Последний ключ. Глава 118

— Я не голоден, мама! — проворчал Ленар, глядя, как она в очередной раз пододвигает к нему тарелку с горой жареного мяса и овощами. — Мне через час на построение, а не в зимнюю спячку впадать.

— Ты бледный, — пропустила его слова мимо ушей мама, заботливо подвигая к нему ещё и тарелку с хлебом. — И круги под глазами. Ты вообще ел хоть что-нибудь за эту неделю?

— Ел. Всё нормально, — Ленар решительно отодвинул хлеб обратно на середину стола. — Не надо выдумывать.

Мама пристально посмотрела на него, но ничего больше не сказала — лишь тихо, тяжело вздохнула и перевела взгляд на Дениса, который молча ковырял вилкой в тарелке, делая вид, что совершенно не замечает этого разговора.

Когда ужин закончился и мама, убрав со стола, ушла в свою комнату — так и не сумев заставить младшего сына съесть добавку, — Денис повернулся к брату и произнёс всего одно слово:

— Выкладывай.

— Что? — Ленар сделал вид, что не понимает.

— Ты бледный. У тебя нет аппетита. Ты чего-то боишься. Я тебя знаю.

Ленар долго молчал, глядя куда-то в стену, а затем посмотрел на Дениса и заговорил — очень тихо, почти шёпотом:

— Меня посылают с отрядом отключать индикаторы в окрестных деревнях. Технология Теи теперь наша, и действовать нужно как можно быстрее, пока Король не понял, что его система взломана.

— И?.. — Денис чувствовал, что это далеко не всё.

— Места там очень опасные. Безликие всё ещё патрулируют дороги. И… мы не знаем, насколько хорошо сработает наш план в реальных условиях. Тея всё подробно объяснила, но одно дело — теория, и совсем другое — реальность. Ошибка в расчётах может стоить нам жизни. — Он замолчал, потом продолжил глухо: — Я волнуюсь за ребят. Они пока не слишком хорошо обучены. Нас разделят на небольшие группы, но в составе много новичков, только-только получивших звание разведчиков. Я совсем не уверен в их навыках скрытности.

— А это нельзя отложить? — спросил Денис, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. — К чему такая бешеная спешка?

— Нельзя. Времени почти не осталось.

— Но вас могут засечь! Схватить! — ужаснулся Денис. — Это же смертельно опасная операция. Кто-то из старших пойдёт с вами? Мастер Арден будет контролировать?

Ленар мрачно, невесело усмехнулся:

— Мастер Арден будет отключать индикаторы в куда более опасном месте — в самом Белом городе. Туда нас не пускают. А приглядывать за нашим отрядом поставили… угадай кого.

Денис непонимающе уставился на брата.

— Мастера Верия, — хмыкнул Ленар.

— Вот чёрт, — выдохнул Денис. — Кандидатура, прямо скажем, так себе. Но хоть что-то… Когда вы выступаете?

— Завтра вечером... Я впервые в жизни так сильно не уверен в успехе миссии, — вдруг признался Ленар. — Если честно — у меня очень нехорошее предчувствие.

Денис внимательно, с тревогой посмотрел на брата. Таким он его ещё никогда не видел. Даже когда Ленар шёл на самые опасные, самоубийственные задания, он всегда излучал спокойную, неколебимую уверенность. А сейчас перед ним сидел уставший, бледный, измотанный и безумно напуганный парень.

— А ты можешь отказаться от участия в миссии? — осторожно, почти шёпотом спросил Денис.

— Нельзя. Я — старший разведчик. Это моя прямая обязанность. Мне поручили командовать отрядом.

— Тогда я пойду с тобой, — решительно заявил Денис.

— Нет, — Ленар помотал головой. — Ты нужен здесь. Ты — Ключ. И потом… — он горько, криво усмехнулся уголком губ, — мама просто не переживёт такого двойного удара. Если с нами обоими что-то случится…

Денис хотел возразить, но Ленар поднял руку, останавливая его:

— Не спорь. Просто… присмотри за ней, пока меня не будет. И, пожалуйста, не рассказывай ей никаких подробностей. Пусть думает, что я отправился с каким-нибудь мелким, пустяковым поручением в соседний гарнизон. Это самое лёгкое и безопасное задание — оно не заставит её слишком сильно нервничать.

Денис с тревогой, почти с болью посмотрел на брата и молча, коротко кивнул. Ленар встал из-за стола и вышел из комнаты, оставив Дениса одного.