Глава 13

«Я никогда не смогу сказать тебе о своих чувствах. Ты всегда был для меня загадкой - таким далёким, но в то же время близким. Мне так хотелось узнать, какой ты на самом деле, почувствовать тепло твоей души и понять, есть ли там для меня место...

Я мечтаю обнять тебя, ощутить твоё дыхание и уйти, держась за руку, в тишину, где существуем только мы вдвоём. Каково это - быть любимой тобой? Узнаю ли я когда-нибудь это счастье?

Но ты никогда не узнаешь о моих чувствах. Для тебя я - лишь тень, незаметная и молчаливая. Может, в твоём сердце уже кто-то есть, а может, оно свободно... Мне не суждено это знать. Где ты сейчас и как сложилась твоя жизнь дальше? Тогда мне было 17... и я безумно мечтала быть рядом с тобой...»

Секунда - и запись опубликована с неофициального аккаунта. Девушка вдохнула: на этой странице нет знакомых, и страничка во «ВКонтакте» названа не её именем. Ей просто нужно было хоть кому-то рассказать об этом, но поделиться эмоциями тогда было не с кем.

Сначала девушка делилась мыслями на этой страничке, а потом это стало хобби и электронным дневником.

Переход на официальный аккаунт... Не удержавшись, она ещё раз зашла на его страницу. Пост о концерте, до которого осталось пару часов.

В то время группа, участником которой он был, не была популярна, но сейчас вышла в топ. Все спешили побывать на концертах этих ребят. Их группа называлась «Голоса эха».

Илана вышла из социальных сетей, кинув телефон на кровать.

Нужно успеть собраться и доехать до клуба «Лабиринт», собственно, там и будет концерт. И она наконец-то сможет тайком полюбоваться им со стороны вживую.

Неформальный наряд: чёрная кожанка, ботинки на большой платформе, цепь на поясе и несколько браслетов.
Говорят, этот клуб находится за городом... и там весьма специфические фестивали...

***

Мы приехали за город: ближайшую неделю мы проведём на большой территории клуба «Лабиринт».
Сюда съедется много кланов, но будут и обычные люди... Для обычных это место наполнено весельем, но для нас это нечто большее. От этого события, замаскированного под фестиваль, может зависеть намного больше, чем вы себе представляете.

- Девушка!

Послышался тихий голос за моей спиной. По коже пробежал холодок. Ден говорил мне, что в этом месте не следует заводить знакомства... Пытаясь проигнорировать голос, я продолжила идти.

-  Девушка, постойте!

Голос повторился, чья-то рука в кожаной перчатке дотронулась до моего плеча; от холода я вздрогнула.
Рука была холодной, поэтому я вздрогнула.

- Ну девушка, что же вы так? - проговорил незнакомец весьма странным голосом.

Я замерла, мне не хотелось отвечать ему. На вид этот человек был немного не в себе, он держал руку у виска, морщась от головной боли. Он смотрел сквозь меня, как будто видя кого-то ещё... Его взгляд был туманным и не имел фокусировки.

-  Я всего лишь хотел у вас спросить, -  сделал он невинное лицо и сунул руки в карманы штанов. - А вы убегаете. Невежливо с вашей стороны. - Незнакомец поднял рыже-льняные брови.

Впав в ступор, я так и не поняла, что же ему ответить.

- Когда поднимется тёмная луна, он захочет зажечь крест, но только искорки нет...-  перевёл он на меня взгляд, всматриваясь в глаза. - Какая жалость, не правда ли? Только набат искры спасёт двух волков и убьёт жаждущего.

- Вы сумасшедший? -  еле слышно сказала я.

- Девушка, ну что же вы так... -  он поправил прядку кудрявых волос и снял шляпу, быстро поклонившись. - То, что кажется вам сумасшедшим во мне, мне тоже кажется сумасшедшим в вас. Все мы друг для друга сумасшедшие. Нормальных тут нет и, надеюсь, не будет.

- Постойте, что значили ваши слова? - Это была единственная попытка узнать больше... Но я её упустила.

- Вы поймёте. Сумасшедший поймёт сумасшедшего. Адьёс. - Он ушёл размашистыми шагами в своём забавном костюмчике; ветер развевал его кудрявые волосы, с которых вот-вот спадёт шляпа из фетра.

Сумасшедшее место. Какие сюрпризы ждут впереди?
Хм, не знаю, поймёте ли вы меня?

Чтобы обдумать всё, я села на скамейку. Но почти сразу ко мне подошли близнецы.

- Лея, ты куда пропала? -  улыбнулся Ден.

-  Да, мы уж тебя потеряли.

- Простите, я просто решила прогуляться, - пришлось ответить мне.

- Ох, Лея, Лея... - вздохнул Кир, пытаясь скрыть нотку грусти в своём голосе. - Тебя уже потеряли.

Чтобы не мучить своё любопытство, я решила задать вопрос напрямую:

- Что-то случилось?

Ден решил улизнуть и сразу пошёл к нашему лагерю, а Кир, помедлив, всё же ответил мне:

- Ничего не случилось, но кто знает, что может случиться... Поэтому нужно радоваться.

- И ты поэтому грустишь?

Кир ничего не ответил и последовал за братом. Ну, а что с них взять - близнецы как-никак...

***

В тёмном шатре, скрытом от глаз участников и расположенном в лесу, зажгли свечи. Юноша, одетый во всё чёрное, с шёлковой маской, скрывающей половину лица... Если всё пройдёт гладко, то уже сегодня решится судьба многих: искра должна появиться на свет.

Несколько девушек в белых одеждах сидели около огня. Этот огонь был обрядовым: его заговаривали, наделяя специальной силой, которая в последующем времени должна была пригодиться и наделить жаром искру. Травницы уже почти завершили приготовление: порошки лежали на специальных пиалах, инструменты были разложены на подносах.

Отодвинув ткань тёмного шатра, в него вошёл человек. Немного потоптавшись на месте, он всё-таки решился заговорить:

- Домитор, время почти пришло, но нам не удалось его поймать...

- Печально, он был бы для нас очень полезен... - молодой человек почесал за ухом. - Ну ладно, постараемся справиться без него. Ведите её сюда, нам нужно успеть до назначенного времени.

- Слушаюсь, повелитель, - поклонившись, он вышел из шатра и широкими шагами направился к лагерю. Когда-то давно он очень мечтал сюда попасть, но теперь, оказавшись здесь и делая то, чего делать никому не стоило, он чувствовал угрызения совести.

Нужно пройти несколько метров по тропинке и найти среди кучи шатров и палаток лагерь Шапитапито, а потом привести её... Впрочем, какая ему разница, что какая-то там девушка лишится нормальной жизни, а может, и самой жизни. Главное, что ему хорошо заплатят да и вычеркнут из должников господина. А кому не нравится свобода? Когда ты ни от кого независим.

Ветер гулял между листьями деревьев, завывая на ухо: «У-у-у, а как же её судь-ба...» Шорох листвы вторил: «Ш-шалкий мерзавец, позарился на свободу, за ш-шет чуш-шой ж-ш-изни...» Возможно, ему просто казалось, что ветер нашёптывает... Скорее всего, это была совесть.

«Это скоро закончится, немного осталось», - думал он, шагая. Вот уже промелькнула лесная тропинка, показались шатры. А вокруг - куча людей разных и непохожих друг на друга. Кто знает, что заставило их собраться в этом месте...

Вдалеке - большая сцена и какие-то крепости, особняки. Поговаривают, что раньше там жили великие мудрецы и маги, которых приравнивали к богам обычные люди. Каждый хотел раскрыть все их тайны и послания, оставленные на непонятном древнем языке. Некоторым почти удалось это сделать, но ошибки ломали всё... в том числе и жизни желающих разгадать их секреты.

Вот и территория лагеря Шапитапито, вон и она. Сидит на своей кофте возле маленького костра. Вся такая маленькая, беззащитная - по взгляду и не скажешь, что чем-то отличается от обычных... Жалко девчонку... Но деваться некуда.

Лея сидела, ковыряя палочкой угольки костра. Несмотря на то что её жизнь ей не принадлежала, она этого не подозревала. Казалось, будет только хорошее, и всё будет так, как надо. Она выберется отсюда и наконец найдёт своего Диму.

Вдруг за спиной послышался хруст. Ветка сломалась, листва зашуршала, и кто-то схватил её за плечи.

- Кто вы? Что вам от меня надо? - вздрогнула Лея.

Человек не ответил. Он завязал ей глаза и потащил по той самой тропинке в лесной шатёр.

Лея не поняла до конца, что происходит. Её тело сковал страх. Даже если бы оно подчинялось ей, это было бы бесполезно... Мужчина завёл ей руки за спину сильной хваткой и повёл за собой.

Из-за того, что глаза были закрыты, шаги получались неосторожными и тихими, поэтому приходилось подталкивать и направлять её. Тин нервничал: ему было жалко девушку, хотелось просто уйти отсюда, сбежать и сделать вид, будто ничего не было.

Шаг, ещё шаг. Что-то кольнуло ногу.

- Ай! - вскрикнула девушка.

- Успокойся, это просто еловые иглы, - ответил ей Тин.

Шаги давались с трудом, темнота пугала и заставляла сердце биться в учащённом пульсе. Казалось, будто тебя посадили в пустой ящик и наглухо закрыли крышку, а потом потащили, тряся в неизвестном направлении.

«Судя по шорохам и шелесту листвы, мы где-то в лесу. Но что этому человеку нужно от меня? Зачем меня похитили?» - думала Лея.

Несколько минут тянулись слишком долго: вроде прошло полчаса, но на самом деле - всего 10 минут.
Тин привёл Лею к шатру, отодвинув ткань у входа.

Девушки, одетые в чёрное, взяли Лею под руки.
Снимать повязку никто не планировал, и было заметно, как девушку передёргивает то ли от холода, то ли от страха.

- Уведите её, - прозвучал какой-то голос. Лее он показался знакомым, но из-за того, что страх затуманил рассудок, невозможно было вдуматься в ситуацию со всем этим.

Тин вышел из шатра и поспешил скрыться.
Девушки-ведьмы, одетые в чёрные одежды - рубахи смоляного цвета, подпоясанные красным пояском, - повели Лею и посадили на широкую лавку, застеленную чёрной льняной тканью. Самая старая из них, в чьём подчинении были остальные девки, зажгла свечу. Свеча была с узорами и заговорами: говорят, такую жгут, когда хотят призвать духов прошлого, чтобы те раскрыли хоть что-то из тайного.

Лею переодели в белую рубаху, на голову надели терновый венок. Она до сих пор сидела с закрытыми глазами. Ведьмочки чёрной хной рисовали тайные знаки на теле девушки. Они верили, что это поможет во время обряда. После этого Лее наконец сняли повязку и усадили на подстилку около костра.

***
Когда мне сняли повязку, в глаза бросились горящие свечи и пламя огня. Вокруг стояли разные пиалы с травами, непонятными порошками, а также стеклянные баночки с непонятно чем.

Напротив сидел Домитор... Что? Почему он тут?
Сейчас он был одет в чёрную льняную одежду, подпоясанную чёрным поясом с золотой нитью.

Атмосфера в шатре накалилась. Девушки-ведьмы вышли наружу, остались только я, он и старая ведунья. Ведунья начала читать заговоры, сыпля в пламя порошки. Пламя вспыхивало, искрилось чёрным и превращалось в чёрные клубы дыма.
Затем она взяла мою руку, поверх неё положила его руку. После этого произнесла непонятные слова и, взяв что-то наподобие гвоздя-кинжала, проткнула наши руки посередине. Алая кровь потекла каплями в огонь, вспыхивая и шипя на углях.
Во время прокола наших рук я вскрикнула, пытаясь отвернуться, но не смогла... Домитор сидел спокойно, наблюдая за каплями крови.

Ведунья вытащила кинжал, что-то сказав. Нам пришлось взять друг друга за руки. При этом между нашими ладонями стояла та самая свеча. Как только свеча впитала нашу кровь, руны на ней засветились рубиновым светом. Так же засветились и узоры на моей коже: они неприятно жгли, казалось, через эти нити-символы в меня что-то вживается... что-то чужое и незнакомое мне.
У Домитора же засветился кулон в форме луны.
А после я отключилась.

***
Стемнело, поэтому на поляне собиралось множество народа.
В центре горел большой костёр, а вокруг него толпились люди, разодетые как ведьмы и колдуны славянской эры. Вдруг парни, стоящие по кругу ровно по часам, затушили факелы. Огонь тоже погас, и на его месте появилась девушка. Русые волосы, длинная красная рубаха, напоминающая сарафан, подпоясанный пояском. На голове - чёрная лента с железными кольцами.

Эта незнакомка стояла, опустив глаза к земле.
Когда заиграла музыка, девушка по очереди подняла руки вверх, провожая взглядом каждую, а затем ловко раскрутилась и сошла с места, запевая легенду.

Тишину нарушал приятный властный голос девушки.
Она была уверенной в себе и, обходя людей, пела песню, вживаясь в слова легенды. Танец завораживал публику, и по лицу девушки было понятно, что она довольна собой. Для обычных людей это была программа фестиваля, но для ведомых это было начало «Голодных игр».