Последний ключ. Глава 115

— И ты думаешь, что она говорит правду? Что мастер Верий действительно виновен в задержании её отца? — задумчиво спросил Ленар, откидываясь на спинку кресла.

Они сидели в гостиной своего жилого крыла. За окнами уже давно стемнело, в камине уютно потрескивали дрова, отбрасывая на стены дрожащие золотистые тени, а Денис рассказывал брату обо всём, что произошло за этот бесконечный, сумасшедший день, — от странного видения в пруду до разговора с Теей у скамейки.

— Я не знаю, — мрачно ответил Денис. — Но она по крайней мере абсолютно уверена в своей правоте и говорит об этом искренне. Говорит, что навсегда запомнила его лицо. Завтра у неё по расписанию первый же урок с ним. И я вообще не представляю, чем это может закончиться. Кажется, она готова его убить прямо в классе.

Ленар присвистнул.

— Может, стоит предупредить мастера Ардена?

— Я тоже об этом думал. Если честно, мне кажется, это был бы самый разумный шаг. Я зайду к нему утром. Может быть, он сумеет поставить Тее другого преподавателя, хотя бы на время.

— Что тебе вообще известно об этом мастере Верии? Кто он такой? — спросил Денис после паузы. — Если честно, мне он тоже всегда казался какой-то тёмной лошадкой, из всего, что я успел узнать и услышать. Как преподаватель он, может, и неплох, но одно то, с каким остервенением он давил на Ардена, настаивая на пытках Теи и на Ритуале Очистки, уже говорит о многом.

Ленар слегка нахмурился, собираясь с мыслями.

— Я знаю его как сурового, жёсткого человека. Его здесь многие откровенно боятся: он может быть резким, грубым, несдержанным. Меня он никогда не любил — постоянно обзывал малолетним выскочкой и при любой возможности пытался занижать оценки. Уж не знаю, с чем это связано, но я всегда сдавал его экзамены на отлично, что его порой приводило в настоящую ярость. Он вообще склонен к зависти, насколько я могу судить. По силе он значительно уступает мастеру Ардену, хоть и периодически метит на его место.

— А что известно о его прошлом?

— Когда-то он учился на одном курсе с мастером Арденом и нашим отцом. Говорят, они даже были друзьями — в молодости. Позже Верий получил звание верховного друида, но стать главным в Убежище так и не смог: это место досталось Ардену. Верий же получил под командование соседний гарнизон и, по сути, стал правой рукой мастера Ардена. Но методы у них совершенно разные. Верий предпочитает действовать жёстко, напролом, без лишних сантиментов — отсюда и их постоянные споры. Других деталей его биографии я, увы, не знаю. Но если хочешь знать моё личное мнение насчёт истории с отцом Теи… мне кажется, Верий вполне мог так поступить. Только вот мастер Арден в это вряд ли поверит.

— Но почему? — недоумённо спросил Денис, переваривая услышанное.

— Потому что он свято уверен, что держит абсолютно всё под контролем, — вздохнул Ленар. — Все эти бесконечные отчёты, приказы, миссии — в его представлении это отлажено до совершенства и работает без единого сбоя. Для него стало бы страшным ударом узнать, что от него скрыли подобное происшествие. Это означало бы, что он плохой командир. Что его система дала трещину. А он такого не приемлет. И на слово, без веских доказательств, он ни за что не поверит. Особенно словам шпионки, хоть и бывшей..

Денис устало потёр затёкший затылок и откинулся на спинку кресла. Ситуация казалась безмерно,  сложной, и он не представлял, что со всем этим делать. Но больше всего его сейчас заботило одно: из-за всего этого могла пострадать Тея.

— А что, если просто напрямую спросить мастера Верия о том случае? — вдруг пришла ему в голову идея.

Ленар невесело усмехнулся:

— Он пошлёт тебя куда подальше. В самую тёмную преисподнюю.

— Ну, попытка — не пытка, — хмыкнул Денис. — Завтра зайду к нему перед уроком. Не убьёт же он меня, в конце концов.
Брат лишь скептически покачал головой.