Последний ключ. Глава 125

В дом вошли трое Безликих. Они двигались медленно, методично, с переносными индикаторами в руках, и шумно, с присвистом втягивали воздух — словно принюхивались, выискивая чужой магический след. Тусклые кристаллы в их ладонях отбрасывали на стены дрожащие, рваные тени. Под ногами угрожающе скрипели старые половицы. Тея молча взяла Дениса за руку и крепко  сжала её. Ленар замер в боевой готовности, подобравшись, как хищник перед прыжком. Денис судорожно сжимал шокер в мгновенно вспотевшей ладони.

Безликие приблизились к шкафу и, повернувшись к беглецам спинами, принялись исследовать соседнюю стену — их индикаторы заскользили вдоль кладки. В этот самый миг братья, не сговариваясь, рванули из укрытия. Денис ударил разрядом ближайшего — глухой, короткий треск, и стражник безвольным кулем рухнул на пол. Не теряя ни секунды, Денис перевёл шокер на второго, который даже не успел осознать происходящего, и тот осел следом. Тея тем временем с неожиданной, неженской силой схватила третьего за горло, зажала ему рот ладонью и не дала издать ни звука. Денис бросил шокер Ленару, стоявшего ближе к Тее, и брат обезвредил и третьего Безликого.

Они действовали слаженно, почти синхронно — словно репетировали этот манёвр сотни раз.

Тея быстро, сосредоточенно наложила на них троих чары иллюзии, и через несколько мгновений они стали точными копиями сражённых стражников — в серых плащах, с пустыми, ничего не выражающими лицами.

— Теперь двигаем к выходу. И не забудьте: говорить с паузами и с абсолютно отрешённым видом, — прошептал Денис, чувствуя, как в груди разгорается осторожный, но уверенный энтузиазм.

Они вышли из дома и быстро огляделись. Среди дворов и домов тут и там мелькали огни кристаллов, слышались приглушённые, недовольные голоса разбуженных жителей. Безликие прочёсывали дворы, бесцеремонно заглядывали в окна и выгоняли людей на улицу. Денис заметил, что брат с явным беспокойством всматривается в сторону таверны — туда, куда незадолго до тревоги метнулись несколько членов их отряда. Денис всей душой надеялся, что ребята успели надёжно укрыться или сбежали через задние дворы, перемахнув через заборы.




Добравшись до выхода из посёлка, они наткнулись на целый отряд Безликих, уже успевших оцепить посёлок плотным кольцом. Один из них — с ярким командирским гербом на груди и тусклой золотой окантовкой плаща — приблизился к ним почти вплотную. Денис затаил дыхание, чувствуя, как сердце проваливается куда-то в пятки. Он изо всех сил старался ничем себя не выдать.

— Вы… трое… сторожите… на… выходе… слева… у… канавы… — проскрежетал командир, указывая рукой в нужном направлении.

Денису, Тее и Ленару не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться. Они послушно встали в неровную шеренгу на указанном месте, стараясь копировать движения и позы настоящих стражников. Денис тем временем лихорадочно пересчитывал врагов: их было куда больше пятнадцати — он насчитал не меньше тридцати.

— Сейчас они найдут своих друзей, валяющихся в той заброшке — и нам кранты, — невесело пробормотал он чужим, хриплым голосом, наклонившись к Тее, которая теперь выглядела как грузный, мертвенно-бледный мужик в надвинутом капюшоне. — Может, пора валить?

— Они не пойдут в тот дом второй раз, — тихо, с едва заметной усмешкой ответила Тея, поправляя плащ. — Они следуют чётким указаниям, у них всё заранее распределено. Они слишком слаженны, всегда действуют по шаблону… и в этом их главная слабость.

— Ладно, тебе виднее, — не стал спорить Денис.

Обыск посёлка продолжался ещё минут двадцать. Безликие методично, двор за двором, прочёсывали территорию, а затем начали стягиваться к выходу, собираясь в ровный, чёткий строй.

— Сейчас командир даст отбой, и можно будет незаметно уйти, — прошептала Тея.

Денис молча кивнул, чувствуя, как липкий, парализующий страх наконец-то начинает отступать. Ленар тоже заметно расслабил плечи и задышал ровнее.

И вдруг в глубине дворов раздался оглушительный треск, отчаянные крики, удары боевых молний и яркие, ослепительные вспышки. Кто-то из их отряда вступил в бой.

— Поймали… хорошо… — прошелестел командир Безликих, вглядываясь в сторону шума.

У Дениса по спине пробежал ледяной холодок. Руки сами собой сжались в кулаки. Тея замерла, и в её глазах полыхнул опасный, хищный огонь. Ленар сделал невольный шаг вперёд, и даже плотная маска Безликого не могла скрыть ужас, промелькнувший в его глазах.