Всё дело в... кукурузе

       По дороге сновали могучие «КрАЗы», поднимая столбы пыли. Вдалеке надрывался самоходный скрепер, набивая своё пузо подножным кормом. Батальон механизации вёл отсыпку грунта под новое железнодорожное полотно. В тени лесопосадки стоял бортовой «зилок». Водитель уютно растянулся на траве, подложив под голову старый бушлат. Вскоре его безмятежный покой нарушил дежурный офицер, лейтенант Долгов. Он только что вернулся с осмотра фронта работ.

- Балдеешь, товарищ солдат… а люди, вон, в поте лица ходки нарезают… вот, что, Николай… давай-ка смотайся в село… воды привези из колодца… местные сказали, что вода – чудо… выпьешь и жить хочется…
- Чо, как водка, - сострил ловкий на язык рядовой Синичкин, - Так у меня канистры нет…
- Так, хорош болтать… ведро есть, вперёд…
       «Всё бы им приказывать… а как я буду ведро держать и рулить… ума не приложу» - сокрушался водила второго года службы, высокий чернявый солдат.

       По пути в село машину остановил местный житель, кряжистый дядька средних лет.
- Солдатик, выручи… кукурузу с поля надо забрать… пять мешков… здесь недалеко… не обижу… вином угощу…
- Да я чо… у меня, вон, командир есть… если разрешит, помогу… так что подождите… я сейчас за водой в село еду…
      Вода в колодце и вправду была вкусной. В отличие от городской из крана, которая невыносимо отдавала сероводородом. Знающие люди сравнивали эти запахи с тухлыми яйцами. Даже бутылочный лимонад «Буратино» грешил этим ароматом.

       Набрал Николай полведра воды, поставил на пол кабины и тронулся в путь. Моментально на коврике образовалась лужа. Видимо, ведро надо держать на весу в правой руке. Дорога- то – не асфальт. Пришлось встать ему, упереться спиной в крышу кабины. Кто захочет, сам пусть попробует. Литра четыре все-таки довёз.
      Долгов обрадовался, пил прямо с ведра, пока водица ещё студёная. Потом наполнили они свои фляжки. Остатки Синичкин хотел долить в радиатор, но офицер так зыркнул на него, что он тут же передумал.
- Поставь, вон, в холодок… лопухом каким накрой… день-то длинный…
- Товарищ лейтенант… там на дороге, за поворотом… мужик просит кукурузу с поля в село довезти… разрешите…
- Ладно… езжай… только смотри, чтоб я потом тебя не искал по селу…нам за обедом ещё ехать… ребят на трассе кормить…
- Да куда я денусь… обед – дело святое…

       Обрадованный крестьянин легко, как пушинку, закинул свою поклажу на кузов. Затем сел в кабину и с видом законного хозяина положения сказал:
- Не бойся, солдат, не обижу… сразу говорю… денег не дам… вина дам… сыра дам… ты, небось, такого сыра никогда и не ел… сам-то откуда… с Волги, говоришь… и вино у меня хорошее, вкусное, как вода в нашем колодце… только с третьего стакана в голову бьёт…
       Отъехали они немного, а на дороге у поля с бодылками, женщина стоит молодая с парнишкой лет десяти, и два мешка с кукурузой на обочине. Руку подняла, а в глазах мольба о помощи. Синичкин по доброте душевной стал тормозить. И тут с пассажирского сиденья раздалось неумолимое:
- Не вставай, не надо… я их знаю… голытьба это… ничо, на велосипеде довезут…
       Синичкин, привыкший повиноваться приказам справа, проехал мимо.

       Двор у дядьки по всем статьям был справным. Виделся порядок во всём. В просторном и прохладном подвале стояли три большие бочки вина, каждая, наверное, по литров триста будет. Хозяин налил кружку вина и протянул Николаю.
- Попробуй моего вина… по нашим обычаям гостю первое угощение… пей, не бойся… мои дети его пьют за ужином каждый день…
       Потом наполнил канистру вином и принёс головку овечьего сыра.
- Спасибо, сынок… выручил ты меня… канистру потом заберу… машина у тебя приметная… найду… вы тут каждый день мельтешите…
       Заработанные дары Синичкин бережно уложил под сиденье.

       Вечером после работы Николай пригласил товарищей на пир. Дружная четвёрка земляков на ужин не пошла. Дневальный принёс их пайку хлеба и рыбы. Тишина опускалась на военный лагерь. Только неутомимый дизель-генератор трещал выхлопом за пригорком. В канистре плескалось десять литров вина. Отошли солдаты от палатки, куда не доставал свет от фонаря, и стали тихо поглощать дары молдавского куркуля.
       Не успели они пропустить по кружке зелья, как от палатки послышался голос ротного офицера:
-  Синичкин, ты где?
       Пришлось Николаю идти сдаваться.
- Давай, Коля, обувайся… съездить надо…
- Товарищ лейтенант, мы с ребятами выпили немного… молдаванин угостил…
- Кто там с тобой?
- С четвёртого взвода ребята… заправщик, водовозка…
- Ладно, бери ребят… поехали…
       Синичкин схватил канистру и отнёс в свою палатку. Ему на глаза попался сержант.
- Серёга, сдаю на хранение… пару кружек можешь взять… завтра заберу… я с командиром сейчас уезжаю…
       Два офицера сели в кабину, а солдатики устроились на лавке в кузове.

       Ехать пришлось километров пятнадцать. На винограднике, в центре необозримых угодий стоял дом. Немолодой мужчина встретил непрошенных гостей довольно радушно. Выставил вино, какую-то закуску. Солдаты так и не поняли, сторож это был или хозяин несметных винных запасов. За это радушие офицеры заплатили «звонкой монетой».

       Когда все наполнили стаканы тёмной ароматной жидкостью, лейтенант Долгов выдал причину вечерней поездки.
- Друзья мои… сегодня девять дней как не стало нашего командира роты капитана Санникова… вы, наверное, уже знаете, что он на трассе наехал на початок кукурузы на своей «Яве» и разбился насмерть… сказали, скорость была большая… очень жаль, что так случилось… говорю это во избежание слухов и домыслов в солдатской среде… вечная ему память…
       Все молча выпили. Санникова солдаты уважали и побаивались. За прегрешения мог с ног сбить одним ударом, но на «губу» не отправлял.

       Синичкин сильно захмелел. В обратную дорогу садиться за руль он сначала наотрез отказывался.
- Сань, - говорил он земляку заплетающимся голосом, - Садись ты, за руль… я чего-то уже пьяный…
- Не, Колян, - отвечал тот, - Машина твоя, так что вези ты…
       Поехали. На винограднике не все повороты подчинялись рулю. Синичкин то и дело задевал длинными болтами на бортах за столбики. Основное испытание ждало его на въезде в село. Сперва крутой поворот направо и дорога вниз. Есть такое дело. Дальше следовал левый поворот, а на повороте – Дом культуры с колоннами и шикарной лестницей вверх. Ну, кто же так строит… И вроде притормаживал Синичкин, но в поворот войти не удалось, благо, Дом культуры остался целый. Машина остановилась на третьей ступеньке. Пришлось Сане - земляку из Саратова садиться за руль. А Николая… дружно закинули на кузов.

       Утром Синичкин проснулся поздно, и почему-то в чужой палатке. У койки сидел дневальный из молодых и отгонял мух от его лица. Синичкин выпил полковшика воды и вышел наружу. Из уличного умывальника сполоснул лицо. В кузове его машины уже сидели солдаты. Лейтенант ходил около машины и нервно курил.

       Внезапно, словно вспышка, Николай вспомнил вчерашнюю женщину с поднятой рукой, два её мешка с кукурузой. «Вот, куркуль поганый…» Ему стало стыдно.


                Июль 2026г.