Тени невидимых птиц

Однажды я увидел небо, полное невидимых птиц.
Люди шли под ними, не поднимая глаз,
занятые своими мыслями, словами, делами.
Им казалось, что над ними - лишь пустая высь.
Но я видел их чёрные тени, скользящие по лицам.
Я видел, как птицы пролетают над людьми
и брызгают на них слюной зверя.
Люди вздрагивали, но не оглядывались. Они лишь вытирали щеки, думая, что это просто ветер или собственная усталость, - и в тот же миг в них что-то менялось.
Кто-то мгновенно остывал.
Кто-то становился злее.
Кто-то начинал произносить чужие, ядовитые слова,
искренне считая их своими.
Я хотел закричать, предупредить их, но опустил руку.

Самое страшное - не птицы в небе и даже не слюна зверя. Самое страшное - что человек, впустив её, начинает двигаться в такт чужой воле, искренне веря, что идёт своей дорогой.
…

Эта притча выросла из одной строчки,
которую я нашел в своем детском дневнике:
«Я видел черные тени невидимых птиц, которые летали над людьми и брызгали слюной зверя».
Спустя годы я понял, что детский взгляд тогда увидел то, что я пытаюсь осмыслить до сих пор.