55 Отъезд

 Наш последний с Лео день перед отъездом из Фекрофт Фолла в Бриджпорт прошёл большей частью во сне. Зато дедушка с Моргуном даже не ложились, закончив грузить в машину все вещи с помощью Силтры и других духов дома.

 Странное волнение, которые охватило нас ещё на рассвете, не давало уснуть обоим слишком глубоко. Мы слышали тихие шаги и перешёптывания на первом этаже, когда дедушка с Моргуном ходили туда-сюда, перенося сумки из гостиной в машину. И едва слышное ворчание Силтры тоже было слышно, когда она пыталась заставить упрямых стариков впихнуть в машину ещё одну коробку с едой, которых успела наготовить с маниакальной заботой за ночь столько, что хватило бы накормить целый отряд голодных волков.

 Лео лежал рядом со мной на спине с закрытыми глазами, но каждый раз, когда я смотрел на него сквозь дрёму, то видел, как он то и дело улыбается, вслушиваясь в происходящее на первом этаже. А в груди у меня было щекотно от его веселья.

 Произошедшее между мной и Ладикой мы не обсуждали больше, оно под заботами отошло на второй план. Но я понимал, что всё равно вернусь к размышлению об этом совсем скоро. Я хотел разобраться в своих чувствах, понять их и разложить в правильном порядке. Потому что пока они напоминали мне спутанный клубок самых разных ощущений; да ещё в него вплетались и чувства Лео, отчего распутать всё это казалось невозможной задачей в моём нынешнем состоянии.

 Я радовался тому, что хотя бы сегодня Лео не думал ни о чём тяжёлом или грустном, потому что тогда и я сам бы утонул в чувстве вины, а так мы оба улыбались тихонько, пока старшие заканчивали подготовку. Радовался я и тому, что машина дедушки была большим внедорожником, так что всем вещам нашлось место во вместительном багажнике.

 Хотя часть коробок с едой дедушка заставил Силтру разнести по соседям, чтобы они не пропали зря. Та в ответ ворчала, но просьбы всё равно выполняла. Она жаловалась на наш скорый отъезд, поскрипывала тихонько костями, а дедушка в ответ утешал её.

 На закате мы с Лео спустились после быстрого похода в душ, поели и ещё раз проверили нашу ручную кладь. Лео больше всего беспокоился о тетради с принадлежностями для письма и рисования, но те лежали сверху в сумке, так что он закрыл её, больше не переживая ни о чём.

 Мы были готовы ехать, однако дедушка ещё не вернулся из службы контроля, где оформлял бумаги для поездки Лео с нами. Если нам самим подобное было не нужно, то вот вампиру пришлось оформлять разрешение на выезд. Куанн Вульвстейн, как начальник службы, должен был подписать и поставить печать на моё заявление, которое я написал перед тем, как уйти спать.

 Ожидание тянулось теперь томительно. Моргун что-то негромко мурлыкал себе под нос у открытого окна, Лео ходил из угла в угол гостиной, Силтра уже который раз натирала сверкающий чистотой каминный набор, а я сидел и пил, уже не помню какую по счёту, кружку кофе, наблюдая за всем этим с дивана.

 Погода сегодня решила смилостивиться над нами: за окном было ясно. Яркое небо било по глазам своей чистой, пронзительной синевой, от которой наворачивались слёзы. Правда, солнце уже скрылось за горами и лесом, но синева никуда не ушла, как-будто сегодняшний день решил задержаться подольше. Воздух был наполнен тёплым, почти осязаемо сладким ароматом травы и цветов. Птицы радостно чирикали на все лады.

 Но вот стоило сумеркам спуститься на сад, как я услышал странный звук из холла, словно кто-то кинул камешком во входную дверь. Моргун насторожился, я медленно опустил кружку на стол, а внутри всё сначала сжалось, а потом натянулось тугим пучком волнения. Душное чувство тревоги холодом окатило с головы до ног, да так и осталось внутри.

 Посмотрев на Лео, я увидел, что стал похож на мраморную статую с глазами полными страха. Его губы едва шевелились, а я наклонился к нему и услышал:

— Там Георг. Он пришёл. За мной.

—Не паникуй. Пришёл и пришёл. Я тут, идём, поговорим. В дом он не попадёт. — Я прищурился на Лео и обхватил руками его за плечи. — Ну же! Посмотри на меня, Лео!

 Он сидел и моргал, постепенно приходя в себя; в его взгляде медленно появлялось что-то помимо паники. Взгляд стал твёрже, дыхание выровнялось в унисон с моим. Он облизал губы и кивнул.

 Моргун сделал пас рукой в нашу сторону, и нас окутало мерцающей плёнкой щита ведьмака.

— Сходите, мальчики. Я подстрахую. Ничего он вам не сделает. Дом защищён, и вы тоже.

 Стукнул ещё один камешек, ударившись в створку, Силтра сердито заворчала. А мы с Лео пошли открывать дверь.

 Перед дверью Лео глубоко вздохнул, потом заставил меня встать так, чтобы из-за косяка меня не было видно, взял меня за руку, а второй приоткрыл дверь настолько, чтобы увидеть, что происходит снаружи.

— Лео, сокровище моё! Наконец-то! — незнакомый голос был довольно приятным, но в нём то и дело проскакивали высокие нотки от волнения. — Ты должен уйти со мной отсюда. Тебе не место в этом доме, мой ангел.

— Нет, князь, — Лео сжал мою руку чуть сильнее. — Я никуда не пойду. Вам стоит уйти. Я больше не ваше сокровище. Больше нет. Разве вы не чувствуете? Наша связь совсем ослабла.

— Нет, Лео! Я всё исправлю! Обещаю! Всё наладится, когда мы вернёмся в Кармонт!

— Нет! Сказал ведь уже. Я — не ваша вещь. Теперь я принадлежу только себе. И нашёл место, где от меня ничего не требуют взамен и любят таким, какой я есть. Этого достаточно.

 Я услышал яростный рык, щит дома заискрил, отразившись светом на створке, а я всё же вышел из своего укрытия и встал за спиной Лео, положив обе руки ему на плечи. На дорожке, в трёх шагах от ступеней крыльца, стоял Георг. И выглядел он точь-в-точь, как описывал его Лео. Красивый, высокомерный, несдержанный. Одетый по моде вампиров-аристократов, он будто был уверен в своей неотразимости.

 Я улыбнулся ему и покачал головой. Этот простой жест привёл вампира в ярость: он зарычал, оскалившись, но второй раз пробить щит дома уже не пытался. Его пальцы сейчас регенерировали у меня на глазах: голые и кровоточащие костяшки обрастали плотью после отдачи щита. Видимо дедушка подозревал подобное и модифицировал щит усиленными камнями.

 Лео взял мои руки и сомкнул их на своей груди, словно спрятавшись от князя под моей защитой. Его холодные ладони лежали поверх моих, дышали мы в унисон, а князь метался за щитом, не в силах его преодолеть.

— Вам лучше уйти, князь Меддвэл, — произнёс я спокойно. — Лео теперь под опекой и защитой рода Фростов. Не переживайте о нём больше. Он не умрёт от своего дара, потому что мы помогли ему справиться с этим.

 Георг замер, вслушиваясь в мои слова. Он тяжело дышал, но уже больше не скалился, его алые глаза всматривались в моё лицо — он хотел убедиться, что я не лгу.

Я же не знал, что ещё сказать, чтобы он ушёл. Но вдруг он дёрнул головой, посмотрел назад и в одно мгновение растворился в ночных сумерках, так и не ответив мне.

 Лео обмяк в моих руках, развернулся и обнял, ткнувшись в грудь лицом. Его трясло до зубовного стука. И куда только делось его спокойствие, которое он буквально только что демонстрировал князю? Я обнял его покрепче, наблюдая, как к дому подходит дедушка, насвистывая весёленькую мелодию.

— Проснулись уже, мои ночные пташки? — дедушка помахал нам рукой и ускорился. — И чего это наш вампирчик дрожит, а?

— Георг был тут только что, — ответил я, сдвигаясь вместе с Лео в сторону, чтобы дедушка мог войти.

— Оу... Хм... — дедушка пожевал губами, первый раз, кажется, не найдясь, что сказать.

— Он хотел забрать Лео с собой, но не вышло. Твой приход его спугнул.

— Кхм. Вот ведь паразит! — дедушка хлопнул ладонью по косяку. — Не забрал бы. Я щит усилил, чтобы никаких сюрпризов не случилось, пока мы катаемся. И Моргун помог.

— Я уже видел результат. Князь едва без рук не остался, когда пытался его ударить.

— Пхах-ха-ха. Так ему и надо! Ишь чего удумал — нашего вампирчика забрать захотел! Обойдётся! — дедушка погладил Лео по голове и ободряюще глянул на меня. — Не переживай, бутончик, никуда Лео от нас не заберут. Куанн дал нам в сопровождение отряд своих волчат. Надежные ребята. Проводят нас до самого Бриджпорта. А там нас встретят уже местные волки из службы контроля.

— Слава демиургам, — только и смог я выдохнуть с облегчением.

— Не стоим на пороге, — хлопнул дедушка в ладоши и пошёл в гостиную. — Моргун, всё готово, можем ехать. Силтра, милая моя, домик под твоим надёжным присмотром. Я рассчитываю, что мы вернёмся после суда.

— Да, старший хозяин, — ответила дух. — Можете быть спокойны: я неусыпно буду охранять этот дом, как делала это всегда. Только постарайтесь не бросать нас с домом слишком надолго, иначе он снова начнёт засыпать.

— Не бросим, милая, вернёмся и снова будем тут шуметь.

 Мы тепло попрощались с домом и духом, сели в машину и выехали на дорогу из города. Где-то по бокам от нас бежали оборотни; мы слышали их вой, которым они перекликались по пути. Ясная лунная ночь обещала нам лёгкую дорогу до Бриджпорта. А я надеялся, что и остальные три ночи будут такими же, чтобы было видно всё вокруг.

 Где-то внутри я всё ещё ждал подвоха, опасаясь, что Георг вернётся, остановит нас. Но сам же смеялся над своими страхами, потому как волки не дали бы ему даже приблизиться к машине.

 Дедушка сидел за рулём, из радио тихо играла местная радиостанция, Моргун подпевал, Лео неотрывно смотрел в окно. А я прикрыл глаза, погрузившись в лёгкую дрёму и мысли о том, как нас встретит столица.

 Этот город никогда не спал —  я успел убедиться в этом, когда просматривал сетевые камеры, показывающие город круглосуточно в разных районах. И я с нетерпением ожидал походить по его улицам в реальности, убедиться, что этот город такой, каким он казался в сети: светящийся неоном, шумящий толпой и бегущий бесконечными развязками мостов, проложенных между нижними этажами небоскрёбов, заполненных куда-то несущимися по ним машинами.

 Старые тайны ждали, когда мы их раскроем, новые — когда мы их отыщем и добавим в нашу копилку. А пока мир сузился до бегущей под колёсами серебристого внедорожника трассы и бесконечной стены высоких вековых сосен, провожавших нас в путешествие вместе с оборотнями.