Бедный таксист

— Коленька, а ты не забыл свои таблетки?
— Они давно уже в несессере, а несессер в сумке.
— И всё-таки, возьми хоть пяток пирожков. Я так старалась для тебя!
— Господи, да успокойся ты со своими пирожками! Я плотно поел, а через три часа уже буду в Екатеринбурге. Куда мне с ними?
— Вот так всегда, стараешься для тебя, а ты на меня злишься.
— Да не злюсь я, Вера, не злюсь. Просто не надо долбить сто раз одно и то же! Погоди, мне нужно позвонить. — он набрал в телефоне номер. — Алло, справочная? Скажите, рейс 106-й в Екатеринбург вылетает по расписанию?.. Да? Спасибо.
Вот так каждый раз проходили сборы в командировку Николая Петушкова, и каждый раз он еле сдерживался, чтобы не накричать на жену.
— Достоевского, 117, пожалуйста, — сказал он подъехавшему таксисту.
Вот и приехали. Николай вышел из такси, закинул на плечо дорожную сумку и бодрой походкой направился к шестому подъезду. Вот эта заветная кнопка на домофоне. Ещё пара минут и он очутится в своей «командировке», в объятиях своей Светочки. И точно, она стояла перед ним в лёгком цветастом халатике. Не успел он закрыть за собой дверь, как она дёрнула поясок халатика, который тут же упал к её ногам, и предстала перед ним во всём великолепии своей фигуры…

— И на сколько дней нам это счастье? — спросила Света минут через двадцать уже в постели.
— На четыре дня. — ответил Николай, блаженно потягиваясь.
Николай надел трусы, пошёл к своей сумке и достал из кармашка маленький пакетик.
— Кисуля, я тут тебе кое-что принёс… Ну-ка, прикинь.
— Ой! Какая чудная цепочка! Да это же белое золото! Ники, ты мой герой! Иди, я тебя расцелую!..
И опять объятия, поцелуи и прочее, прочее…
Конечно же Николай любил свою Верочку и трёхлетнего ангелочка Настеньку, но устоять перед прелестями Светочки он был просто не в состоянии. Он тщательно продумывал свои отлучки, благо, что его бизнес предоставлял ему массу таких возможностей, к тому же, Вера была в нём на сто процентов уверена и не допускала никаких мыслей следить за ним. В кругу его друзей любовницы были непременным дополнением к пятничным посиделкам, к футболу и к барбекю. А потому любой из них гарантировано его прикроет. Зато его Светочка своим личиком, фигурой и ножками затмит любую из жён и любовниц друзей.

— Ники, мой котик, вставай! Завтрак остынет.
Николай проснулся от мурлыканья Светочки над ухом и с хрустом потянулся. «Праздник продолжается!» — подумал он. Из кухни доносились аппетитные запахи. Через пару минут он уже уплетал яичницу с беконом и запивал прохладным белым вином.
— Какой-то самолёт упал, в новостях сообщили. — сказала Света. — Наверное, ещё повторят.
— Угу, — пробормотал полным ртом Николай.
И действительно, на экране маленького кухонного телевизора пошли кадры с дымящимися обломками самолёта, а голос диктора вещал: «Вчера, примерно в 19.45, не дотянув до посадочной полосы шестнадцать километров, упал и разбился самолёт компании Аэрофлот рейса 106 Пермь – Екатеринбург. По сведениям спасателей, выживших не обнаружено…».
Бокал с вином выпал из руки Николая и разбился…
— Ники, осторожней! Ты не обрезался? — вскочила Света.
Он сидел неподвижно, как сфинкс.
— Ники, что с тобой?! Тебе плохо? Сердце? — она суетилась вокруг него в растерянности.
— Я погиб. — наконец, выдохнул он.
— Как погиб? Что ты такое говоришь?
— Это был мой рейс.
— Да?.. Так это же хорошо! Ты один выжил!
— Дура. Это я сказал Вере, что полечу этим рейсом. Теперь она рыдает вместе с Настенькой!
— Да?.. — неуверенно проговорила Света. — Ну… Вернёшься, скажешь, вот он я, выжил.
— Ага. — саркастически ответил Николай. — Приду домой в прожжённом костюме и в одном ботинке…
Он вернулся в спальню и сел на кровать. «Вот это влип! Твою ж мать! Долбанная наша авиация! Так меня подставили! Что мне теперь делать? Что делать?! Вернуться — значит спалиться. Какой позор! Ведь засмеют же, хрен отмоешься!»

А Вера стояла перед телевизором окаменевшая, только в ушах долбило одно и то же: «Выживших не обнаружено… Выживших не обнаружено…» И тут её прорвало:
— Коленька! Коля!! Не может быть!! Ну как же так?!
— Мама! Мамочка! — захныкала, а потом заплакала испуганная Настя.
Вера позвонила своей лучшей подруге Тоне:
— Тоня, мой Коля, мой Коленька!.. — рыдала она в трубку.
— Что случилось, Верочка? Что с Колей? — не понимала подруга.
— Самолёт… Он был в том самолёте!..
— О, боже! Я сейчас, я лечу к тебе. Выпей воды и ложись! Я быстро.
Приехавшая Тоня обнаружила Веру на диване в зале. Она держала на руках дочку, сидела и раскачивалась.
— Верунчик, а может это не точно? Может он полетел другим рейсом?
— Нет, именно этим. Я сама слышала.
— А ты звонила на его телефон?
— Звонила, никто не отвечает.
— Всё равно, пока не увидишь тело… Извини. Бывало столько разных случаев… Тебе что-нибудь принести? Сейчас, я принесу воды…
Пока Тоня успокаивала подругу, пришёл Борис, друг Николая.
— Извини, Верочка, это я всех обзвонила, пока ехала… — сказала Тоня.
— Верочка, что я могу сделать для тебя? Может сходить в магазин?
— Спасибо, Боря! Ничего не надо. Вот сижу и боюсь звонить маме Коли. Как она перенесёт такое?
— Слушай, Вера, нам нужно поехать в аэропорт и узнать всю правду, что произошло. А вдруг кто-то и выжил? Бери паспорт, свидетельство о браке, я тебя отвезу. — сказал Борис.
— Да-да, поезжайте. А я посижу с Настенькой. — сказала Тоня.
— Ты прав, Боря! Какая я дура, сама не сообразила! Спасибо, поехали.
Через полчаса они были в аэропорту. Сотрудница проводила их в небольшое помещение, где уже находились человек десять-двенадцать. Две женщины, одна из которых была беременна, плакали, остальные держались из последних сил.
— Посидите пока тут, пожалуйста, мы ведём переговоры с Екатеринбургом. Когда картина будет ясна, к вам выйдет начальник аэропорта и всё вам расскажет. — сказала сотрудница и ушла.
Ждать пришлось томительные минут сорок. Наконец, вышел начальник с сотрудницей.
— Здравствуйте! Перейду сразу к делу. Предположительно из-за отказа электроники борт не смог дотянуть до ВПП города Екатеринбурга, упал и разбился в лесу в пятнадцати километрах от аэропорта. Спасатели прибыли на место падения через двадцать минут, тщательно обследовали обломки и место вокруг катастрофы, но выживших, увы, не обнаружили. На борту находились 157 пассажиров и шесть членов экипажа. От имени авиакомпании Аэрофлот приношу вам мои глубокие соболезнования… Список пассажиров у меня есть, пожалуйста, по очереди подходите ко мне, показывайте ваши документы. Когда мы закончим сверку, вы получите на руки официальный документ, подтверждающий родство с погибшим.
Пошла череда плача, рыданий, истерик… Запахло валерьянкой. Когда очередь дошла до Веры, начальник два раза прошёл по списку и сказал:
— Извините, но фамилии Петушков нет в нашем списке. Он точно летел на рейсе 106?
— Конечно, он при мне звонил в справочную и назвал именно этот рейс!
— Странно, конечно… Вот список, убедитесь сами, что его тут нет.
Вера просмотрела весь список и убедилась — Николая в нём не было. Она беспомощно оглянулась на Бориса, который тут же отвёл глаза.
— Боря, я ничего не понимаю. А где же тогда Коленька? Ты что-то знаешь? Говори!
Борис смотрел в сторону и мужественно молчал…

А Николай наматывал километраж по комнате у Светы. Он мучительно искал выхода из дурацкой ситуации. Ему жуть как не хотелось терять свою Верочку и Настеньку! А сколько добра нажито! «Даже если упасть к ногам Верочки и вымолить у неё прощения, всё равно тесть-генерал этого так не оставит, он меня в порошок сотрёт. Начинать всё сначала? А с чем? Все бабки на этот чёртов склад пульнул, ещё кредит на два ляма висит. Остаётся Светка…»
А Света забралась со своими стройными ногами на кресло и наблюдала за своим Ники. Она попробовала было спросить его, что он собирается делать, но он так яростно отмахнулся от неё, что пропало всякое желание повторить попытку. Вот теперь ходит из угла в угол, как тигр в клетке. Наконец, он остановился и сел на диван напротив её.
— Слушай, Свет, а давай уедем куда-нибудь далеко-далеко! Устоимся на работу, начнём жизнь сначала, а?
— Куда уедем? Зачем? — спросила удивлённо Света.
В её планы не входило никуда уезжать. Цель у неё одна — Ники. И, кажется, вот-вот всё сбудется. «Ну куда он теперь денется? Верка-идеалистка вряд ли его простит, да и папочка у неё такой крутой, что, дай бог, ноги от него унести.»
— Да куда хочешь! — напирал Николай. — Страна большая. Тут нам родня Веры житья не дадут.
Света задумалась.
— А если… Может нам в Италию поехать? — спросила она.
— В Италию? Ну ты загнула! Где нам такие деньги взять?
— Ну, ты продашь свой бизнес, может дачу…
— Эх, Света! Всё это отойдёт Вере. Всё-всё.
— Как это всё?! Ты всё это заработал, а отойдёт ей? Это с какого перепуга? — Света, как ужаленная, вскочила и забегала по комнате. — Это что, теперь мне тебя содержать?! Вот уж счастье-то привалило!
Николай тяжело встал и пошёл укладывать свою сумку…

                Прошёл год
В аэропорту Самары приземлился самолёт из Перми. По пути на выход Борис вызвал такси. Командировка опять привела его в этот большой город. Приятный голос в телефоне сообщил ему марку и номер ожидающего его такси. Долго искать его не пришлось. Он открыл заднюю дверь Тойоты и открыл рот от удивления — на водительском месте сидел Николай!
— Дёрните меня за нос! Колян, это ты?!
— Борька?.. Это не Колян, его призрак.
— Ну ты даёшь! Пропал с радаров и почти год ни одного сигнала! Ну давай, рассказывай, что и как?
— Сначала скажи, куда тебя везти. По дороге поболтаем.
— Вези в Октябрьскую. Ну и номер ты отколол тогда, все ахнули!
— Да это не я, это Аэрофлот мне подкузьмил. — ответил Николай и тронулся в путь.

                Двенадцать лет назад
— Ну, вроде ничего не забыли. А если и забыли что, завтра ещё день свободный, вспомним. — сказала Вера своему Коленьке.
— Ты ж моя умница! Просто поражаюсь, как ты всё держишь в своей голове — платье, фату, приглашения, меню, лимузин, фотограф, тамада… Я так не смогу. — обнял свою невесту Николай.
— Но ты же мне помогал! Я бы без тебя не справилась.
— Справилась бы, не скромничай.
В дверь позвонили. Николай пошёл открывать дверь. Это пришла Надежда Сергеевна, мама Николая.
— Здравствуйте, молодые-красивые! Ну как, у вас всё готово к свадьбе?
— Здравствуйте, Надежда Сергеевна! Похоже, всё готово, я проверила список. Надеюсь, ничего не сорвётся. — ответила Вера.
— Дай-то Бог! А то всякое бывает…
— Не беспокойся, мама, всё будет по высшему классу. — успокоил Николай.
— Да я и не беспокоюсь, не я выхожу замуж… Коленька, я тут хотела с тобой поговорить…
— Мама, ну что ещё за секреты от Верочки?
— Вы тут поговорите, а я всё равно собиралась в магазин сходить, нужно кое-что к ужину купить. — тактично сказала Вера и вышла.
— Тут такое деликатное дело… — начала Надежда Сергеевна. — Лучше нам сначала с тобой это обсудить. В общем, мы с отцом поговорили и решили составить вам договор.
— Какой ещё договор?
— Брачный договор. Пошли к юристу, он нам помог.
— Мама! О чём вы думали?! Вы что, хотите нам свадьбу расстроить? Какой ещё может быть договор у меня с Верочкой? Это же просто оскорбительно и для неё, и для меня! Как будто это не свадьба, а сделка какая-то. Ты должна делать вот это, это и это, а я делаю то, и то. Не сделаешь — вот тебе санкции. Просто дурь беспросветная!
— Сынок, не нервничай, успокойся. Там ничего не говорится кто что должен делать. Просто в случае развода по причине измены кого-то, не дай бог, конечно, всё имущество остаётся потерпевшему. Вот и всё. Просто чистая формальность. Ты же не бабник какой, чтобы разрушить семью. Тебе ничего не грозит.
— Слушай, мам, а почему ты только обо мне говоришь? Нас это обоих касается. Я не бабник, а она что — гулящая?
— Ну гулящая-не гулящая… А жизнь всяко может сложиться…
— Ну знаешь!.. Ты не только Верочку, но и меня оскорбляешь!
— А что, вон сколько ухажёров возле твоей красотки крутилось! И ты думаешь, она всё тебе рассказала?
— Рассказала-не рассказала, я и не расспрашивал. А вот что я у неё первый, это уж точно!
— Ох сынок, сынок… Ты у меня такой доверчивый! Сейчас девки ушлые пошли, и не таких вокруг пальца обводят!
— Ну всё! Хватит! И слышать больше ничего не хочу. Ни я, ни Верочка ничего подписывать не будем. Так и папе передай.
— Передам. Только учти, он обязательно к тебе придёт и будет говорить уже по-другому.
— Ну и пусть приходит, хоть папа, хоть папа Римский, но я ничего подписывать не буду! Всё, до свидания!
— Обижаешь ты нас, сынок…
— Это вы меня обидели, всё настроение испортили. Всё, до свидания!
Надежда Сергеевна ушла, поджав губы.
Когда Вера вернулась, она сразу заметила перемену в настроении Николая. Выждала момент и спросила его:
— Коленька, ты ничего не хочешь мне сказать?
— Да нет, ничего.
Прошло ещё около часа.
— Милый, я же вижу, что-то тебя гложет. Просто поделись и будет легче. Ведь мы же, считай, уже семья. Всё должно быть общее.
Николай долго молчал, но всё-таки не выдержал.
— Не хотел я тебе ничего говорить… В общем, мама с отцом удумали одну дурь… Брачный договор для нас. Мол, если кто-то из нас изменит, то при разводе всё нажитое останется потерпевшему. Всё настроение испортили этим дурацким договором! Я наотрез отказался от этого.
— И это всё? Господи, а я-то уж думала что-то страшное случилось. Да пусть они несут нам этот договор, мы его подпишем, и они успокоятся. Всего делов-то! Может для кого-то такой договор оскорбление, а для нас-то это пустая формальность.
Николай воззрился на свою невесту, как будто увидел её впервые.
— Вер, да ты у меня просто чудо! — восхищённо проговорил он и крепко обнял её. — Отставить ужин! Пошли в спальню…

                Наши дни
Они давно уже стояли возле гостиницы. Николай всё рассказал другу.
— Да… Ну и попал же ты… — проговорил Борис. — А я-то всё никак не мог понять, куда ты пропал и ничего не сказал. Думал, начнётся процесс развода, раздел имущества и всё такое, а ты просто взял и исчез. И Вера ничего никому не говорит.
— Это я её попросил никому ничего не говорить, чтобы поменьше было пересудов. Она оставила мне только мою Тойоту. Уехал без всякого развода, куда глаза глядят. Ни в чём я её не виню, сам дурак, до сих пор её люблю.
— А ты знаешь, у неё же в семье горе. — сказал Борис. — в ноябре умер отец. Сердечный приступ.
— Да? Печально… Увидишь её — передай мои соболезнования.
— Передам, обязательно. Хотя знаю, ваши с ним отношения сложно назвать идеальными. Ну да ладно, всё уже в прошлом. — Борис приоткрыл дверь. — Ну что, Колян, удачи тебе! Приезжай в гости, всегда рады тебя видеть.
— Как-нибудь приеду. Наверно.
Они обменялись крепкими рукопожатиями, Борис вышел из машины и пошёл в гостиницу. А Николай, провожая его взглядом, тоскливо подумал: «Какая была жизнь… Эх!..»

                Прошло две недели
Николай привёз молодую пару в аэропорт, принял оплату, затем вышел, открыл багажник и стал доставать багаж клиентов. Достал последний чемодан и застыл с ним в руке. Метрах в десяти от него стояла Вера и смотрела на него… Клиенты забрали чемоданы, ушли, а он все стоял, как истукан.
— Вы свободны? — спросила она, подошла и улыбнулась. — А то я уже устала ждать подходящее такси.
Он опустился передней на колени и склонил голову…
Люди со всех сторон с любопытством разглядывали таксиста, стоящего на коленях перед красивой женщиной у раскрытого багажника машины.