Последний ключ. Глава 114

После разговора с мастером Арденом Денис вышел во двор — подышать свежим воздухом и немного проветрить голову. Он с опаской покосился в сторону пруда, но, к своей несказанной радости, фигуры загадочного старца нигде не заметил.

Погода стояла чудесная. Яркое, но уже не обжигающее солнце заливало цветущий двор Убежища мягким золотистым светом. На небе — ни единого облачка, в кронах деревьев без устали щебетали птицы. По дорожкам сновали ученики; смеясь и визжа, бегали дети, играя в догонялки, а учителя неторопливо прогуливались, о чём-то беседуя и периодически одёргивая самых разыгравшихся сорванцов.

Подойдя к своей любимой скамейке, спрятанной в зарослях благоухающих роз, Денис вдруг увидел, что она уже занята. На ней, увлечённо читая какой-то древний фолиант, сидела Тея — и, кажется, совершенно не заметила его появления. Или делала вид, что не заметила.

Денис скользнул взглядом по надписи на старой, потёртой обложке и мысленно присвистнул. «Летопись о тайных ритуалах и их последствиях». Эту книгу он совершенно точно видел в тайном хранилище библиотеки, когда судорожно перерывал полки в поисках заклинания деактивации барьеров.

— Тея, а где ты взяла эту книгу? — осторожно поинтересовался он.

Девушка подняла глаза от фолианта и хитро, с оттенком лукавства улыбнулась:

— А ты думал, я буду учиться по тем скучным учебникам, которые мне выдали? В них для меня нет ровным счётом ничего нового. А вот тут… — она многозначительно постучала пальцем по странице, — кое-что действительно полезное можно почерпнуть.

— Но как ты вообще проникла в секретную комнату? — не отставал Денис.

— Уметь надо, — усмехнулась она, снова утыкаясь в книгу.

Денис лишь покачал головой — на эту девушку было невозможно сердиться.

— Между прочим, — Тея вдруг резко захлопнула фолиант и посмотрела на него в упор, — я могла бы научить тебя самоконтролю и управлению магией Ключа ничуть не хуже твоего мастера Ардена. И намного быстрее.

— Неужели? — искренне удивился Денис.

— Как ты уже знаешь, я с детства обладала огромной силой, которую мне пришлось учиться контролировать самостоятельно. Иначе я бы попросту погибла, — взгляд девушки стал предельно серьёзным. — Учителей у меня тогда не было. Я училась сама, своими собственными способами, в том заброшенном туманном посёлке, совсем одна, в постоянном страхе, что меня обнаружат, схватят. Я была загнанным в угол зверем. И это, как ни странно, сделало меня сильнее. Я осознала простую истину: договориться с собственной магией можешь только ты сам. Никакие тренировки и учебники тут не помогут — нужно лишь наладить с ней диалог. И тогда всё сразу становится удивительно просто. Я могла бы рассказать тебе, как я этому училась. Если ты, конечно, хочешь.

— Если у тебя есть полезные советы на этот счёт — я бы с радостью их выслушал, — кивнул Денис. — Я правда верю, что у тебя есть мнодество тайных знаний. Мастер Арден считает, что ты обладаешь редчайшим талантом, и думаю, у тебя многому можно поучиться. Особенно такому новичку, как я.

Тея звонко, искренне рассмеялась:

— Тоже мне, новичок! Ты, кажется, забыл, как в одиночку разгромил целую армию Безликих? Не скромничай, Элиан.

Денис вдруг замер.

— Почему ты решила называть меня так?

— Это же твоё настоящее имя. Так тебя многие здесь называют — за глаза, — она мягко улыбнулась. — Но ты почему-то упорно его отвергаешь.

— Не отвергаю. Просто оно мне непривычно. Я не хочу менять имя — считаю, что это моё право. И в этом нет ничего страшного.

— Конечно, ничего страшного, — серьёзно произнесла Тея. — Только вот вместе с именем ты, сам того не осознавая, отвергаешь и свою силу. Свою магию. А это уже куда серьёзнее. Это мешает тебе. С этим нужно работать, Денис.

Он уже открыл рот, чтобы возразить, но осёкся на полуслове. Выражение лица Теи резко, пугающе изменилось. Она застыла, словно громом поражённая, и уставилась куда-то в сторону учебного корпуса. Её глаза наполнились такой чистой, обжигающей ненавистью, что Денису стало не по себе. Он проследил за её взглядом и увидел мастера Верия — тот как раз вышел из учебного корпуса и о чём-то беседовал с группой учеников, столпившихся у входа.

— Что не так? — тихо, почти шёпотом спросил Денис.

— Это он! — яростно прошипела Тея, сильно сжав кулаки.

— Кто — он? — насторожился Денис.

— Тот белобрысый друид! Это та самая крыса, что подставила моего отца!

Денис поражённо уставился на неё.

— Ты уверена, Тея? Это мастер Верий, наш преподаватель боевой магии. С чего ты решила…

— Я навсегда запомнила его лицо! — перебила она, и её голос задрожал от едва сдерживаемой ярости. — Тогда он был моложе, но эти подлые, трусливые глаза я не забуду никогда. Я поклялась, что когда-нибудь найду его, и он ответит за то, что сделал. Поплатится сполна.

Тея резко встала, отложив книгу, и сделала шаг вперёд. Денис успел схватить её за руку.

— Тея, подожди! Что ты собираешься делать?!

— Он должен ответить! — шипела она, пытаясь вырваться.

— Так нельзя! Ты не можешь прямо сейчас, посреди двора, идти и устраивать с ним разборки! Нападать на учителя, на верховного друида! — почти закричал он, пытаясь достучаться до её разума.

Она замерла, сделала глубокий, прерывистый вдох, а затем с видимым, огромным трудом подавила в себе яростный порыв. Медленно вернулась к скамейке и села.

— Ты прав, — произнесла она уже спокойнее. — Сейчас нельзя.

Она снова бросила короткий, полный жгучей ненависти взгляд на мастера Верия, который уже вновь заходил в  учебный корпус, переступая порог.

— Он ответит за это позже. Но обязательно ответит.

Денис лишь тяжело вздохнул и покачал головой, чувствуя, что добром эта история точно не кончится.