попав в нещадные жернова военных сражений.
       Вот прогуляется он, побудет на природе, подышит полезным для здоровья воздухом, наберётся силёнок и тогда нагрянет к этой Маруське, поставив её перед фактом, что всё её надежды тщетны.
        А когда человека лишают последней надежды, то он перестаёт сопротивляться сложившимся обстоятельствам, медленно опускаясь на дно полнейшего безрассудства.
       День обещал был жарким, на полыни к рассвету появились огромные капли росы, переливаясь в лучах восходящего солнца подобием стеклянных бусинок, искря разноцветными огоньками, играя и переливаясь радужными отблесками.
   В этот ранний час под гомон проснувшихся птиц и квакающих лягушек, находясь под раскидистым дубом, довольствуясь утренней прохладой, вдруг вздумал прогуляться по дубовой роще.
    А чего было не пройтись и лишний раз убедиться в надёжности спрятанного им клада, убедившись в полной сохранности драгоценнейшего клада, прошёлся к мостку, а подавшись соблазну перешёл на другую сторону, поднялся в гору, но не выходя на самый верх, произвёл наблюдение.
     Вновь был удивлён увиденным, понятное дело, что он всю ночь провёл в делах и только собирался предаться отдыху, а эти хуторяне-переселенцы уже во всю копошились на своём подворье.
       Хотя это не совсем поддавалось всеобщим правилам, не было здесь ни плетней, ни межевых канав, как поставили в чистом поле хату и хозяйственную постройку в виде длинного сарая, так они и стоят открытые всем ветрам навстречу.
    Странное чувство он испытывал к этим новоявленным хуторянам, особенно к худощавому старику с длиной белой бородой, вроде ничего ещё плохого он не сделал ему, а вот уже какое-то недоверие к нему копошилось внутри.
      При его виде у Злотазана возникало подобие какого-то предупреждения и мерзкого отвращения, было такое ощущение, что этот старик, фигурально выражаясь, ему обязательно наступит на хвост и иной раз чувствовалось болезненное ощущение в области копчика.
      А если с другой стороны взглянуть, то возможно этот старик и не столь вредный, как вон те, что поставили свою хату эдак в метрах четырёхстах от этой, откуда доносилась зловещая ругань и чего было с утра устраивать скандал, когда день только зачинался.
        Вместе с доносившейся руганью, оттуда веяло чем-то паскудным и не приятным, как предупреждение о возможно больших неприятностей, которые непременно коснуться и его лично.
      Не желая себе портить настроение с началом дня, а это было в начале пяти часов утра, спустился обратно под гору, перешёл по мостику на другую сторону и под приятное пение птичьего гомона, не спешно прогуливался по дубовой роще и как-то не заметно для самого себя, забрёл на болота, места пока тихие и ни кем не посещаемые, так чего бы ему здесь не предаться отдыху,  дав над собою властвовать собственную лень.

                27 - 28 июль 2026г.